El atentado de Manchester de 1996 fue un ataque llevado a cabo por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) el 15 de junio de 1996. El IRA detonó un camión bomba de 1500 kilogramos (3300 lb) en Corporation Street en el centro de Manchester , Inglaterra. Fue la bomba más grande detonada en Gran Bretaña desde la Segunda Guerra Mundial . [2] Apuntó a la infraestructura y la economía de la ciudad y causó daños significativos, estimados por las aseguradoras en £ 700 millones (equivalente a £ 1.3 mil millones en 2023), una suma superada solo por el atentado de Bishopsgate de 1993 , también por el IRA. [3]
En ese momento, Inglaterra estaba organizando la Eurocopa de fútbol de 1996 y al día siguiente estaba previsto que se disputara en Manchester un partido entre Rusia y Alemania . El IRA envió avisos telefónicos unos 90 minutos antes de que detonase la bomba. Al menos 75.000 personas fueron evacuadas de la región [4] , pero el escuadrón antibombas no pudo desactivar la bomba a tiempo. Más de 200 personas resultaron heridas, pero no hubo víctimas mortales [5] a pesar de la potencia de la bomba, que se ha atribuido en gran medida a la rápida respuesta de los servicios de emergencia para evacuar el centro de la ciudad [6] [7]
Aunque Manchester ya había sido blanco del IRA antes, nunca había sufrido un ataque de esta magnitud. En febrero de 1996, el IRA había puesto fin a su alto el fuego de diecisiete meses con un gran ataque con un camión bomba en el distrito financiero de los Docklands de Londres, aunque la bomba de 1.500 kilos de Manchester era tres veces más grande que la bomba de los Docklands. [4] El atentado de Manchester fue condenado por los gobiernos británico e irlandés y por el presidente estadounidense Bill Clinton . [8] Cinco días después de la explosión, el IRA emitió un comunicado desde Dublín en el que se atribuía la responsabilidad pero lamentaba haber causado heridas a civiles. [9]
Varios edificios resultaron dañados sin posibilidad de reparación y tuvieron que ser demolidos, mientras que muchos más estuvieron cerrados durante meses para realizar reparaciones estructurales. La mayor parte de las obras de reconstrucción se completaron a finales de 1999, con un coste de 1.200 millones de libras, aunque la remodelación continuó hasta 2005. Los autores no han sido capturados y, aunque la policía del Gran Manchester (GMP) había sugerido que era poco probable que alguien fuera acusado en relación con el atentado, [10] un sospechoso fue arrestado el 8 de septiembre de 2022. [11] Sin embargo, algunos han visto el atentado como un "catalizador" de la regeneración masiva de Manchester, convirtiéndola en una ciudad "potencia" moderna con un crecimiento económico superior a la media nacional en los 20 años posteriores al atentado. [5] [12] [13]
Desde 1970, el Ejército Republicano Irlandés Provisional llevó a cabo una campaña armada con el objetivo final de lograr una Irlanda unida . Además de atacar objetivos militares y políticos, también bombardeó infraestructuras y objetivos comerciales en Irlanda del Norte e Inglaterra . Creía que dañando la economía y causando graves trastornos, podría presionar al gobierno británico para negociar una retirada de Irlanda del Norte. [14] Manchester había sido el objetivo de bombas anteriores del IRA. Como parte de la campaña de sabotaje del IRA en 1939-40, se produjeron múltiples atentados en Manchester y otras ciudades inglesas. En 1973 y 1974, bombas incendiarias dañaron negocios del centro de la ciudad por lo que un hombre fue posteriormente encarcelado. En abril de 1974, una bomba explotó en el Tribunal de Magistrados de Manchester, hiriendo a doce personas. En 1975, se encontraron fábricas de bombas del IRA en el Gran Manchester , y cinco hombres fueron encarcelados por planificar ataques en el noroeste de Inglaterra . [15] El 3 de diciembre de 1992, el IRA detonó dos pequeñas bombas en el centro de la ciudad de Manchester, obligando a la policía a evacuar a miles de clientes. Más de 60 personas resultaron heridas por los cristales rotos y las explosiones costaron unos 10 millones de libras en daños y pérdidas comerciales. [16] [17]
La Declaración de Downing Street de 1993 permitió al Sinn Féin , un partido político asociado al IRA, [18] [19] participar en las negociaciones de paz entre todos los partidos con la condición de que el IRA convocara un alto el fuego. El IRA convocó un alto el fuego el 31 de agosto de 1994. El gobierno de John Major , que dependía de los votos del Partido Unionista del Ulster , comenzó entonces a insistir en que el IRA debía desarmarse por completo antes de que pudiera haber negociaciones entre todos los partidos. El IRA vio esto como una demanda de rendición total y creyó que los británicos no estaban dispuestos a mantener negociaciones. [20] Terminó su alto el fuego el 9 de febrero de 1996 cuando detonó un poderoso camión bomba en Docklands , uno de los dos distritos financieros de Londres. La explosión mató a dos personas y causó daños por un valor estimado de 150 millones de libras esterlinas. [15] El IRA luego colocó otros cinco dispositivos en Londres en el espacio de 10 semanas. [21]
El IRA planeó llevar a cabo un atentado similar en Manchester. La ciudad pudo haber sido elegida porque era una de las ciudades anfitrionas de la Eurocopa de fútbol de 1996 , a la que asistieron visitantes y organizaciones de medios de comunicación de toda Europa, lo que garantizaba al IRA lo que Margaret Thatcher llamó el "oxígeno de la publicidad". Un día después del atentado se iba a celebrar un partido Rusia-Alemania en Old Trafford en Manchester. [22] El año anterior, Manchester también había ganado su candidatura para albergar los Juegos de la Commonwealth de 2002 , [23] en ese momento el mayor evento multideportivo jamás organizado en Gran Bretaña. [24]
El 10 de junio de 1996 comenzaron en Belfast negociaciones multipartidistas. El Sinn Féin había sido elegido para participar , pero no pudo hacerlo porque el IRA no había reanudado el alto el fuego ni había aceptado desarmarse. [25]
La Brigada South Armagh del IRA fue la encargada de planificar y llevar a cabo el ataque. También había sido responsable del atentado de Docklands en febrero y del de Bishopsgate en 1993. Sus miembros mezclaron los explosivos en la República de Irlanda y los enviaron por vía marítima desde Dublín a Inglaterra. En Londres, la bomba fue ensamblada y cargada en la parte trasera de una furgoneta Ford Cargo roja y blanca . El 14 de junio fue conducida hacia el norte, en dirección a Manchester, acompañada por un Ford Granada color burdeos que sirvió como "coche de reconocimiento". [26]
El sábado 15 de junio de 1996, aproximadamente a las 9:20 horas, la furgoneta Ford estaba aparcada en Corporation Street, frente a la tienda Marks & Spencer , cerca del centro Arndale . [1] Tras poner en marcha el temporizador de la bomba, dos hombres (que llevaban chaquetas con capucha, gorras de béisbol y gafas de sol) abandonaron el vehículo y caminaron hasta Cathedral Street, donde un tercer hombre los recogió en un coche Ford Granada , [26] que más tarde fue abandonado en Preston . [4] El camión había estado aparcado en líneas amarillas dobles con las luces de emergencia encendidas. [4] En tres minutos, un agente de tráfico había expedido una multa de aparcamiento al vehículo y había pedido que lo retirasen. [27] Aproximadamente a las 9:40 horas, Granada Studios en Quay Street recibió una llamada telefónica en la que se afirmaba que había una bomba en la esquina de Corporation Street y Cannon Street y que explotaría en una hora. La persona que llamó tenía acento irlandés y dio una palabra clave del IRA para que la policía supiera que la amenaza era auténtica. [1] [28] Se enviaron otras cuatro advertencias telefónicas a estaciones de televisión y radio, periódicos y un hospital. [29] [30]
El primer policía que llegó al lugar de los hechos se percató de que había cables que salían del salpicadero de la furgoneta a través de un agujero en la parte trasera e informó de que había encontrado la bomba. Los expertos forenses calcularon posteriormente que la bomba pesaba entre 1.500 y 1.600 kg (3.300 y 3.500 lb) [31] y era una mezcla de semtex , un explosivo plástico de uso militar , y fertilizante de nitrato de amonio , [32] un explosivo barato y fácil de conseguir que utilizaba ampliamente el IRA. [33] Más tarde también se encontraron componentes de lo que podría haber sido un detonador vibratorio , diseñado para detonar la bomba si se manipulaba. [34]
A las 10:00 horas, se calcula que había entre 75.000 y 80.000 personas haciendo compras y trabajando en las inmediaciones. La policía de la comisaría de Bootle Street se encargó de evacuar la zona, a la que se unieron agentes enviados a Manchester para controlar a la multitud que asistía al partido de fútbol. La policía contó con la ayuda de guardias de seguridad de los comercios locales. [1] [35]
Un grupo trabajó para alejar a la gente de la bomba mientras que otro, asistido por bomberos y guardias de seguridad, estableció un cordón en continua expansión alrededor del área para evitar la entrada. [1] [36] A las 11:10 am el cordón estaba en la mayor extensión que la mano de obra disponible lo permitía, aproximadamente a un cuarto de milla (400 m) del camión y 1,5 millas (2,4 km) de circunferencia. [37]
El escuadrón antibombas llegó desde su base de Liverpool a las 10:46 am e intentó desactivar la bomba usando un dispositivo de control remoto, pero no pudieron hacerlo, lo que provocó que el temporizador expirara y se activara el dispositivo. La bomba explotó a las 11:17 am, causando un daño estimado en £700 millones (£1.7 mil millones a partir de 2023) [38] y afectando a un tercio del espacio comercial del centro de la ciudad. El Marks & Spencer's y el puente elevado que lo conectaba con el Arndale Centre fueron destruidos, junto con los edificios vecinos. [1] Fue la bomba más grande en tiempos de paz jamás detonada en Gran Bretaña, [15] y la explosión creó una nube en forma de hongo que se elevó 300 metros (1000 pies) desde el suelo. [39] La explosión se pudo escuchar hasta a 15 millas (24 km) de distancia y dejó un cráter de 15 metros de ancho. [4] Vidrios y mampostería fueron lanzados al aire, y detrás del cordón policial –hasta 1 ⁄ 2 mi (800 m) de distancia– la gente fue bañada por escombros que caían. [40] No hubo víctimas mortales, pero 212 personas resultaron heridas. Una búsqueda de víctimas en el área implicó una breve confusión cuando maniquíes que volaron de los escaparates de las tiendas fueron confundidos con cuerpos. [1] Los hospitales de todo el Gran Manchester se prepararon para recibir a los heridos en la explosión. [1] La policía requisó un tranvía Metrolink para llevar a 50 de las víctimas al Hospital General del Norte de Manchester , que trató a 79 en total; otros 80 fueron atendidos en el Manchester Royal Infirmary , y muchos otros fueron tratados en las calles por equipos de ambulancia asistidos por médicos y enfermeras que estaban en el centro de la ciudad esa mañana. [41]
El atentado fue condenado por el primer ministro británico John Major y su gobierno, por la oposición y por miembros individuales del parlamento (MPs) como un ataque terrorista "repugnante", "cruel" y "bárbaro". [42] [43] Al principio, Major declaró que "Esta explosión parece obra del IRA. Es obra de unos pocos fanáticos y... causa una repulsión absoluta en Irlanda como lo hace aquí". [44] El Taoiseach John Bruton criticó al Sinn Féin por haber quedado "mudo" tras el ataque inmediatamente después. Bruton describió el atentado como "una bofetada en la cara a la gente que ha estado tratando, quizás en contra de sus mejores instintos, de darle al Sinn Féin una oportunidad de demostrar que podían persuadir al IRA para que restableciera el alto el fuego". [44] El presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton , declaró que estaba "profundamente indignado por la explosión de la bomba" y se unió a Bruton y Major en "condenar rotundamente este brutal y cobarde acto de terrorismo". [45] El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams , declaró que estaba "conmocionado y entristecido" por el atentado. Insistió en que su partido estaba comprometido a lograr un acuerdo de paz y argumentó que "es una completa locura volver a la vieja agenda de excluir al Sinn Féin y tratar de aislar a los republicanos". [46] El 20 de junio de 1996, el IRA se atribuyó la responsabilidad del atentado y declaró que "lamentaba sinceramente" haber causado heridas a civiles. [18] La declaración del IRA continuaba:
El Gobierno británico ha pasado los últimos 22 meses desde agosto de 1994 intentando forzar la entrega de las armas del IRA y la derrota de la lucha republicana. Seguimos dispuestos a mejorar el proceso de paz democrática... pero si se quiere lograr una paz duradera... el Gobierno británico debe anteponer los derechos democráticos de todo el pueblo de Irlanda a sus propios intereses partidistas. [47]
El atentado se produjo cinco días después del inicio de las conversaciones de paz en Belfast y representó la oposición del IRA a unas conversaciones que excluían a los republicanos. [48] El ataque fue parte de una estrategia política del IRA para ser incluido en las negociaciones en sus propios términos. [49] Según el historiador Richard English : "Lo que estaban haciendo con su regreso a los bombardeos como la bomba de Manchester era decir: 'Todavía podemos volver a la guerra si queremos. Todavía podemos lanzar una gran bomba en sus ciudades y devastarlas y, por lo tanto, tienen que tratar con nosotros ' ". [50]
En un esfuerzo por disipar los temores de que la considerable comunidad irlandesa de Manchester pudiera ser objeto de ataques de represalia, los concejales Richard Leese y Martin Pagel (líder y vicelíder del Ayuntamiento de Manchester respectivamente) realizaron una visita pública al Centro de Patrimonio Mundial Irlandés en Cheetham Hill . Al final solo hubo unos pocos incidentes, el más grave de los cuales ocurrió la noche del atentado, cuando una pandilla de diez hombres arrasó un bar de temática irlandesa en el centro de Middleton , gritando el lema leal del Ulster "No a la rendición" y destrozando muebles y ventanas. [51] Siete días después del atentado, el Ayuntamiento de Manchester celebró un "día de diversión familiar" frente al Ayuntamiento en Albert Square para alentar a los compradores y visitantes a regresar al centro de la ciudad, el primero de una "serie de eventos y entretenimientos". El partido de fútbol de la Eurocopa '96 entre Rusia y Alemania en Old Trafford se llevó a cabo como estaba previsto el día después del atentado, después de que el estadio hubiera sido fuertemente vigilado durante la noche y registrado cuidadosamente; El partido, que Alemania ganó 3-0, fue visto por un público de 50.700 personas. [52]
En un intento de rastrear la ruta de la furgoneta Ford, la policía examinó las imágenes de las cámaras de seguridad de todas las carreteras y autopistas principales tomadas en Inglaterra en los dos días posteriores al atentado. Las imágenes revelaron que la furgoneta había viajado hacia el sur por la autopista M1 en dirección a Londres el viernes por la tarde antes del ataque. Se la vio nuevamente dirigiéndose hacia el norte por la autopista a las 7:40 p. m., acompañada por el Ford Granada. Los detectives supusieron que la furgoneta había sido cargada con explosivos en Londres y que el Granada estaba destinado a ser el vehículo de escape. La última vez que se registró la furgoneta fue viajando hacia el este por la autopista M62 en dirección a Manchester a las 8:31 a. m. de la mañana de la explosión. [53]
La policía de Manchester sabía que sus colegas de la Policía Metropolitana de Londres estaban investigando una presunta unidad del IRA con base en la capital, y se preguntaban si la unidad de Londres era responsable del atentado de Manchester. El 15 de julio, la policía metropolitana arrestó a seis hombres sospechosos de pertenecer al IRA: Donal Gannon, John Crawley, Gerard Hanratty, Robert Morrow, Patrick Martin y Francis Rafferty. Cada uno de ellos fue juzgado y condenado por "conspiración para provocar explosiones en las centrales eléctricas de National Grid", y condenado a 35 años de cárcel. [54] [55] Mientras tanto, la policía de Manchester trabajaba para establecer si los hombres también eran responsables del atentado de Manchester. [54]
La investigación estuvo a cargo del inspector jefe de detectives Gordon Mutch, del GMP. [56] El último propietario registrado de la furgoneta dijo a la policía que la había vendido a un comerciante de Peterborough , quien a su vez había vendido la furgoneta a un hombre que se hacía llamar Tom Fox, dos semanas antes del atentado. Después de que un taxista le entregara el precio de compra en efectivo, el comerciante recibió instrucciones de llevar la furgoneta a un aparcamiento de camiones cercano y dejarla allí con las llaves y los documentos escondidos en el interior.
Al comprobar los registros de las llamadas telefónicas realizadas al comerciante, la policía descubrió que algunas de ellas se habían realizado desde un teléfono móvil registrado en Irlanda, y al comprobar más a fondo los registros de ese teléfono, resultó que las llamadas se habían realizado desde lugares que coincidían con el paradero conocido de la furgoneta Ford. Una de las llamadas se dirigió a un conocido miembro del IRA. El teléfono se utilizó por última vez a las 9.23 horas de la mañana del atentado, sólo tres minutos después de que los terroristas hubieran aparcado su furgoneta en Corporation Street. El 27 de junio, el propietario registrado del teléfono informó de que había sido robado 17 días antes, pero la policía consideró que había reunido pruebas suficientes para iniciar un proceso contra los seis miembros del IRA detenidos en Londres. [57]
En una reunión a la que asistieron el comandante de la Brigada Especial en Manchester, un subdirector de policía de la GMP y un "oficial superior" de la Real Policía del Ulster (RUC), se decidió, por razones que nunca se hicieron públicas, no presentar las conclusiones de la investigación al Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS), el organismo responsable de llevar a cabo los procesos penales en Inglaterra. Los tres pudieron haber considerado que, como los sospechosos del IRA ya estaban bajo custodia policial, ya no representaban una amenaza, o que seguir adelante con el caso contra ellos podría haber puesto en peligro las operaciones encubiertas en curso. No fue hasta 1998 cuando la policía finalmente envió su expediente al CPS, que decidió no procesarlos. [58]
En septiembre de 2022, un hombre fue arrestado en relación con el atentado. Según GMP, el sospechoso fue detenido en el aeropuerto de Birmingham el 8 de septiembre bajo sospecha de delitos de terrorismo y fue interrogado por agentes de la Policía Antiterrorista del Noroeste, antes de ser puesto en libertad sin cargos. [59] [60]
A principios de 1999, Steve Panter, el principal reportero de sucesos del Manchester Evening News , filtró documentos clasificados de la División Especial que nombraban a los sospechosos del atentado. Los documentos también revelaron que el hombre sospechoso de organizar el ataque había visitado Manchester poco después del atentado y había estado bajo vigilancia policial encubierta mientras recorría el devastado centro de la ciudad antes de regresar a su casa en South Armagh . [61] Las sospechas recayeron sobre Mutch como la fuente de los documentos filtrados después de que un análisis de los registros de teléfonos móviles lo ubicara a él y a Panter en el mismo hotel en Skipton , North Yorkshire, a unas 40 millas (64 km) de Manchester en la misma noche. [62]
El 21 de abril de 1999, el Manchester Evening News nombró a un hombre al que describió como "el principal sospechoso del complot de bomba de Manchester de 1996". [63] El periódico informó que el archivo enviado por GMP al Servicio de Fiscalía de la Corona contenía la frase: "Es la opinión de los oficiales investigadores de GMP que hay pruebas suficientes para acusarlo de ser parte de una conspiración para causar explosiones en el Reino Unido". [64] El hombre negó cualquier participación. [65] El Fiscal General escribió en una carta a un diputado local que el consejo dado al CPS por un abogado independiente fue que "no había un caso para responder sobre la base de la evidencia disponible ... un juez detendría el caso": el Fiscal General escribió además que la decisión de no procesar no fue influenciada por el gobierno. El periódico también identificó a los seis hombres arrestados en Londres el 15 de julio como los que habían planeado el ataque. [66] [67] Para julio de 2000, los seis habían sido liberados bajo los términos del Acuerdo de Belfast de 1998 . [68]
Hasta septiembre de 2022, Panter y Mutch fueron las únicas personas detenidas en relación con el atentado. Mutch fue juzgado por "mala conducta en un cargo público" durante un juicio de 11 días celebrado en enero de 2002, pero fue absuelto. Durante el juicio, Panter fue declarado culpable de desacato al tribunal por negarse a revelar su fuente, [69] un delito punible con una pena de prisión sin derecho a apelación. [70] El GMP anunció en 2006 que no había ninguna posibilidad realista de condenar a los responsables del atentado. [71]
Unos doce edificios en las inmediaciones de la explosión resultaron gravemente dañados. En total, se dejaron de utilizar 49.000 m2 de locales comerciales y 57.000 m2 de oficinas. [72] Las aseguradoras pagaron 411 millones de libras esterlinas (1.000 millones de libras esterlinas en 2023) [38] en concepto de daños por lo que en su momento fue uno de los desastres provocados por el hombre más caros de la historia, [73] y hubo un considerable infraseguro. [72] Las víctimas del atentado recibieron un total de 1.145.971 libras esterlinas en concepto de indemnización de la Autoridad de Compensación por Lesiones Criminales ; una persona recibió 146.524 libras esterlinas, la mayor cantidad concedida como resultado de este incidente. [74]
Según las estadísticas del Ministerio del Interior , se estima que 400 empresas en un radio de media milla (0,8 km) de la explosión se vieron afectadas, el 40% de las cuales no se recuperaron. [75] El daño más grave lo sufrieron los tres edificios más cercanos a la bomba: Michael House, que comprende una tienda Marks & Spencer y un bloque de oficinas de seis pisos; Longridge House, oficinas de Royal and Sun Alliance , una compañía de seguros; y el Arndale Centre, un centro comercial. [76] Michael House se consideró económicamente irreparable y fue demolido. Marks & Spencer aprovechó la oportunidad para adquirir y demoler la adyacente Longridge House, utilizando el sitio ampliado para la sucursal más grande del mundo de la tienda. [72] La suerte de la empresa cambió durante la construcción, y Selfridges posteriormente coocupó el edificio; [77] Marks & Spencer alquiló parte de la tienda Lewis's en el ínterin. [76] La fachada del Arndale resultó gravemente dañada y fue remodelada cuando se reurbanizó esta zona del centro de la ciudad. [72]
Llegar a Manchester [después del atentado] fue un viaje que nunca olvidaré. Me senté en el tren, obviamente, profundamente conmocionado y horrorizado. Sabía que se harían preguntas sobre lo que íbamos a hacer; cuál era la solución correcta. Entonces supe cuál era la solución correcta: ver este evento, por horrible que fuera, como una oportunidad y, sin andarse con rodeos, debemos hacer las cosas a gran escala y con la mejor calidad que podamos. [78]
Michael Heseltine , entonces viceprimer ministro
Las cúpulas de cristal del Corn Exchange y del Royal Exchange volaron. El propietario del Corn Exchange invocó una condición de fuerza mayor en el contrato de arrendamiento para desalojar a todos los inquilinos, y el edificio se convirtió en un centro comercial. [79] La cúpula del Royal Exchange se movió con la explosión; su reconstrucción tardó dos años y medio y costó 32 millones de libras, pagadas por la Lotería Nacional . [80] [81]
A los pocos días de la explosión se planteó la posibilidad de reconstruir partes del centro de la ciudad. El 26 de junio de 1996, Michael Heseltine , Viceprimer Ministro, anunció un concurso internacional de diseños para la reurbanización de la zona afectada por la bomba. Se recibieron ofertas de 27 participantes, cinco de los cuales fueron invitados a presentar diseños en una segunda ronda. [82] El 5 de noviembre de 1996 se anunció que el diseño ganador era obra de un consorcio encabezado por EDAW. [83]
Gran parte de la remodelación del centro de la ciudad de Manchester en los años 60 fue impopular entre los residentes. Market Street, cerca de la explosión y en ese momento la segunda calle comercial más concurrida del Reino Unido, fue considerada por algunos comentaristas un lugar "temible", que había que "evitar como la peste". [84] Hasta la tercera victoria electoral consecutiva de Margaret Thatcher en 1987, el Ayuntamiento de Manchester, firmemente controlado por los laboristas, creía que la regeneración de Manchester debía financiarse únicamente con dinero público, a pesar de la insistencia del gobierno en financiar únicamente proyectos con un elemento significativo de inversión privada. Graham Stringer , líder del Ayuntamiento de Manchester, admitió más tarde que después del resultado de las elecciones generales de 1987 "no había carta para salir de la cárcel. Habíamos apostado a que el Partido Laborista ganara las elecciones generales y perdimos". [85] La victoria de Thatcher acabó efectivamente con el "experimento socialista" de Manchester, y Stringer poco después escribió una carta de capitulación a Nicholas Ridley , entonces Secretario de Estado de Medio Ambiente , diciendo: "en pocas palabras; está bien, usted gana, nos gustaría trabajar junto con usted". [86]
Los esfuerzos por mejorar la situación antes del atentado habían empeorado las cosas en algunos aspectos, al aislar la zona norte del Centro Arndale (cuyo exterior no era del agrado de la mayoría) del resto del centro de la ciudad. Un gran edificio cercano, ahora remodelado como The Printworks y anteriormente ocupado por el periódico Daily Mirror , había estado desocupado desde 1987. [87] Por ello, muchos vecinos consideraron que "la bomba fue lo mejor que le pasó a Manchester", [88] ya que despejó el camino para la reurbanización del disfuncional centro de la ciudad, una opinión que también expresó en 2007 Terry Rooney , diputado por Bradford North . El líder de la oposición liberal demócrata en el Ayuntamiento de Manchester, Simon Ashley, respondió que "no estoy de acuerdo con sus comentarios [de Rooney] sobre la bomba del IRA. Nadie que estuviera en la ciudad ese día, que perdiera su trabajo o estuviera muerto de miedo o herido por la explosión, diría que la bomba fue lo mejor que le pasó a Manchester". [89] Sir Gerald Kaufman , diputado por Manchester Gorton , afirmó que la bomba proporcionó la oportunidad de reurbanizar el centro de la ciudad de Manchester, aunque no se aprovechó al máximo. "La bomba obviamente fue mala, pero desde el punto de vista de la reurbanización, fue una oportunidad perdida. Si bien la zona alrededor de St Ann's Square y Deansgate no es desagradable, si la comparamos con Birmingham y su emocionante desarrollo, no tenemos nada que comparar en Manchester". [89] Howard Bernstein , director ejecutivo del Ayuntamiento de Manchester , ha sido citado diciendo que "la gente dice que la bomba resultó ser algo grandioso para Manchester. Eso es una tontería". [90] Ya se estaba llevando a cabo una regeneración y reurbanización sustancial en el centro de la ciudad antes del bombardeo, en apoyo de la candidatura de Manchester para los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 , su segunda candidatura olímpica. Tom Bloxham , presidente del grupo de desarrollo inmobiliario Urban Splash y del Arts Council England (Noroeste), estuvo de acuerdo con Bernstein en que el ataque con bomba no fue el detonante de la reurbanización a gran escala que ha tenido lugar en Manchester desde principios de los años 1990:
Para mí, el punto de inflexión para Manchester llegó antes de la bomba... fue la segunda candidatura para los Juegos Olímpicos [en 1992], cuando perdimos, pero la ciudad de repente se dio cuenta de algo. Hubo una gran fiesta en Castlefield y la gente comprendió que Manchester ya no debía considerarse en competencia con ciudades como Barnsley y Stockport . Ahora estaba compitiendo con Barcelona, Los Ángeles y Sydney, y sus aspiraciones aumentaron en consecuencia. [91]
Un buzón que sobrevivió a la explosión, a pesar de estar a unos metros de la misma, ahora lleva una pequeña placa de bronce que recuerda el atentado. Fue retirado durante las obras de construcción y remodelación, y volvió a su lugar original cuando se reabrió Corporation Street. [92] La placa dice:
Este buzón permaneció en pie casi intacto el 15 de junio de 1996, cuando esta zona fue devastada por una bomba. El buzón fue retirado durante la reconstrucción del centro de la ciudad y fue devuelto a su sitio original el
22 de noviembre de 1999.
El 24 de julio de 2002 se celebró en la catedral de Manchester un servicio de Acción de Gracias por el «Milagro de Manchester» , coincidiendo con la llegada del testigo de los Juegos de la Commonwealth , al que asistieron la reina Isabel II y el duque de Edimburgo . A las 11:17 horas del 15 de junio de 2006, se encendió una vela en un acto conmemorativo celebrado en la catedral de Manchester para conmemorar el décimo aniversario del atentado. [93]
"One Man's Fool", la canción que cierra el álbum Calling All Stations de Genesis de 1997 , se inspiró en el atentado. Tony Banks declaró en una entrevista con SongFacts :
Recuerdo que escribí la canción "One Man's Fool", que estaba en el álbum Calling All Stations [1997]. Si alguien la escucha ahora, supondría que esa letra se refería al bombardeo de las Torres Gemelas , pero no fue así. Fue escrita cuatro años antes, y sin embargo suena como si estuviéramos recordando eso. En realidad estaba escribiendo sobre un ataque con bomba en Manchester, Inglaterra, que fue llevado a cabo por el IRA en ese momento, y la idea de que la gente lleva a cabo estos ataques y ¿realmente creen que toda la destrucción, realmente vale la pena? Pero, desafortunadamente, todavía funciona porque todavía tenemos este tipo de terrorismo ahí afuera. [94]
