Un trackball es un dispositivo señalador que consiste en una bola sostenida por un casquillo que contiene sensores para detectar una rotación de la bola alrededor de dos ejes, como un mouse de bola al revés con una bola sobresaliente expuesta. [1] Los usuarios hacen rodar la bola para posicionar el puntero en pantalla , usando el pulgar , los dedos o la palma de la mano , mientras usan las yemas de los dedos para presionar los botones.
Con la mayoría de las trackballs, los operadores tienen que levantar el dedo, el pulgar o la mano y reposicionarlos sobre la bola para continuar rodando, mientras que un mouse tendría que levantarse y reposicionarse. Algunas trackballs tienen una fricción notablemente baja, además de estar hechas de un material denso como la resina fenólica , por lo que se pueden girar para hacerlas deslizarse. Los botones del trackball pueden estar en posiciones similares a las de un mouse o configurarse para adaptarse al usuario.
Las trackballs grandes son comunes en las estaciones de trabajo CAD para facilitar la precisión. [ cita necesaria ] Antes de la llegada del panel táctil , las pequeñas trackballs eran comunes en las computadoras portátiles (como el BlackBerry Tour ) donde puede que no haya espacio en el escritorio para ejecutar un mouse. Algunas pequeñas "bolas para pulgar" están diseñadas para engancharse en el costado del teclado y tienen botones integrales con la misma función que los botones del mouse.
El trackball fue inventado como parte de un sistema de trazado por radar posterior a la Segunda Guerra Mundial llamado Comprehensive Display System (CDS) por Ralph Benjamin cuando trabajaba para el Servicio Científico de la Marina Real Británica . [2] [3] El proyecto de Benjamin utilizó computadoras analógicas para calcular la posición futura del avión objetivo basándose en varios puntos de entrada iniciales proporcionados por un usuario con un joystick . Benjamin sintió que se necesitaba un dispositivo de entrada más elegante e inventó un sistema de seguimiento de bolas [2] [3] llamado bola rodante [2] para este propósito en 1946. [2] [3] El dispositivo fue patentado en 1947, [2 ] pero sólo se construyó un prototipo que utilizaba una bola de metal que rodaba sobre dos ruedas recubiertas de goma [3] y el dispositivo se mantuvo como secreto militar. [3] Las versiones de producción del CDS utilizaban joysticks.
El sistema CDS también había sido visto por varios ingenieros de Ferranti Canadá , quienes regresaron a Canadá y comenzaron a desarrollar el sistema DATAR de la Marina Real Canadiense en 1952. Los diseñadores principales Tom Cranston, Fred Longstaff y Kenyon Taylor eligieron el trackball como entrada principal. , utilizando una bola de bolos estándar de cinco bolos como rodillo. DATAR era similar en concepto a la pantalla de Benjamin, pero usaba una computadora digital para calcular las pistas y enviaba los datos resultantes a otras naves en un grupo de trabajo usando señales de radio de modulación de código de pulso . [4]
El trackball de DATAR usaba cuatro discos para captar el movimiento, dos para cada una de las direcciones X e Y. Varios rodillos adicionales proporcionaron soporte mecánico. Cuando la pelota rodaba, los discos captadores giraban y los contactos en su borde exterior hacían contacto periódico con los cables, produciendo pulsos de salida con cada movimiento de la pelota. Contando los pulsos se podía determinar el movimiento físico de la pelota.
Desde 1966, la empresa estadounidense Orbit Instrument Corporation produjo un dispositivo llamado XY Ball Tracker , un trackball, que estaba integrado en las mesas de control de vuelo del radar. [5] [6]
de Telefunken Konstanz construyó un dispositivo trackball similar en el Bundesanstalt für Flugsicherung alemán como parte del desarrollo de la infraestructura informática de Telefunken alrededor del marco principal TR 440 , computadora de proceso TR 86 y el terminal de vídeo SIG 100-86, [7] que comenzó a funcionar en 1965. [5] Este trackball se llamaba Rollkugel (en alemán, "bola rodante"). Un poco más tarde, la idea de "revertir" este dispositivo llevó a la introducción del primer ratón de bola para ordenador (todavía llamado Rollkugel , modelo RKS 100-86 ), que se ofreció como dispositivo de entrada alternativo a los bolígrafos luminosos y trackballs para los sistemas informáticos de Telefunken. desde 1968. [5] [8] [9]
En modelos posteriores de trackball, los contactos eléctricos fueron reemplazados por una rueda cortadora óptica , que tenía pequeñas ranuras cortadas en lugar de contactos eléctricos. Con un LED para iluminación de un lado y un sensor óptico del otro, la rotación de la rueda bloquea y desbloquea periódicamente la luz, por lo que el sensor produce pulsos eléctricos para indicar que se está produciendo la rotación.
Los ratones utilizaron el mismo sistema básico para determinar el movimiento, pero tenían el problema de que la pelota estaba en contacto con el escritorio o la alfombrilla del ratón . Para proporcionar un movimiento suave, las bolas a menudo se cubrían con un tratamiento superficial antideslizante que, por diseño, era pegajoso. Hacer girar el ratón tendía a recoger la suciedad y arrastrarla al sistema, donde obstruía las ruedas del helicóptero, exigiendo limpieza. Por el contrario, el trackball sólo está en contacto con la mano del usuario, que tiende a estar más limpia. A finales de la década de 1990, tanto los ratones como las trackballs comenzaron a utilizar seguimiento óptico directo que sigue los puntos de la pelota, evitando la necesidad de un tratamiento superficial antideslizante.
Al igual que los ratones modernos, la mayoría de los trackballs ahora tienen un dispositivo auxiliar destinado principalmente al desplazamiento. Algunos tienen una rueda de desplazamiento como la mayoría de los ratones, pero el tipo más común es un "anillo de desplazamiento" que gira alrededor de la bola. El SlimBlade Trackball de Kensington rastrea de manera similar la bola en tres dimensiones para desplazarse.
A partir de 1989 [actualizar]y hasta la década de 2020, dos empresas importantes desarrollaron y produjeron trackballs de consumo, Logitech y Kensington , aunque Logitech ha reducido su línea de productos a dos modelos. Otras empresas más pequeñas ofrecen ocasionalmente un trackball en su línea de productos. Microsoft produjo modelos populares, incluido el Microsoft Trackball Explorer, pero desde entonces ha descontinuado todos sus productos.
En septiembre de 2017, Logitech anunció el lanzamiento de MX-Ergo Mouse, [10] que se lanzó después de 6 años de su último mouse trackball.
A veces se ven grandes trackballs en estaciones de trabajo computarizadas para propósitos especiales, como las consolas de radar en una sala de control de tráfico aéreo o equipos de sonar en un barco o submarino. Las instalaciones modernas de este tipo de equipos pueden utilizar ratones, ya que la mayoría de la gente ya sabe cómo utilizarlos. Sin embargo, los radares antiaéreos móviles militares, los aviones comerciales (como el Airbus A380 y el Airbus A350 ) y los sonares submarinos tienden a seguir usando trackballs, ya que pueden hacerse más duraderos y más aptos para un uso rápido en emergencias. Los grandes y bien fabricados permiten un trabajo más fácil y de alta precisión, por lo que todavía se pueden utilizar en estas aplicaciones (donde a menudo se les llama "bolas rastreadoras") y en el diseño asistido por computadora .
Los trackballs han aparecido en los videojuegos , particularmente en los primeros juegos de arcade (consulte la Lista de juegos de arcade con trackball ). En marzo de 1978, Sega lanzó World Cup , un juego de fútbol de asociación con controles de trackball. [11] [12] En octubre de 1978, Atari lanzó Atari Football , [13] que popularizó el uso de un trackball, y los desarrolladores del juego mencionaron que estaba inspirado en un juego de fútbol de asociación japonés anterior. [14] [15] Otros juegos de trackball notables incluyen Centipede y Missile Command de Atari ; Atari lo registró como "TRAK-BALL".
Los trackballs de consola , ahora bastante raros, eran comunes a principios de la década de 1980: las consolas Atari 2600 y 5200 , así como la consola competidora ColecoVision , aunque usaban un joystick como controlador estándar, cada una tenía uno como periférico opcional . La Apple Pippin , una consola presentada en 1996, tenía un trackball integrado en su gamepad como estándar. [16] Los trackballs se usaban ocasionalmente en los deportes electrónicos antes de la incorporación de los ratones ópticos a principios de la década de 2000 porque eran más confiables que los ratones de bola, pero ahora son extremadamente raros porque los ratones ópticos ofrecen una velocidad y precisión superiores. [10] Los trackballs siguen utilizándose en máquinas de golf de pub (como Golden Tee ) para simular el balanceo del palo.
Los trackballs también se han considerado excelentes complementos de los joysticks analógicos , como lo fue el Assassin 3D, un trackball lanzado en 1996 con capacidad de paso de joystick. [17] Más tarde, en 1996, Mad Catz lanzó el Panther XL , que se basó en el Assassin 3D. Esta combinación proporciona apuntar con las dos manos y un reemplazo de alta precisión y consistencia para la combinación tradicional de mouse y teclado que generalmente se usa en los juegos de disparos en primera persona . Muchos de estos juegos admiten de forma nativa joysticks y movimiento de reproductor analógico, como Half-Life de Valve y la serie Quake de id Software . En 2020 [actualizar], un jugador profesional de deportes electrónicos era conocido por usar un trackball. [18]
Los trackballs se proporcionan como dispositivo señalador en algunas terminales públicas de acceso a Internet . A diferencia de un mouse, una trackball se puede integrar fácilmente en una consola y no se puede arrancar ni destrozar fácilmente. Dos ejemplos son las consolas de navegación por Internet que se ofrecen en algunos establecimientos McDonald's del Reino Unido y las cabinas telefónicas públicas de Internet BT Broadband . Esta simplicidad y robustez también los hace ideales para su uso en ordenadores industriales.
Debido a que los trackballs para computadoras personales son estacionarios, es posible que requieran menos espacio para su funcionamiento que un mouse , lo que simplifica su uso en áreas estrechas o abarrotadas, como un escritorio pequeño o una terminal montada en bastidor . Generalmente se prefieren en el laboratorio por la misma razón.
Los trackballs a menudo se incluían en las computadoras portátiles, pero desde finales de la década de 1990 han sido reemplazados por paneles táctiles y punteros . Los trackballs todavía se utilizan como dispositivos de entrada separados en las computadoras de escritorio estándar, pero esta aplicación también se está trasladando a los paneles táctiles debido a la prevalencia del control de gestos multitáctiles en los nuevos sistemas operativos de escritorio. [19]
Las personas con problemas de movilidad utilizan trackballs como dispositivo de entrada de tecnología de asistencia . El acceso a un dispositivo señalador alternativo se ha vuelto aún más importante para ellos con el predominio de los sistemas operativos orientados gráficamente. Hay muchos sistemas alternativos a considerar. La superficie de control de una trackball es más fácil de manipular y los botones se pueden activar sin afectar la posición del puntero. [20]
Los usuarios del trackball también suelen afirmar que no están limitados a utilizar el dispositivo sobre una superficie plana de escritorio. Los trackballs se pueden usar mientras se navega por una computadora portátil en la cama o de forma inalámbrica desde un sillón a una PC reproduciendo una película. También son útiles para realizar cálculos en barcos u otras plataformas inestables donde una cubierta rodante podría producir datos no deseados.
Las trackballs generalmente se operan con el pulgar, con una bola de aproximadamente una pulgada de diámetro o menos movida por un dedo (casi siempre el pulgar) y otros hacen clic en los botones, o se operan con el dedo, con una bola de más de dos pulgadas de diámetro operada por los dedos medios y los botones por el pulgar y el meñique. Los usuarios prefieren un formato u otro por motivos de comodidad, movilidad, precisión o porque reduce la tensión en una parte de la mano/muñeca. La mayoría, pero no todos, [21] los diseños operados con los dedos tienen un diseño simétrico, lo que los hace utilizables con ambas manos , mientras que los diseños operados con el pulgar son por naturaleza asimétricos o "manejables", lo que permite que los ejemplos más pequeños se mantengan en el aire. . Los trackballs operados con el pulgar generalmente no están disponibles en configuraciones para zurdos debido a la poca demanda.
Algunos usuarios de computadoras prefieren una trackball al mouse más común por razones ergonómicas. No parece haber pruebas concluyentes de los estudios [ ¿cuáles? ] realizado para determinar qué tipo de dispositivo señalador funciona mejor para la mayoría de las aplicaciones. Se anima a los usuarios de la aplicación a probar diferentes dispositivos y a mantener una postura adecuada y descansos programados para su comodidad. A algunos usuarios discapacitados les resultan más fáciles los trackballs, ya que sólo tienen que mover el pulgar con respecto a la mano, en lugar de mover toda la mano, mientras que otros sufren una fatiga inaceptable del pulgar. Las personas mayores a veces tienen dificultades para mantener quieto el mouse mientras hacen doble clic ; el trackball les permite soltar la pelota mientras usan el botón.
En momentos en que un usuario está navegando por menús o sitios web en lugar de escribir, también es posible sostener una bola de seguimiento en la mano derecha como si fuera el control remoto de un televisor, operar la bola con el pulgar derecho y presionar los botones con el pulgar izquierdo, dando así los dedos un descanso. [22]
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Algunos dispositivos móviles tienen trackballs, incluidos los de la gama BlackBerry , el T-Mobile Sidekick 3 y muchos de los primeros teléfonos inteligentes HTC . Estas trackballs en miniatura están diseñadas para caber dentro del grosor de un dispositivo móvil y se controlan con la punta de un dedo o el pulgar. En los teléfonos inteligentes, estas han sido reemplazadas en su mayoría por pantallas táctiles, aunque en la gama BlackBerry fueron reemplazadas por un "trackball óptico" o " trackpad óptico " antes de ser reemplazados más tarde por pantallas táctiles. [23]
En lugar de una rueda de desplazamiento , algunos ratones incluyen una pequeña bola de desplazamiento, a veces llamada bola de desplazamiento . Un ejemplo popular es el Mighty Mouse de Apple . Los ratones con una bola de seguimiento más grande en un lado pueden diseñarse para permanecer estacionarios, usando la bola de seguimiento para mover el cursor del mouse en lugar de mover el mouse. [24]
Vi un partido de fútbol con uno (solo recuerdo que era japonés, y un partido de fútbol. Taito es plausible)
Contrariamente a la idea popular, el fútbol no fue el primer juego en utilizar un controlador de trak-ball. Según Dave Stubben, quien creó el hardware para Atari Football, Taito venció a Atari en el mercado con un juego de fútbol que usaba uno. Según Steve Bristow, cuando sus ingenieros vieron el juego, llevaron una copia a su laboratorio y lo imitaron.
