Bizancio ( en griego antiguo : Βυζάντιον ) fue una antigua ciudad griega de la Antigüedad clásica que se conoció como Constantinopla en la Antigüedad tardía y Estambul en la actualidad . El nombre griego Bizancio y su latinización Bizancio continuaron utilizándose como nombre de Constantinopla esporádicamente y en diversos grados durante los mil años de existencia del Imperio romano de Oriente , al que se hacía referencia comúnmente con el antiguo nombre de esa ciudad, el Imperio bizantino . [1] [2] Bizancio fue colonizada por griegos de Megara en el siglo VII a. C. y permaneció principalmente de habla griega hasta su conquista por el Imperio otomano en 1453 d. C. [3]
La etimología de Bizancio es desconocida. Se ha sugerido que el nombre es de origen tracio . [4] Puede derivar del nombre personal tracio Byzas que significa "macho cabrío". [5] [6] La antigua leyenda griega se refiere al rey griego Byzas , el líder de los colonos megarianos y fundador de la ciudad. [7] El nombre Lygos para la ciudad, que probablemente corresponde a un asentamiento tracio anterior, [4] es mencionado por Plinio el Viejo en su Historia Natural . [8]
Byzántios, plural Byzántioi ( griego antiguo : Βυζάντιος, Βυζάντιοι , latín : Byzantius ; adjetivo el mismo) se refería a los habitantes de Bizancio, también usado como etnónimo para la gente de la ciudad y como nombre de familia. [5] En la Edad Media , Bizancio también era una sinécdoque para el Imperio romano de Oriente . (Una elipsis del griego medieval : Βυζάντιον κράτος , romanizado : Byzántion krátos ). [5] Byzantinós ( griego medieval : Βυζαντινός , latín : Byzantinus ) designaba a un habitante del imperio. [5] La anglicización del latín Byzantinus dio lugar a "bizantino", con formas de los siglos XV y XVI que incluyen Byzantin , Bizantin(e) , Bezantin(e) y Bysantin , así como Byzantian y Bizantian . [9]
El nombre Byzantius y Byzantinus se aplicaron desde el siglo IX a las monedas de oro bizantinas , reflejadas en el francés besant ( d'or ), el italiano bisante y el inglés besant , byzant o bezant . [5] El uso inglés, derivado del francés antiguo besan (pl. besanz ), y relacionado con la moneda, data del siglo XII. [10]
Más tarde, el nombre Bizancio se hizo común en Occidente para referirse al Imperio romano de Oriente , cuya capital era Constantinopla. Como término para el estado romano oriental en su conjunto, Bizancio fue introducido por el historiador Hieronymus Wolf recién en 1555, un siglo después de que los últimos restos del imperio, cuyos habitantes continuaron refiriéndose a su sistema político como el Imperio romano ( griego medieval : Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων , romanizado : Basileía tōn Rhōmaíōn , lit. 'imperio de los romanos'), habían dejado de existir. [11]
Otros lugares fueron conocidos históricamente como Byzántion (Βυζάντιον): una ciudad en Libia mencionada por Esteban de Bizancio y otra en la costa occidental de la India mencionada por el Periplo del Mar Eritreo ; en ambos casos, los nombres probablemente eran adaptaciones de nombres en idiomas locales. [5] Fausto de Bizancio era de una ciudad de ese nombre en Cilicia . [5]
Los orígenes de Bizancio están envueltos en leyenda. La tradición dice que Bizas de Megara (una ciudad-estado cercana a Atenas ) fundó la ciudad cuando navegó hacia el noreste a través del mar Egeo . La fecha suele darse como 667 a. C. con la autoridad de Heródoto , quien afirma que la ciudad fue fundada 17 años después de Calcedonia . Eusebio , que escribió casi 800 años después, data la fundación de Calcedonia en 685/4 a. C., pero también fecha la fundación de Bizancio en 656 a. C. (o unos años antes, dependiendo de la edición). La datación de Heródoto fue posteriormente favorecida por Constantino el Grande , quien celebró el 1000 aniversario de Bizancio entre los años 333 y 334. [12]
Bizancio era principalmente una ciudad comercial debido a su ubicación en la única entrada al Mar Negro . Bizancio conquistó más tarde Calcedonia, al otro lado del Bósforo, en el lado asiático.
La ciudad fue tomada por el Imperio persa en la época de la campaña escita (513 a. C.) del emperador Darío I (r. 522-486 a. C.), y fue añadida a la provincia administrativa de Skudra . [13] Aunque el control aqueménida de la ciudad nunca fue tan estable en comparación con otras ciudades de Tracia , se consideró, junto con Sestos , uno de los principales puertos aqueménidas en la costa europea del Bósforo y el Helesponto . [13]
Bizancio fue sitiada por las fuerzas griegas durante la Guerra del Peloponeso . Como parte de la estrategia de Esparta para cortar el suministro de grano a Atenas durante su asedio, Esparta tomó el control de la ciudad en 411 a. C., para someter a los atenienses. El ejército ateniense recuperó la ciudad más tarde en 408 a. C., cuando los espartanos se habían retirado tras su asentamiento. [14]
Después de aliarse con Pescenio Níger contra el victorioso Septimio Severo , la ciudad fue sitiada por fuerzas romanas y sufrió grandes daños en el año 196 d. C. [15] Bizancio fue reconstruida por Septimio Severo, ahora emperador, y rápidamente recuperó su prosperidad anterior. Estuvo ligada a Perinto durante el período de Septimio Severo. [16] Después de la guerra, Bizancio perdió su estatus de ciudad y sus privilegios de ciudad libre, pero Caracalla persuadió a Severo para que restableciera estos derechos. En agradecimiento, los bizantinos nombraron a Caracalla arconte de su ciudad. [17] La ubicación estratégica y altamente defendible (debido a estar rodeada de agua por casi todos los lados) de Bizancio atrajo al emperador romano Constantino I , quien, en el año 330 d. C., la refundó como residencia imperial inspirada en la propia Roma, conocida como Nova Roma . Posteriormente la ciudad pasó a llamarse Constantinopla (del griego Κωνσταντινούπολις, Konstantinoupolis , "ciudad de Constantino").
Esta combinación de imperialismo y ubicación afectaría al papel de Constantinopla como nexo entre los continentes de Europa y Asia. Fue un centro comercial, cultural y diplomático y durante siglos formó la capital del Imperio bizantino , que decoró la ciudad con numerosos monumentos, algunos todavía en pie hoy en día. Con su posición estratégica, Constantinopla controlaba las principales rutas comerciales entre Asia y Europa, así como el paso del mar Mediterráneo al mar Negro . El 29 de mayo de 1453, la ciudad fue conquistada por los turcos otomanos , y volvió a convertirse en la capital de un poderoso estado, el Imperio otomano . Los turcos llamaron a la ciudad "Estambul" (aunque no fue rebautizada oficialmente hasta 1930); el nombre deriva de la frase griega "στην πόλη", que significa "a la ciudad". Hasta el día de hoy sigue siendo la ciudad más grande y poblada de Turquía , aunque Ankara es ahora la capital nacional.
A finales del período helenístico o principios del romano (siglo I a. C.), el motivo de la estrella y la media luna se asociaba hasta cierto punto con Bizancio, aunque comenzó a usarse más ampliamente como emblema real de Mitrídates VI Eupator (quien por un tiempo incorporó la ciudad a su imperio ). [18]
Algunas monedas bizantinas del siglo I a. C. y posteriores muestran la cabeza de Artemisa con arco y carcaj, y presentan una media luna con lo que parece ser una estrella de ocho puntas en el reverso. Según relatos que varían en algunos de los detalles, en 340 a. C. los bizantinos y sus aliados los atenienses estaban bajo asedio por las tropas de Filipo de Macedonia . En una noche particularmente oscura y húmeda, Filipo intentó un ataque sorpresa, pero fue frustrado por la aparición de una luz brillante en el cielo. Esta luz es descrita ocasionalmente por intérpretes posteriores como un meteoro , a veces como la luna, y algunos relatos también mencionan el ladrido de perros. Sin embargo, los relatos originales solo mencionan una luz brillante en el cielo, sin especificar la luna. [a] [b] Para conmemorar el evento, los bizantinos erigieron una estatua de Hécate lampadephoros (portadora o portadora de luz). Esta historia sobrevivió en las obras de Hesiquio de Mileto , quien con toda probabilidad vivió en la época de Justiniano I. Sus obras sobreviven sólo en fragmentos conservados por Focio y el lexicógrafo del siglo X Suidas . La historia también es relatada por Esteban de Bizancio y Eustacio .
La devoción a Hécate era especialmente apreciada por los bizantinos por haberlos protegido de las incursiones de Filipo de Macedonia. Sus símbolos eran la medialuna y la estrella, y los muros de su ciudad eran de su procedencia. [21] Esto contradice las afirmaciones de que sólo el símbolo de la medialuna estaba destinado a simbolizar a Hécate, mientras que la estrella sólo se añadió más tarde para simbolizar a la Virgen María, ya que se dice que Constantino I le volvió a dedicar la ciudad en el año 330. [22] [23] [24]
No está claro exactamente cómo el símbolo de Hécate/Artemisa, una de las muchas diosas [c], habría sido transferido a la ciudad misma, pero parece probable que haya sido un efecto de que se le atribuyera la intervención contra Filipo y los honores posteriores. Este era un proceso común en la antigua Grecia, como en Atenas , donde la ciudad recibió el nombre de Atenea en honor a una intervención de ese tipo en tiempos de guerra.
Las ciudades del Imperio Romano siguieron acuñando su propia moneda. "Entre los muchos temas que se utilizaban en las monedas locales, a menudo aparecían símbolos celestiales y astrales, sobre todo estrellas o lunas crecientes". [26] La amplia variedad de estas emisiones y las distintas explicaciones sobre el significado de la estrella y la medialuna en las monedas romanas impiden su análisis aquí. Sin embargo, es evidente que en la época de los romanos, las monedas que presentaban una estrella o una medialuna en alguna combinación no eran en absoluto raras.
siguió utilizándose para designar a Constantinopla.