Los montes Urales desempeñaron un papel destacado en la planificación nazi . Adolf Hitler y el resto de la cúpula nazi hicieron muchas referencias a ellos como objetivo estratégico del Tercer Reich tras una victoria decisiva en el frente oriental contra la Unión Soviética .
En 1725, Philip Johan von Strahlenberg utilizó por primera vez los montes Urales como parte de la demarcación oriental de Europa. Desde aproximadamente 1850, la mayoría de los cartógrafos han considerado los Urales y el río Ural al sur de ellos como el límite oriental de Europa , reconocido geográficamente como un subcontinente de Eurasia .
Los nazis rechazaron la idea de que estas montañas demarcaran la frontera de Europa, al menos en un sentido cultural , si no geográfico. La propaganda nazi y los líderes nazis etiquetaron repetidamente a la Unión Soviética como un "estado asiático" y equipararon a los rusos tanto con los hunos [1] como con los mongoles , [2] describiéndolos como Untermenschen ("subhumanos"). Los medios alemanes retrataron las campañas alemanas en el este como necesarias para asegurar la supervivencia de la cultura europea contra la "amenaza asiática". [1] [3] En una importante conferencia el 16 de julio de 1941, donde se expusieron los aspectos principales del gobierno alemán en los territorios ocupados de Europa del Este , Hitler enfatizó a los asistentes ( Martin Bormann , Hermann Göring , Alfred Rosenberg y Hans Lammers ) que "la Europa de hoy no era más que un término geográfico; en realidad Asia se extendía hasta nuestras fronteras". [4]
Hitler también expresó su creencia de que en la antigüedad el concepto de "Europa" se limitaba al extremo sur de la península griega , y luego "se vio confuso" por la expansión de las fronteras del Imperio Romano . Afirmó que si Alemania ganaba la guerra, la frontera de Europa "se extendería hacia el este hasta la colonia alemana más lejana ". [5]
En un intento de influir en la política nazi, el político fascista noruego Vidkun Quisling elaboró un memorando para los alemanes - " Aide-mémoire on the Russian Question" ( Denkschrift über die russische Frage ) - que expresaba sus propias ideas sobre la "cuestión rusa", que describió como "el principal problema en la política mundial actual". [6] Abogó por el río Dniéper como una línea divisoria general entre Europa occidental ("Germania") y Rusia. Esto requeriría la división de Ucrania , pero argumentó que esto "podría defenderse desde perspectivas geográficas e históricas". [6]
Albert Speer relató un episodio de 1941 en sus memorias de posguerra en el que observó las primeras reflexiones de Hitler sobre los Urales. [7] El ministro de Asuntos Exteriores soviético , Vyacheslav Molotov , viajó a Berlín a mediados de noviembre de 1940 para discutir las relaciones germano-soviéticas con Hitler y el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop . Para entonces, Hitler había decidido que atacaría a la Unión Soviética la primavera siguiente, y ya había dado órdenes para un plan militar que más tarde se convertiría en la Operación Barbarroja . [8] Unos meses más tarde, un ayudante del ejército señaló a Speer una línea de lápiz común que Hitler había dibujado en su globo terráqueo en el Berghof , que corría de norte a sur a lo largo de los montes Urales, lo que significaba el futuro límite de la esfera de influencia de Alemania con la de Japón . [7]
Hitler también mencionó los Urales en sus conversaciones grabadas en la mesa varias veces; en una ocasión cuenta cómo otros le preguntaron si eran una frontera lo suficientemente al este para que los alemanes avanzaran. [9] Confirmó este objetivo, pero enfatizó que la meta principal era "erradicar el bolchevismo ", y que, si fuera necesario, se llevarían a cabo más campañas militares para asegurarlo. [9] Más tarde declaró que Joseph Stalin estaría dispuesto a perder la Rusia europea si no lograba "resolver sus problemas" y, por lo tanto, "corría el riesgo de perderlo todo". [10] Expresó su creencia de que sería imposible para Stalin recuperar Europa de Siberia , comparándolo con él hipotéticamente recuperando Alemania si fuera expulsado a Eslovaquia , y que la invasión alemana de la Unión Soviética que estaba en marcha "provocaría la caída del Imperio Soviético ". [10] En una discusión con el Ministro de Asuntos Exteriores danés Erik Scavenius el 2 de noviembre de 1942, Ribbentrop declaró que los alemanes esperaban que la Rusia asiática eventualmente se dividiera en varias "repúblicas campesinas" inofensivas después de que Alemania hubiera ocupado las partes europeas del país. [11]
El 16 de septiembre de 1941, Hitler mencionó a Otto Abetz , el embajador alemán en París, que "la nueva Rusia hasta los Urales" se convertiría en la India de Alemania , pero que debido a su proximidad geográfica a Alemania estaba ubicada mucho más favorablemente para los alemanes que la India para Gran Bretaña. [12]
En la conferencia antes mencionada del 16 de julio de 1941, se codificó como política que para "asegurar la seguridad del [Tercer] Reich" nunca más se permitiría a ninguna potencia militar no alemana estar al oeste de los Urales (incluidas las milicias nativas no rusas ), incluso si eso significaba guerra durante los siguientes cien años. [4] Los futuros sucesores de Hitler debían ser instruidos de esto, si fuera necesario. [4] Esto se haría para evitar que cualquier potencia occidental hostil a Alemania conspirara contra ella con sus vecinos orientales en el futuro, como supuestamente habían hecho los franceses con los turcos , y lo que supuestamente estaban haciendo los británicos con los soviéticos . [13] Tampoco se permitiría que existiera ningún estado ruso organizado al oeste de esta línea, que Hitler aclaró que en realidad significaba una línea a 200-300 km al este de las montañas, [13] acercándose a la línea de longitud este de 70° que los japoneses habían propuesto como el límite más occidental de su propia influencia .
El líder de las SS , Heinrich Himmler , explicó con cierto detalle cómo imaginaba las montañas durante los discursos de Posen de 1943. [3] Afirmó que la "raza germánica" tendría que expandirse gradualmente hasta esta frontera para que, después de varias generaciones, esta " raza superior ", como líder de Europa, estuviera nuevamente lista para "reanudar las batallas del destino contra Asia", que "seguramente volverían a estallar". [3] Afirmó que la derrota de Europa significaría "la destrucción del poder creativo de la tierra". [3]
Los Urales fueron considerados un objetivo lejano del Generalplan Ost , el plan general de colonización nazi de Europa del Este . [14]
Hitler rechazó más tarde las montañas como una frontera adecuada, calificando de absurdo que "estas montañas de tamaño medio" representaran el límite entre los "mundos europeo y asiático", afirmando que uno podría conceder ese título a uno de los grandes ríos rusos . [15] Explicó que sólo un "muro [racial] viviente" de combatientes arios serviría como frontera, y que mantener un estado de guerra permanente presente en el este era necesario para "preservar la vitalidad de la raza".
La verdadera frontera es la que separa el mundo germánico del mundo eslavo . Es nuestro deber colocarla donde queremos que esté. Si alguien nos pregunta de dónde obtenemos el derecho de extender el espacio germánico hacia el Este, respondemos que, para una nación, la conciencia de lo que representa conlleva ese derecho. Es el éxito lo que justifica todo. La respuesta a tales preguntas sólo puede ser de naturaleza empírica . Es inconcebible que un pueblo superior pueda vivir penosamente en un suelo demasiado estrecho para él , mientras masas amorfas , que no contribuyen en nada a la civilización, ocupan extensiones infinitas de un suelo que es uno de los más ricos del mundo ... Debemos crear para nuestro pueblo condiciones que favorezcan su multiplicación , y al mismo tiempo debemos construir un dique contra la inundación rusa [...] Como no hay protección natural contra una inundación de ese tipo, debemos hacerle frente con un muro viviente. Una guerra permanente en el frente oriental ayudará a formar una raza humana sana y nos impedirá volver a caer en la blandura de una Europa replegado sobre sí misma. Debería ser posible para nosotros controlar esta región al este con doscientos cincuenta mil hombres más un cuadro de buenos administradores... Este espacio en Rusia siempre debe estar dominado por los alemanes.
— Adolf Hitler [16]
El tema de un "muro viviente" fue utilizado por Hitler ya en Mein Kampf (publicado en 1925-1926). [17] En él presentó al futuro estado alemán bajo el gobierno nacionalsocialista como una "casa del padre" ( Vaterhaus ), un lugar seguro que mantendría dentro a los "elementos humanos adecuados" y mantendría fuera a los que no eran deseables. [17] Este edificio metafórico debía tener cimientos sólidos y de apoyo ( Fundamente ) y muros ( Mauern ), y solo podría ser protegido por un muro viviente ( lebendige Mauer ) de un pueblo alemán patriótico y fanáticamente devoto . [17]
La idea se hizo más prominente en la mente de Hitler a medida que avanzaba la guerra. [18] El 10 de diciembre de 1942 (cuando la Batalla de Stalingrado se estaba volviendo desfavorable contra los alemanes), le dijo a Anton Mussert , un colaborador nazi holandés , que las "olas asiáticas amenazaban con invadir Europa y exterminar a las razas superiores", y que esta amenaza solo podía contrarrestarse mediante la construcción de muros y la lucha a largo plazo. [18] El 20 de abril de 1943 (el cumpleaños de Hitler), tuvo una discusión con Speer y Karl-Otto Saur sobre un diseño que había dibujado personalmente para un búnker para seis personas que se usaría en el Muro Atlántico , con ametralladoras , un cañón antitanque y lanzallamas . [19] Indicó que este diseño también se utilizaría con fines defensivos en la "última frontera oriental de Alemania, en lo profundo de Rusia" [19] —si el Eje hubiera derrotado completamente a los soviéticos, podría haber existido la posibilidad de que cualquier fuerza soviética remanente o fuerzas japonesas de los extremos noroccidentales de la Siberia continental de la Esfera de Co-Prosperidad del Japón Imperial intentaran cruzar esa frontera hacia el oeste.
Varias agencias alemanas asumieron una serie de límites diferentes en el este.
La planificación administrativa llevada a cabo por Alfred Rosenberg de abril a junio de 1941 en su calidad de Plenipotenciario para el Tratamiento Central de Cuestiones del Espacio de Europa del Este (base del futuro Ministerio del Reich para los Territorios Orientales Ocupados ) para los territorios que debían ser conquistados en la Unión Soviética basó los distritos civiles previstos del Reichskommissariat en gran medida en las fronteras de los oblasts soviéticos preexistentes y las repúblicas autónomas , particularmente en el Reichskommissariat Moskowien . [20] Esto incluía incluso territorios al este de las montañas, como la región de Sverdlovsk (Ekaterimburgo). [20]
La Wehrmacht asumió una frontera oriental en la línea AA (un límite a lo largo del río Volga entre las ciudades de Archangelsk y Astrakhan ), que era el objetivo militar de la Operación Barbarroja.
En un tratado posterior con Japón , los japoneses propusieron asignar toda Afro-Eurasia al oeste del meridiano 70 este a los alemanes e italianos en el caso de un colapso total soviético, pero después de las negociaciones el límite se cambió al río Yenisey antes de que Hitler aprobara la propuesta original.