El trago de las seis en punto era un término del argot australiano y neozelandés para referirse a las prisas de último minuto para comprar bebidas en el bar de un hotel antes de que cerrara. Durante gran parte del siglo XX, la mayoría de los hoteles de Australia y Nueva Zelanda cerraron sus bares públicos a las 6 de la tarde. Una cultura de consumo excesivo de alcohol se desarrolló entre el final del trabajo a las 5 de la tarde y el cierre obligatorio sólo una hora más tarde.
El cierre de las seis en punto se introdujo durante la Primera Guerra Mundial , en parte como un intento de mejorar la moralidad pública y en parte como una medida de austeridad de guerra . Antes de esta reforma, la mayoría de los hoteles y pubs de Australia cerraban a las 11 o 23:30 horas. [1] El apoyo para cambiar los horarios de cierre de los hoteles provino originalmente del movimiento por la templanza , que esperaba que la implementación de restricciones a la venta de alcohol condujera eventualmente a su prohibición total. Aunque el movimiento había estado activo desde la década de 1870, había ido ganando terreno desde la década de 1900, tras la introducción del cierre del comercio minorista a las 6 en punto, legislado por primera vez en Australia Occidental en 1897. El argumento presentado por el movimiento por la templanza cuestionaba los motivos de la las casas "se mantenían abiertas mientras las panaderías estaban cerradas". [1] Los grupos destacados en este movimiento fueron la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza y los Recabitas . Su agitación aumentó con el estallido de la guerra en 1914, donde se argumentó que "un frente interno bien ordenado, autodisciplinado y moralmente recto era una condición previa para el desarrollo exitoso de la guerra". [2]
El primer estado en introducir un cierre anticipado fue Australia del Sur en marzo de 1916, con el objetivo de apoyar el esfuerzo bélico. La ley había sido aprobada el año anterior en un referéndum celebrado junto con las elecciones estatales. [1] Posteriormente se adoptó el cierre a las seis en punto en Nueva Gales del Sur , Victoria y Tasmania ese mismo año. Se introdujo en Nueva Zelanda en diciembre de 1917. [3] Australia Occidental adoptó un horario de cierre a las 9 p.m., pero Queensland mantuvo el antiguo horario de cierre hasta que introdujo el cierre a las 8 en punto en 1923. [1]
La cuestión del horario de cierre se planteó a los votantes de Nueva Gales del Sur en un referéndum celebrado el 10 de junio de 1916. La cuestión se había sometido previamente a votación en diciembre de 1913, cuando los resultados de la encuesta de opción local estaban a favor del cierre a las 11 en punto. . La votación de 1916 estuvo influenciada por un reciente motín que involucró a soldados borrachos . En febrero de 1916, las tropas se amotinaron contra las condiciones en el campo de Casula . Asaltaron hoteles en Liverpool antes de viajar en tren a Sydney, donde un soldado fue asesinado a tiros en un motín en la estación central de trenes . [4]
Aunque se introdujo como una medida temporal, se hizo permanente en Nueva Zelanda en 1918 y en Victoria y Australia del Sur en 1919. El gobierno de Nueva Gales del Sur introdujo extensiones temporales y discutió someter el asunto a referéndum. En 1923, sin embargo, sin probar el asunto mediante votación popular, el gobierno estableció las 6 de la tarde como hora de cierre. [5]
El cierre de las seis en punto a menudo alimentaba una sesión de bebida rápida de una hora mientras los hombres corrían para emborracharse lo más posible en el tiempo limitado disponible. Una consecuencia no deseada fue que los clientes guardaban sus vasos durante la hora anterior al cierre hasta que llegaba la última llamada para pedir bebidas, donde se volvían a llenar los vasos y los clientes intentaban beberlos todos en el tiempo restante. La presión por atender a los clientes llevó a innovaciones como una tubería en los grifos para que el barman no tuviera que llevarles el vaso del cliente. [6]
Los hoteles atendieron el breve período de consumo excesivo de alcohol después del trabajo ampliando sus barras y alicatando las paredes para facilitar la limpieza. El fenómeno cambió los pubs australianos y neozelandeses cuando las habitaciones del edificio se convirtieron en bares; Las salas de billar y los bares desaparecieron y se combinaron barras de bar separadas. [5]
El horario de cierre de los bares se amplió hasta las 22:00 horas en Tasmania en 1937. Queensland hizo lo mismo en diciembre de 1941, después de que disminuyó la oposición dentro del gobierno estatal. [7] La cuestión de poner fin al cierre anticipado se planteó a los votantes de Nueva Gales del Sur en un referéndum en 1947 , pero fue rechazada; Ese mismo año, la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur dictaminó que los clubes privados estaban exentos de restricciones sobre el alcohol, lo que les permitía comercializar alcohol legalmente después de las 6 de la tarde. [8] Un segundo referéndum celebrado en 1954 fue aprobado por estrecho margen y el horario de cierre se amplió hasta las 22:00 horas en Nueva Gales del Sur al año siguiente. El cierre a las 10 pm se restableció en Australia Occidental en 1959, [9] seguido por Victoria en 1966. Australia del Sur se convirtió en el último estado en abolir el cierre a las seis con la legislación introducida por Don Dunstan en 1967 y la primera cerveza legal después de las seis. borracho el 28 de septiembre. [10]
El horario de cierre de los bares se amplió hasta las 22:00 horas en Nueva Zelanda el 9 de octubre de 1967, tres semanas después del referéndum sobre las horas de licencia de 1967 . [11] Un referéndum anterior en 1949 había votado tres a uno para mantener el cierre a las seis en punto, pero hubo una derogación parcial de la ley en 1961 que permitía a los restaurantes vender licor hasta la medianoche, pero no a los bares de hoteles.
Los horarios de cierre temprano de las tabernas tuvieron un éxito limitado; no tuvieron un efecto significativo en la reducción del consumo de alcohol y probablemente contribuyeron al crecimiento de locales de "sly-grog" y al comercio ilícito de alcohol. [1] [12] [13] En muchos casos, los clientes compraban alcohol en las tiendas de botellas para consumirlo en casa después de la bebida de las seis en punto. Investigaciones recientes han indicado que cerrar temprano los hoteles fue efectivamente eficaz inicialmente para reducir los niveles de consumo de alcohol, con las consiguientes mejoras en los indicadores de salud nacionales. [14] La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial contribuyeron a estas tendencias al reducir los niveles de ingresos disponibles, lo que redujo la demanda de alcohol. Después de la Segunda Guerra Mundial, con el aumento del ingreso disponible y la expansión de los restaurantes y las compras de licor para llevar, los efectos del cierre anticipado de los hoteles se volvieron menos claros. En la década de 1950, los niveles de consumo de alcohol en Australia habían vuelto a los niveles anteriores a la Primera Guerra Mundial. [14]
En Nueva Zelanda, en diciembre de 1963, dos hombres que se pensaba que operaban un negocio ilegal de cervecería fueron asesinados con una metralleta , un arma que se pensaba que no existía en el país en ese momento. [15]
The Bar (1954), una pintura de John Brack basada en la bebida de las seis en punto, se vendió por un precio récord para una pintura australiana de 3,17 millones de dólares.
Caddie, the Story of a Barmaid , una autobiografía de una camarera de la era de la depresión , describe la bebida de las seis en punto, en un momento (1952) en el que se suponía que el lector estaría familiarizado con el concepto.