La Batalla de La Haya ( en neerlandés : Slag om Den Haag ) tuvo lugar el 10 de mayo de 1940 durante la Batalla de los Países Bajos . Las unidades de Fallschirmjäger alemanas fueron lanzadas en La Haya y sus alrededores para capturar los aeródromos holandeses y la propia ciudad.
Después de asegurar una cabeza de puente, la Alemania nazi esperaba que los Países Bajos se rindieran ese día. Sin embargo, los alemanes no lograron ese objetivo ya que sus fuerzas no habían podido mantener sus ganancias iniciales. Esto se debe a que los holandeses se reagruparon y luego lanzaron contraataques efectivos. Algunos grupos aislados de tropas alemanas, liderados por Hans von Sponeck , se retiraron a las dunas cercanas, donde fueron perseguidos y acosados continuamente durante cinco días, hasta que Henri Winkelman , el comandante en jefe holandés , se vio obligado a rendirse debido a importantes reveses en otros frentes. [3]
Los alemanes planearon, bajo el nombre clave de Fall Festung , tomar desprevenidos a los holandeses y luego aislar al jefe del ejército holandés. [4] Su intención era volar sobre los Países Bajos para engañar a los holandeses y hacerles creer que el Reino Unido era su objetivo. A eso le seguiría una aproximación al país desde la dirección del mar del Norte ; atacar los aeródromos de Ypenburg , Ockenburg y Valkenburg para debilitar las posibles defensas holandesas; y tomar La Haya . Se esperaba que la reina Guillermina y Henri Winkelman , el comandante en jefe del ejército holandés , pudieran entonces acordar la rendición. Sin embargo, los planes alemanes eran cortar todos los caminos que conducían a La Haya para sofocar cualquier contraataque holandés posterior. Uno de los principales objetivos alemanes era la captura de la reina holandesa y el gobierno. Los planos capturados, los llamados " documentos Sponeck ", contenían detalles y un mapa de los paracaidistas alemanes que habían aterrizado en la pista de aterrizaje de Ockenburg. Sin embargo, las tropas no pudieron penetrar la defensa de La Haya y por eso el plan fracasó. [5]
Como estaba previsto, la Luftwaffe sobrevoló los Países Bajos en las primeras horas de la mañana del 10 de mayo, pero en lugar de engañar a la gente de La Haya, su paso los alarmó. [6] Un grupo diferente de aviones alemanes voló directamente a La Haya y a las 04:00 bombardeó el cuartel del ejército New Alexander y el campamento del ejército adyacente de Waalsdorp, y 66 y 58 hombres murieron respectivamente. El otro grupo aéreo alemán regresó en círculos desde el mar y bombardeó el aeródromo de Ypenburg aproximadamente a las 04:15. Inmediatamente después, los aviones de transporte comenzaron a lanzar paracaidistas en varias oleadas sobre el campo y sus alrededores, pero el fuego de las ametralladoras holandesas infligió bajas y dispersó sus aterrizajes. Muchos aviones se vieron obligados a aterrizar dañados o destruidos por los defensores, lo que bloqueó la llegada de más aviones. Las tropas alemanas atacaron y ocuparon el edificio principal del aeródromo e izaron la bandera alemana para señalar la victoria. Sin embargo, los holandeses lograron evitar que los alemanes avanzaran más allá de Ypenburg para entrar en La Haya. [7] [8] [5] [9]
Casi al mismo tiempo, las tropas alemanas fueron lanzadas sobre la pista de aterrizaje de Ockenburg . Los defensores no pudieron impedir que los alemanes tomaran el aeródromo, pero los retrasaron lo suficiente para asegurar la llegada de unidades de infantería holandesas adicionales, lo que impidió que los alemanes avanzaran hacia La Haya. Como los alemanes estaban utilizando la pista de aterrizaje de Ockenburg para reforzar sus efectivos, los holandeses la bombardearon para evitar que se siguiera utilizando.
La pista de aterrizaje de Valkenburg estaba parcialmente construida en ese momento, pero al igual que en el caso de Ypenburg, las tropas alemanas la bombardearon y luego lanzaron tropas, lo que causó muchas bajas a los defensores. Aunque las oleadas posteriores de paracaidistas también sufrieron muchas bajas, los defensores no pudieron evitar que la pista de aterrizaje cayera en manos de los invasores alemanes. Sin embargo, debido a su construcción parcial, los alemanes no pudieron despegar de ella, lo que hizo que los transportes posteriores no pudieran aterrizar. Muchos aterrizaron en las playas cercanas y fueron destruidos por los aviones holandeses y por los bombardeos del destructor holandés HNLMS Van Galen . Después de varias escaramuzas terrestres, las tropas alemanas ocuparon el pueblo de Valkenburg y algunos de los puentes y edificios de Katwijk , a lo largo del Viejo Rin .
Aunque las tropas alemanas habían logrado capturar los tres aeródromos, fracasaron en sus objetivos principales de tomar la ciudad de La Haya y obligar a los holandeses a rendirse. En consecuencia, el ejército holandés lanzó una contraofensiva desde Ypenburg varias horas después. [6] Superados en número y dependiendo de la munición capturada, los guardias granaderos holandeses se abrieron paso hasta una posición lo suficientemente adecuada para lanzar ataques de artillería contra la pista de aterrizaje y la dañaron gravemente. Las tropas alemanas se vieron obligadas a evacuar los edificios en llamas y, por lo tanto, perdieron su fuerte posición defensiva. Los granaderos holandeses lograron recuperar la pista de aterrizaje y capturar a muchos soldados alemanes en escaramuzas posteriores.
Cuatro Fokker T.V holandeses bombardearon la pista de aterrizaje de Ockenburg y destruyeron los Junkers Ju 52 que se encontraban inactivos . Las tropas holandesas luego prosiguieron con un asalto y obligaron a los alemanes a retirarse. Los holandeses lograron capturar a varios prisioneros de guerra. Sin embargo, un grupo de tropas alemanas se retiró a los bosques cercanos y logró repeler cualquier ataque adicional de las tropas holandesas, que pronto se retiraron y fueron redirigidas hacia Loosduinen . Eso permitió a los alemanes regresar a Rotterdam .
Tras cerrar Leiden y Wassenaar , los holandeses recuperaron un importante puente cerca de Valkenburg. Tras la llegada de refuerzos, comenzaron a hostigar a los alemanes en tierra. Mientras tanto, los bombarderos holandeses lograron destruir los aviones de transporte alemanes que estaban en tierra. Los alemanes levantaron una defensa en las afueras del aeródromo, pero se vieron obligados a retirarse debido al intenso fuego concentrado. A las 17:30, los holandeses habían asegurado la zona y los alemanes habían evacuado al pueblo cercano. [10]
Se produjeron varias escaramuzas entre pequeñas bolsas de ambos bandos para liberar posiciones ocupadas. Los holandeses utilizaron el apoyo de artillería de la cercana aldea de Oegstgeest , que sufrió graves daños como consecuencia de ello.
Al final del día, las fuerzas holandesas habían recuperado los aeródromos, pero la victoria táctica duró poco. El 14 de mayo, el bombardeo de Rotterdam por parte de la Luftwaffe obligó al general Winkelman a capitular. [11] [12] [13]
Las fuerzas alemanas restantes que habían escapado de los aeródromos terminaron dispersas por las dunas de la zona. Se ordenó a Von Sponeck que ayudara en el ataque a Róterdam . En su camino a Róterdam, el grupo aislado de Von Sponeck evitó dos veces las trampas holandesas, pero aun así 1.600 soldados bajo su mando fueron capturados, y 1.200 fueron enviados al Reino Unido como prisioneros de guerra. Finalmente se vio obligado a atrincherarse con hasta 1.100 hombres y él mismo logró evitar la captura solo debido al bombardeo estratégico de Róterdam el 14 de mayo, que algunos especulan que se debió a que Hermann Göring había insistido en evitar la humillación de Von Sponeck ante una derrota segura. Un grupo de paracaidistas alemanes logró rechazar los ataques enemigos en el pueblo de Valkenburg hasta la rendición holandesa. La reina y el gabinete holandeses pudieron huir a Gran Bretaña y constituir un gobierno en el exilio . [14]
Los holandeses sufrieron 515 muertes. Un bombardero fue derribado después de un ataque a Ockenburg. Las estimaciones alemanas dan 134 muertes propias, pero las fuentes holandesas estiman que 400 alemanes murieron, 700 resultaron heridos y 1.745 fueron capturados. Las pérdidas materiales alemanas incluyen 182 aviones de transporte , en su mayoría Ju 52. La gran pérdida de aviones fue imprevista, y el mariscal de campo Albert Kesselring declaró después de la guerra que la escasez de aviones subsiguiente había contribuido directamente a la derrota de la Luftwaffe en la Batalla de Inglaterra y había sido la causa de las fuertes bajas alemanas en la invasión de Creta . El método preferido de los alemanes para desembarcar sus tropas ya no era factible, por lo que se necesitaba un asalto aéreo. [4]
