La base aérea naval de Valkenburg ( en neerlandés : Vliegkamp Valkenburg ) ( código IATA : LID , código OACI : EHVB ) es una antigua base aérea situada al sur de Valkenburg , que forma parte de Katwijk y cerca de la ciudad de Leiden , que fue utilizada por el Servicio de Aviación Naval de los Países Bajos hasta 2006, siendo su base para los aviones Lockheed P-3 Orion . Los Orion fueron vendidos al brazo aéreo naval alemán y a la fuerza aérea portuguesa , lo que provocó el cierre de la base aérea.
Aunque oficialmente está cerrado como aeropuerto, todavía se utiliza de forma limitada para eventos especiales y para planeadores y, ocasionalmente, pequeños aviones de pistón, la mayoría del club de vuelo local Aeroclub Valkenburg . Los planes actuales son utilizar la zona para el desarrollo de viviendas, pero parte de la antigua base aérea puede seguir utilizándose para vuelos con planeadores.
La construcción de la base aérea comenzó en 1939, pero no se completó antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . Los combates en torno al aeródromo durante la Batalla de los Países Bajos dieron lugar a importantes pérdidas para ambos bandos. Después de que Alemania ocupara los Países Bajos, el ejército alemán completó la construcción de la base aérea para su propio uso, llamándola Fliegerhorst Katwijk . Fue utilizada por la Luftwaffe alemana hasta 1943, cuando se convirtió en un aeródromo de señuelo. [1] [2]
El 25 de octubre de 1941, este fue el aeródromo desde el que Franz Von Werra (famoso como "el que escapó", el único piloto de combate de la Luftwaffe capturado que escapó de la prisión en Canadá y volvió a volar con la Luftwaffe) partió en su último vuelo, del que no regresó.
Después de la guerra sirvió brevemente como sede del ala de transporte aéreo de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos , pero en 1947 la Real Armada de los Países Bajos recibió el control de la base aérea. Después de que el aeropuerto de Ypenburg se cerrara en 1992, muchos vuelos VIP para el gobierno y la familia real se trasladaron a Valkenburg. [1] La base cerró en 2006 después de la venta del avión Lockheed P-3 Orion de la Armada . La antigua base aérea aún ve aviación general limitada, principalmente por el Aeroclub Valkenburg local . Sin embargo, se espera que el área sea reurbanizada para viviendas, y las actividades de vuelo probablemente se suspendan en 2016. [3] Uno de los hangares de la base se ha convertido en un teatro y actualmente se utiliza para el musical Soldier of Orange .
En marzo de 2014, Valkenburg se utilizó como base de operaciones de helicópteros militares y policiales para proporcionar seguridad durante la Cumbre de Seguridad Nuclear de 2014. El ejército estacionó helicópteros Eurocopter Cougar , AH-64 Apache y CH-47 Chinook en la antigua Base Aérea Naval para este propósito. Para protección antiaérea adicional, también se desplegó el sistema NASAMS . Para apoyar la operación, se creó un almacenamiento temporal de combustible y municiones y se estableció una torre de control de tráfico aéreo temporal. [4]
En enero de 2018, el ingeniero Henk Hesselink anunció que planea utilizar la base aérea para lanzar drones utilizando una pista circular. [5]
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