Una base lunar (o base lunar ) es un puesto de avanzada humano sobre o debajo de la superficie de la Luna . [1] Más que un simple sitio de actividad o campamento temporal, las bases lunares son bases extraterrestres que apoyan la actividad robótica o humana en la Luna y cuentan con instalaciones que van desde módulos de aterrizaje como estaciones para vehículos robóticos hasta infraestructura para una habitación lunar sostenida . En este sentido, las bases lunares se diferencian de una estación espacial lunar en órbita alrededor de la Luna , como la planeada Lunar Gateway del programa Artemis . Hasta ahora, las misiones a la Luna sólo han realizado bases de una sola misión (siendo la Tranquility Base la primera), así como algunas pequeñas instalaciones permanentes .
Se han propuesto planes para establecer instalaciones habitables en la Luna que podrían permitir una actividad humana sostenida en la Luna e incluso una habitación lunar a largo plazo, como por ejemplo con una estación superficial o subsuperficial , y las agencias espaciales los llevan a cabo activamente a nivel nacional y cada vez más internacionalmente . Si bien se han esbozado visiones sobre un mayor desarrollo de bases lunares para habitación permanente como asentamiento extraterrestre , [2] aunque la colonización lunar total , así como la presentación de reclamos territoriales, está prohibida por el derecho espacial internacional . [3] En política internacional, las bases lunares han sido sugeridas como bases internacionales, con estaciones de investigación y otras instalaciones diferentes (ver Moon Village) o compartidas, utilizando o formando bases compartidas y sus infraestructuras. El Tratado sobre la Luna ha pedido o se ha sugerido de otro modo la creación de un organismo regulador internacional. [4] [5]
A partir de 2024, dos programas multilaterales [[Multilateralismo], la Estación Internacional de Investigación Lunar liderada por China y el programa Artemis liderado por Estados Unidos son los principales desarrollos que están ganando terreno. [6]
El concepto de Moon Village se presentó en 2015. [7] "Village" en este contexto se refiere a inversores, científicos, ingenieros, universidades y empresarios públicos y privados internacionales que se reúnen para discutir intereses y capacidades para construir y compartir infraestructura en la Luna y en el espacio cislunar para una variedad de propósitos. No es ni un proyecto ni un programa de la ESA , sino que está organizado, de manera flexible, por una organización sin fines de lucro que busca brindar una plataforma para una arquitectura y colaboración internacionales abiertas. En otras palabras, Moon Village busca crear una visión en la que puedan prosperar tanto la cooperación internacional como la comercialización del espacio. [8] [9] [10]
Moon Village no es un proyecto o un programa. Dice: "Hagámoslo juntos".
— Jan Wörner [11]
La naturaleza abierta del concepto abarcaría cualquier tipo de actividades lunares, ya sean robóticas o de astronautas, hábitats impresos en 3D, [12] estaciones de servicio, orbitadores de retransmisión, astronomía, explotación de recursos o incluso turismo. La idea es lograr al menos cierto grado de coordinación y explotación de posibles sinergias y crear una presencia permanente y sostenible en la superficie de la Luna, ya sea robótica o tripulada. [8] [9] Jan Wörner , director general de la ESA hasta 2021, describió en 2017 la Villa simplemente como "un entendimiento, no una sola instalación". [13] Esta iniciativa pretende ser el primer paso para unirnos como especie y desarrollar asociaciones y "saber cómo" antes de intentar hacer lo mismo en Marte. [8] [14] El Director General de la ESA, Jan Wörner, afirma que esta visión de sinergia puede ser tan inspiradora como la Estación Espacial Internacional pero sobre una base de cooperación internacional verdaderamente global, y propone este enfoque como reemplazo de la Estación Espacial Internacional en órbita, que será desmantelada en 2024. [14] [15]
China ha expresado interés, [16] [17] y la NASA también ha expresado interés en la sinergia potencial que ofrece a la propuesta Lunar Gateway . [10] [18] La empresa aeroespacial privada Blue Origin también expresó interés desde el principio y se ofreció a desarrollar un módulo de aterrizaje de carga con una capacidad de carga útil de 4.500 kg (9.900 lb). [19] El astronauta Buzz Aldrin ha instado durante mucho tiempo a sus compatriotas estadounidenses a cooperar con socios internacionales para llegar a la Luna. [20] La Agencia Espacial Estatal de Ucrania ha acordado defender los principios del MVA y cooperar con el MVA para desarrollar una "habitación sostenible" de la Luna. [21]
Si bien Woerner es el defensor más famoso de Moon Village, no es un programa de la ESA. [ cita necesaria ] En cambio, el concepto está organizado, de manera flexible, por una organización sin fines de lucro establecida en noviembre de 2017 llamada Moon Village Association. [22] [23] Es una organización sin fines de lucro, registrada en Viena, con la misión de crear un foro global para el desarrollo de la Moon Village, y potencialmente implementar un asentamiento humano permanente cerca del polo sur lunar, aprovechando de luz solar casi continua y depósitos cercanos de hielo y otros volátiles útiles. [22] En 2018, la Universidad Tecnológica de Viena obtuvo el patrocinio de la ESA para un taller de diseño sobre el tema de Moon Village. 35 estudiantes de maestría han desarrollado escenarios hipotéticos para una futura aldea lunar. Curiosamente, el concepto cooperativo del taller dio lugar a una serie de temas nuevos, como una infraestructura móvil polivalente, un campus de formación de astrocientíficos en la Luna, un laboratorio de investigación experimental de alimentos y una instalación de reciclaje lunar. [24] [25]
En 2020, China propuso la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), una propuesta algo similar a la Moon Village, y Roscosmos y la ESA mostraron interés. [26] Los primeros pasos hacia el establecimiento del ILRS se darán a través de la Fase IV del Programa de Exploración Lunar chino , que consta de Chang'e 6 , 7 y 8 , así como las misiones rusas Luna 25 , 26 y 27 . Se espera que las misiones robóticas a largo plazo y tripuladas a corto plazo en el ILRS comiencen a principios de la década de 2030. [27] Roscosmos firmó un memorando de entendimiento sobre cooperación en la creación del ILRS con CNSA el 9 de marzo de 2021. [28] Hay un cronograma proyectado que se extiende desde la década de 2030 hasta 2045. [29]
La Administración Nacional del Espacio de China ( CNSA ) ha iniciado el programa Chang'e para explorar la Luna con el fin de investigar las perspectivas de minería lunar , específicamente para extraer el isótopo helio-3 para su uso como fuente de energía en la Tierra. [30] El director de CNSA, Luan Enjie, ha declarado que los humanos deben aprender a abandonar la Tierra y "establecer una patria extraterrestre autosuficiente". [30]
El 9 de marzo de 2021, Rusia y China firmaron un memorando de entendimiento para la construcción conjunta de la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) alrededor de 2035.
La Agencia Espacial Federal Rusa ( Roscosmos ) ha planeado una base lunar totalmente robótica llamada Lunny Poligon . El proyecto estaba planificado para 2020, con una fecha de finalización prevista para 2037. [ necesita actualización ] El 9 de marzo de 2021, Rusia se puso a cooperar con China y firmó un memorando de entendimiento para la construcción conjunta de la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS). .
Estados Unidos ha realizado varios intentos de diseñar y, en algunos casos, desarrollar puestos de avanzada lunares y las misiones necesarias, siendo el primero de 1959, siendo las próximas misiones Artemis las más avanzadas.
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos ( NASA ) solicitó un aumento en el presupuesto de 2020 de 1.600 millones de dólares para realizar otra misión tripulada alrededor de la Luna en 2024, seguida de una presencia sostenida en la Luna en 2028. La NASA está lista para anunciar planes para reunir premios Commercial Human Lander para las misiones Artemis en la Luna. Este programa específico, el Programa Artemis , abarca la descripción general de la NASA de los planes de exploración lunar. Este anuncio repasará la primera de una serie de muchas más misiones complejas por venir. Artemis I inició el programa como una prueba de vuelo sin tripulación para demostrar las capacidades del cohete Space Launch System (SLS) de la NASA y la nave espacial Orion el 16 de noviembre de 2022. El primer vuelo con tripulación será Artemis II , seguido de cerca por Artemis III que La tripulación aterrizará en la luna en 2025 [31] utilizando un nuevo sistema de aterrizaje humano (HLS) adquirido comercialmente, elegido como Starship HLS . Esperan desarrollar un programa de exploración lunar sostenible a partir de 2028. [32]
En 1954, el escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke propuso una base lunar de módulos inflables cubiertos de polvo lunar como aislamiento. [33] Una nave espacial ensamblada en órbita terrestre baja se lanzaría a la Luna, y los astronautas instalarían los módulos tipo iglú y un mástil de radio inflable. Los pasos posteriores incluirían el establecimiento de una cúpula permanente más grande; un purificador de aire a base de algas ; un reactor nuclear para el suministro de energía; y cañones electromagnéticos para lanzar carga y combustible a naves interplanetarias en el espacio.
En 1959, John S. Rinehart sugirió que el diseño más seguro sería una estructura que pudiera "[flotar] en un océano estacionario de polvo ", ya que, en el momento en que se esbozó este concepto, había teorías de que podría haber millas de profundidad. océanos de polvo en la Luna. [34] El diseño propuesto consistía en un medio cilindro con medias cúpulas en ambos extremos, con un escudo de micrometeoritos colocado sobre la base.
En 1962, John DeNike y Stanley Zahn publicaron su idea de una base subterránea ubicada en el Mar de la Tranquilidad . [35] Esta base albergaría una tripulación de 21 personas, en módulos colocados a cuatro metros por debajo de la superficie, lo que se creía que proporcionaba protección contra la radiación a la par de la atmósfera de la Tierra. DeNike y Zahn prefirieron los reactores nucleares para la producción de energía, porque eran más eficientes que los paneles solares y además solucionarían los problemas de las largas noches lunares. Para el sistema de soporte vital se propuso un intercambiador de gases a base de algas. [ cita necesaria ]
A partir de 2006 [actualizar], la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial ( JAXA ) planeó un aterrizaje lunar humano alrededor de 2020 que conduciría a una base lunar tripulada para 2030; sin embargo, aún no había presupuesto para este proyecto. [36] [ necesita actualización ]
En 2007, Jim Burke, de la Universidad Espacial Internacional de Francia, dijo que la gente debería planificar la preservación de la cultura de la humanidad en caso de que un asteroide impactara contra la Tierra y detuviera la civilización. Se propuso un Arca de Noé lunar . [37] La planificación posterior podrá ser asumida por el Grupo de Trabajo Internacional sobre Exploración Lunar (ILEWG). [38] [39] [40]
En 2010, el Concurso The Moon Capital ofreció un premio por el diseño de un hábitat lunar destinado a ser un centro comercial internacional subterráneo capaz de albergar a una plantilla residencial de 60 personas y sus familias. La Capital Lunar pretende ser autosuficiente con respecto a los alimentos y otros materiales necesarios para el soporte vital. El dinero del premio fue proporcionado principalmente por la Sociedad de Arquitectos de Boston , el Premio Lunar X de Google y el Consejo de Nueva Inglaterra del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica . [41]
Además de la infraestructura temporal de las misiones lunares, algunos de los objetos artificiales colocados permanentemente en la Luna ya han cumplido objetivos a largo plazo. Desde 1969, se han instalado retrorreflectores en la superficie de la Luna y se utilizan activamente para medir el alcance del láser lunar .
En la década de 2010 también se propuso la Red Lunar Internacional compuesta por instrumentos robóticos colocados alrededor de la Luna.
La base lunar Zvezda ( ruso : звезда , "estrella" ) fue un plan y proyecto soviético de 1962 a 1974 para construir una base lunar tripulada como sucesora del programa de expedición lunar tripulada N1-L3 . El proyecto fue encargado por el jefe espacial soviético Korolyov a la oficina Spetcmash de Barmin . El proyecto recibió el nombre de Base Lunar DLB en las especificaciones técnicas y Zvezda en los documentos gubernamentales. Extraoficialmente, sus diseñadores llamaron al proyecto Barmingrad (la ciudad de Barmin).
La realización del proyecto dependió de partes clave del programa N1-L3: el lanzador superpesado N-1 , cuyos cuatro lanzamientos fracasaron entre 1969 y 1972. La base lunar Zvezda fue cancelada junto con el resto de los programas lunares humanos soviéticos. Todos los programas lunares soviéticos tripulados, incluida una base lunar Zvezda, habían sido clasificados como ultrasecretos y sólo se publicaron en la época de la glasnost desde 1990.