La política oficial en general tolerante en materia de drogas durante el Tercer Reich, el período de control nazi de Alemania desde el Machtergreifung de 1933 hasta la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial en 1945 , fue heredada del gobierno de Weimar que se instaló en 1919 tras la disolución de la monarquía alemana al final de la Primera Guerra Mundial . [2]
Antes de la Primera Guerra Mundial , los esfuerzos de investigación colaborativos del sistema universitario alemán y las corporaciones alemanas permitieron al sector corporativo alemán en su conjunto obtener un monopolio virtual mundial sobre medicamentos cuya producción requería experiencia química y capacidad industrial. Esta investigación fue impulsada por los ingresos de la venta de morfina , un alcaloide encontrado en el opio , identificado por primera vez por un químico alemán [a] a principios del siglo XIX y patentado por Merck poco después. El trabajo de las compañías farmacéuticas alemanas con la morfina y sus derivados encontró un éxito particular en su uso como analgésicos y supresores de la tos, y Bayer finalmente reconoció la potencia de la heroína , que era legal en Alemania en ese momento (y hasta la década de 1950, antes de lo cual estaba prohibida solo en Asia y los Estados Unidos ). [2] Durante la era del Imperio alemán , consolidado a fines de la década de 1860 y principios de la de 1870, las inclinaciones militaristas del gobierno alemán lo impulsaron a agregar apoyo financiero a la investigación en sectores que incluían los productos farmacéuticos y la optimización de los procesos industriales. [2]
Las bajas sin precedentes de la Primera Guerra Mundial pusieron en primer plano de la conciencia pública la necesidad de un tratamiento del dolor agudo y crónico, los medios para tratar ese dolor y los efectos secundarios de ese tratamiento, incluida la dependencia de opiáceos. [ cita requerida ]
La experiencia de la población alemana durante y después de la Primera Guerra Mundial inspiró a los gobiernos de Weimar y Nazi a adoptar una actitud de tolerancia hacia el uso de drogas para aliviar el dolor, aumentar el rendimiento y evitar la abstinencia . La mayoría de las drogas estaban permitidas universalmente o para individuos con prescripción médica. Muchos de los drogadictos en Alemania de los años 1920 y 1930 eran veteranos de la Primera Guerra Mundial que necesitaban drogas adictivas para aliviar el dolor y/o personal médico que tenía acceso a tales drogas. Durante la era de Weimar, la adicción era vista como una enfermedad curable. Después del advenimiento del nazismo, la adicción continuó siendo vista como curable para todos. [ aclaración necesaria ] Entre los miembros de tales grupos, los síntomas de la adicción a las drogas a menudo se atribuían a otras condiciones, que a su vez a menudo se diagnosticaban pseudocientíficamente; incluso cuando la adicción era reconocida como tal, los médicos nazis a menudo la veían como incurable a la luz de lo que creían que era una predisposición o debilidad inherente. [2]
El consumo de drogas en el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial fue activamente alentado y generalizado, especialmente durante las últimas etapas de la guerra, cuando la Wehrmacht se fue agotando y cada vez dependía más de la juventud en lugar de la experiencia. [4]
En 1938, la Pervitin , una droga metanfetamina recién desarrollada por la Temmler Pharma con sede en Berlín , se introdujo en el mercado civil y rápidamente se volvió endémica entre la población alemana. [5] Era particularmente popular entre las personas que trabajaban en turnos de noche y los jóvenes consumidores de drogas recreativas, quienes a menudo se quedaban despiertos hasta altas horas de la noche, porque la droga aumentaba el estado de alerta, la confianza, la concentración y el comportamiento de toma de riesgos, además de reducir la sensibilidad al dolor, el hambre y el cansancio. [6] El médico militar nazi Otto Friedrich Ranke probó la droga en 90 estudiantes universitarios para estudiar sus efectos, lo que lo llevó a concluir que la Pervitin podría ayudar a Alemania a ganar la guerra. [7]
Se cree que el consumo de metanfetamina jugó un papel en la velocidad del blitzkrieg inicial de Alemania . [8] [9]
A petición del vicealmirante Hellmuth Heye, que quería una pastilla más fuerte que "mantuviera a los soldados preparados para la batalla cuando se les pidiera que siguieran luchando más allá de un período considerado normal", un farmacólogo produjo una pastilla llamada D-IX. La nueva droga contenía cocaína , cuyos efectos se superponen sustancialmente a los de la anfetamina, pero se caracterizan por una mayor euforia , y un analgésico a base de morfina, además de Pervitin. [7]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el consumo de alcohol estaba muy extendido entre los miembros de la Wehrmacht. Al principio, los altos oficiales alentaban su uso como medio de relajación y como un método rudimentario para mitigar los efectos psicológicos del combate, en este último caso a través de lo que los avances científicos posteriores describirían como un bloqueo de la consolidación de los recuerdos traumáticos. Sin embargo, después de la caída de Francia , los comandantes de la Wehrmacht observaron que el comportamiento de sus soldados se estaba deteriorando, con "peleas, accidentes, maltrato de subordinados, violencia contra oficiales superiores y "delitos que involucraban actos sexuales antinaturales" cada vez más frecuentes". [7] El comandante en jefe del ejército alemán, el general Walther von Brauchitsch , concluyó que sus tropas estaban cometiendo "infracciones muy graves" de moralidad y disciplina, y que el culpable era el abuso del alcohol. En respuesta, Hitler intentó frenar el uso imprudente de alcohol en el ejército, prometiendo castigos severos para los soldados que exhibieran embriaguez pública o de otra manera "se permitieran ser tentados a participar en actos criminales como resultado del abuso de alcohol". Los infractores graves podían esperar "una muerte humillante". [7] Esta política revisada acompañó un aumento en la desaprobación del Partido Nazi del uso de alcohol en el sector civil, lo que refleja una extensión al alcohol de la antigua condena nazi del consumo de tabaco por disminuir la fuerza y la pureza de la " raza aria ". [2] [7] [10] [11]
El grado de consumo de drogas por parte de Adolf Hitler es objeto de debate. Hitler estaba en estrecho contacto diario con el doctor Theodor Morell , quien en 1936 le recetó cultivos de bacterias vivas para aliviar sus dolencias digestivas, momento en el que Hitler lo convirtió en su médico personal. La popularidad del doctor Morell entre el círculo íntimo de Hitler se disparó, y Göring lo apodó sarcásticamente "el Reichsmaster de las inyecciones". El doctor Morell pasó a recetar cocaína en polvo para aliviar la garganta de Hitler y aclarar sus senos nasales. [12] [13] Algunos de los aliados cercanos de Hitler llegaron a desconfiar fuertemente del doctor Morell, pero cuando plantearon sus preocupaciones en privado, fueron duramente reprendidos. [14]
No está claro si Hitler era adicto a las anfetaminas. Narrativas recientes, incluido el documental Hitler's Hidden Drug Habit y el libro de Norman Ohler de 2016 Blitzed: Drugs in Nazi Germany, afirman que era altamente dependiente. Ohler afirma que cuando los suministros de drogas de Hitler se agotaron al final de la guerra, sufrió una grave abstinencia de serotonina y dopamina , paranoia , psicosis , dientes podridos, temblores extremos, insuficiencia renal y delirio . [15] Sin embargo, estas afirmaciones han sido duramente criticadas por algunos historiadores. [16] Otros exámenes de los registros médicos de Hitler han apoyado el uso ocasional, en lugar de habitual, de anfetaminas. Los temblores de Hitler al final de su vida se han atribuido popularmente a la enfermedad de Parkinson , tal vez inducida tempranamente por su consumo de drogas, mientras que Ohler sostiene que las anfetaminas fueron las únicas responsables. [17] [15]
Hermann Göring , el ayudante más cercano de Hitler, había servido en la Luftstreitkräfte durante la Primera Guerra Mundial y sufrió una grave lesión en la cadera durante el combate. Se volvió seriamente adicto a la morfina que le recetaron para aliviar el dolor que le produjo esta lesión y la herida de bala, descrita de diversas maneras como una lesión en el muslo o la ingle, que sufrió mientras participaba en el Putsch de la Cervecería de 1923 en Múnich . En 1925, después de consultar a su esposa, ingresó en un hospital psiquiátrico sueco para desintoxicarse y recibir tratamiento. [10] [18] Cuando Göring fue capturado cerca del final de la guerra, se descubrió que era adicto a la dihidrocodeína y posteriormente se le retiró la medicación.
Después de la guerra, Pervitin siguió siendo fácilmente accesible, tanto en el mercado negro como como medicamento recetado. Los médicos lo recetaban a los pacientes como un supresor del apetito o lo recetaban para mejorar el estado de ánimo de los pacientes que luchaban contra la depresión . Los estudiantes, especialmente los de medicina, recurrieron al estimulante porque les permitía revisar más información durante la noche y terminar sus estudios más rápido. [19] La droga fue eliminada de los suministros médicos de Alemania Oriental y Occidental en los años 1970 y 1980 respectivamente, y después de la reunificación alemana se consideró ilegal en todo el país. Hoy, una forma diferente de la droga, la metanfetamina cristalina , se ha vuelto popular en toda Europa y los Estados Unidos a pesar de la prohibición gubernamental y los esfuerzos de erradicación.