Tradicionalmente, un juramento (del anglosajón āþ , también plight ) es una declaración de hecho o una promesa tomada por una sacralidad como señal de veracidad . Un sustituto legal común para aquellos que se oponen a hacer juramentos sagrados es dar una afirmación en su lugar. Hoy en día, incluso cuando no hay noción de santidad involucrada, ciertas promesas dichas en voz alta con fines ceremoniales o jurídicos se denominan juramentos. "Jurar" es un verbo utilizado para describir la toma de un juramento; hacer un voto solemne .
La palabra proviene del anglosajón āþ : "juramento judicial, apelación solemne a la deidad en testimonio de la verdad o una promesa"; del protogermánico *aiþaz ; del protoindoeuropeo *oi-to- : "un juramento". Común en celtas y germánicos, posiblemente un préstamo de uno a otro, pero la historia es oscura y puede ser no indoeuropea, en referencia a invocaciones descuidadas a la divinidad, de finales del siglo XII. [1]
El concepto de juramentos está profundamente arraigado en el judaísmo . Se encuentra en Génesis 8:21, cuando Dios jura que "nunca más maldecirá la tierra por causa del hombre y nunca más volverá a herir a todo ser viviente". Rashi , el destacado comentarista bíblico, explica esta repetición del término "nunca más " como un juramento, citando el Talmud Shavous 36a para esta decisión. [2]
El primer personaje de la tradición bíblica que hizo juramento fue Eliezer , el siervo principal de Abraham , cuando este le pidió que no tomara esposa para su hijo Isaac entre las hijas de Canaán, sino entre la propia familia de Abraham.
El texto fundacional para hacer un juramento se encuentra en Números 30:2: “Cuando un hombre hace un voto al Señor, o hace un juramento ligando su alma con una obligación, no faltará a su palabra; hará conforme a todo lo que salga de su boca”. Según los rabinos, un neder (que suele traducirse como “voto”) se refiere al objeto, un shâmar (que suele traducirse como “juramento”) a la persona. El pasaje distingue entre un neder y una shvua , una distinción importante entre los dos en la Halajá : un neder cambia el estado de algo externo, mientras que una shvua inicia un cambio interno en quien hace el juramento.
En la tradición romana , los juramentos se hacían sobre Júpiter Lapis o la Piedra de Júpiter ubicada en el Templo de Júpiter , en la Colina Capitolina . En la tradición romana, Júpiter Lapis era considerado una Piedra de Juramento, un aspecto de Júpiter en su papel de legislador divino responsable del orden y utilizado principalmente para la investidura del juramento del cargo.
Según Cyril Bailey, en "La religión de la antigua Roma" (1907):
Tenemos, por ejemplo, la piedra sagrada ( sílex ) que se conservaba en el templo de Júpiter en el Capitolio y que se sacaba para desempeñar un papel destacado en la ceremonia de la firma de tratados. El fecial , que en esa ocasión representaba al pueblo romano, en el momento solemne del juramento golpeaba al cerdo sacrificial con el sílex , diciendo al hacerlo: "Tú, Diespiter , golpea al pueblo romano como yo golpeo a este cerdo aquí hoy, y golpéalos más, cuanto más grande y fuerte seas". Sin duda, aquí la noción subyacente no es meramente simbólica, sino que en su origen la piedra es en sí misma el dios, una idea que la religión posterior expresó en el título de culto especialmente utilizado en este contexto, Júpiter Lapis . [3]
El castigador de los juramentos rotos era la deidad infernal Orco .
En las epopeyas hindúes , como el Ramayana y el Mahabharata , los juramentos, llamados pratigya , se toman en serio. Se menciona que las personas darían su vida, pero no romperían un voto. Debido a esto, el rey Dasharatha hizo un juramento por su reina Kaikeyi (por insistencia de su doncella, Manthara ) y, por lo tanto, tuvo que exiliar a su hijo favorito, el Señor Rama , junto con su esposa Devi Sita y su hermano Lakshmana durante catorce años en el bosque.
En el Mahabharata, Devrata hizo un juramento de celibato para que el padre de Satyavati la casara con el padre de Devrata, el rey Shantanu . También hizo un juramento de no gobernar el reino y permanecer leal al rey, que sería descendiente de Satyavati. Por lo tanto, Devavrata recibió el nombre de Bhishma , que significa alguien que ha hecho un juramento terrible. Muchos otros también hicieron juramentos que cumplieron.
Walter Burkert ha demostrado que desde Licurgo de Atenas (fallecido en 324 a. C.), que sostenía que "es el juramento lo que mantiene unida a la democracia", la religión, la moral y la organización política habían estado vinculadas por el juramento, y el juramento y su altar prerrequisito se habían convertido en la base tanto del derecho civil como del penal, así como del derecho internacional. [4]
En las canciones tradicionales griegas, como La canción del hermano muerto, se destaca la importancia del juramento. El poder de un juramento es tal que trasciende la muerte, ya que el hermano fallecido se levanta de la tumba para cumplir el juramento que le hizo a su madre. [5]
Varios grupos religiosos se han opuesto a la toma de juramentos, en particular la Sociedad Religiosa de los Amigos (cuáqueros) y grupos anabaptistas , como los menonitas , los amish , los huteritas y los hermanos Schwarzenau . Esto se basa principalmente en Mateo 5:34-37, [6] la Antítesis de la Ley . Aquí, se informa que Cristo dijo: "Yo os digo: ' No juréis en ninguna manera ' ". Santiago el Justo declaró en 5:12 [7] "Sobre todo, hermanos míos, no juréis, ni por el cielo ni por la tierra ni por ninguna otra cosa. Que vuestro 'Sí' sea sí, y vuestro 'No', no, o seréis condenados". Más allá de esta autoridad bíblica, los cuáqueros dan importancia a ser veraz en todo momento, por lo que el testimonio que se opone a los juramentos surge de una visión de que "tomar juramentos legales implica un doble estándar de veracidad" [8], lo que sugiere que la veracidad en contextos legales es de alguna manera más importante que la veracidad en contextos no legales y que, por lo tanto, la veracidad en esos otros contextos es de alguna manera menos importante.
Sin embargo, no todos los cristianos interpretan esta lectura como una prohibición de todo tipo de juramentos. La oposición a la toma de juramentos entre algunos grupos de cristianos causó muchos problemas para estos grupos a lo largo de su historia. Los cuáqueros fueron encarcelados con frecuencia debido a su negativa a jurar juramentos de lealtad . Testificar en la corte también fue difícil; George Fox , el fundador de los cuáqueros, desafió famosamente a un juez que le había pedido que jurara, diciendo que lo haría una vez que el juez pudiera señalar cualquier pasaje de la Biblia donde Jesús o sus apóstoles hicieran juramentos - el juez no pudo, pero esto no le permitió a Fox escapar del castigo. Las reformas legales del siglo XVIII en adelante significan que todos en el Reino Unido ahora tienen el derecho a hacer una afirmación solemne en lugar de un juramento. Estados Unidos ha permitido las afirmaciones desde su fundación; se menciona explícitamente en la Constitución . Solo el presidente Franklin Pierce ha elegido afirmar en lugar de jurar en su toma de posesión.
Incluso en 1880, a Charles Bradlaugh se le negó un escaño como diputado en el Parlamento del Reino Unido debido a su declarado ateísmo , ya que se le consideró incapaz de prestar el Juramento de Lealtad a pesar de su propuesta de prestarlo como una "cuestión de forma". [ cita requerida ]
El Islam toma muy en serio el cumplimiento de los juramentos, como lo indica el Corán:
Dios no os hace responsables por el mero hecho de pronunciar un juramento, sino por vuestras intenciones reales. Si quebrantáis un juramento, expiaréis alimentando a diez pobres con la misma comida que ofrecéis a vuestra propia familia, o vistiéndoles, o liberando a un esclavo. Si no tenéis medios para ello, ayunaréis tres días. Ésta es la expiación por haber violado los juramentos que jurasteis cumplir. Cumpliréis vuestros juramentos. Así os explica Dios Sus revelaciones, para que seáis agradecidos.
— Corán Capítulo 5 : Versículo 89
La cultura guerrera germánica se basaba en gran medida en juramentos de lealtad.
Un pasaje en prosa insertado en el poema éddico Helgakviða Hjörvarðssonar relata: Hedin regresaba solo a casa del bosque una víspera de Yule y encontró a una mujer troll ; cabalgaba sobre un lobo y tenía serpientes en lugar de brida. Le pidió a Hedin su compañía. "No", dijo él. Ella dijo: "Pagarás por esto en el bragarfull ". Esa tarde se hicieron los grandes votos; trajeron el jabalí sagrado , los hombres pusieron sus manos sobre él e hicieron sus votos en el bragarfull . Hedin juró que tendría a Sváva, la hija de Eylimi, la amada de su hermano Helgi; entonces lo invadió un dolor tan grande que se alejó por senderos salvajes hacia el sur por la tierra y encontró a Helgi, su hermano.
Estas tradiciones nórdicas son directamente paralelas a los "juramentos de pájaros" de la Francia medieval tardía, como el voeux du faisan (juramento sobre el faisán) o el (ficticio) voeux du paon (juramento sobre el pavo real). Huizinga, El otoño de la Edad Media (cap. 3); Michel Margue, "Vogelgelübde" en Hof des Fürsten. Ritterliches Integrationsritual zwischen Traditions- und Gegenwartsbezug (14. – 15. Jahrhundert)
En el derecho moderno, los juramentos los hace un testigo ante un tribunal de justicia antes de dar testimonio y, por lo general, un funcionario gubernamental recién nombrado lo hace ante el pueblo de un estado antes de asumir el cargo. Sin embargo, en ambos casos, una afirmación generalmente se puede reemplazar con una declaración escrita, solo si el autor jura que la declaración es verdadera. Esta declaración se llama declaración jurada . Esto contrasta con una declaración jurada , donde no se involucra ningún juramento o afirmación. El juramento que se da para respaldar una declaración jurada con frecuencia lo administra un notario , quien certificará la prestación del juramento colocando su sello en el documento. Hacer deliberadamente un juramento (o afirmación) falso es el delito de perjurio .
Hay algunos lugares donde se confunde el "juramento" con otras declaraciones o promesas. Por ejemplo, el Juramento Olímpico actual es en realidad una promesa , no propiamente un juramento, ya que solo hay una promesa pero no hay apelación a un testigo sagrado. Los juramentos también pueden confundirse con los votos , pero los votos son en realidad solo un tipo particular de juramento.
En lugar de, o además de, sostener la mano sobre un objeto de importancia ceremonial, puede ser habitual que quien hace un juramento levante la mano en un gesto específico. Lo más frecuente es que se levante la mano derecha. Esta costumbre se ha explicado haciendo referencia a las prácticas medievales de marcar las palmas.
El signo del Scout puede hacerse al dar la Promesa Scout . En Escultismo para muchachos, el fundador del movimiento, Robert Baden-Powell , instruyó: "Al hacer este juramento, el scout se pondrá de pie, con la mano derecha levantada a la altura del hombro, la palma hacia adelante, el pulgar apoyado en la uña del dedo meñique y los otros tres dedos en posición vertical, apuntando hacia arriba". [9]
