- Ladrar
Lámina del libro Flora de Filipinas- Follaje de Ziziphus mauritiana en Hyderabad , India
- Margen de la hoja
- Flores
- Primer plano de flores
- Fruta
- Sección transversal de la fruta
- Semillas
El azufaifo (Reino Unido / ˈ dʒ uː dʒ uː b / ; Estados Unidos / ˈ dʒ u dʒ u b / o / ˈ dʒ u dʒ ə b iː / [5] ), a veces jujuba , conocido por el nombre científico Ziziphus jujuba y también llamado dátil rojo , dátil chino y azufaifo chino , [6] es una especie del género Ziziphus en la familia Rhamnaceae . A menudo se confunde con el azufaifo indio estrechamente relacionado, Z. mauritiana . El azufaifo chino disfruta de una amplia gama de climas, desde templados a tropicales, mientras que el azufaifo indio está restringido a climas subtropicales y tropicales más cálidos. [7]
Es un pequeño árbol o arbusto caducifolio que alcanza una altura de 5 a 12 metros (16 a 39 pies), generalmente con ramas espinosas. Las hojas son de color verde brillante, ovado-agudas, de 2 a 7 centímetros ( 3 ⁄ 4 – 2+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo y1–3 cm ( 3 ⁄ 8 – 1+1 ⁄ 8 pulgadas) de ancho, con tres venas visibles en la base y un margen finamente dentado. Las flores son pequeñas,5 milímetros ( 1 ⁄ 4 pulgadas) de ancho, con cinco pétalos discretos de color verde amarillento. El fruto es una drupa ovalada comestiblede 1,5 a 3 cm ( 5 ⁄ 8 – 1 pulgada).+1 ⁄ 8 in) de profundidad; cuando está inmadura es de color verde liso, con la consistencia y el sabor de una manzana con menor acidez, madurando de color marrón a negro violáceo y, finalmente, arrugada, pareciendo un dátil pequeño . Hay un solo grano duro, similar a un hueso de aceituna , [8] que contiene dos semillas.
Las hojas contienen saponina y zizifina , que suprimen la capacidad de percibir el sabor dulce. [9]
Los flavonoides que se encuentran en las frutas incluyen kaempferol 3-O-rutinósido , quercetina 3-O-robinobiósido y quercetina 3-O-rutinósido. También se encontraron terpenoides como el ácido colubrínico y el ácido alfitólico. [10]
La fuente última del nombre es el griego antiguo ζίζυφον zízyphon . [11] Esto fue tomado prestado al latín clásico como zizyphum (usado para la fruta) y zizyphus (el árbol). Un descendiente de la palabra latina en una lengua romance, que puede haber sido el francés jujube o el latín medieval jujuba , a su vez dio lugar al inglés común jujube . [5] Este nombre no está relacionado con jojoba , que es un préstamo del español jojoba , a su vez tomado de hohohwi , el nombre de esa planta en una lengua nativa americana. [12] [ ¿cuál? ]
El nombre binomial tiene una curiosa historia nomenclatural, debido a una combinación de regulaciones de nombres botánicos y variaciones en la ortografía. Fue nombrado por primera vez en el sistema binomial por Carl Linnaeus como Rhamnus zizyphus , en Species Plantarum (1753). Philip Miller , en su Gardener's Dictionary , consideró que el azufaifo y sus parientes eran lo suficientemente distintos de Rhamnus como para ser colocados en un género separado (como ya lo había sido por el autor prelinneano Tournefort en 1700), y en la edición de 1768 le dio el nombre Ziziphus jujuba (usando la ortografía de Tournefort para el nombre del género). Para el nombre de la especie, usó un nombre diferente, ya que los tautónimos (repetición exactamente del mismo nombre en el género y la especie) no están permitidos en la denominación botánica. Sin embargo, debido a la ortografía ligeramente diferente de Miller, la combinación del nombre de la especie anterior (de Linneo) con el nuevo género, Ziziphus zizyphus , no es un tautónimo y, por lo tanto, se permitió como nombre botánico. Esta combinación fue realizada por Hermann Karsten en 1882. [8] [13] En 2006, se hizo una propuesta para suprimir el nombre Ziziphus zizyphus a favor de Ziziphus jujuba , [14] y esta propuesta fue aceptada en 2011. [15] Ziziphus jujuba es, por lo tanto, el nombre científico correcto para esta especie.
Su distribución natural precisa es incierta debido a su cultivo extensivo. Sin embargo, se cree que su origen está en el suroeste de Asia , entre el Líbano , el norte de la India y el sur y centro de China , y posiblemente también en el sureste de Europa , aunque lo más probable es que haya sido introducida allí. [8] Crece de forma silvestre, pero también es un arbusto de jardín, que se conserva por su fruto.
El árbol tolera una amplia gama de temperaturas y precipitaciones, aunque requiere veranos calurosos y suficiente agua para una fructificación aceptable. A diferencia de la mayoría de las otras especies del género, tolera inviernos bastante fríos, sobreviviendo a temperaturas de hasta aproximadamente -15 °C (5 °F), y el árbol, por ejemplo, se cultiva comúnmente en Pekín . Esta amplia tolerancia permite que el azufaifo crezca en hábitats montañosos o desérticos, siempre que haya acceso a agua subterránea durante todo el verano. El azufaifo ( Z. jujuba ) crece en regiones más frías de Asia. Otras cinco o más especies de Ziziphus están ampliamente distribuidas en climas más suaves hasta desiertos cálidos de Asia y África. [16]
Esta planta ha sido introducida en Madagascar y crece como especie invasora en la parte occidental de la isla, amenazando principalmente las zonas protegidas. Se cultiva en algunas zonas del sur de California. [17]
La escoba de bruja , frecuente en China y Corea, es la principal enfermedad que afecta a los azufaifos, aunque las plantaciones en América del Norte actualmente no se ven afectadas por ninguna plaga o enfermedad. [18] En Europa, en los últimos años, entre el 80% y el 90% de la cosecha de azufaifo ha sido comida por larvas de insectos (ver imagen), incluidas las de la polilla falsa de la manzana , Thaumatotibia (Cryptophlebia) leucotreta . [19]
En Madagascar, es un alimento muy consumido por los cebúes en libertad y sus semillas crecen fácilmente en sus heces.
El azufaifo fue domesticado en el sur de Asia alrededor del año 9000 a. C. [20] Se han seleccionado más de 400 cultivares .
El fruto, cuando la planta se mantiene como arbusto de jardín, se recoge en otoño.
La fruta recién cosechada, así como la fruta seca confitada , se comen a menudo como un refrigerio o con café. Los azufaifos ahumados se consumen en Vietnam y se conocen como azufaifos negros. [22] Se puede preparar una bebida triturando la pulpa en agua. [23] Tanto China como Corea producen un jarabe de té endulzado que contiene fruta de azufaifo en frascos de vidrio y té de azufaifo enlatado o té de azufaifo en forma de bolsitas de té. En menor medida, la fruta de azufaifo se convierte en jugo y vinagre de azufaifo (llamado 枣 醋 o 红枣 醋 en chino). Se utilizan para hacer encurtidos (কুলের আচার) en Bengala Occidental y Bangladesh. En Assam se lo conoce como "Bogori" y el encurtido, Bogori aachar (বগৰি আচাৰ), es famoso. En China, un vino elaborado con azufaifo se llama hong zao jiu (红枣酒).
A veces, los trozos de azufaifo se conservan almacenándolos en un frasco lleno de baijiu (licor chino), lo que permite que se mantengan frescos durante mucho tiempo, especialmente durante el invierno. Estos azufaifos se denominan zui zao (醉枣; literalmente "azufaifo borracho"). La fruta también es un ingrediente importante en una amplia variedad de delicias chinas (por ejemplo, 甑糕 jing gao, un pastel de arroz al vapor).
En Vietnam y Taiwán, la fruta completamente madura, casi madura, se cosecha y se vende en los mercados locales y también se exporta a países del sudeste asiático . [24] La fruta seca se utiliza en postres en China y Vietnam, como ching bo leung , una bebida fría que incluye azufaifo seco, longan, algas frescas, cebada y semillas de loto. [24]
En Corea, los azufaifos se llaman daechu (대추) y se utilizan en daechucha y samgyetang .
En su visita a Medina , el explorador inglés del siglo XIX, Sir Richard Burton , observó que la variedad local de azufaifo se consumía ampliamente. Describe su sabor como "una ciruela mala, una cereza verde y una manzana insípida". Da los nombres locales de tres variedades como "hindi (indio), baladi (nativo), tamri (parecido a un dátil)". [25] Hace cien años, una variedad parecida era común en el valle del Jordán y alrededor de Jerusalén . [26] Los beduinos valoraban la fruta, llamándola nabk . Podía secarse y conservarse para el invierno o convertirse en una pasta que se usaba como pan. [27]
En la cocina persa , las drupas secas se conocen como annab , mientras que en la vecina Armenia , se comen comúnmente como un refrigerio y se conocen como unab . La confusión en el nombre común aparentemente está extendida. El unab es Z. jujuba . En cambio, ber se usa para otras tres especies cultivadas o silvestres, por ejemplo, Z. spina-christi , Z. mauritiana y Z. nummularia en partes de la India y se comen tanto frescas como secas. [ aclaración necesaria ] El nombre árabe sidr se usa para especies de Ziziphus distintas de Z. jujuba .
Tradicionalmente en la India, las frutas se secan al sol y se quitan las semillas duras, después de lo cual la pulpa seca se machaca con tamarindo , chiles rojos , sal y azúcar moreno . En algunas partes del estado indio de Tamil Nadu , la fruta madura entera fresca se tritura con los ingredientes anteriores y se seca al sol para hacer pasteles llamados ilanthai vadai o regi vadiyalu ( telugu ). [28] También se consume comúnmente como refrigerio.
En el norte y noreste de la India, la fruta se come fresca con sal y hojuelas de chile y también se conserva como dulce, mermelada o encurtido con aceite y especias.
En Madagascar, el fruto del azufaifo se consume fresco o seco. También se utiliza para hacer mermeladas. En las montañas del Atlas de Marruecos se produce miel de azufaifo. [24]
Italia tiene un jarabe alcohólico llamado brodo di giuggiole . [29]
En Croacia, especialmente en Dalmacia , los azufaifos se utilizan en mermeladas, zumos y rakija (aguardiente de frutas).
En Senegal y Gambia, el azufaifo se llama Sii dem o Ceedem y su fruto se utiliza como aperitivo y también se convierte en una pasta seca que los escolares prefieren como dulce. Más recientemente, las mujeres lo procesan y lo venden en Dakar.
En Australia se elabora cerveza de azufaifo. [30]
Los dulces comerciales de azufaifo populares en los cines originalmente contenían jugo de azufaifo, pero ahora utilizan otros sabores.
El fruto y sus semillas se utilizan en la medicina tradicional china y en el Kampo para muchos propósitos. Algunas investigaciones indican posibilidades relacionadas con su uso tradicional para aliviar el estrés [31] y para la sedación. [32] En estos sistemas, también se cree que tiene usos como agente antiséptico/antifúngico, antiinflamatorio, anticonceptivo y relajante muscular. También se cree que ayuda a regular la presión arterial, estimula el sistema inmunológico, previene las úlceras y ayuda a la cicatrización de heridas. El fruto del azufaifo también se combina con otras hierbas para tratar los resfriados y la gripe. Se utiliza para proteger y curar los riñones, el corazón y el bazo. El azufaifo también es uno de los ingredientes utilizados en la medicina china para modular los efectos de otras hierbas, evitando efectos abrumadores o propiedades contradictorias. [ cita requerida ]
La fruta contiene muchas propiedades saludables diferentes, como vitaminas y aminoácidos [ cita requerida ] .
En Japón, el natsume ha dado su nombre a un estilo de caja de té utilizada en la ceremonia del té japonesa , debido a su forma similar. [33] Su madera dura y aceitosa se utilizó, junto con la del peral, para xilografías para imprimir libros a partir del siglo VIII y hasta el siglo XIX en China y los países vecinos. Se podían producir hasta 2000 copias de una xilografía de azufaifo . [34] [ verificación requerida ]
La madera se utiliza a veces para artículos pequeños, como clavijas de afinación para instrumentos. La madera de azufaifo de calidad selecta se utiliza a menudo en instrumentos asiáticos tradicionales para diapasón, clavijas, apoyos y postes de sonido, costillas y mástiles, etc. Tiene una densidad media a dura similar a la del arce europeo de calidad luthier y tiene excelentes cualidades tonales. La madera de azufaifo se puede encontrar en instrumentos folclóricos locales desde Ceilán/India hasta China/Corea; también se utiliza comúnmente en China para la fabricación de violines y violonchelos para la exportación al extranjero, aunque normalmente se tiñe de negro para imitar el aspecto del ébano. La madera de azufaifo de calidad luthier se cepilla y talla maravillosamente. [ cita requerida ]
En las regiones de habla árabe, el azufaifo y, alternativamente, la especie Z. lotus están estrechamente relacionados con los árboles de loto (sing. سدرة sidrah , pl. سدر sidr ) que se mencionan en el Corán , [35] [36] mientras que en Palestina la especie Z. spina-christi se llama sidr . [26]
Un antiguo árbol de azufaifo en la ciudad de Al-Qurnah , Irak , es considerado por los lugareños como el Árbol del Conocimiento mencionado en la Biblia . [37] [ verificación fallida ] La tradición local sostiene que el lugar donde se construyó la ciudad fue el sitio original del Jardín del Edén (un pasaje en la narración de la creación del Libro del Génesis dice que un río fluía del jardín y se dividía en los ríos Tigris y Éufrates , [38] donde se encuentra actualmente la ciudad). El árbol es un lugar turístico en la ciudad.
El árbol de azufaifo también es importante en el hinduismo , ya que Vishnu es adorado en un templo importante , en Badrinath , del compuesto sánscrito Badarīnātha, que consta de los términos badarī (árbol de azufaifo) y nātha (señor), un epíteto de Vishnu . [39] También se lo conoce como Badarikashrama.
Abarca gran parte del valle del Jordán
Aparentemente, se trata del azufaifo silvestre o
Zizyphus spina-christi
(espina de Cristo), un árbol tropical alto y robusto (ver la imagen de arriba) con ramas densas y espinosas que produce un fruto dulce y rojizo similar al del azufaifo (el 'unnāb =
Zizyphus vulgaris
/ fruto).
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