El avivamiento galés de 1904-1905 fue el avivamiento cristiano más grande en Gales durante el siglo XX. Fue uno de los más dramáticos en términos de su efecto sobre la población y desencadenó resurgimientos en varios otros países. El movimiento mantuvo llenas las iglesias de Gales durante muchos años; por ejemplo, se colocaron asientos en los pasillos de la Iglesia Bautista Mount Pleasant en Swansea durante unos veinte años. Mientras tanto, el Despertar se extendió por el resto de Gran Bretaña, Escandinavia, partes de Europa, América del Norte, los campos misioneros de la India y Oriente, África y América Latina. [1] El avivamiento galés ha sido rastreado como la raíz de las megaiglesias en la era actual. [2]
El último resurgimiento en Gales fue en 1859 , pero esto siguió a otros acontecimientos. A partir de 1850, el cristianismo en Gales tuvo una forma notablemente menos calvinista . Una generación de poderosos predicadores bíblicos terminó con la muerte de líderes como Christmas Evans (1766–1838), John Elias (1744–1841) y Henry Rees (1798–1869). [ cita necesaria ]
Entre 1859 y 1904, hubo avivamientos locales en Cwmafan (1866), Rhondda (1879), Carmarthen y Blaenau Ffestiniog (1887), Dowlais (1890) y Pontnewydd (1892). [ cita necesaria ]
Un líder prominente del Avivamiento fue el predicador metodista de New Quay , Joseph Jenkins , quien organizó una conferencia en New Quay en 1903 con el tema de profundizar la lealtad a Cristo. Durante una reunión en febrero de 1904, se cita a Florrie Evans diciendo: "Amo a Jesucristo con todo mi corazón", declaración que se reconoce que causó una gran impresión en los asistentes. Este evento supuestamente inició el avivamiento. [3] Las reuniones dominicales regulares, así como las reuniones entre semana recién fundadas, se volvieron animadas. Los miembros de la iglesia de Joseph Jenkins, dirigidos por Jenkins, viajaron a otros pueblos y aldeas cercanas. [3]
En septiembre se celebró una conferencia en Blaenannerch. Se informó que había una 'bendición enorme' [ se necesita aclaración ] sobre esta conferencia y la noticia se difundió rápidamente por toda el área y más allá. El South Wales Daily News se hizo eco de los acontecimientos e informó que "¡el tercer gran avivamiento estaba en marcha en toda la nación!". Los otros dos avivamientos destacados fueron el avivamiento metodista galés y el avivamiento metodista de 1859 .
En noviembre de 1904, Jenkins fue invitado a ser predicador invitado en las reuniones en Bethany, Ammanford , la iglesia de Nantlais Williams . Cuando se concertó la cita, aún no había noticias de las conversiones en New Quay y Blaenannerch, pero se organizó apresuradamente una reunión adicional el domingo por la tarde para que Joseph Jenkins pudiera contar los acontecimientos. Se registra que Williams dijo que le preocupaba que no hubiera interés en tal reunión y que se mostraba escéptico sobre cuál sería la participación. Sin embargo, cuando llegó, apenas pudo entrar en la capilla para escuchar a Jenkins.
Se había acordado que Jenkins predicaría el lunes por la noche antes de su regreso a New Quay. La iglesia volvió a estar llena de gente que profesaba su fe en Jesús. Quizás el giro más dramático fue cuando uno de los miembros de la multitud anunció: "Mañana por la noche se llevará a cabo otra reunión como ésta aquí..." Esa reunión también contó con una gran asistencia y continuó hasta las primeras horas de la mañana siguiente. A pesar de haber sido ordenado ministro, ese fin de semana de noviembre de 1904, Williams tuvo una experiencia de conversión, el sábado por la noche antes de la llegada de Jenkins.
En diciembre de 1904, Joseph Jenkins se embarcó en tres meses de predicación y profesión en zonas del norte de Gales . Se celebraron muchas reuniones en Amlwch , Llangefni , Llanerchymedd , Talysarn , Llanllyfni , Llanrwst , Denbigh y Dinorwig , y algunos estudiantes de la Universidad de Gales en Bangor se convirtieron. Pero quizás la mayoría de las conversiones se vieron en Betesda ; Otro líder del avivamiento, JT Job , describió la reunión celebrada en Jerusalén, Bethesda, el 22 de diciembre de 1904 como "un huracán".
Evan Roberts era un joven influenciado por las historias y experiencias que sucedían en New Quay y Blaenannerch. Decidió ir a Newcastle Emlyn para recibir capacitación ministerial y llegó al avivamiento en el sur de Ceredigion . La noticia de las conversiones masivas en New Quay y Blaenannerch ya se había extendido a Newcastle Emlyn y fue una distracción para un hombre que había sido enviado allí a estudiar. Seth Joshua , otro destacado líder del avivamiento, llegó a la zona para celebrar reuniones, a las que Roberts asistió con entusiasmo.
Después de sus tres meses de formación en Newcastle Emlyn, regresaría a Loughor para comenzar su ministerio. Afirmó tener visiones directas del Espíritu Santo : visiones muy específicas, como el número 100.000 que representa las almas que Dios pretendía utilizarle para salvar. A medida que se desarrolló el avivamiento, se dice que Roberts dependió cada vez más de lo que él consideraba la guía del Espíritu Santo.
La respuesta al ministerio de Roberts fue inicialmente lenta, pero pronto acudió la multitud y las reuniones continuaron hasta las primeras horas de la mañana. Después de la reunión en Loughor, Roberts reunió un equipo y realizó un recorrido por los valles del sur de Gales para difundir el avivamiento.
Roberts no se tomó bien el declive del resurgimiento y la frustración de las grandes expectativas de un resurgimiento mundial que habían surgido en su equipo, y luego cayó en la depresión . Luego fue alojado por un amigo en Inglaterra en Leicester , y coescribió un libro con la esposa de su amigo, Jessie Penn-Lewis , Guerra contra los Santos , que algunos creen herético debido al uso del término "posesión" para describir El efecto potencial de los espíritus demoníacos sobre los creyentes, del cual se disoció [4] después de recuperarse de la depresión y el libro fue severamente criticado. En 1913, cuando la madre de Roberts estaba agonizando, su hermano Dan intentó verlo para pedirle que visitara a su madre. Roberts rechazó el contacto. Finalmente "Awstin", el reportero del resurgimiento, logró acceder. Había rumores de que los Penn-Lewise tenían prisionero a Roberts. Roberts habló libremente sobre cómo Dios lo estaba preparando para su próxima gran obra y envió, a través de "Awstin", "el mensaje de Dios a las iglesias del sur de Gales". Debido al trato que Roberts dio a su madre, el mensaje fue ignorado.
Aberdare se convirtió en un centro importante del avivamiento y la primera área que Evan Roberts visitó después de sus reuniones iniciales en Loughor . En el área de Aberdare, el avivamiento despertó alarma entre los ministros por el impacto revolucionario, incluso anarquista, que tuvo en las congregaciones de las capillas y la organización denominacional. En particular, se consideró que desviaba la atención de la predicación desde el púlpito y del papel del ministro. [5] El periódico local, el Aberdare Leader , consideró el resurgimiento con sospecha desde el principio, objetando el "calor anormal" que engendró. [6] Trecynon se vio particularmente afectada por el resurgimiento, y se decía que las reuniones celebradas allí habían despertado más emoción y entusiasmo que las reuniones más moderadas en el propio Aberdare. El impacto de la reactivación fue significativo a corto plazo, pero a largo plazo fue bastante transitorio.
Por primera vez, los periódicos tuvieron un papel en este resurgimiento. El Western Mail y el South Wales Daily News , los diarios de Gales, difundieron noticias sobre conversiones y generaron un aire de entusiasmo que ayudó a impulsar el resurgimiento. El Western Mail, en particular, dio una amplia cobertura a las reuniones de Roberts en Loughor. Los artículos se reunieron y publicaron en una serie de siete folletos, incluidas copias de postales con fotografías de los revitalizadores que se publicaron en ese momento. Algunos consideran que el contenido del folleto final acabó con el avivamiento. Peter Price, un ministro de Dowlais, escribió una carta muy crítica con Evan Roberts. Price quería distinguir entre el avivamiento genuino que creía que estaba ocurriendo y un avivamiento falso que asociaba con Evan Roberts. El folleto contiene muchas cartas en apoyo de Evan Roberts (la mayoría) y algunas en apoyo a Price. Vyrynwy Morgan proporciona más cartas apoyando a Price. [ cita necesaria ]
El resurgimiento galés no ha sido descrito como un movimiento religioso aislado, sino como una parte fundamental de la modernización de Gran Bretaña. [7] El resurgimiento comenzó a finales de 1904 bajo el liderazgo de Evan Roberts (1878-1951), un ex minero de 26 años y ministro en formación. El avivamiento duró menos de un año, pero en ese tiempo se convirtieron 100.000 personas. Iniciado como un esfuerzo por despertar una espiritualidad no confesional y no sectaria, el resurgimiento galés de 1904-05 coincidió con el ascenso del movimiento obrero, el socialismo y un descontento general con la religión entre la clase trabajadora y los jóvenes. Colocado en contexto, el breve resurgimiento aparece como un clímax para el inconformismo y un punto álgido de cambio en la vida religiosa galesa. El movimiento se extendió a Escocia e Inglaterra, y se estima que un millón de personas se convirtieron en Gran Bretaña. Posteriormente, los misioneros llevaron el movimiento al extranjero; fue especialmente influyente en el movimiento pentecostal que surgía en California . [8]
A diferencia de avivamientos religiosos anteriores basados en predicaciones poderosas, el avivamiento de 1904-05 se basó principalmente en la música y en supuestos fenómenos sobrenaturales, como lo ejemplifican las visiones de Evan Roberts. El énfasis intelectual de los avivamientos anteriores había dejado una escasez de imágenes religiosas que las visiones proporcionaban. Las visiones también desafiaron la negación del elemento espiritual y milagroso de las Escrituras por parte de los oponentes del avivamiento, que sostenían posiciones teológicas liberales y críticas. La estructura y el contenido de las visiones no sólo repitieron las de las Escrituras y las tradiciones místicas cristianas anteriores, sino que también iluminaron las tensiones personales y sociales que el avivamiento abordó al yuxtaponer imágenes bíblicas con escenas familiares para los creyentes galeses contemporáneos. [9]
Vyrynwy Morgan consideró las secuelas del resurgimiento en el capítulo final de su libro, que da las cifras de condenas por embriaguez en el condado de Glamorgan para los años 1902 a 1907, proporcionadas por la policía. Hay una reducción cercana al 50% después de la reactivación. [10]