Vivian Rees Davies OBE (9 de noviembre de 1901 - 21 de agosto de 1978), conocida como Rhys Davies , fue una novelista y cuentista galesa que escribió en inglés. [1]
Davies, uno de los prosistas galeses más prolíficos del siglo XX, escribió aproximadamente cien cuentos, así como veinte novelas, tres novelas cortas, dos libros sobre Gales y una autobiografía. Aunque vivió principalmente en Londres, el trabajo de Davies a menudo se desarrolla en Gales, generalmente en una Rhondda ficticia o más al oeste en sus historias rurales.
Davies nació el 9 de noviembre de 1901 en Blaenclydach , un valle lateral del Rhondda . Su padre era tendero y su madre maestra de escuela. [2] Sus padres hablaban galés , pero no se lo transmitieron a Rhys ni a sus hermanos. El hermano menor de Rhys Davies, Lewis Davies , era un bibliotecario y filántropo galés. Cuando era niño asistió a la Capilla Gosen y luego se cambió a la Iglesia de Santo Tomás, pero finalmente se declaró ateo en su vida posterior. Asistió a la escuela del condado de Porth, [3] pero la dejó a los catorce años y trabajó en la tienda de sus padres. Trabajó brevemente en Cardiff en el almacén de un comerciante de maíz antes de trasladarse a Londres, [4] donde comenzó su carrera literaria con la publicación de varios cuentos. El editor Charles Lahr publicó algunos de los primeros trabajos de Davies en The New Coterie , una pequeña revista de vanguardia. En 1927, Davies publicó su primera colección de cuentos, El Cantar de los Cantares, y su primera novela, La raíz marchita . The Withered Root tuvo una acogida favorable por parte de la crítica, recibiendo buenas críticas y publicada en una edición americana. Recibió un anticipo por su segunda novela que le ayudó a seguir siendo escritor a tiempo completo.
Fue en ese momento (1928-29) cuando Davies fue invitado a quedarse con DH Lawrence y Frieda Lawrence en Francia. Su encuentro ha sido dramatizado en Sexo y poder en el Beau Rivage (2003), una obra del autor galés contemporáneo Richard Lewis Davies. Rhys Davies pasó de contrabando una copia manuscrita de Pensamientos de Lawrence a Gran Bretaña y dispuso que Charles Lahr la publicara . Aunque la muerte de Lawrence en marzo de 1930 hizo que su amistad fuera breve, Lawrence parece haber sido una influencia importante en el trabajo de Davies. Davies era homosexual, [5] aunque nunca escribió públicamente sobre su propia sexualidad.
Durante la década de 1930, Davies llevó una vida itinerante, pues aunque escribía prolíficamente, su éxito financiero era limitado. A menudo regresaba a Blaenclydach cuando el dinero se acababa y buscaba inspiración para escribir. Permaneció en la casa de Vincent Wells hasta 1945, cuando la casa se incendió y muchos de los papeles de Davies fueron destruidos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Davies escribió muchos cuentos porque, a pesar de la escasez de papel, las revistas estaban exentas del racionamiento y había una demanda considerable de material de lectura.
Después de la guerra vivió con el escritor escocés Fred Urquhart durante algunos años antes de mudarse a Brighton con amigos. En 1955 había regresado a Londres, a Bloomsbury , donde vivió el resto de su vida.
Davies obtuvo seguridad financiera gracias a dos legados que le dejaron, uno del patrimonio de la novelista Anna Kavan y el segundo de Louise Taylor, la hija adoptiva de Alice B. Toklas . Davies basó The Honeysuckle Girl en los primeros años de vida de Anna Kavan. DJ Britton escribió una obra, Silverglass , sobre la extraordinaria relación entre Rhys Davies y Anna Kavan, presentada como estreno durante la Rhys Davies Short Story Conference 2013 celebrada en Swansea. [6] La obra está ambientada a finales de la década de 1960 y revela el reconocimiento literario tardío de Davies, así como la tragedia final de Kavan. Ambos vivieron "una vida de autoinvención, en la que secretos, sexualidad y profundas cuestiones de identidad personal acechaban constantemente en las sombras". Murió de cáncer de pulmón , a los 76 años. [7]
Davies recibió un OBE en 1968, así como el premio del Welsh Arts Council en 1971. Su cuento "The Chosen One", publicado originalmente en The New Yorker , ganó un premio Edgar Allan Poe en 1967. En 1991, después de su muerte, El Rhys Davies Trust fue establecido por el crítico literario Meic Stephens para promover la ficción corta de autores galeses en idioma inglés. [8] El fideicomiso patrocina el concurso de relatos breves de Rhys Davies.
Muchos de los cuentos de Rhys Davies se publicaron en colecciones que incluyen:
Davies también escribió veinte novelas, entre ellas:
Davies escribió una autobiografía, Print of a Hare's Foot (1969), y una exitosa obra de teatro, No Escape (1954), así como varias obras de no ficción, incluido el diario de viaje My Wales (1937). También hubo un musical teatral, Jenny Jones , basado en sus historias, que se presentó en el West End pero no fue un éxito.