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Christmas Evans (25 de diciembre de 1766 - 19 de julio de 1838) fue un ministro inconformista galés que, según DM Lloyd-Jones , fue "el mayor predicador que los bautistas hayan tenido en Gran Bretaña".
Evans nació cerca del pueblo de Llandysul , en Cardiganshire . Su padre, zapatero, murió joven y el muchacho creció como un trabajador agrícola analfabeto . A los diecisiete años se convirtió en sirviente de un ministro presbiteriano , David Davies. Bajo la influencia de un renacimiento religioso contemporáneo, aprendió a leer y escribir en inglés y galés . Los predicadores metodistas calvinistas itinerantes y los miembros de la iglesia bautista de Llandysul influyeron aún más en él y pronto se unió a esta última denominación. [1]
En 1789 fue al norte de Gales como predicador y se estableció durante dos años en la remota península de Llŷn , Caernarfonshire , desde donde se trasladó a Llangefni en Anglesey . Aquí, con un estipendio de 17 libras al año, complementado con la venta de tratados , construyó una fuerte comunidad bautista, modelando su organización en cierta medida en la de los metodistas calvinistas. Se construyeron muchas capillas nuevas, el dinero se recaudó en giras de predicación que Evans realizó en el sur de Gales . En 1826 Evans aceptó una invitación de una congregación en Caerphilly , donde permaneció durante dos años, trasladándose desde allí en 1828 a Cardiff . En 1832, en respuesta a las llamadas urgentes del norte, se estableció en Caernarfon y nuevamente emprendió el antiguo trabajo de construcción y recolección. También se destacó por dar sermones en el pueblo de Llantwit Major . [2] Enfermó durante una gira por el sur de Gales, en 1838, y murió en Swansea . [1]
A pesar de sus desventajas tempranas y de su desfiguración personal (había perdido un ojo en una pelea juvenil), Evans fue un predicador notablemente poderoso que se decía que medía 2 metros de alto. [3] A una aptitud natural para esta vocación unía una mente ágil y un espíritu inquisitivo; su carácter era sencillo, su piedad humilde y su fe fervientemente evangélica . Durante un tiempo estuvo bajo la influencia de Sandeman [4] , y cuando los wesleyanos entraron en Gales, se puso del lado calvinista en las amargas controversias que fueron frecuentes entre 1800 y 1810. Su característica principal era una imaginación vívida y abundante, que absorbía y controlaba sus otras habilidades, y le valió el nombre de " El Bunyan de Gales ". [5] Sus sermones están completamente libres de sectarismo , ya que están destinados simplemente a iluminar el entendimiento y calentar el corazón, y por lo tanto están bien adaptados a los cristianos en general. [ cita requerida ]
En 1909, una obra de siete volúmenes compilada por Grenville Kleiser titulada 'Los grandes sermones del mundo' incluía el famoso sermón de Evans en el cementerio 'El mundo como un cementerio' y era el único sermón de la colección escrito por un predicador galés y uno de los pocos escrito por un bautista. [6]
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Murió en 1838, en la casa de Daniel Davies (1797-1876) en Swansea, mientras estaba en una gira de predicación en el sur de Gales, y fue enterrado en los terrenos de la Capilla Bethesda de Swansea. [7] [8] Su funeral fue uno de los más numerosos jamás concurridos en el país. [9] Se cree que trae buena suerte si besas la lápida de Christmas Evans, lo que la convierte en la versión de Swansea de la Piedra de Blarney . [ cita requerida ]
El DM Lloyd-Jones describió a Evans como "el mayor predicador que los bautistas hayan tenido jamás en Gran Bretaña". [10]
Sus obras fueron editadas por Owen Davies, en tres volúmenes, y se publicaron en Caernarvon entre 1895 y 1897. [ cita requerida ]
Vidas de David Rhys Stephen (1847) y Paxton Hood (1883).
