Sarah " Sally " Hemings ( c. 1773 - 1835) fue una mujer esclava con un cuarto de ascendencia africana que fue propiedad del presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson , una de las muchas que heredó de su suegro, John Wayles.
La madre de Hemings era Betty Hemings , [1] hija de una mujer esclava y un capitán inglés, John Hemings. El padre de Sally, el dueño de Betty, John Wayles , también era el padre de la esposa de Jefferson, Martha . Por lo tanto, Sally era media hermana de la esposa de Jefferson y tenía aproximadamente tres cuartas partes de ascendencia inglesa. Martha murió durante su matrimonio en 1782. En 1787, cuando tenía 14 años, Sally Hemings acompañó a la hija de Jefferson, también llamada Martha , a París, donde se unieron a Thomas Jefferson. Allí, Sally era una sirvienta legalmente libre y pagada ya que la esclavitud no era legal en Francia. En algún momento durante sus 26 meses en París, se cree que el viudo Jefferson comenzó a tener relaciones íntimas con ella.
Como atestigua su hijo, Madison Hemings , Sally acordó más tarde con Jefferson que regresaría a Virginia y reanudaría su vida en esclavitud, siempre y cuando todos sus hijos fueran liberados cuando alcanzaran la mayoría de edad. Múltiples líneas de evidencia, incluidos los análisis de ADN modernos , indican que Jefferson embarazó a Hemings varias veces a lo largo de los años mientras vivían juntos en la finca Monticello de Jefferson , y los historiadores ahora coinciden ampliamente en que él era el padre de sus seis hijos. [2] Si esto debe describirse como violación sigue siendo un tema de controversia entre los historiadores, ya que no hay evidencia de que Jefferson la agrediera sexualmente, pero debido a su control casi completo sobre su vida, y que ella era joven cuando él tenía 40 años, las circunstancias para la coerción están presentes. [3] Cuatro de los hijos de Hemings sobrevivieron hasta la edad adulta y fueron liberados cuando alcanzaron la mayoría de edad durante la vida de Thomas Jefferson o en su testamento. [4] Hemings murió en Charlottesville, Virginia , en 1835 en la casa de sus hijos liberados. [5]
La cuestión histórica de si Jefferson fue el padre de los hijos de Hemings es el tema de la controversia Jefferson-Hemings . Tras un renovado análisis histórico a finales del siglo XX, la Fundación Thomas Jefferson creó una comisión de académicos y científicos que trabajaron con una prueba de ADN genealógico de 1998-1999 que encontró una coincidencia entre la línea masculina de Jefferson y un descendiente del hijo menor de Hemings, Eston Hemings . [6] [7] El panel de la Fundación concluyó que Jefferson fue el padre de Eston y probablemente también de sus otros cinco hijos. [8] Luego se fundó una sociedad rival, la Thomas Jefferson Heritage Society, que encargó a otro panel de académicos en 2001 que encontró que no se había probado que Thomas Jefferson fuera el padre de los hijos de Sally Hemings. [9] En 2018, la Fundación Thomas Jefferson de Monticello anunció sus planes de tener una exhibición titulada La vida de Sally Hemings , y afirmó que estaba tratando como un tema resuelto que Jefferson era el padre de sus hijos conocidos. [10]
Sally Hemings nació alrededor de 1773, hija de Elizabeth "Betty" Hemings, esclava , y del dueño de su madre, John Wayles . Los padres de Betty eran una esclava "africana de pura sangre" y un capitán de barco inglés blanco de apellido Hemings. El capitán Hemings intentó comprar a la madre y a su hija Betty a su esclavista, Francis Eppes, pero el plantador se negó por curiosidad sobre cómo resultarían las etnias mixtas en Betty. [11] Tras la muerte de Eppes, su hija, Martha Eppes, heredó a Betty y la tomó como esclava personal tras su matrimonio con Wayles.
Wayles nació de Edward y Ellen (née Ashburner) Wayles, en Lancaster, Inglaterra . [12] Después de la muerte de Martha, [13] Wayles se volvió a casar y enviudó dos veces más. [14] Varias fuentes afirman que Wayles tomó a Betty Hemings como su concubina y que Sally era la más joven de los seis hijos que tuvieron durante los últimos 12 años de su vida. [15] [14] Estos niños eran medios hermanos menores de sus hijas con sus esposas. Su primera hija, Martha Wayles (llamada así por su madre, la primera esposa de Wayles), se casó con el joven plantador y futuro presidente Thomas Jefferson . [16]
Los hijos de Betty Hemings y John Wayles eran de ascendencia europea en tres cuartas partes y de piel clara. [5] Según la Ley de Esclavos de Virginia de 1662, los niños nacidos de madres esclavas eran considerados esclavos según el principio de partus sequitur ventrem : el estado de esclavo de un niño seguía al de la madre. Betty y sus hijos, incluida Sally Hemings y todos los hijos de Sally, eran legalmente esclavos a pesar de que los padres eran sus esclavizadores blancos y los niños eran de ascendencia mayoritariamente europea. [17] [18]
John Wayles murió en 1773 y al año siguiente su hija Martha y su marido, Thomas Jefferson, heredaron la familia Hemings entre un total de 135 esclavos de la propiedad de Wayles, junto con 11.000 acres (4.500 ha) de tierra. [19] [18] [20] Sally era una niña ese año y unos 25 años más joven que Martha. [18] Ella, sus hermanos, su madre Betty y varios otros esclavos fueron llevados a Monticello , la casa de Jefferson. [21] [18] Los hijos mestizos de Wayles-Hemings crecieron en Monticello en la cima de la jerarquía esclavista y, como tales, fueron entrenados y se les asignaron tareas como artesanos calificados y sirvientes domésticos. A los otros hijos de Betty Hemings y sus descendientes, también mestizos, también se les otorgaron asignaciones privilegiadas. Ninguno trabajaba en los campos. [22]
El ex esclavo Isaac (Granger) Jefferson describió la apariencia física de Hemings como "Sally era casi blanca. Sally era muy guapa, con el pelo largo y liso que le caía por la espalda". El nieto de Jefferson, Thomas Jefferson Randolph, la recordaba como "de color claro y decididamente guapa". [23]
Mi madre la acompañó [a la hija de Jefferson, María] como sirvienta personal. Cuando el señor Jefferson fue a Francia, Martha era una mujer joven y adulta, mi madre tenía más o menos su misma edad y María estaba en sus inicios como mujer. Su estancia (la de mi madre y María) fue de unos dieciocho meses. Pero durante ese tiempo mi madre se convirtió en la concubina del señor Jefferson, y cuando él fue llamado a casa ella estuvo en su casa. Él deseaba traer a mi madre de regreso a Virginia con él, pero ella se opuso. Ella estaba empezando a entender bien el idioma francés y en Francia era libre, mientras que si regresaba a Virginia sería esclavizada nuevamente . Así que se negó a regresar con él. Para inducirla a hacerlo, él le prometió privilegios extraordinarios e hizo una solemne promesa de que sus hijos serían liberados a la edad de veintiún años. En consecuencia de sus promesas, en las que ella confiaba implícitamente, regresó con él a Virginia.
Madison Hemings, Recuerdos de Madison Hemings, Pike County Republican, 13 de marzo de 1873
En 1784, Thomas Jefferson fue designado enviado estadounidense a Francia; llevó a su hija mayor Martha (Patsy) con él a París , así como a varios de sus esclavos. Entre ellos estaba el hermano mayor de Sally , James Hemings , quien se convirtió en un chef capacitado en cocina francesa. [24] Jefferson dejó a sus dos hijas menores al cuidado de su tía y tío, Francis y Elizabeth Wayles Eppes de Eppington en el condado de Chesterfield, Virginia. Después de que su hija menor, Lucy Elizabeth, muriera en 1784 mientras Jefferson estaba fuera, [25] Jefferson envió a buscar a su hija sobreviviente, Mary (Polly) , de nueve años , para que viviera con él. La esclava adolescente, Sally Hemings, fue elegida para acompañar a Polly a Francia después de que una esclava mayor quedara embarazada y no pudiera hacer el viaje. [26] La correspondencia entre Jefferson y Abigail Adams indica que Jefferson originalmente dispuso que Polly "estuviera al cuidado de su niñera, una mujer negra, a quien se le confía seguridad"; [27] Adams le respondió: “La vieja niñera que usted esperaba que la atendiera estaba enferma y no pudo venir. Tiene con ella a una niña de unos 15 o 16 años”. [28]
El hecho de que una mujer negra esclava busque una relación con un amo de esclavos, o que si no la busque, no huya de ella, no es una idea particularmente atractiva. Algunos ven a esa persona como un traidor, que brinda la máxima ayuda y consuelo al enemigo. Nuestras nociones sobre las mujeres y la sexualidad probablemente juegan un papel importante en nuestra incomodidad ante estas situaciones. El sexo entre un amo de esclavos y una mujer que era esclava siempre ha sido visto de manera diferente al sexo entre una amante de esclavos y un hombre que era esclavo, tanto por los blancos como por los negros. Los blancos toleraban el primero porque no representaba una amenaza real para el orden establecido. Afirmaban que sí lo era, pero no reaccionaban contra él con la misma vehemencia que lo hacían con las relaciones entre esclavos varones y mujeres blancas, que se consideraban una amenaza para el orden social y nunca podrían tolerarse. ... La mayoría de los negros probablemente considerarían a una esclava que se uniera voluntariamente a una relación con su amo como una colaboradora. Por otro lado, podrían ver a un hombre negro que tuviera una relación con una amante blanca como un rebelde que estaba atacando el corazón del sistema esclavista. Estas ideas, arraigadas en nuestras visiones de los roles sexuales, pueden tener cierta validez en lo que se refiere a generalizaciones, pero no tienen en cuenta las diferentes circunstancias y contextos en los que pueden surgir tales relaciones. Por lo tanto, no deberíamos permitir que controlen ninguna consideración seria de un caso individual.
Annette Gordon-Reed, Thomas Jefferson y Sally Hemings: una controversia estadounidense p. 191 Edición Kindle
En 1787, Sally, de 14 años (aunque a Adams le parecía mayor), [29] acompañó a Polly a Londres y luego a París. En Londres, se quedaron con Abigail y John Adams desde el 26 de junio hasta el 10 de julio de 1787. El socio de Jefferson, un tal Sr. Petit, organizó el transporte y acompañó a las niñas a París. En una carta a Jefferson del 27 de junio de 1787, Abigail escribió:
La muchacha [que a Abigail le pareció de 15 o 16 años] que está con [Polly] es una niña, y el capitán Ramsey opina que será de tan poca utilidad que sería mejor que la llevara consigo. Pero de esto usted será el juez. Ella parece querer a la niña y parece de buen carácter". El 6 de julio, Abigail le escribió a Jefferson: "La niña que tiene con ella necesita más cuidados que la niña y es totalmente incapaz de cuidarla adecuadamente sin algún superior que la dirija". [30]
Jefferson, que en ese momento tenía 44 años, era el ministro de los Estados Unidos en Francia . Hemings pasó dos años allí y la mayoría de los historiadores creen que la relación sexual entre Jefferson y Hemings comenzó mientras estaban en Francia o poco después de su regreso a Monticello . [4] La naturaleza exacta de su relación sigue sin estar clara. La exposición de Monticello sobre Hemings reconoció esta incertidumbre, al tiempo que señaló el desequilibrio de poder inherente a una relación íntima entre un hombre blanco exitoso y rico y una esclava negra de 25 años de edad, 30 años menor que él. El presidente de la Fundación Thomas Jefferson dijo: "Realmente no podemos saber cuál fue la dinámica. ¿Fue violación? ¿Hubo afecto? Sentimos que teníamos que presentar una variedad de puntos de vista, incluido el más doloroso". [2] Hemings permaneció esclavizado en la casa de Jefferson hasta su muerte en 1826. En 2017, se descubrió una habitación identificada como su alojamiento en Monticello, debajo de la terraza sur, en un examen arqueológico. Está siendo restaurada y remodelada. [31] [32]
Sally Hemings permaneció en Francia durante 26 meses. La esclavitud había sido abolida en ese país después de la Revolución en 1789; Jefferson le pagó salarios a ella y a James mientras estaban en París. Le pagaba el equivalente a 2 dólares al mes. En comparación, le pagaba a James Hemings 4 dólares al mes como cocinero en prácticas, y a su pinche parisino 2,50 dólares al mes; los otros sirvientes franceses ganaban entre 8 y 12 dólares al mes. [6] Hacia el final de su estancia, James utilizó su dinero para pagar a un tutor de francés y para aprender el idioma, y Sally también estaba aprendiendo francés. [11] No hay registro de dónde vivía: puede haber sido con Jefferson y su hermano en el Hôtel de Langeac en los Campos Elíseos , o en el convento Abbaye de Penthemont donde las niñas María y Martha fueron educadas. Cualquiera que fuera la organización de los días de semana, Jefferson y su séquito pasaban los fines de semana juntos en su villa. [33] Jefferson compró algunas prendas finas para Hemings, lo que sugiere que ella acompañaba a Martha como doncella a eventos formales. [34] [35]
Según las memorias de su hijo Madison, Hemings quedó embarazada de Jefferson en París. Tenía unos 16 años en ese momento. Según la ley francesa, Sally y James eran libres y podrían haber solicitado quedarse; regresar a Virginia significaba volver a la esclavitud. [36] Ella aceptó regresar con él a los Estados Unidos a cambio de su promesa de liberar a sus hijos cuando alcanzaran la mayoría de edad (a los 21 años). [11] [37] Los fuertes lazos de Hemings con su madre, sus hermanos y su familia extensa probablemente la llevaron de regreso a Monticello. [38] [39]
En 1789, Sally y James Hemings regresaron a los Estados Unidos con Jefferson, que tenía 46 años y llevaba siete años viudo. Como demostró el suegro de Jefferson, John Wayles, las relaciones sexuales entre viudos adinerados de Virginia y esclavas no eran algo desconocido. La sociedad blanca simplemente esperaba que esos hombres fueran discretos al respecto. [40]
Según Madison Hemings, el primer hijo de Sally murió poco después de su regreso de París. Hemings tuvo seis hijos después de esto; en algunos casos, sus nombres completos son inciertos: [8]
Jefferson registró los nacimientos de esclavos en su Libro Agrícola. A diferencia de su práctica habitual en el registro de los nacimientos de otros esclavos, no identificó al padre de los hijos de Sally Hemings. [41]
Las funciones documentadas de Sally Hemings en Monticello incluían ser niñera, doncella, camarera y costurera. No se sabe si sabía leer y escribir y no dejó ningún escrito conocido. [8] Se la describía como muy rubia. [22] Se cree que vivió de adulta en una habitación en las "Dependencias del Sur" de Monticello, un ala de la mansión a la que se accedía desde la casa principal a través de un pasadizo cubierto. [42]
En 2017, la Fundación Monticello anunció que, como parte del Proyecto Mountaintop, se había encontrado lo que creen que es la habitación de Hemings, adyacente al dormitorio de Jefferson. Se trataba de un espacio que se había reconvertido en otro uso público en 1941. La habitación de Hemings será restaurada y remodelada como parte de un importante proyecto de restauración del complejo. Sus objetivos incluyen contar las historias de todas las familias de Monticello, tanto esclavizadas como libres. [31] [32]
Hemings nunca se casó. La ley de Virginia no reconocía los matrimonios de personas esclavizadas, pero muchos trabajadores forzados en Monticello habían reconocido relaciones estables con parejas en matrimonios de hecho . Pero a diferencia de esos otros, los registros de Monticello no mencionan que Hemings haya tenido tal relación en ningún momento. Pero mantuvo a sus hijos cerca de ella. Según su hijo Madison, cuando eran pequeños, a los niños "se les permitía quedarse en la 'gran casa', y solo se les exigía que hicieran trabajos livianos como ir a hacer recados". [11] A la edad de 14 años, cada uno de los niños comenzó su formación: los hermanos con el experto maestro de carpintería de la plantación y Harriet como hilandera y tejedora. A los tres chicos se les enseñó y aprendieron a tocar el violín , que el propio Jefferson tocaba. [11]
En 1822, a la edad de 24 años, Beverley se fue o "huyó" de Monticello y no fue perseguida. Su hermana Harriet Hemings, de 21 años, la siguió ese mismo año, aparentemente con al menos un permiso tácito. El capataz, Edmund Bacon , dijo que le dio $50 ($1,131 en 2021) y la puso en una diligencia hacia el Norte, presumiblemente para unirse a su hermano. [6] En sus memorias, publicadas póstumamente, Bacon dijo que Harriet era "casi blanca y muy hermosa", y que la gente decía que Jefferson la liberó porque era su hija. Sin embargo, Bacon no creía que esto fuera cierto, citando a otra persona que salía del dormitorio de Sally Hemings. El nombre de esta persona fue omitido por el reverendo Hamilton W. Pierson en su libro de 1862 porque no quería causar dolor a nadie que viviera en ese momento. [43]
Jefferson liberó formalmente a dos esclavos mientras estaba vivo: los hermanos mayores de Sally, Robert, quien compró su libertad, y James , a quien se le exigió entrenar a su hermano Peter durante tres años para obtener su libertad. Jefferson finalmente (incluso póstumamente, a través de su testamento ) liberó a todos los hijos sobrevivientes de Sally, [44] Beverly, Harriet, Madison y Eston, cuando alcanzaron la mayoría de edad . (Harriet fue la única esclava a la que Jefferson permitió liberar, y estos fueron los únicos esclavos liberados cuando alcanzaron la mayoría de edad). De los cientos de esclavos que poseía legalmente, Jefferson liberó solo a cinco en su testamento, todos hombres de la familia Hemings. [45] También fueron el único grupo familiar de esclavos liberado por Jefferson. Los hijos de Sally Hemings tenían siete octavos de ascendencia europea, y tres de los cuatro ingresaron a la sociedad blanca después de obtener su libertad; sus descendientes también se identificaron como blancos. [46] [47] Su testamento también solicitaba a la legislatura que permitiera a los Hemings liberados permanecer en el estado. [41] [42]
No se ha encontrado documentación sobre la manumisión de la propia Sally Hemings . La hija de Jefferson, Martha (Patsy) Randolph, liberó al menos informalmente a la anciana Hemings después de la muerte de Jefferson, dándole "su tiempo", como era una costumbre. Como ha señalado el historiador Edmund S. Morgan , "la propia Hemings fue excluida de la subasta y liberada al final por la hija de Jefferson, Martha Jefferson Randolph, que era, por supuesto, su sobrina", ya que Sally era media hermana de la madre de Martha, la esposa fallecida de Jefferson. [48] Esta libertad informal le permitió a Hemings vivir en Virginia con sus dos hijos menores en la cercana Charlottesville durante los siguientes nueve años hasta su muerte. [6] En el censo del condado de Albemarle de 1833, los tres fueron registrados como personas de color libres. [49] [50] Hemings vivió para ver nacer a un nieto en una casa que era propiedad de sus hijos. [51]
Aunque Jefferson heredó una gran riqueza a temprana edad, estaba en bancarrota cuando murió. Su patrimonio, incluidos sus esclavos (además de los Heming), fue vendido en subasta por su hija Martha para saldar sus deudas. [37]
La controversia Jefferson-Hemings es la cuestión de si Jefferson embarazó a Sally Hemings y fue el padre de alguno o todos sus seis hijos registrados. Hubo rumores ya en la década de 1790. La relación sexual de Jefferson con Hemings fue reportada públicamente por primera vez en 1802 por uno de los enemigos de Jefferson, un periodista político llamado James T. Callender , después de que notara a varias personas de piel clara esclavizadas en Monticello. [53] Escribió que Jefferson "mantuvo, como su concubina, a una de sus propias esclavas" y tuvo "varios hijos" con ella. Después de eso, la historia se difundió, difundida por los periódicos y por los oponentes federalistas de Jefferson. [8] Nunca se registró que el propio Jefferson haya negado públicamente esta acusación. [53] Sin embargo, varios miembros de su familia lo hicieron. En la década de 1850, el nieto mayor de Jefferson, Thomas Jefferson Randolph , dijo que Peter Carr , un sobrino de Jefferson, había sido el padre de los hijos de Hemings, y no el propio Jefferson. Esta información se publicó y se convirtió en sabiduría popular, y los principales historiadores de Jefferson negaron la paternidad de Jefferson de los hijos de Hemings durante los siguientes 150 años. [54]
A finales del siglo XX, los historiadores comenzaron a volver a analizar el conjunto de pruebas. En 1997, Annette Gordon-Reed publicó un libro, Thomas Jefferson and Sally Hemings: An American Controversy , que analizaba la historiografía del debate, demostrando cómo los historiadores desde el siglo XIX habían aceptado las primeras suposiciones. Favorecieron el testimonio de la familia Jefferson mientras criticaron el testimonio de la familia Hemings como "historia oral", y no anotaron todos los hechos. [56] Comenzó a surgir un consenso después de los resultados de un análisis de ADN , [57] [58] [59] [60] [61] encargado en 1998 por Daniel P. Jordan, presidente de la Fundación Thomas Jefferson , [62] que opera Monticello como museo y archivo. La evidencia de ADN no mostró ninguna coincidencia entre la línea masculina de Carr, propuesta durante más de 150 años como el padre (o los padres), y la que probó el descendiente de Hemings. Se mostró una coincidencia entre la línea masculina de Jefferson y el descendiente de Eston Hemings. [63]
Desde 1998 y el estudio de ADN, [57] varios historiadores han concluido que Jefferson mantuvo una larga relación sexual con Hemings y engendró seis hijos con ella, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. En un artículo que apareció en Science , [64] ocho semanas después del estudio de ADN, Eugene Foster, el coautor principal del estudio de ADN, se informa que "dejó en claro que Thomas era solo uno de los ocho o más Jeffersons que pueden haber engendrado a Eston Hemings ". [65] [66] La Fundación Thomas Jefferson (TJF) publicó en 2000 una revisión histórica independiente en combinación con los datos de ADN, [6] [63] al igual que la Sociedad Genealógica Nacional en 2001; los académicos involucrados en su mayoría concluyeron que Jefferson probablemente era el padre de todos los hijos de Hemings. [8] [67]
En una entrevista en 2000, la historiadora Annette Gordon-Reed dijo sobre el cambio en los estudios históricos sobre Jefferson y Hemings: "Simbólicamente, es tremendamente importante para la gente... como una forma de inclusión. Nathan Huggins dijo que la historia de Sally Hemings era una forma de establecer el derecho de nacimiento de los negros a Estados Unidos". [34]
Una minoría vocal de críticos, [68] [69] como la Thomas Jefferson Heritage Society (TJHS, fundada poco después del estudio de ADN), [70] cuestionan la paternidad de Jefferson de los hijos de Hemings. [71] Todos menos uno de los 13 académicos de la TJHS expresaron un escepticismo considerable sobre las conclusiones. [9] El informe de la TJHS sugirió que el hermano menor de Jefferson, Randolph Jefferson, podría haber sido el padre - la prueba de ADN no puede distinguir entre los varones de Jefferson. También especulan que Hemings podría haber tenido relaciones sexuales consensuadas o no consensuadas con varios hombres. [9] Tres de los hijos de Hemings recibieron nombres de la familia Randolph (apellido), parientes de Thomas Jefferson a través de su madre. Herbert Barger, el fundador y director emérito de la TJHS y esposo de una descendiente de Jefferson, ayudó a Foster en el estudio de ADN. [65] Por el contrario, todos menos uno de los miembros del Comité de Estudio de ADN encargado por TJF pensaron que la combinación del ADN y la evidencia documental hacía probable que Thomas Jefferson fuera el padre de uno o más de los hijos de los Hemings.
Hasta hace muy poco, los historiadores estadounidenses no eran más receptivos a los argumentos sobre una relación sexual entre Thomas Jefferson y Sally Hemings de lo que lo era la Iglesia católica de El código Da Vinci ante un romance entre Jesús y María Magdalena. El objetivo de los historiadores era proteger a su héroe de las acusaciones de hipocresía. Dumas Malone , el más grande de una larga lista de hagiógrafos de Jefferson, estableció la sabiduría popular cuando escribió que una relación sexual interracial era "claramente fuera de lugar, siendo prácticamente impensable en un hombre de los estándares morales y la conducta habitual de Jefferson". Virginius Dabney concluyó que, dado el horror documentado de Jefferson al mestizaje, "de hecho, habría sido el colmo de la hipocresía que un hombre que albergaba tales opiniones y las expresó durante la mayor parte de su vida adulta hubiera engendrado hijos mulatos". Caso cerrado. En una reseña de Thomas Jefferson: An Intimate History (1974) de Fawn Brodie , que fue el primer trabajo académico que dio crédito a la relación Jefferson-Hemings, Garry Wills aceptó la posibilidad de que Jefferson hubiera "engendrado" los siete hijos de Sally Hemings y guardó su desprecio para la afirmación de Brodie de que Jefferson y Hemings forjaron un vínculo emocional profundo durante una relación íntima que duró casi cuarenta años.
Jane Dailey, Law and History Review , noviembre de 2010, vol. 28, n.º 4
El miembro del comité de TJF W. McKenzie (Ken) Wallenborn escribió a fines de 1999 un informe de la minoría en el que estaba en desacuerdo con algunos aspectos del informe completo del comité (no se hizo público hasta el año 2000; TJF también publicó este disenso en 2000). [62] Si bien Wallenborn coincidió con la validez de las pruebas genéticas y con la investigación documental recopilada, cuestionó algunas de las interpretaciones y concluyó: "La evidencia histórica no es lo suficientemente sustancial como para confirmar ni, en realidad, refutar la paternidad [de Jefferson] de ninguno de los hijos de Sally Hemings". [62] Le dio un peso considerable a cuatro piezas de evidencia no genética. Primero están un par de cartas tardías de Jefferson a asociados cercanos que pueden leerse como negaciones de calumnias de adulterio difundidas por enemigos políticos federalistas (aunque las cartas no mencionan específicamente a Hemings). En segundo lugar, hay una contrademanda inequívoca hecha por el capataz de Jefferson, Edmund Bacon, y publicada por HW Pierson (con el nombre del supuesto padre real tachado). En tercer lugar, se dice que el coronel Thomas Jefferson Randolph, que visitaba con frecuencia la casa de su abuelo Thomas Jefferson y que trabajaba como administrador de su granja y más tarde fue su albacea , negó que existiera cualquier relación entre Jefferson y alguna de las mujeres Hemings, pero afirmó que el sobrino residente Peter Carr estaba involucrado con Sally, mientras que su sobrina Betsey era abiertamente la amante de su hermano Samuel Carr (aunque este relato es de tercera mano). Finalmente, algunos materiales afirmaban que Martha (Jefferson) Randolph y sus hijos demostraron que Thomas Jefferson y Sally Hemings habían estado separados durante unos quince meses antes del nacimiento del hijo "que más se parecía" a Jefferson (que Wallenborn presume que era Eston Hemings). [62] En opinión de Wallenborn, era muy posible que Sally Hemings tuviera hijos con varios hombres del clan Jefferson/Randolph/Carr, y que ninguno de ellos fuera necesariamente Thomas Jefferson, sino que los niños simplemente estuvieran genéticamente cerca, un "portador del haplotipo de ADN de Jefferson" en al menos un caso. Reconoció que los resultados del ADN "aumentan la posibilidad" de la paternidad de Jefferson de uno o más de los hijos de Hemings, pero no la prueban. Esta opinión es coherente con la expresada por el líder del estudio de ADN, Eugene Foster, sobre lo que se podía o no concluir a partir de la evidencia de ADN. Si bien apoyaba la misión de educación continua de TJF en Monticello, Wallenborn advirtió que "la precisión histórica nunca debe verse abrumada por la corrección política". [62]
Lucia Cinder Stanton, que escribía en nombre de la mayoría del comité, respondió un mes después con una refutación. [72] Señaló que el material de Jefferson, Bacon/Pierson y Randolph contenía varias ambigüedades, partidismo, errores en la cronología y contradicciones o tergiversaciones absolutas. Sugirió que Madison Hemings probablemente sabía quién era su padre y que no había pruebas de que el escritor fantasma Wetmore hubiera introducido ficción, incluso si pulió la redacción para su impresión. También indicó que la afirmación de una separación de Jefferson y Hemings durante un período de concepción no se puede sostener y que Wallenborn no entendió correctamente ese material. Stanton declaró abiertamente que "Sally Hemings nunca concibió en ausencia de Jefferson". [72] El presidente de TJF, Jordan, aunque había insistido en la publicación de la disidencia de Wallenborn, [62] respaldó la refutación de Stanton. [72]
El mes siguiente, mayo de 2000, surgió la Sociedad del Patrimonio Thomas Jefferson (TJHS):
"Un grupo de empresarios, historiadores, genealogistas, científicos y patriotas preocupados por el tema se formó... como respuesta... a los esfuerzos de muchos revisionistas históricos por retratar a Thomas Jefferson como un hipócrita, un mentiroso y un fraude". El comunicado de prensa de apertura del nuevo grupo acusó específicamente a la Fundación Memorial Thomas Jefferson (TJMF, ahora Fundación Thomas Jefferson, TJF) y su informe de "investigación superficial y de mala calidad... para lograr una conclusión aparentemente deseada. [73]
Wallenborn (un ex empleado de TJMF/TJF antes de que su comité participara, [74] y ahora director de TJHS [75] ) produjo en junio una acalorada respuesta de seguimiento a la refutación de Stanton. [74] Afirmó que muchos académicos estaban de acuerdo con su versión, y que Jordan había contradicho su apoyo a Stanton, habiendo expresado escepticismo sobre un romance entre Jefferson y Hemings en un documental de PBS-TV (aunque no está claro si esto se registró antes de la investigación de ADN y el informe posterior). Wallenborn repitió muchos de sus puntos originales con más detalle; reforzó la confiabilidad potencial de Bacon mientras ponía en duda la de las memorias de Madison vía Whetmore; e insistió nuevamente en que "el hijo de Sally que más se parecía a Thomas Jefferson" seguramente se refería a Eston (sin ninguna evidencia nueva). Añadió el argumento de que la fecha probable de concepción de Madison Hemings era cercana a la de la muerte de la hija de Jefferson, María (podría decirse que no fue una inspiración probable para la participación sexual); y que durante la presidencia de Jefferson, el paradero exacto de Sally Hemings no sobrevivió en ningún registro. Wallenborn intentó usar dos conjuntos de registros para mostrar lagunas en la ubicación conocida de Jefferson durante algunos de los períodos de concepción, pero la interpolación editorial de notas a pie de página por parte de Jordan con registros adicionales cerró esas lagunas en todos los casos, lo que respalda la afirmación de Stanton. Wallenborn agregó otra nueva observación, de lo que llamó "algunas coincidencias sorprendentes", que los embarazos conocidos de Sally Hemings se detuvieron, a pesar de la presencia de Thomas Jefferson, después de que tanto su hermano Randolph como el hijo de Randolph, Thomas, se casaran con mujeres fuera de Monticello, c. 1808 o 1809. [74] Wallenborn acusó a TJF de apresurar la finalización del informe sin tener en cuenta sus objeciones, y concluyó su carta en un tono mucho más hostil que en su informe minoritario original: "Si la Fundación Thomas Jefferson y la mayoría del Comité de Estudio del ADN hubieran estado buscando la verdad y hubieran utilizado información legal e histórica precisa en lugar de una motivación políticamente correcta", habría escrito " todavía es imposible probar con absoluta certeza si Thomas Jefferson fue o no el padre de alguno de los cinco hijos de Sally Hemings " (énfasis en el original). [74] Continuó: "Esta declaración es precisa y honesta y habría ayudado a desalentar la campaña de las principales universidades (incluida la propia Universidad de Virginia de Thomas Jefferson), revistas, publicaciones universitarias, redes de televisión comerciales y públicas nacionales y periódicos para denigrar y destruir el legado de uno de los más grandes de nuestros padres fundadores y uno de los más grandes de todos nuestros ciudadanos ". [74] TJF no publicó ninguna otra disputa de ida y vuelta.
En 2012, el Instituto Smithsonian y la Fundación Thomas Jefferson realizaron una importante exposición en el Museo Nacional de Historia Estadounidense : La esclavitud en Monticello de Jefferson: la paradoja de la libertad ; en ella se afirma que "la evidencia documental y genética... apoya firmemente la conclusión de que [Thomas] Jefferson era el padre de los hijos de Sally Hemings". [76]
En 2008, Gordon-Reed publicó The Hemingses of Monticello: An American Family , que exploró la familia extendida, incluidas las vidas de James y Sally en Francia, Monticello y Filadelfia, durante la vida de Thomas Jefferson. [77] No pudo encontrar mucha información nueva sobre Beverley o Harriet Hemings , quienes dejaron Monticello cuando eran adultas jóvenes, se mudaron al norte y probablemente cambiaron sus nombres.
Las memorias de Madison Hemings (editadas y puestas en forma escrita por el periodista SF Wetmore en el Pike County Republican en 1873) [62] y otra documentación, incluyendo una amplia variedad de registros históricos y relatos de periódicos, han revelado algunos detalles de las vidas de Beverley y Harriet, y los hijos menores Madison y Eston Hemings (más tarde Eston Jefferson), y de sus descendientes. [78] Finalmente, tres de los cuatro hijos supervivientes de Sally Hemings (Beverley, Harriet y Eston, pero no Madison) decidieron identificarse como adultos blancos en el Norte; tenían siete octavos de ascendencia europea, y esto era coherente con su apariencia. [79] Harriet fue descrita por Edmund Bacon, el supervisor de Monticello durante mucho tiempo, como "casi tan blanca como cualquiera, y muy hermosa". [80] En sus memorias, Madison escribió que tanto Beverley como Harriet se casaron bien en la comunidad blanca en el área de Washington, DC. [11] Durante algún tiempo, Madison escribió a Beverley y Harriet y se enteró de sus matrimonios. Sabía que Harriet tenía hijos y vivía en Maryland. Pero poco a poco ella y Beverley dejaron de responder a sus cartas y los hermanos perdieron el contacto. [11] Madison también afirmó públicamente en las memorias de 1873 que era hijo de Thomas Jefferson, y había hecho lo mismo en el censo de Estados Unidos de 1870. [ 62]
Tanto Madison como Eston se casaron con mujeres de color libres en Charlottesville. Después de la muerte de su madre en 1835, ellos y sus familias se mudaron a Chillicothe en el estado libre de Ohio . Los registros del censo los clasificaron como " mulatos ", que en ese momento significaba mestizos. El enumerador del censo, generalmente una persona local, clasificaba a los individuos en parte de acuerdo con quiénes eran sus vecinos y lo que se sabía de ellos. [81] Alrededor de 60 años después, un periodista de Chillicothe recordó en 1902 su relación con Eston (entonces un músico local muy conocido), a quien describió como "un hombre de color de aspecto notablemente atractivo" con un "parecido sorprendente a Jefferson" reconocido por otros, que ya habían escuchado rumores de su paternidad y eran crédulos al respecto. [82]
La alta demanda de esclavos en el sur profundo y la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 aumentaron el riesgo de que los negros libres fueran secuestrados por los cazadores de esclavos , ya que necesitaban poca documentación para declarar a los negros como fugitivos. Eston y su familia, personas de color legalmente libres, se mudaron más tarde a Madison, Wisconsin , para estar más lejos de los cazadores de esclavos. Allí cambió su nombre a "Eston H. Jefferson" para reconocer su paternidad, y toda su familia adoptó el apellido. A partir de entonces, los Jefferson vivieron en la comunidad blanca.
La familia de Madison fue la única descendiente de Monticello Hemings que siguió identificándose con la comunidad negra. Se casaron con miembros de la comunidad de personas de color libres antes de la Guerra Civil. Con el tiempo, algunos de sus descendientes pasaron a la comunidad blanca, mientras que muchos otros continuaron dentro de la comunidad negra. [83]
Tanto Eston como Madison alcanzaron cierto éxito en la vida, fueron muy respetados por sus contemporáneos y tuvieron hijos que se basaron en sus éxitos. [84] Trabajaban como carpinteros y Madison también tenía una pequeña granja. [42] Eston se convirtió en un músico profesional y director de orquesta, "un maestro del violín y un consumado 'animador' de bailes", que "siempre oficiaba en los 'elegantes' entretenimientos de Chillicothe". [82] Era muy solicitado en todo el sur de Ohio. El periodista vecino de Chillicothe antes mencionado lo describió así: "Tranquilo, discreto, educado y decididamente inteligente, pronto fue muy bien conocido y favorablemente por todas las clases de nuestros ciudadanos, pues su apariencia personal y modales de caballero atraían la atención de todos hacia él". [82]
Los hijos de Madison lucharon del lado de la Unión en la Guerra Civil. Thomas Eston Hemings se alistó en las Tropas de Color de los Estados Unidos (USCT); fue capturado, pasó un tiempo en el campo de prisioneros de guerra de Andersonville y murió en un campo de prisioneros de guerra en Meridian, Mississippi . Según un descendiente de Hemings, su hermano James intentó cruzar las líneas de la Unión y " hacerse pasar " por un hombre blanco para alistarse en el ejército confederado para rescatarlo. [85] Más tarde, se rumoreó que James Hemings se había mudado a Colorado y tal vez se había incorporado a la sociedad blanca. Como algunos otros miembros de la familia, desapareció del registro y el resto de su biografía sigue siendo desconocido. [86]
Un tercer hijo, William Hemings, se alistó en el ejército regular de la Unión como hombre blanco. [86] El último descendiente conocido de Madison por línea masculina, William, nunca se casó y no se sabe si tuvo hijos. Murió en 1910 en un hospital de veteranos. [87]
Algunos de los hijos y nietos de Madison Hemings que permanecieron en Ohio sufrieron las limitadas oportunidades que tenían los negros en esa época y trabajaron como obreros, sirvientes o pequeños agricultores. Solían casarse dentro de la comunidad mestiza de la región, quienes con el tiempo se establecieron como personas con educación y propiedad. [88]
La hija de Madison, Ellen Wayles Hemings, se casó con Alexander Jackson Roberts, un graduado del Oberlin College . Cuando su primer hijo era joven, se mudaron a Los Ángeles, California , donde la familia y sus descendientes se convirtieron en líderes en el siglo XX. Su primer hijo, Frederick Madison Roberts (1879-1952), bisnieto de Sally Hemings y Jefferson, fue la primera persona de ascendencia negra conocida elegida para un cargo público en la Costa Oeste: sirvió durante casi 20 años en la Asamblea del Estado de California desde 1919 hasta 1934. Su segundo hijo, William Giles Roberts, también fue un líder cívico. [89] Sus descendientes han tenido una fuerte tradición de educación universitaria y servicio público. [90]
Los hijos de Eston también se alistaron en el Ejército de la Unión, ambos como hombres blancos de Madison, Wisconsin . Su primer hijo , John Wayles Jefferson, tenía cabello rojo y ojos grises como su abuelo Jefferson. En la década de 1850, John Jefferson, de unos veinte años, era el propietario del American Hotel en Madison. En un momento lo operó con su hermano menor Beverley. Fue comisionado como oficial de la Unión durante la Guerra Civil, durante la cual fue ascendido al rango de coronel y sirvió en la Batalla de Vicksburg . Escribió cartas sobre la guerra al periódico de Madison para su publicación. [91] Después de la guerra, John Jefferson regresó a Wisconsin, donde escribió con frecuencia para periódicos y publicó relatos sobre sus experiencias de guerra. Más tarde se mudó a Memphis, Tennessee , donde se convirtió en un exitoso y rico corredor de algodón. Nunca se casó ni tuvo hijos, [86] [87] y dejó una herencia considerable. [92]
El segundo hijo de Eston, Beverley Jefferson, también sirvió en el ejército regular de la Unión. Después de operar el American Hotel con su hermano John, más tarde operó por separado el Capital Hotel. También construyó un exitoso negocio de "ómnibus" tirados por caballos. Él y su esposa Anna M. Smith tuvieron cinco hijos, tres de los cuales llegaron a la clase profesional como médico, abogado y gerente en la industria ferroviaria. [92] Según su obituario de 1908, Beverley Jefferson era "un personaje agradable en la capital de Wisconsin y un familiar de los estadistas durante medio siglo". [92] Su amigo Augustus J. Munson escribió: "La muerte de Beverley Jefferson merece más que una mención pasajera, ya que era nieto de Thomas Jefferson ... [Él] era uno de los nobles de Dios: gentil, amable, cortés, caritativo". [93] El bisnieto de Beverley y Anna, John Weeks Jefferson, es el descendiente de Eston Hemings cuyo ADN fue analizado en 1998; Coincidía con el cromosoma Y de la línea masculina de Thomas Jefferson. [94]
Se conocen descendientes de la línea masculina de Eston Hemings Jefferson y descendientes de la línea femenina de las tres hijas de Madison Hemings: Sarah, Harriet y Ellen. [6] [95]
Sally Hemings ha sido protagonista de una novela, una miniserie de televisión, una obra de teatro, dos óperas y un oratorio operístico. También es protagonista de la segunda mitad de la película Jefferson in Paris . También ha aparecido como personaje secundario o tema de debate en muchos otros espectáculos y producciones teatrales.
La dinámica de poder entre Hemings y Thomas Jefferson está retratada en "Detrás del mito de la benevolencia" de Titus Kaphar, [96] un retrato del padre fundador desprendiéndose para revelar la figura desnuda de Hemings.
Diez años después [en referencia a su informe de 2000], [la Fundación Thomas Jefferson] y la mayoría de los historiadores creen ahora que, años después de la muerte de su esposa, Thomas Jefferson fue el padre de los seis hijos de Sally Hemings mencionados en los registros de Jefferson, incluidos Beverly, Harriet, Madison y Eston Hemings.
La cuestión de si Thomas Jefferson engendró uno o más hijos con su esclava Sally Hemings es un tema sobre el que las personas honorables pueden estar en desacuerdo y lo están. Después de una revisión cuidadosa de todas las pruebas, la comisión acuerda por unanimidad que la acusación no está probada de ninguna manera; y encontramos lamentable que la confusión pública sobre las pruebas de ADN de 1998 y otras pruebas haya engañado a muchas personas. Con la excepción de un miembro, cuyas opiniones se exponen a continuación y en su disenso más detallado adjunto, nuestras conclusiones individuales varían desde un escepticismo serio sobre la acusación hasta la convicción de que es casi con certeza falsa. [El miembro concluyó que era más probable que Thomas Jefferson engendrara a Easton.]
Los historiadores, como es su costumbre, por lo general han sido más reservados en su evaluación de la relación Jefferson-Hemings que la mayoría de los periodistas. No obstante, como lo atestiguan las conferencias y publicaciones dedicadas al tema, las revelaciones del ADN también han resonado fuertemente entre los estudiosos de Jefferson. Al igual que los medios de comunicación, la mayoría de los historiadores ahora ya no parecen cuestionar la "verdad" de la relación Jefferson-Hemings; las preguntas que se plantean casi invariablemente tratan sobre la forma en que respondemos a esa verdad.
Con la publicación del estudio de EA Foster et al. en
Nature
el 31 de octubre de 1998, lo que una vez fue un rumor ahora parece ser, si no probado, al menos lo suficientemente probable como para que prácticamente todos los historiadores profesionales acepten que Jefferson fue el padre de al menos uno de los hijos de Sally Hemings, su hijo Eston (el único que dejó descendientes de línea masculina cuyo ADN podría ser analizado).
Ahora, la nueva evidencia científica se ha correlacionado con el registro documental existente, y un consenso de historiadores y otros expertos que han examinado el tema coinciden en que la pregunta ha sido respondida en gran medida: Thomas Jefferson fue el padre de al menos uno de los hijos de Sally Hemings, y muy probablemente de los seis.
{{cite journal}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )Durante la mayor parte del siglo XX, los estudiosos serios de Jefferson negaron la posibilidad de una relación sexual entre Thomas Jefferson y Sally Hemings. El hecho de que, en 2001, la principal "defensa" de Jefferson la mantuviera un grupo marginal que defendía una política reaccionaria y empleaba una retórica histérica es un testimonio de la rapidez con la que cambió el consenso historiográfico sobre la cuestión Jefferson-Hemings en 1997-8.
La Fundación Thomas Jefferson, propietaria de Monticello, abrazó la paternidad de Jefferson de los hijos de Hemings en 2000, pero una opinión minoritaria se mantuvo obstinadamente en la negación de Jefferson de la capa única y las negaciones de descendientes... El año siguiente, la Sociedad del Patrimonio Thomas Jefferson (fundada poco después de que la Fundación Thomas Jefferson coincidiera con las conclusiones basadas en el ADN) patrocinó una comisión que refutó la evidencia científica y publicó
The Jefferson-Hemings Myth: An American Travesty
, una colección de ensayos de considerable complejidad y beligerancia.