Thomas Jefferson Randolph (12 de septiembre de 1792 - 7 de octubre de 1875) del condado de Albemarle fue un plantador, soldado y político de Virginia que sirvió varios mandatos en la Cámara de Delegados de Virginia , como rector de la Universidad de Virginia y como coronel del Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense . Nieto favorito del presidente Thomas Jefferson , ayudó a administrar Monticello cerca del final de la vida de su abuelo y fue albacea de su patrimonio, y más tarde también sirvió en la Convención Constitucional de Virginia de 1850 y en la Convención de Secesión de Virginia de 1861 .
Thomas Jefferson Randolph era el hijo mayor de Thomas Mann Randolph Jr. (que más tarde se convirtió en gobernador de Virginia) y Martha Jefferson Randolph (también conocida como "Patsy"). Su madre era la hija mayor y él era el nieto mayor del presidente de los Estados Unidos Thomas Jefferson . Nacido en las Primeras Familias de Virginia , Randolph también era descendiente directo de Pocahontas . Tenía una hermana mayor y otros siete hermanos que sobrevivieron a la infancia. Randolph recibió una educación privada adecuada a su clase y creció en parte en Monticello, así como en la plantación Poplar Forest de su abuelo . Sus padres se mudaron a Monticello en 1809, [1] pero se separarían (Randolph, su madre y sus hermanos permanecieron en Monticello) debido al alcoholismo de su padre.
Cuando Jefferson tenía 15 años (en 1807), su padre lo envió a Filadelfia para continuar sus estudios, que Jefferson orientó en parte hacia la botánica, otras ciencias naturales y la anatomía. [2]
Randolph pronto se convirtió en el líder de la familia. En 1819, su cuñado alcohólico, Charles Bankhead (hijo del amigo de Jefferson, John Bankhead, y casado con su hermana mayor, Ann Cary Randolph), hirió gravemente a Randolph en el juzgado del condado de Albemarle, para consternación de Jefferson. [3] Jefferson murió cuando Randolph tenía 34 años, y su padre dos años después. [2]
En 1815 Randolph se casó con Jane Hollins Nicholas (1798-1871), hija de Wilson Cary Nicholas , un ex congresista, senador y, como Jefferson y su yerno, gobernador de Virginia. Pronto, Nicholas se convirtió en presidente de la nueva sucursal de Richmond del Segundo Banco de los Estados Unidos y ayudó a Jefferson a obtener préstamos durante casi la siguiente década, pero Jefferson también co-firmó algunas de las notas de Nicholas, lo que causó grandes problemas después del Pánico de 1819 y la depresión nacional. [4] Jane Nicholas Randolph estableció y enseñó en la escuela en la finca Edgehill de Randolph desde 1829 hasta 1850, cuando el hermano menor de Randolph, George Wythe Randolph, dejó esa casa de plantación principal con su esposa y se mudó a Richmond, Virginia.
Mientras tanto, Thomas y Jane Randolph tuvieron trece hijos:
Desde finales del siglo XX, algunos criticaron a Randolph por decirle falsamente al historiador Henry Randall que su tío Peter Carr (sobrino de Thomas Jefferson) era el padre de los hijos de Sally Hemings (en lugar de sus parientes consanguíneos, como más tarde se descubrió que era cierto). Randolph admitió que algunos de los hijos de Hemings se parecían mucho al presidente. Ahora, la mayoría de los historiadores aceptan que Jefferson tuvo una larga relación con Sally Hemings y fue el padre de sus seis hijos. Como se menciona a continuación, Randolph tuvo una relación compleja con la esclavitud .
Plantador y ciudadano destacado de su condado natal de Albemarle, al igual que su padre y sus abuelos, Randolph dirigía plantaciones (incluida Monticello) utilizando mano de obra esclava. Al regresar a Monticello en 1815 durante una crisis de sequía, Randolph comenzó a administrar Monticello para su madre y su abuelo (separados). [1] En 1817, Jefferson arrendó otras dos de sus granjas de un cuarto de galón, Tufton y Lego, a Randolph, quien pronto construyó una casa de piedra y trasladó a su creciente familia a las instalaciones de Tufton. [5] [6]
Randolph había sido muy cercano a su abuelo y fue designado albacea de su patrimonio en el testamento de Thomas Jefferson, ejecutado en 1826. A principios de ese año, tras la conclusión del mandato de su padre como 21.º gobernador de Virginia y la escalada de problemas con sus acreedores tras el aumento de las deudas, Randolph logró comprar la plantación de su padre en Edgehill en una subasta de ejecución hipotecaria. La propiedad principal de Jefferson también estaba muy gravada por deudas cuando murió el 4 de julio de ese año (en particular después de que el suegro de Randolph, Nicholas, incumpliera sus deudas antes de 1823). [7] De hecho, el capital de las deudas de Jefferson no se extinguiría hasta 1878 (después de la muerte de Randolph), y el matrimonio de Nicholas de aproximadamente $70,000 se convirtió en la mayor parte del déficit de más de $100,000 en el patrimonio de Jefferson (además, su plantación de Monticello solo aportaría $7100 cuando finalmente se vendió en 1831, aunque durante años estuvo valorada en más de $70,000). En cualquier caso, Randolph ordenó que se vendieran los bienes y propiedades de Monticello, incluidos los 130 esclavos . Así, el 19 de enero de 1827, aproximadamente seis meses después de la muerte del expresidente, se produjo una venta que pagó aproximadamente $35,000 del capital de la deuda y otros $12,840 de intereses y gastos. [8] Su madre retuvo a Sally Hemings de la subasta y le dio "su tiempo", lo que informalmente le permitió vivir libremente en Charlottesville, Virginia, con sus dos hijos menores. Jefferson había liberado formalmente a Madison y Eston en su testamento, después de permitir que su hermana mayor y su hermano mayor "huyeran" en 1822. Luego, la Sra. Martha Randolph dejó Monticello después de la subasta de muebles y finalmente se fue a vivir a Boston con su hija (la hermana de Randolph), solo para regresar a Virginia para reconciliarse con su esposo y asistir a su lecho de muerte en Monticello en 1828. Las noticias sobre su estado de pobreza a los 60 años llevaron a las legislaturas de Carolina del Sur y Luisiana a entregarle cada una $ 10,000. Viviría con Randolph y otros niños en varios momentos antes de su propia muerte en 1836 y entierro en Monticello. [9] En el censo federal de 1850, Randolph poseía 46 personas esclavizadas en el condado de Albemarle, que iban desde mujeres de 79 y 70 años y un hombre de 75 años hasta un niño de 9 años y niñas de 5, 3 y un año. [10] En el censo federal de 1860, Randolph era dueño de una niña de tres años que vivía con 28 esclavos propiedad de su hijo Thomas Jefferson Randolph Jr. en Frederickville en el condado de Albemarle, y 34 esclavos que vivían con él (16 de ellos de 5 años o menos). [11]
Los votantes del condado de Albemarle eligieron a Thomas Randolph como uno de sus delegados (a tiempo parcial) a la Cámara de Delegados de Virginia varias veces, [12] pero también se negaron a elegirlo varias veces, eligiendo en su lugar a menudo a Valentine W. Southall , quien eventualmente ascendería a convertirse en presidente de ese cuerpo legislativo histórico. Durante varios de los mandatos legislativos de Thomas Randolph, a menudo sirvió junto a Alexander Rives , hermano menor de William C. Rives , quien era amigo de este Randolph desde sus días escolares y que había visitado con frecuencia Monticello y construido su casa de plantación Castle Hill cerca después de casarse con una hija de Thomas Walker, dueño de esa plantación. [13]
Después de la rebelión de esclavos de Nat Turner en 1831, Randolph presentó un plan de emancipación post-nati en la Cámara de Delegados de Virginia. [14] Este plan habría previsto la emancipación gradual de los niños nacidos en la esclavitud después del 3 de julio de 1840, exigiendo que cumplieran un período de aprendizaje y luego abandonaran el estado al alcanzar la mayoría de edad. Fue derrotado por 73 a 58. [15] [16]
En 1850, Randolph fue elegido para la Convención Constitucional de Virginia de 1850 , como uno de los cuatro delegados elegidos conjuntamente de Albemarle y los condados adyacentes de Nelson y Amherst . [17] [18]
En 1829, Randolph publicó Memoir, Correspondence and Miscellanies: from the Papers of Thomas Jefferson (Memorias, correspondencia y misceláneas: de los papeles de Thomas Jefferson) . Fue la primera recopilación de escritos de Jefferson. Poco después, se convirtió en miembro de la Junta de Visitadores de la cercana Universidad de Virginia . [2] A continuación se incluyen enlaces a otras obras de Thomas Jefferson Randolph.
Randolph también permitió que su esposa y sus hermanas solteras enseñaran en la escuela en lo que había sido la casa original en su propiedad de Edgehill a partir de 1829. Su hermana Cornelia Randolph (1799-1871) enseñó pintura, dibujo y escultura allí antes de la Guerra Civil estadounidense, durante la cual se mudó a Alexandria, Virginia, para vivir con parientes femeninas. [19]
De 1857 a 1864, Randolph sirvió como rector de la Universidad de Virginia, sucediendo a Andrew Stevenson . [20]
Los votantes del condado de Albemarle también eligieron a Randolph junto con Southall y James P. Holcombe como sus delegados a la Convención de Secesión de Virginia de 1861. [21] Su hermano menor, George Wythe Randolph , un veterano de la marina de los EE. UU. que había formado una unidad de milicia de artillería en Richmond en 1859, se convirtió en uno de los delegados de Richmond a la convención y habló a favor de la secesión en esa convención. GW Randolph también recibió elogios durante la única batalla que su artillería libró cerca de Yorktown , y se convirtió en el Secretario de Guerra del Ejército de los Estados Confederados durante ocho meses en 1862. Dimitiría por razones de salud, pero ganaría la elección al Senado de Virginia para los años restantes de la guerra, aunque al final de la guerra correría el bloqueo federal para buscar tratamiento médico, visitando balnearios en Inglaterra y Europa antes de regresar en 1866. Durante la Guerra Civil estadounidense , este Randolph ocupó una comisión de coronel en el Ejército Confederado , pero probablemente nunca luchó. La mayoría de los plantadores (propietarios de más de 10 esclavos) estaban exentos del servicio activo.
Continuando su actividad en política después de la guerra , Randolph sirvió como presidente temporal de la Convención Nacional Demócrata de 1872. [22]
Randolph sobrevivió a su esposa por varios años. Murió en Edgehill el 7 de octubre de 1875, después de un accidente de carruaje, y fue enterrado junto a ella en el cementerio familiar de Monticello. [2] Su finca de Tufton ahora es parte de Monticello y alberga el Centro Thomas Jefferson de Plantas Históricas . [6] Algunas de sus cartas (y las de su familia) ahora se conservan en la biblioteca de la Universidad de Virginia. [23]
El historiador Henry S. Randall, en una carta de 1868 a James Parton , también historiador, escribió que "La 'Historia de Dusky Sally' -la historia de que el Sr. Jefferson mantuvo a una de sus esclavas (Sally Hemings) como su amante y tuvo hijos con ella, fue ampliamente creída por hombres respetables..." [24] Según Randall, después de que Thomas Jefferson muriera, su nieto mayor, Randolph, habló con el historiador y notó personalmente el fuerte parecido de los hijos de los Hemings con su abuelo, su amo. [a]
En la década de 1850, Randolph le dijo al biógrafo Henry Randall que el sobrino de Jefferson, Peter Carr, había sido el padre de los hijos de Hemings. También dijo que su madre le había dicho que Jefferson había estado ausente durante 15 meses antes del nacimiento de uno de los hijos de Sally Hemings, por lo que no podría haber sido el padre. [24] [b] [c] En 1998, los Carr fueron desmentidos como posibles padres de Eston Hemings , el hijo menor de Sally, por los resultados de un estudio de ADN-Y de sus descendientes masculinos; no existía ningún vínculo genético entre las líneas Carr y Hemings para los descendientes de Eston Hemings. Los resultados de la prueba mostraron una coincidencia entre la línea masculina de Jefferson y la descendiente de Hemings, pero no mostraron nada sobre los descendientes de los otros hijos de Sally Hemings. [28]
El historiador Andrew Burstein ha dicho: "Los descendientes blancos de Jefferson que establecieron la negación de la familia a mediados del siglo XIX atribuyeron la responsabilidad de la paternidad a dos sobrinos de Jefferson (hijos de la hermana de Jefferson) cuyo ADN no coincidía. Por lo tanto, hasta donde se puede reconstruir, no hay otros Jefferson aparte del presidente que tuvieran el mismo grado de acceso físico a Sally Hemings que él". [29]
Ella [Hemings] tenía hijos que se parecían tanto al señor Jefferson que era evidente que tenían su sangre en las venas... Dijo que en una ocasión, un caballero que estaba cenando con el señor Jefferson parecía tan sorprendido cuando levantó la vista del sirviente que estaba detrás de él, que su descubrimiento del parecido fue perfectamente obvio para todos. [24]