Fawn McKay Brodie (15 de septiembre de 1915 - 10 de enero de 1981) fue una biógrafa estadounidense y una de las primeras profesoras de historia en UCLA , mejor conocida por Thomas Jefferson: An Intimate History (1974), una obra de psicobiografía . y Nadie conoce mi historia (1945), una de las primeras biografías de José Smith , el fundador del movimiento Santo de los Últimos Días . [2]
Criada en Utah en una familia respetada, aunque empobrecida, que eran miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), Fawn McKay se alejó del mormonismo durante sus años de trabajo de posgrado en la Universidad de Chicago y se casó con Bernard. Brodie , un académico que se convirtió en experto en defensa nacional; tuvieron tres hijos. Aunque Fawn Brodie finalmente se convirtió en una de las primeras profesoras titulares de historia en UCLA, es mejor conocida por sus cinco biografías, cuatro de las cuales incorporan conocimientos de la psicología freudiana .
La descripción que Brodie hizo de Smith en 1945 como un "genio de la improvisación" fraudulento [3] ha sido descrita como una "biografía bellamente escrita... el trabajo de un erudito maduro [que] representó el primer esfuerzo genuino por enfrentarse a la evidencia contradictoria sobre la vida temprana de Smith" [4] y como un trabajo que presentaba conjeturas como un hecho. [5] Su psicobiografía más vendida de Thomas Jefferson , publicada en 1974, fue el primer examen moderno de evidencia de que Jefferson había tomado a su esclava Sally Hemings como concubina y engendrado hijos con ella. Brodie concluyó que así lo había hecho, conclusión respaldada por un análisis de ADN de 1998 y el consenso académico actual.
Fawn McKay fue la segunda de cinco hijos de Thomas E. McKay y Fawn Brimhall. Nacida en Ogden, Utah , creció en Huntsville , a unas diez millas (16 km) al este. Sus padres descendían de familias influyentes en el mormonismo temprano. Su abuelo materno, George H. Brimhall , fue presidente de la Universidad Brigham Young . Su padre, Thomas Evans McKay, fue obispo, presidente de la Misión Suizo-Austríaca de la Iglesia SUD y asistente del Quórum de los Doce Apóstoles . El tío paterno de Brodie, David O. McKay , era un apóstol de la Iglesia SUD cuando nació Brodie y luego se convirtió en el noveno presidente de la iglesia . [6]
A pesar de la prominencia de su familia en la iglesia, vivían en una pobreza refinada y sus propiedades estaban cargadas de deudas impagables. [7] El joven Fawn estaba perpetuamente avergonzado de que su casa no tuviera plomería interior. [8]
Brodie demostró tempranamente precocidad. A los tres años memorizó y recitó largos poemas. Cuando una epidemia de tos ferina convenció a la madre de Brodie de educar en casa a la hermana de Fawn, Flora, que era dos años mayor, Fawn mantuvo el ritmo. Introducida en la escuela en 1921, Fawn, de seis años, avanzó al cuarto grado; cuando perdió el concurso de ortografía de la escuela ante un niño de doce años, "lloró y lloró porque este niño brillante, que le doblaba la edad, la había hechizado". [9] A los diez años hizo imprimir un poema en el periódico juvenil SUD, The Juvenile Instructor ; a los catorce años fue salutatoriana de Weber High School.
Aunque Brodie alcanzó la madurez en un ambiente rigurosamente religioso que incluía un estricto sabadismo y oraciones vespertinas de rodillas, [10] su madre era una escéptica encubierta que pensaba que la Iglesia SUD era un "orden social maravilloso" pero que dudaba de su dogma. [11] Según Brodie, a finales de la década de 1930, mientras su padre dirigía las actividades misioneras mormonas en la Europa de habla alemana, su madre se convirtió en una "hereje minuciosa" mientras lo acompañaba allí. [12]
De 1930 a 1932, Brodie asistió al Weber College , una institución de dos años en Ogden, entonces propiedad de la Iglesia SUD, donde se convirtió en una consumada oradora pública y participó en debates interuniversitarios. Completó una licenciatura en literatura inglesa en la Universidad de Utah en 1934. [13] Allí comenzó a cuestionar las creencias mormonas fundamentales, como que los nativos americanos se habían originado en la antigua Palestina. Después de graduarse a los diecinueve años, volvió a enseñar inglés en Weber College.
En la escuela secundaria, Brodie había comenzado a salir con un compañero de clase, Dilworth Jensen. Se escribieron fielmente durante la larga ausencia de Jensen en una misión SUD en Europa. En junio de 1935, ambos fueron aceptados para realizar estudios de posgrado en la Universidad de California, Berkeley , y sus amigos asumieron que se casarían. Su hermana, Flora, se había fugado recientemente con el hermano de Jensen, a quien no agradaban los McKay. Animaron a Fawn a asistir a la Universidad de Chicago en lugar de casarse. Parecía haber tenido "dudas crecientes sobre casarse" con Jensen. [14]
En la Universidad de Chicago, donde obtuvo una maestría en 1936, perdió por completo su fe en la religión. En 1975, recordó: "Fue como quitarme un abrigo caliente en verano. La sensación de liberación que tuve en la Universidad de Chicago fue estimulante. Muy rápidamente sentí que no podía volver a la antigua vida y nunca lo hizo." [15] Continuó escribiéndole a Jensen hasta poco antes de casarse con Bernard Brodie el día de su graduación, el 28 de agosto de 1936.
Brodie era un nativo de Chicago, hijo de inmigrantes judíos letones , que estaban alejados tanto de su familia como de la religión de su familia. Brillante estudiante de posgrado en relaciones internacionales, eventualmente se convirtió en un destacado experto en estrategia militar durante la era de la Guerra Fría. Los McKay estaban horrorizados ante el inminente matrimonio de su hija; Dilworth Jensen se sintió traicionada. David O. McKay fue a Chicago para advertir a su sobrina de las fuertes objeciones de la familia. Por consideración a su madre, Fawn programó la boda en una capilla SUD, pero de los McKay, solo asistió la madre de Fawn. Ninguno de la familia de Brodie lo hizo. [dieciséis]
Habiendo encontrado un empleo temporal en la Biblioteca Harper de la Universidad de Chicago, Brodie comenzó a investigar los orígenes del Libro de Mormón . A mediados de 1939, le confió a su tío, Dean R. Brimhall (otro ex mormón), [17] que tenía la intención de escribir una biografía académica de José Smith. El progreso hacia ese objetivo se vio frenado por el nacimiento del primer hijo de los Brodie y por tres rápidos traslados, consecuencia de la búsqueda de su marido de un puesto permanente. En 1943, Fawn Brodie se sintió lo suficientemente alentada por su progreso como para presentar su borrador de 300 páginas en un concurso para la beca literaria Alfred A. Knopf . En mayo, su solicitud fue considerada la mejor de las 44 candidaturas. [18]
Brodie continuó su investigación en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC, donde los Brodie se habían mudado por el trabajo de su esposo, así como en la sede de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Independence, Missouri. Finalmente regresó a Utah, donde investigó en los Archivos de la Iglesia SUD. Obtuvo acceso a algunos materiales muy restringidos afirmando ser "la hija del hermano McKay", un subterfugio que la hizo sentir "culpable como el infierno". [19] Su búsqueda de documentos poco conocidos finalmente atrajo la atención de su tío, David O. McKay . Después de un "encuentro doloroso y amargo" con su tío, Brodie prometió no volver a consultar materiales en los archivos de la iglesia. [20]
La investigación de Brodie fue ampliada por otros estudiantes del mormonismo, en particular Dale L. Morgan , quien se convirtió en un amigo, mentor y caja de resonancia para toda la vida. [21] Brodie completó su biografía de José Smith en 1944, y fue publicada en 1945 por Alfred A. Knopf, cuando tenía treinta años.
Su título, Nadie conoce mi historia , alude a un comentario que José Smith hizo en un discurso poco antes de su muerte en 1844. Brodie presenta al joven José como un buscador de tesoros perezoso, bondadoso, extrovertido y sin éxito. En un intento por mejorar la fortuna de su familia, desarrolló la noción de las planchas de oro y luego el concepto de una novela religiosa, el Libro de Mormón, basada en parte en Vista de los Hebreos , una obra anterior del clérigo contemporáneo Ethan Smith . Brodie afirma que al principio Smith fue un impostor deliberado; pero en algún momento, en pasos casi imposibles de rastrear, se convenció de que realmente era un profeta, aunque nunca escapó de "la memoria del artificio consciente" que creó el Libro de Mormón.
Los críticos no mormones elogiaron la investigación de la autora, la excelencia de su estilo literario o ambas. [22] Newsweek calificó el libro de Brodie como "una biografía definitiva en el mejor sentido de la palabra", y Time elogió a la autora por su "habilidad, erudición y admirable desapego". [23] Otras críticas fueron menos positivas. A Brodie le molestó especialmente la reseña del novelista Vardis Fisher , quien la acusó de afirmar "como hechos indiscutibles lo que sólo pueden considerarse conjeturas apoyadas en pruebas dudosas". [24] Bernard DeVoto escribió una crítica mixta, pero elogió la biografía como "el mejor libro sobre los mormones publicado hasta ahora". DeVoto, que creía que José Smith estaba "paranoico", dijo que Brodie no había proporcionado explicaciones psicológicas adecuadas para el comportamiento de Smith. Brodie también llegó a creer que un análisis psicológico exhaustivo de Smith era esencial y que ella "no había ido lo suficientemente lejos en esta dirección". [25]
Aunque Nadie conoce mi historia criticó muchas creencias mormonas fundamentales sobre José Smith, la Iglesia SUD tardó en condenar la obra, incluso cuando el libro entró en una segunda impresión. En 1946, The Improvement Era , un periódico oficial de la iglesia, dijo que muchas de las citas del libro provenían de "fuentes dudosas" y que la biografía "no tenía ningún interés para los Santos de los Últimos Días que tienen un conocimiento correcto de la historia de José". Herrero". La sección " Church News " del Deseret News tuvo una larga crítica: elogió el "excelente estilo literario" de la biografía y la denunció como "una combinación de todos los libros antimormones que han existido antes". [26] En el folleto, " No, señora, eso no es historia ", Hugh Nibley, profesor de BYU e historiador SUD, desafió a Brodie. [27] Afirmó que ella había citado fuentes que apoyaban únicamente sus conclusiones mientras ignoraba convenientemente otras. Brodie describió el folleto de Deseret News como "una pieza inteligente y bien escrita de propaganda mormona", pero descartó el más popular "No, señora, eso no es historia" como "una pieza frívola y superficial". [28]
En mayo de 1946, la Iglesia SUD excomulgó a Brodie. Ella nunca intentó recuperar su membresía. [29] Brodie le escribió una vez a una amiga que lo que sufrió por su desilusión con el mormonismo "tuvo que ver con el dolor que le causé a mi familia. La desilusión en sí fue... una experiencia liberadora". Antes de que se publicara No Man Knows My History , Brodie trató de consolar a sus padres: "Ustedes nos educaron a todos para reverenciar la verdad, que es el ideal más noble que un padre puede inculcar a sus hijos, y el hecho de que salimos de una situación algo diferente Las carreteras ciertamente no son un reflejo de ti." [30] La madre de Brodie y sus tres hermanas estaban entusiasmadas con el libro, pero Thomas McKay se negó a leerlo. [31]
Fawn Brodie disfrutaba genuinamente de sus papeles como esposa y madre, y creía que criar hijos, especialmente cuando eran pequeños, era "enormemente gratificante". [32] Finalmente los Brodies tuvieron dos niños y una niña. [33] Aún así, Brodie no estaba contento con estar sin un proyecto de escritura por mucho tiempo. Después de una investigación inconexa sobre otras posibilidades, se decidió por una biografía de Thaddeus Stevens , un miembro republicano de la Cámara de Representantes de Pensilvania durante la Guerra Civil y la era de la Reconstrucción .
Brodie creía que los historiadores anteriores habían vilipendiado indebidamente a Stevens y disfrutaba la perspectiva de reconstruir una reputación en lugar de, como en su biografía de José Smith, derribarla. Stevens como defensor de los negros fue un interés oportuno a medida que el Movimiento por los Derechos Civiles aumentaba en intensidad. Los materiales de investigación estaban disponibles en la Universidad de Yale, donde trabajaba Bernard Brodie. Fawn Brodie también se preguntó cómo Stevens se había visto afectado psicológicamente por tener un pie zambo .
En opinión de estudiantes de historiografía como Ernst Breisach, todos los biógrafos son hasta cierto punto psicohistoriadores , y cualquier biografía que se negara a examinar los motivos, los rasgos del carácter y la profundidad de la personalidad sería plana y poco interesante. [34] Brodie se interesó en aplicar las teorías de los psicoanalistas profesionales al estudio de personalidades históricas, un tema especialmente popular a mediados del siglo XX. Al principio, a Brodie le divertía ver hasta qué punto el psicoanálisis se había "convertido en una religión" para sus practicantes, pero más tarde se convirtió en una devota comprometida de la teoría psicoanalítica. [35] Brodie conoció a varios psicoanalistas que la ayudaron a evaluar a Thaddeus Stevens, en particular Ralph R. Greenson, con quien desarrolló una estrecha relación personal y profesional. Ambos Brodie también se sometieron a psicoanálisis, él por insomnio y ella por depresión crónica leve y problemas sexuales. (El empleador de Bernard, la RAND Corporation, pagaba la mayoría de las facturas.) El interés de Brodie por la psicología durante este período se vio acrecentado por problemas familiares: su madre intentó suicidarse tres veces, la segunda cortándose con un crucifijo católico y la tercera (que tuvo éxito) prendiéndose fuego. [36]
La biografía de Stevens tardó casi una década en completarse.
Cuando Brodie publicó el libro de Stevens en 1959, recibió elogios prácticamente unánimes de la crítica. Los principales historiadores de la época de la Guerra Civil y la Reconstrucción, incluidos David Herbert Donald y C. Vann Woodward , elogiaron la biografía. Donald calificó el psicoanálisis de Stevens por parte de Brodie como "un tour de force". El más amable fue Richard N. Current , que había escrito un relato menos favorable de Stevens, que Brodie había criticado anteriormente. Current no sólo instó a WW Norton a publicar una edición de bolsillo del libro de Brodie, sino que también escribió un anuncio alabando al autor por escribir "con más imaginación" y "con más recursos... que cualquier otro biógrafo de Stevens". Sin embargo, Thaddeus Stevens fue un fracaso comercial que vendió menos de mil quinientas copias antes de agotarse en menos de un año. [37]
En 1960, los Brodies pasaron un año en Francia, durante el cual Fawn dedicó considerable energía a investigar y escribir From Crossbow to H-Bomb , un libro de bolsillo en coautoría destinado a ser un texto universitario. Trataba la influencia de la ciencia en la tecnología militar. Bernard Brodie había firmado el contrato con Random House , pero su esposa hizo la mayor parte de la investigación y la redacción. [38]
Cuando la familia regresó a California, Alfred Knopf le pidió a Brodie que editara y escribiera una nueva introducción para las memorias de Sir Richard Francis Burton , The City of the Saints and Across the Rocky Mountains to California (1862). Casi de inmediato "se perdió" para Burton, un hombre a quien describió como "fascinante más allá de lo imaginable". Pronto planeó una biografía completa. Al igual que Brodie, Burton era un agnóstico fascinado por la religión y todo lo sexual. [39] Brodie consultó con la comunidad psicoanalista y utilizó su propia asociación libre para explorar el subconsciente de Burton. Por ejemplo, señaló que inmediatamente antes y después de que Burton escribiera sobre su madre, habló "sobre trampas, decapitaciones, mutilaciones, aplastamientos; todas las historias y metáforas son violentas, negativas y hostiles". [40]
The Devil Drives: A Life of Sir Richard Burton se publicó en mayo de 1967 y fue elegido como una selección destacada tanto por el Literary Guild Book Club como por el History Book Club . Las críticas volvieron a ser en general positivas. El New York Times Book Review lo promovió como una "[e]xcelente biografía de un hombre extraño que tenía una esposa y una vida extrañas". [41]
La publicación de tres biografías aclamadas permitió a Brodie convertirse en profesora de historia a tiempo parcial en la Universidad de California en Los Ángeles, aunque no había obtenido un doctorado. (Tanto su licenciatura como su maestría estaban en inglés). Como mujer, Brodie encontró cierta resistencia por parte de la numerosa y abrumadoramente masculina facultad de historia, pero su especialidad en el campo actual de la psicohistoria ayudó a su nombramiento original y su eventual ascenso a profesora titular. [42] Brodie impartió conferencias más importantes de la división superior sobre historia estadounidense y pequeños seminarios sobre biografía política estadounidense, prefiriendo este último. [43]
Thomas Jefferson fue un tema natural para la cuarta biografía de Brodie. Uno de sus cursos se centró en los Estados Unidos de 1800 a 1830, y su seminario sobre biografía política podría servir como un foro apropiado para un trabajo en progreso. A lo largo de este período, Brodie se sintió atraído por los estudios mormones y varios editores lo importunaron para que escribiera una biografía de Brigham Young . El empresario SUD, OC Tanner (1904-1993), le ofreció a Brodie 10.000 dólares por adelantado para producir un manuscrito. Pero Dale Morgan le dijo a Brodie que Madeline Reeder McQuown, una amiga cercana, casi había terminado un enorme manuscrito sobre Young. De hecho, la biografía de McQuown era poco más que unos pocos borradores de los primeros capítulos, pero Brodie fue disuadido y abandonó a Young por Thomas Jefferson. [44]
En mayo de 1968, Brodie se comprometió a escribir la biografía de Jefferson. Entendió que no podía ser una cuenta completa. El estudio de Jefferson se había convertido prácticamente en una carrera para varios historiadores vivos. Por ejemplo, Dumas Malone estaba en proceso de completar una biografía de Jefferson en seis volúmenes, que ganó el Premio Pulitzer en 1975. Brodie decidió concentrarse en una biografía del "hombre privado". Decidió basarse en varios artículos publicados recientemente sobre la controversia histórica que describen una supuesta relación sexual entre Jefferson y Sally Hemings , una esclava cuarterona que se decía era media hermana de su difunta esposa. El tema fue oportuno durante un período de creciente interés nacional en la raza, el sexo y la hipocresía presidencial. Brodie también tenía motivos personales, ya que descubrió que su marido había estado manteniendo una relación extramatrimonial. [45]
Para Brodie, las posturas ambiguas de Jefferson sobre la esclavitud podrían explicarse por su vida personal. Si hubiera estado manteniendo una relación de 38 años con un esclavo, entonces no podría liberar a sus esclavos porque una vez liberados, la ley de Virginia los obligaría a abandonar el estado, a menos que obtuviera permiso de la legislatura para que se quedaran. Sólo podría continuar su relación con Hemings si sus esclavos seguían siendo esclavos. [46] Dos de los biógrafos de Jefferson más destacados del siglo XX, Dumas Malone y Merrill Peterson , se habían basado en el testimonio de la familia Jefferson de dos nietos de Randolph, quienes nombraron padres a sus sobrinos Carr. Descartaron otras pruebas sobre esta supuesta relación sexual, incluida la de Madison Hemings en 1873, quien identificó a Jefferson como su padre y dijo que tenía una larga relación con su madre. La relación fue reportada por primera vez en 1802 por el periodista James T. Callender cuando Jefferson era presidente, después de que Callender no lograra un nombramiento presidencial. [47]
Trabajando a partir de Black on White (1968) de Winthrop Jordan , Brodie también utilizó la documentación de Dumas Malone sobre las actividades de Jefferson para correlacionar sus estancias en Monticello con el período de concepción de cada uno de los hijos de Sally Hemings, cuyos nacimientos registró en el Farm Book. . Descubrió que Hemings nunca concibió cuando Jefferson no estaba en Monticello, durante años en los que a menudo estaba fuera durante meses. [48]
En 1971, Brodie tenía un anticipo de 15.000 dólares de su editor y había presentado un resumen de sus argumentos en la reunión anual de la Organización de Historiadores Americanos . El biógrafo de Jefferson, Merrill Peterson, "criticó" el artículo. [49] También escribió un artículo para American Heritage sobre su trabajo en progreso, titulado "El gran tabú de Jefferson", sobre su conclusión de que la relación Jefferson-Hemings tuvo lugar. En un cambio con respecto a su práctica habitual, la revista incluyó todas sus notas para mostrar las fuentes de sus conclusiones. [50]
Brodie y su editor entendieron que la biografía sería controvertida. Un editor interno de WW Norton fue crítico: "¿No sabe [Brodie] cómo hacer que la teoría se ajuste a los hechos en lugar de tratar de explicar los hechos para que se ajusten a la teoría? Es bastante fascinante, como elaborar una historia de detectives, pero ella no juega limpio." [51]
Thomas Jefferson: An Intimate History se publicó en febrero de 1974 y fue la principal selección de primavera del Club del Libro del Mes . Brodie intentó asegurarse de que ninguno de los tres principales eruditos de Jefferson, Dumas Malone , Merrill Peterson y Julian Boyd , reseñara el libro. [ cita necesaria ] Brodie fue entrevistado en el Today Show de NBC , y el libro rápidamente "se convirtió en un tema de comentario en los círculos socioliterarios de élite", así como entre la gente política. La biografía fue un éxito comercial inmediato; estuvo en la lista de bestsellers del New York Times durante trece semanas. Jefferson vendió 80.000 copias en tapa dura y 270.000 copias en rústica, y le reportó a Brodie 350.000 dólares en regalías (ajustados a la inflación, más de un millón de dólares a principios del siglo XXI). [52]
Las críticas literarias fueron en general positivas, mientras que los historiadores a menudo criticaban las especulaciones de Brodie. [53] [54]
Los historiadores tradicionales habían negado durante mucho tiempo la posibilidad de la relación de Jefferson con Sally Hemings, aunque tales relaciones interraciales eran tan comunes que, a finales del siglo XVIII, los visitantes destacaban los numerosos esclavos blancos en Virginia y el Alto Sur. [55] " El Richmond Examiner del 25 de septiembre de 1802, en una rara admisión, afirmó que “miles” de niños mulatos estaban naciendo entonces en el Sur". [56] Mary Chesnut y Fanny Kemble , mujeres educadas de la élite plantadora, también escribieron sobre muchas familias interraciales en la época poco anterior a la Guerra Civil estadounidense .
Como muchos biógrafos anteriores de Jefferson, Brodie desarrolló un intenso afecto por su protagonista. Afirmó que en sueños, ella y Jefferson se convertían en "marido y mujer". Se supone que Bernard Brodie murmuró: "Dios, me alegro de que ese hombre esté fuera de casa". [57] Fawn Brodie se preguntó adónde se podría ir tras Jefferson, "pero hacia abajo". [57]
Después de la publicación de su libro, Brodie fue contactada por algunos descendientes de Eston Hemings Jefferson que reconocieron su nombre en su cuenta. Sus descendientes se habían casado con blancos y esta generación parecía ser blanca. Descubrieron que sus padres en la década de 1940 habían decidido que, para proteger a sus hijos de la discriminación racial asociada con la ascendencia de Sally Hemings y Thomas Jefferson, les dirían a los niños que descendían del tío de Jefferson. Todos estos descendientes de Jefferson se enteraron en la década de 1970 de su supuesta descendencia de Eston Hemings, Sally Hemings y Thomas Jefferson. Brodie escribió un artículo de seguimiento sobre los nietos de Jefferson-Hemings en 1976, titulado "Los nietos desconocidos de Thomas Jefferson: un estudio sobre silencios históricos", publicado en octubre de 1976 en la revista American Heritage . Las fotografías y otro material documental que le entregaron han sido donados a los archivos de UCLA. [56]
En 1997, Annette Gordon-Reed publicó Thomas Jefferson and Sally Hemings: An American Controversy, en el que analizó la historiografía y señaló el sesgo de los historiadores al evaluar relatos contradictorios de los descendientes de la familia Jefferson y la familia Hemings, así como la evidencia de que ellos pasado por alto. También tomó nota de los datos de Malone, que establecían que Jefferson estaba en Monticello durante el período de concepción de cada uno de los hijos de Sally Heming.
Para intentar resolver la renovada controversia con técnicas modernas, en 1998 se realizó un estudio de ADN-Y de los descendientes de la línea masculina de Jefferson, Eston Hemings (el hijo menor de Sally Hemings), los sobrinos Carr y Thomas Woodson (cuya familia también afirmó descender de Jefferson). Descubrió que el ADN-Y del descendiente de Eston Hemings coincidía con el raro haplotipo de la línea masculina de Jefferson. Además, las pruebas encontraron de manera concluyente que no había coincidencia entre la línea Carr y el descendiente de Hemings. [58]
En enero de 2000, un comité de investigación encargado por la Fundación Thomas Jefferson , que opera Monticello , concluyó que había una alta probabilidad de que Jefferson hubiera sido el padre de Eston Hemings y probablemente de todos los hijos de Hemings enumerados en los registros de Monticello . Desde entonces, la Fundación ha revisado exhibiciones y comentarios de giras para reflejar la paternidad de Jefferson de todos los hijos de Hemings y ha patrocinado nuevas investigaciones sobre la sociedad interracial de Monticello y Charlottesville. Desde 2000, la mayoría de los académicos, incluidos biógrafos como Joseph Ellis , han estado de acuerdo con el nuevo consenso.
Otros historiadores, incluidos los asociados con la Thomas Jefferson Heritage Society, fundada después del estudio del ADN, siguen en desacuerdo. [59]
Brodie consideró una variedad de temas para una nueva biografía. Brigham Young tenía el campo libre, pero ella decidió no “regresar al viejo terreno”. Richard Nixon había dimitido de la presidencia poco después de que ella terminara Jefferson, y Brodie había hablado formalmente tanto con estudiantes como con otras personas sobre el ex presidente. Como demócrata liberal, Brodie había desarrollado una "fascinación repelente" por Nixon, un hombre al que llamaba "una serpiente de cascabel", un "maldito mentiroso" y un "delincuente patético y andrajoso". [60] Aunque Brodie pensaba que Nixon era un impostor como José Smith , ella no creía que él fuera el "impostor encantador que era el líder mormón". [60]
Su interés por el expresidente también tenía una base personal. [61] Uno de sus hijos casi había sido reclutado en 1969, poco después de que Nixon ganara las elecciones con la promesa de poner fin a la guerra de Vietnam . (En el último minuto, médicos comprensivos habían reclasificado a Bruce Brodie como no apto para el servicio militar debido a sus alergias).
Además, cuando Nixon buscó información para desacreditar a Daniel Ellsberg , quien había filtrado los Documentos del Pentágono , sus agentes robaron la oficina del psiquiatra de Ellsberg, el Dr. Lewis Fielding. [62] Ellsberg era un amigo cercano y ex asociado de RAND de Bernard Brodie. Fielding fue el terapeuta de Fawn Brodie durante mucho tiempo. Brodie consideró “Nixon el autor de un asalto a su privacidad”. [63]
Aunque ni Bernard ni su editor estaban entusiasmados con su elección, Brodie comenzó a trabajar en su nuevo proyecto. Renunció a su cátedra en UCLA en 1977 para dedicarse a la investigación, incluyendo, por primera vez, colecciones de historia oral . Brodie realizó 150 entrevistas. Intentó, sin éxito, entrevistar a Henry Kissinger —a quien conocía por su nombre de pila— y a Nixon para lo que describió en una carta dirigida a él como “un estudio compasivo y preciso”. (Nixon no respondió.) Aunque no pudo encontrar pruebas, Brodie comenzó a pensar que había tenido una relación homosexual con su buen amigo Bebe Rebozo . Sus amigos psicoanalistas intentaron advertirla sobre este tema. [64]
En noviembre de 1977, a Bernard Brodie le diagnosticaron un cáncer grave y Fawn Brodie suspendió su investigación sobre Nixon: “Ese hijo de puta puede esperar”. [65] Ella cuidó a su marido hasta su muerte un año después. Posteriormente, luchó contra “una depresión de la que nunca saldría realmente”. Dadas las circunstancias, la biografía de Nixon parecía “una obscenidad total”. [sesenta y cinco]
Mientras caminaba en una reunión familiar en 1980, Brodie se cansó inusualmente. Al poco tiempo le diagnosticaron cáncer de pulmón metastásico , aunque nunca había fumado. Entre tratamientos de quimioterapia, siguió adelante para completar el estudio de Nixon. Sus tres hijos y una nuera brindaron apoyo moral y editorial. Sabiendo que nunca podría completar una biografía completa, Brodie terminó el manuscrito con los años previos a la presidencia de Nixon, dándole una cualidad inacabada. [66]
Richard Nixon: The Shaping of His Character se publicó a finales de 1981 y recibió críticas menos entusiastas que cualquiera de sus libros anteriores. Escribiendo en The New Republic , Godfrey Hodgson cuestionó tanto su enfoque psicoanalítico como sus motivos: "Estamos en peligro de que los conocimientos de la psicoterapia se utilicen como una herramienta para la destrucción del carácter, ciertamente para la difamación, potencialmente para la venganza". [67] Según J. Philipp Rosenberg, el estudio de Brodie sobre los inicios de la carrera de Richard Nixon demostró una debilidad de la psicobiografía porque fue escrita por un autor al que no le gustaba su tema. [68]
Las ventas del libro fueron decepcionantes, en parte debido a las críticas y en parte porque las memorias de asociados de Nixon como Henry Kissinger , John Ehrlichman y John Dean habían inundado recientemente el mercado. Quizás el libro de Brodie fue el que más influyó a la hora de estimular a Oliver Stone a crear su controvertida película Nixon de 1995 . [69]
Brodie murió nueve meses antes de la publicación de Richard Nixon: The Shaping of His Character . A medida que se acercaba la muerte, el cáncer se extendió a su cerebro y huesos, y Brodie sufrió un dolor intenso. Durante este período, recibió la visita en el hospital de su hermano Thomas, quien seguía siendo Santo de los Últimos Días practicante. Brodie le pidió que "me diera una bendición", aunque durante mucho tiempo había estado alejada tanto de su hermano como de la Iglesia SUD. Unos días después, Brodie publicó una nota diciendo que su solicitud de una bendición del sacerdocio no debía malinterpretarse como una solicitud para regresar a la iglesia. Fue la última declaración firmada de Brodie. [70] De acuerdo con sus deseos, sus amigos esparcieron sus cenizas sobre las montañas de Santa Mónica , que ella amaba y había ayudado con éxito a proteger del desarrollo inmobiliario. [71]
Wills se quejó de que Brodie siempre había encontrado dobles significados en el lenguaje de la América colonial basándose en el uso del siglo XX. Bringhurst 1999, págs. 217-18; New York Review of Books , 21 (18 de abril de 1974), 26."Dos cosas enormes, cada una maravillosa en sí misma, se combinan para hacer de este libro un prodigio: la laboriosidad de la autora y su ignorancia. Sólo se puede equivocarse hasta cierto punto mediante un estudio profundo y un largo esfuerzo, suficiente para convertir a la Sra. Brodie en la ermitaña del ayuno y "Muy santo de la ignorancia. El resultado tiene una perfección espeluznante, como si todos los más grandes constructores del mundo hubieran acordado levantar, con infinita habilidad, el edificio más feo del mundo".
