Una autoridad combinada ( CA ) es un tipo de institución de gobierno local introducida en Inglaterra fuera del Gran Londres por la Ley de Democracia Local, Desarrollo Económico y Construcción de 2009. Las CA se crean de manera voluntaria y permiten que un grupo de autoridades locales agrupen la responsabilidad adecuada y reciban ciertas funciones delegadas del gobierno central para implementar políticas económicas y de transporte de manera más efectiva en un área más amplia. En áreas donde el gobierno local es de dos niveles, ambos deben participar en la autoridad combinada. [1]
Una autoridad de condado combinada ( CCA ) es un tipo similar de institución de gobierno local introducida en Inglaterra fuera del Gran Londres por la Ley de nivelación y regeneración de 2023 , pero solo puede estar formada por autoridades de nivel superior: consejos de condado y autoridades unitarias . Los miembros de la CCA son designados por sus consejos constituyentes. Además, la CCA puede designar miembros adicionales y permitir que otro organismo nomine a los miembros; estos miembros no tienen derecho a voto a menos que se decida lo contrario. [1] [2]
Las CA y CCA se crean predominantemente en áreas donde se considera que es probable que mejoren el transporte, el desarrollo económico y la regeneración, pero el Gobierno fomenta su creación y ha habido un aumento sustancial en la creación en los últimos años. Actualmente hay once autoridades de este tipo, creadas entre 2011 y 2024. Una CA o CCA no puede traspasarse a otra área combinada.
Tras la abolición de los consejos de condado metropolitanos y del Consejo del Gran Londres en 1986, Inglaterra no contaba con organismos de gobierno local con autoridad estratégica sobre las principales áreas urbanas del país. En 1999, tras un referéndum exitoso , el gobierno laborista creó una autoridad estratégica para Londres (la Autoridad del Gran Londres ), pero no se establecieron organismos para reemplazar a los consejos de condado metropolitanos fuera de Londres. El gobierno de Blair, en cambio, persiguió la idea de las asambleas regionales electas, aunque tras un referéndum fallido en 2004 en la región más positiva -el noreste- esta idea tuvo pocos defensores.
En octubre de 2010, el Gobierno de coalición introdujo medidas para reemplazar a las agencias de desarrollo regional , que se describieron como ineficientes y costosas. [3] Fueron reemplazadas por asociaciones empresariales locales , grupos voluntarios cuyos miembros provenían del sector privado con aportes de las autoridades locales.
A principios de 2010, el Gobierno aceptó una propuesta de la Asociación de Autoridades del Gran Manchester para establecer una Autoridad Combinada del Gran Manchester como autoridad estratégica de alto nivel elegida indirectamente para el Gran Manchester . [4]
Tras los fallidos referendos para elegir alcaldes ingleses de 2012, se han utilizado autoridades combinadas como un medio alternativo para otorgar poderes y financiación adicionales como parte de "acuerdos urbanos". [ cita requerida ] En 2014, se establecieron dos autoridades combinadas elegidas indirectamente que cubrían las áreas ceremoniales del condado de South Yorkshire y West Yorkshire , y otras dos que cubrían cada una un condado metropolitano y distritos no metropolitanos adyacentes: la Autoridad Combinada de la Región de la Ciudad de Liverpool para Merseyside y la autoridad unitaria del distrito de Halton ; y la Autoridad Combinada del Noreste para Tyne and Wear y las autoridades unitarias del condado de Durham y Northumberland .
En 2016, se formó una autoridad combinada para el condado metropolitano de West Midlands ; como consecuencia, todos los antiguos condados metropolitanos ahora están cubiertos por autoridades combinadas. En 2016, se formó la primera autoridad combinada que no cubría un condado metropolitano. Esta fue Tees Valley , que cubre el área del antiguo condado de Cleveland (ahora cuatro autoridades unitarias en los condados ceremoniales de Durham y North Yorkshire ), junto con la autoridad unitaria de Darlington . En 2017 se formaron otras dos autoridades combinadas que no cubren condados ceremoniales o antiguos condados metropolitanos: West of England , que comprende Bristol y dos de las tres autoridades unitarias adyacentes en Gloucestershire y Somerset , todas las cuales habían estado dentro del antiguo condado de Avon ; y Cambridgeshire y Peterborough . [ cita requerida ]
En 2020, se informó que se estaban considerando otras autoridades combinadas para partes no metropolitanas del país, como Cumbria , Lancashire , North Yorkshire y Somerset, pero el efecto de la pandemia de coronavirus en la gobernanza significó que las decisiones se retrasaron hasta fines de 2021. [5] [6] [7]
El Ministro de Hacienda , Jeremy Hunt , anunció en su discurso sobre el presupuesto de 2023 que se habían alcanzado "acuerdos pioneros" con la Autoridad Combinada del Gran Manchester y la Autoridad Combinada de West Midlands que incluían reformas en sus modelos de financiación. [8] Como parte de estos acuerdos, las autoridades combinadas serán tratadas de manera similar a los departamentos gubernamentales en la próxima revisión del gasto y a cada una se le asignará un acuerdo único plurianual, reemplazando una gran cantidad de flujos de financiación de subvenciones individuales para los que deben presentar ofertas competitivas individuales. [9] En su presupuesto de 2024 , Hunt dijo que la Autoridad Combinada de Alcaldes del Noreste tendría el mismo acuerdo pionero. [10] A cambio, las CA se enfrentarían a una mayor supervisión, incluidas sesiones de escrutinio trimestrales por parte de nuevos comités de parlamentarios locales. [11]
Desde que se aprobó la Ley de Nivelación y Regeneración de 2023 , hubo una afluencia de nuevas CA y CCA que se crearon o se planeó crear, y se delegaron más poderes a las autoridades existentes.
La Ley de 2009 sobre democracia local, desarrollo económico y construcción permitió que el gobierno central delegara determinadas funciones en materia de transporte. La Ley de localismo de 2011 permitió transferencias adicionales de poderes del Secretario de Estado para las comunidades y el gobierno local y otorgó a las autoridades combinadas un poder general de competencia . [12] [13] Los poderes y funciones que se compartirán son acordados por los consejos de distrito metropolitano , distrito no metropolitano , condado no metropolitano o autoridad unitaria .
En 2014, el gobierno consultó sobre los cambios a la legislación que rige las autoridades combinadas. Los cambios propuestos incluían la extensión de la legislación al Gran Londres, Gales y Escocia. [14] La Ley de Descentralización de Ciudades y Gobiernos Locales de 2016 recibió la sanción real el 28 de enero de 2016. [15] La ley permitió la introducción de alcaldes elegidos directamente en las autoridades combinadas de Inglaterra y Gales con poderes sobre vivienda, transporte, planificación y policía. [16]
En 2020, el gobierno planeó producir un libro blanco sobre 'Devolución y recuperación local', que se esperaba que creara nuevas autoridades combinadas con alcaldes -o "alcaldes de condado"- para las áreas no metropolitanas del país. [17] Se ha sugerido tentativamente que estas sean una agrupación del 'Gran Suroeste' de Cornualles , Devon y Dorset [17] (posiblemente con Somerset [18] ), y otra en Lancashire. [19] [20] El libro blanco se retrasó y finalmente se publicó el 2 de febrero de 2022. [21]
La Ley de Nivelación y Regeneración de 2023 mejoró la descentralización y creó una nueva forma de autoridad denominada autoridad combinada del condado. La ley permitió que se delegaran funciones más amplias a las CA y CCA nuevas y existentes, y creó la facultad para que las CA y CCA pudieran cambiar el título del alcalde.
Las CA y las CCA son entidades corporativas y pueden asumir el papel de autoridad de transporte integrada y junta de prosperidad económica . Esto le otorga a la autoridad el poder de ejercer cualquier función de sus consejos constituyentes que se relacione con el desarrollo económico y la regeneración, y cualquiera de las funciones que están disponibles para las autoridades de transporte integradas. Para fines de transporte, las CA y las CCA pueden pedir dinero prestado y pueden imponer impuestos a sus autoridades constituyentes.
Hasta que el Reino Unido abandonó la Unión Europea , se alentó a las autoridades competentes y a las autoridades locales a que solicitaran préstamos a instituciones europeas para programas sociales y ambientales que cumplieran con los objetivos de la UE. Los préstamos se otorgaban con condiciones que favorecían las políticas de la UE. En 2015, la Autoridad Combinada del Gran Manchester había acordado préstamos del Banco Europeo de Inversiones por más de 1.000 millones de libras esterlinas [22] , con pasivos similares para el Tesoro y las empresas privadas.
Las CA y las CCA consisten en dos o más áreas de gobierno local inglesas contiguas. La creación de una CA o una CCA es voluntaria y todas las autoridades locales dentro del área deben dar su consentimiento antes de que pueda crearse. [23] La autoridad local de cualquier distrito de Inglaterra fuera del Gran Londres puede unirse a una CA, y un consejo de condado puede convertirse en parte de una CA incluso si solo algunos de los distritos no metropolitanos que conforman el condado están dentro del área combinada. Una autoridad local solo puede pertenecer a una CA. [24]
Las CCA sólo pueden ser formadas por autoridades de nivel superior: consejos de condado y autoridades unitarias. Los miembros de una CCA son designados por sus consejos constituyentes. Además, una CCA puede designar miembros adicionales y permitir que otro organismo designe miembros; estos miembros no tienen derecho a voto a menos que se decida lo contrario.
La creación o modificación de una CA consta de tres etapas. En primer lugar, se debe llevar a cabo una revisión para determinar la probabilidad de que la CA mejore:
"...el ejercicio de las funciones estatutarias relacionadas con el transporte en la zona, la eficacia y eficiencia del transporte en la zona, el ejercicio de las funciones estatutarias relacionadas con el desarrollo económico y la regeneración en la zona, y las condiciones económicas en la zona".
— Ley de democracia local, desarrollo económico y construcción de 2009, parte 6 [25]
Una vez finalizada la revisión, las autoridades locales elaboran y publican un esquema propuesto de la autoridad combinada que se creará, que incluye el área que se cubrirá, la constitución y las funciones. Esto incluirá detalles sobre la membresía de la CA o CCA, la remuneración y cómo se presidirán y registrarán las reuniones. Después de un período de consulta y sujeto a la aprobación del Secretario de Estado para Comunidades y Gobierno Local , la CA o CCA se crea, se disuelve o se modifica formalmente mediante un instrumento estatutario .
En 2024 se crearon varias CA y CCA, incluidas la Autoridad Combinada de Alcaldías del Noreste , la Autoridad Combinada del Condado de East Midlands y la Autoridad Combinada de York y North Yorkshire .
Nueve alcaldes de CA y CCA fueron elegidos durante las elecciones locales de 2024 en el Reino Unido , incluido el recién creado alcalde del Noreste , el alcalde de East Midlands y el alcalde de York y North Yorkshire .
Se han propuesto varias nuevas autoridades combinadas y autoridades de condado combinadas. En 2022 se publicó un libro blanco del gobierno que incluía nueve áreas invitadas a participar en acuerdos de descentralización. [36] [37]
Los planes anteriores en Hampshire han incluido una Autoridad Combinada de Solent en el Sur de Hampshire (potencialmente junto a la Isla de Wight) y un Acuerdo "Corazón de Hampshire" que incluyera el resto del condado. Sin embargo, estos planes fueron rechazados en el Sur debido a las objeciones del Consejo de la Isla de Wight, y en el Norte del condado debido a los desacuerdos y la probabilidad de que se reorganizaran las autoridades constituyentes. [38] [39] [40] [41] Una autoridad combinada de Dorset fue propuesta por los antiguos nueve consejos constituyentes del condado, y está siendo considerada por los dos consejos unitarios ( Dorset y Bournemouth, Christchurch y Poole ) que los reemplazaron en abril de 2019. [42] [43] En 2021 se estaba llevando a cabo un nuevo plan que incluía Hampshire, la Isla de Wight y Bournemouth Christchurch y Poole, aunque carecía de apetito para un alcalde. [36]
El Consejo del Condado de Leicestershire propuso una autoridad combinada en 2015, [44] y se discutió después de incluir un acuerdo con East Midlands. [45] El gobierno también propuso un acuerdo con Leicestershire, pero sin Leicester; como el libro blanco estipula una población mínima de 500.000, Leicester o Rutland no podrían formar acuerdos de devolución individuales; se ha propuesto que tanto Leicester como Rutland se unan como parte de un acuerdo. Rutland fue anteriormente un distrito de Leicestershire entre 1974 y 1997 antes de recuperar su independencia, pero está abierto a unirse a un acuerdo con Leicestershire. [36]
Durante algún tiempo se propuso una única Autoridad Combinada de Yorkshire, denominada One Yorkshire, pero no logró obtener el apoyo del gobierno y fue rechazada en 2019. [46] La propuesta tuvo el apoyo de 18 de los 20 consejos de Yorkshire, y Sheffield y Rotherham prefirieron la alternativa de South Yorkshire . El alcalde de la región de la ciudad de Sheffield , Dan Jarvis , también apoyó una propuesta de One Yorkshire. [47] [48] [49] Se acordó una autoridad combinada para York y North Yorkshire en 2022 (ver más abajo), y en el mismo año comenzaron las negociaciones con respecto a una autoridad para East Yorkshire y Hull (también más abajo).
El Consejo del Condado de Berkshire fue abolido en 1998 , dejando a los distritos como autoridades unitarias . En 2021, los distritos constituyentes acordaron presentar una manifestación de interés en un acuerdo de condado. [51] [52] [36]
Aunque no está incluido en el libro blanco de 2022, el Consejo de Buckinghamshire espera ser parte de la próxima ola de acuerdos del condado, pero sin alcalde. [53]
Las propuestas de Cheshire East , Cheshire West and Chester y Warrington se sometieron a una consulta pública en el verano de 2017 [54], pero todavía se estaba buscando el permiso del gobierno en la primavera de 2020. [55] Los tres consejos están a favor de un acuerdo sin alcalde, aunque los parlamentarios conservadores locales no lo apoyaron. [56] El director ejecutivo de Warrington ha "recibido una carta del Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades" con la esperanza de una reunión ministerial. [36]
La propuesta original fracasó en 2017. [57] Un intento posterior de una única autoridad unitaria fracasó en 2019, [58] lo que llevó a una nueva propuesta de una autoridad combinada a fines de 2019, junto con la sustitución del sistema de dos niveles por dos autoridades unitarias. [59] [60] [61] Como el plan inicial para la unitarización se basó en el supuesto de una autoridad combinada a nivel de condado para administrar los servicios para adultos y niños, el acuerdo ha sido priorizado. Existen desacuerdos entre Cumberland y Westmorland & Furness sobre si el acuerdo debería incluir un alcalde.
A principios de 2022, el gobierno del Reino Unido seleccionó a Devon, Plymouth y Torbay como una de las nueve áreas piloto de Inglaterra en el Libro Blanco de Nivelación para las negociaciones del "County Deal". Sin embargo, el Ayuntamiento de Plymouth decidió retirarse del acuerdo en noviembre de 2023. [62]
Devon y Torbay procedieron sin Plymouth con una propuesta conjunta para un acuerdo de descentralización de nivel 2, una autoridad combinada sin un alcalde elegido directamente. El acuerdo fue aprobado tanto por el Consejo del Condado de Devon como por el Consejo de Torbay [63] y presentado al Secretario de Estado para su aprobación a principios de mayo de 2024. [64] Está previsto que la DTCCA se cree en el otoño de 2024 tras la aprobación parlamentaria. [65]
Después de que el gobierno rechazara la propuesta One Yorkshire (ver arriba) y fracasara un acuerdo con North Lincolnshire a través de Humber , se propuso una alternativa de Hull y East Riding. [66] Se han iniciado negociaciones con el gobierno para llegar a un acuerdo, y los líderes de ambas autoridades unitarias han indicado su preferencia por un presidente rotatorio en lugar de un alcalde. [36]
En 2016, se votó en contra por un estrecho margen un acuerdo de descentralización, [67] pero resurgió en 2020. También se propuso un acuerdo independiente para una Autoridad Combinada del "Sur de Essex", que abarcaría Southend , Thurrock , Basildon , Castlepoint , Brentwood y Rochford . El plan de Essex en su conjunto también sugería la formación de cuatro nuevas autoridades unitarias, mientras que el plan del Sur de Essex favorecía la conservación del estatus actual. [68] [69] [70] El Ministro de Crecimiento Regional y Gobierno Local declaró en una carta que no estaba a favor del plan para una Autoridad Combinada del Sur de Essex, pero que estaría dispuesto a discutirlo. [71]
Siete concejos de Sussex, incluidos Brighton y Hove, cuentan con una junta económica que coordina el desarrollo, las competencias y la colaboración entre los concejos. Forma parte de una ambición a largo plazo de crear una autoridad combinada [72] [73]
En 2017, fracasó una propuesta para Lancashire . [75] Los líderes del consejo aceptaron el concepto en junio de 2020, [76] con sugerencias de reducir el número de distritos a tres autoridades unitarias, [77] o implementar una única autoridad unitaria en lugar de una autoridad combinada. Las tres autoridades sucesoras propuestas cubrirían las áreas del norte y la costa, el centro y el sur, y el este y los Peninos. [78] [79] [80] Todas las posibles autoridades constituyentes han revisado los planes creados por el consejo del condado y ahora están "estudiando los detalles del libro blanco y sus implicaciones para impulsar nuestras aspiraciones de descentralización". [36]
Se propuso un plan para una devolución de competencias de Lincolnshire, que habría incluido a todos los distritos constituyentes, así como al consejo del condado. [81] La propuesta fracasó en 2016 después de que los consejos constituyentes votaran en contra, [82] con discusiones posteriores de un acuerdo de devolución de competencias de East Midlands. [83] Actualmente, los consejos de Lincolnshire están trabajando en un plan de 10 puntos para presentar al gobierno para un acuerdo de Lincolnshire. [36]
La propuesta original era la de una Autoridad Combinada de Norfolk y Suffolk , antes de que fuera reemplazada por una propuesta de East Anglia que incluyera a Cambridgeshire y Peterborough . El plan de East Anglia fracasó, volviendo a los dos planes originales. Mientras que el plan de Cambridgeshire y Peterborough tuvo éxito, el plan de Norfolk y Suffolk fracasó, con el Consejo del Distrito de King's Lynn y West Norfolk votando para rechazar el acuerdo, y el Consejo del Condado de Norfolk cancelando una reunión posterior prevista sobre el tema. [84] El Consejo del Distrito y del Condado previamente discreparon sobre la elección de un alcalde. [36] El gobierno y el consejo del condado firmaron un acuerdo de devolución el 8 de diciembre de 2022, que incluía la creación de un alcalde electo con el título de Líder Electo. Sujeto a consulta y aprobación del consejo y del parlamento, el primer Líder Electo será elegido en 2024 para coincidir con las elecciones de comisionado de policía y crimen . [85]
El Consejo del condado de Staffordshire y sus distritos constituyentes han formado una junta directiva, con una invitación a Stoke-on-Trent unitario. Hay cierto interés en las conversaciones sobre la devolución de competencias, pero se requiere la participación de Stoke-on-Trent. [36]
La propuesta original era la de una Autoridad Combinada de Norfolk y Suffolk , antes de que fuera reemplazada por una propuesta de East Anglia que incluía a Cambridgeshire y Peterborough . El plan de East Anglia fracasó, volviendo a los dos planes originales. Mientras que el plan de Cambridgeshire y Peterborough tuvo éxito, el plan de Norfolk y Suffolk fracasó, con el Consejo del Distrito de King's Lynn y West Norfolk votando para rechazar el acuerdo, y el Consejo del Condado de Norfolk cancelando una reunión planificada posterior sobre el tema. [84] Los planes del Consejo del Condado de Suffolk para un acuerdo a nivel de condado han sido apoyados por los consejos de distrito constituyentes con el respaldo de sus parlamentarios locales, aunque se oponen a un acuerdo de alcalde. [36] El Consejo del Condado de Suffolk firmó un acuerdo de devolución con el Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades en diciembre de 2022, que incluía un Líder Electo que dirigirá el Consejo del Condado. [86]
Aunque no está incluido en los planes actuales, las autoridades locales y el gobierno están negociando un posible acuerdo. [36]
Aunque no está incluido en los planes actuales, las autoridades locales y el gobierno están negociando un posible acuerdo. [36]
El Secretario de Comunidades, John Denham, lanzó hoy los planes históricos para la primera Autoridad Combinada del país que abarcará todo el Gran Manchester para impulsar localmente el crecimiento económico de la región.