El auge petrolero de Texas , a veces llamado la era de los pozos de petróleo , fue un período de cambio dramático y crecimiento económico en el estado estadounidense de Texas durante principios del siglo XX que comenzó con el descubrimiento de una gran reserva de petróleo cerca de Beaumont, Texas . El hallazgo no tuvo precedentes en su tamaño (a nivel mundial) y marcó el comienzo de una era de rápido desarrollo regional e industrialización que tiene pocos paralelos en la historia de Estados Unidos. Texas se convirtió rápidamente en uno de los principales estados productores de petróleo de Estados Unidos, junto con Oklahoma y California; pronto la nación superó al Imperio ruso como el principal productor de petróleo. En 1940, Texas había llegado a dominar la producción estadounidense. Algunos historiadores incluso definen el comienzo de la Era del Petróleo del mundo como el comienzo de esta era en Texas. [1]
Las principales huelgas petroleras que iniciaron el rápido crecimiento de la exploración y especulación petrolera ocurrieron en el sureste de Texas , pero pronto se encontraron reservas en todo Texas y se construyeron pozos en el norte de Texas , el este de Texas y la cuenca Pérmica en el oeste de Texas . Aunque se habían descubierto reservas limitadas de petróleo durante el siglo XIX, la huelga en Spindletop cerca de Beaumont en 1901 ganó atención nacional, impulsando la exploración y el desarrollo que continuaron durante la década de 1920 y más allá. Spindletop y la huelga de Joiner en el este de Texas, al comienzo de la Gran Depresión , fueron las huelgas clave que iniciaron esta era de cambio en el estado.
Este período tuvo un efecto transformador en Texas. A principios de siglo, el estado era predominantemente rural y no tenía grandes ciudades. [2] Al final de la Segunda Guerra Mundial, el estado estaba fuertemente industrializado y las poblaciones de las ciudades de Texas se habían ubicado entre las 20 principales a nivel nacional. [3] La ciudad de Houston fue una de las mayores beneficiarias del auge, y el área de Houston se convirtió en el hogar de la mayor concentración de refinerías y plantas petroquímicas del mundo. [4] La ciudad pasó de ser un pequeño centro comercial en 1900 a una de las ciudades más grandes de los Estados Unidos durante las décadas posteriores a la era. Sin embargo, este período cambió todos los centros comerciales de Texas (y desarrolló el área de Beaumont/ Port Arthur , donde comenzó el auge).
H. Roy Cullen , HL Hunt , Sid W. Richardson y Clint Murchison fueron los cuatro empresarios más influyentes de esta época. Estos hombres se convirtieron en algunos de los más ricos y políticamente poderosos del estado y de la nación.
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Varios acontecimientos del siglo XIX se han considerado como el inicio del crecimiento petrolero en Texas, uno de los primeros fue la apertura del yacimiento petrolífero de Corsicana en 1894. [5] Sin embargo, la mayoría de los historiadores consideran que el descubrimiento de Spindletop en 1901, en ese momento el pozo petrolífero más productivo del mundo jamás descubierto, fue el punto de partida. Este único descubrimiento inició un rápido patrón de cambio en Texas y atrajo la atención mundial hacia el estado. [6]
En la década de 1940, la Comisión de Ferrocarriles de Texas , a la que se le había otorgado el control regulatorio de la industria petrolera de Texas, logró estabilizar la producción petrolera estadounidense y eliminar la mayoría de las oscilaciones salvajes de precios que eran comunes durante los primeros años del auge. [7] Muchas ciudades pequeñas, como Wortham , que se habían convertido en ciudades en auge durante la década de 1920, vieron cómo sus auges terminaban a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930 cuando sus economías locales colapsaron, como resultado de su dependencia de depósitos de petróleo relativamente limitados. Cuando la producción alcanzó su punto máximo en algunos de estos campos más pequeños y la Gran Depresión redujo la demanda, los inversores huyeron. [8] En los principales centros de refinación y fabricación, como Beaumont, Houston y Dallas, el auge continuó en diversos grados hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Al final de la guerra, las economías de las principales áreas urbanas del estado habían madurado. Aunque Texas continuó prosperando y creciendo, los patrones de crecimiento extremos y los dramáticos cambios socioeconómicos de los años anteriores se calmaron en gran medida a medida que las ciudades se asentaron en patrones de crecimiento más sostenibles. [9] Sin embargo, los auges localizados en el oeste de Texas y otras áreas continuaron transformando algunas comunidades pequeñas durante el período de posguerra. [10]
Después de la Guerra Civil estadounidense , la economía de Texas comenzó a desarrollarse rápidamente, centrada en gran medida en la ganadería y el cultivo de algodón, y más tarde en la madera. [11] Galveston se convirtió en el principal puerto de envío de algodón del mundo y el mayor centro comercial de Texas. [12] Sin embargo, en 1890, Dallas había superado la población de Galveston y, a principios de la década de 1900, el puerto de Houston comenzó a desafiar el dominio de Galveston. [13]
En 1900, un huracán de gran magnitud azotó Galveston y destruyó gran parte de la ciudad. [14] Esa tormenta y otra en 1915 hicieron que los inversores perdieran el foco de atención en Galveston y se dirigieran hacia la cercana Houston, que se consideraba un lugar más seguro para las operaciones comerciales. Debido a estos acontecimientos, el auge petrolero que se avecinaba se centró en gran medida en la ciudad de Houston, tanto como puerto como centro comercial. [15]
Aunque Texas tenía importantes áreas urbanas a principios del siglo, seguía siendo un estado predominantemente rural. Texas era en gran parte un estado de pastoreo abierto , lo que significa que el ganado podía moverse libremente por todo el estado. [16]
En la década de 1850, Abraham Gesner inventó el proceso para destilar queroseno a partir del petróleo . La demanda de petróleo como combustible para iluminación creció rápidamente en todo el mundo. [17] La exploración petrolera se desarrolló en muchas partes del mundo y el Imperio ruso, en particular la compañía Branobel en Azerbaiyán , tomó la delantera en la producción a fines del siglo XIX. [18]
En 1859, Edwin Drake de Pensilvania inventó un proceso de perforación para extraer petróleo de las profundidades de la tierra. [19] Se atribuye a la invención de Drake el nacimiento de la industria petrolera en los EE. UU. La primera refinería de petróleo en los Estados Unidos abrió en 1861 en el oeste de Pensilvania, durante la fiebre del petróleo de Pensilvania . [20] Standard Oil , que había sido fundada por John D. Rockefeller en Ohio, se convirtió en un fideicomiso multiestatal y llegó a dominar la joven industria petrolera en los EE. UU. [21]
Los texanos sabían desde hacía décadas que había petróleo bajo tierra en el estado, pero esto se consideraba más un problema que un beneficio porque dificultaba la excavación de pozos de agua. El ranchero William Thomas Waggoner (1852-1934), [22] que más tarde se convirtió en un influyente empresario petrolero en Fort Worth , encontró petróleo mientras perforaba en busca de agua en 1902. Se le cita diciendo: "Quería agua y me consiguieron petróleo. Les digo que estaba loco, loco de remate. Necesitábamos agua para nosotros y para que bebiera nuestro ganado". [23]
A pesar de las asociaciones negativas anteriores con el petróleo entre muchos ganaderos y agricultores, la demanda de queroseno y otros derivados del petróleo impulsó la prospección de petróleo en Texas después de la Guerra Civil estadounidense en manantiales conocidos como productores de petróleo y hallazgos accidentales durante la perforación en busca de agua. [5] [24] Uno de los primeros pozos importantes en Texas se desarrolló cerca de la ciudad de Oil Springs, cerca de Nacogdoches . El sitio comenzó a producir en 1866. [25] El primer campo petrolífero en Texas con un impacto económico sustancial se desarrolló en 1894 cerca de Corsicana . [26] En 1898, el campo construyó la primera refinería moderna del estado. [26] El éxito del campo Corsicana y la creciente demanda de petróleo en todo el mundo llevaron a una mayor exploración en todo el estado. [26]
En 1879, Karl Benz obtuvo la primera patente de un motor de gasolina fiable en Alemania. [27] En 1885, produjo el primer automóvil de gasolina auténtico, el Benz Patent Motorwagen . [28] El nuevo invento se perfeccionó rápidamente y ganó popularidad en Alemania y Francia, y el interés creció en el Reino Unido y los Estados Unidos. En 1902, Ransom Olds creó el concepto de línea de producción para producir en masa automóviles de menor coste. [29] Henry Ford pronto refinó el concepto de modo que en 1914, los trabajadores de clase media podían permitirse los automóviles fabricados por Ford Motor Company . [30]
La producción de automóviles experimentó un crecimiento explosivo en los Estados Unidos y otros países durante la década de 1920. Esto, y el creciente uso de derivados del petróleo para impulsar fábricas y equipos industriales, aumentaron sustancialmente la demanda mundial de petróleo. [31]
Después de años de intentos fallidos de extraer petróleo de los domos de sal cerca de Beaumont , en 1899 el ingeniero mecánico croata/austriaco Anthony F. Lucas , un experto en domos de sal, se unió a una pequeña empresa conocida como Gladys City Oil, Gas, and Manufacturing Company. Lucas se unió a la empresa en respuesta a los numerosos anuncios que el fundador de la empresa, Pattillo Higgins, colocó en revistas industriales y publicaciones comerciales. [32] Lucas y sus colegas lucharon durante dos años para encontrar petróleo en un lugar conocido como Spindletop Hill antes de dar con el hallazgo en 1901. El nuevo pozo produjo aproximadamente 100.000 barriles de petróleo por día, un nivel de producción sin precedentes en ese momento. [33] La producción anual total de 1902 en Spindletop superó los 17 millones de barriles. La producción total del estado en 1900 había sido de solo 836.000 barriles. La sobreabundancia de oferta provocó que los precios del petróleo en Estados Unidos cayeran a un mínimo histórico de 3 centavos por barril, menos que el precio del agua en algunas zonas. [34]
Beaumont se convirtió casi instantáneamente en una ciudad en auge, con inversionistas de todo el estado y del país que participaban en la especulación inmobiliaria. La inversión en la especulación de Texas en 1901 alcanzó aproximadamente 235 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 8.610 millones de dólares en términos actuales). [33] El nivel de especulación petrolera en Pensilvania y otras áreas de los Estados Unidos fue superado rápidamente por la especulación en Texas. El pozo de Lucas en sí duró poco; la producción cayó a 10.000 barriles por día en 1904. [33] Sin embargo, la huelga fue solo el comienzo de una tendencia mucho más amplia. [5]
La exploración de domos de sal en las llanuras de la costa del Golfo de Texas despegó con la apertura de importantes yacimientos petrolíferos en Sour Lake en 1902, Batson en 1903, Humble en 1905 y Goose Creek (actual Baytown ) en 1908. [5] Se construyeron oleoductos y refinerías en gran parte del sudeste de Texas, lo que condujo a una importante industrialización, en particular alrededor de Houston y la bahía de Galveston . El primer yacimiento petrolífero en alta mar del estado se inauguró en 1917 en Black Duck Bay en el yacimiento de Goose Creek, aunque la exploración en alta mar seria no comenzó hasta la década de 1930. [35]
En un principio, la producción de petróleo estaba a cargo de muchos pequeños productores. El frenesí inicial de exploración y producción produjo un suministro inestable de petróleo, que a menudo resultó en una sobreproducción. En los primeros años, unos pocos hallazgos importantes llevaron a una fácil disponibilidad y a importantes caídas de los precios, pero fueron seguidos por una exploración limitada y un aumento repentino de los precios a medida que la producción menguaba. La situación llevó a que la exploración se extendiera a los estados vecinos de Oklahoma, Luisiana y Arkansas, que competían con Texas por el dominio de la producción de petróleo. [36] El hallazgo de Glenn Pool cerca de Tulsa, Oklahoma en 1905 estableció a Tulsa como el principal centro de producción de petróleo de Estados Unidos hasta la década de 1930. [37] Aunque Texas pronto quedó rezagado respecto de Oklahoma y California, seguía siendo un productor importante. [38]
A finales de la década de 1910 y durante la de 1920, la exploración y producción de petróleo continuó expandiéndose y estabilizándose. La producción de petróleo se estableció en el norte de Texas , el centro de Texas , el Panhandle y la cuenca Pérmica en el oeste de Texas. [5] Los hallazgos en el norte de Texas, comenzando con el hallazgo de 1917 en el auge petrolero de Ranger al oeste de Dallas-Fort Worth , fueron particularmente significativos, ya que trajeron una industrialización sustancial al área y contribuyeron al esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial . [39] [40] Texas pronto se convirtió en el principal productor de petróleo del país. En 1940, la producción de Texas era el doble que la de California, el siguiente mayor productor de Estados Unidos. [36] [41]
En 1930, Columbus Marion Joiner , un prospector autodidacta, descubrió el East Texas Oil Field , el mayor descubrimiento de petróleo que se había hecho jamás. [42] Debido a que East Texas no había sido explorado significativamente en busca de petróleo hasta entonces, numerosos prospectores independientes, conocidos como " wildcatters ", pudieron comprar extensiones de tierra para explotar el nuevo campo. Este nuevo campo petrolífero ayudó a revivir la economía de Dallas durante la Gran Depresión, pero disminuyó drásticamente el interés en West Texas ya que el nuevo suministro provocó otra caída importante en los precios del petróleo. La producción descontrolada en el campo oriental desestabilizó la industria petrolera del estado, que había estado tratando de controlar los niveles de producción para estabilizar los precios. [42] La sobreproducción en East Texas fue tan grande que el entonces gobernador Ross Sterling intentó cerrar muchos de los pozos. Durante uno de los cierres forzados, ordenó a la Guardia Nacional de Texas que hiciera cumplir el cierre. Estos esfuerzos por controlar la producción, destinados a proteger tanto a los operadores independientes como a los grandes productores, fueron en gran medida infructuosos al principio y dieron lugar a un contrabando generalizado de petróleo. A finales de la década de 1930, el gobierno federal intervino y llevó la producción a niveles sostenibles, lo que llevó a una estabilización de la fluctuación de los precios. [43] Los ingresos proporcionados por la estabilización permitieron que el oeste de Texas, menos poblado, y el Panhandle se exploraran y explotaran más a fondo. [5]
Las primeras operaciones de refinación en Corsicana fueron construidas por Joseph S. Cullinan , un ex gerente de Standard Oil en Pensilvania. Su compañía, que luego fue absorbida por Magnolia Petroleum Company y luego adquirida por Standard Oil de Nueva York , construyó la primera refinería moderna al oeste del río Misisipi . [44] Después de la huelga en Spindletop, Cullinan se asoció con Arnold Schlaet para formar la Texas Fuel Company en Beaumont con financiación de un grupo de inversión dirigido por el ex gobernador de Texas James S. Hogg y otros inversores. En 1905, cuando la nueva compañía expandió rápidamente sus operaciones, trasladó su sede corporativa a Houston. La fortaleza de la compañía en la industria petrolera estableció a Houston como el centro de la industria en Texas. [44] La compañía fue absorbida más tarde por la Texas Company y luego rebautizada como Texaco . [45]
Los intereses en la operación de Lucas en Spindletop fueron comprados por JM Guffey y sus asociados, creando la Guffey Petroleum Company y la Gulf Refining Company de Texas. [46] Estas empresas luego se convirtieron en Gulf Oil Corporation , que décadas después fue comprada por Chevron de California . La compañía de Guffey se convirtió en el mayor productor de petróleo del estado durante el período de auge. [5] Standard Oil inicialmente eligió no involucrarse directamente en la producción de petróleo en Texas y, en su lugar, formó Security Oil Company como una operación de refinación que utilizaba a Guffey-Gulf y Texas Company como proveedores. [47] Después de las demandas estatales relacionadas con los estatutos antimonopolio , Security Oil se reorganizó en Magnolia Petroleum Company en 1911. [47] Ese mismo año, Ross Sterling y Walter William Fondren formaron Humble Oil Company (hoy Exxon Corporation ) en Humble, Texas . [48] La sede se trasladó a Houston , y la empresa acabó vendiendo la mitad de sus acciones a Standard Oil de Nueva Jersey, estableciendo una asociación a largo plazo que duró décadas. La empresa construyó la refinería de Baytown , que se convirtió en la mayor operación de refinación de Texas. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, Humble se convirtió en el mayor transportador de petróleo crudo de los Estados Unidos y construyó oleoductos que conectaban Baytown con Dallas-Fort Worth y el oeste de Texas con el golfo de México . [49]
A pesar de las pocas operaciones importantes, la primera década del auge estuvo dominada por numerosos pequeños productores. A medida que la producción se expandió y se formaron nuevas empresas, se produjo la consolidación. A fines de la década de 1920, diez empresas producían más de la mitad del petróleo en el estado: Gulf Production Company, Humble Oil , Southern Crude Oil Purchasing Company (posteriormente absorbida por Amoco, que luego fue absorbida por BP ), Texas Company (Texaco), Shell Petroleum Corporation , Yount-Lee Oil Company, Magnolia Petroleum Company, JK Hughes Oil Company, Pure Oil Company y Mid-Kansas Oil and Gas Company (posteriormente Marathon Oil ). [5]
Durante la década de 1930, una empresa de Dallas conocida como General American Finance System, fundada por Algur H. Meadows , Henry W. Peters y Ralph G. Trippett, que luchaba contra la Gran Depresión, comenzó a financiar operaciones de perforación en todo Texas utilizando reservas de petróleo como garantía. Esto le permitió a Dallas establecerse como el centro de financiación de la industria petrolera. El Great American Finance System finalmente se reorganizó como General American Oil Company of Texas, que se convirtió en un productor de petróleo por derecho propio y, décadas después, fue comprada por Phillips Petroleum . [50]
El auge petrolero tuvo efectos sustanciales y duraderos en la economía de Texas. Las regiones ricas en petróleo de Texas y los estados adyacentes experimentaron un aumento del empleo en la industria minera, pero también un crecimiento en la industria manufacturera y los servicios. Los salarios y, en consecuencia, los ingresos de los hogares aumentaron significativamente. [51] [52]
A principios del siglo XX, la agricultura, la madera y la ganadería eran los principales motores económicos de Texas. [36] [53] Esto cambió con el boom, que condujo a una rápida industrialización. Aunque las refinerías se concentraron inicialmente en las áreas de Beaumont y Houston, las operaciones de refinación crecieron gradualmente en todo el estado a fines de la década de 1920. [54] Para 1940, el valor del petróleo y el gas natural producidos en Texas excedía el valor de todos los productos agrícolas del estado. [55] El PIB del estado creció de aproximadamente $119 millones ($4.36 mil millones en términos actuales) en 1900 a aproximadamente $29 mil millones ($315 mil millones en términos actuales), un aumento de más de 240 veces. El PIB de los EE. UU. en su conjunto creció menos de 24 veces durante el mismo período. [56] [57] [58]
La apertura del canal de navegación de Houston en 1914 llevó al puerto de Houston a superar al puerto de Galveston como el puerto marítimo dominante del estado. [59] La situación llevó a Houston a superar también a Galveston como el principal centro de envío de algodón. Las grandes cantidades de petróleo y gas que se movían a través de Houston, Baytown, Texas City y las comunidades circundantes hicieron que el área alrededor del canal de navegación fuera atractiva para el desarrollo industrial. [60] Plantas químicas , fábricas de acero, plantas de cemento, fabricación de automóviles y muchos otros tipos de industria pesada que podrían beneficiarse de un suministro rápido de combustible barato se desarrollaron rápidamente en el área. [61] En la década de 1930, Houston había surgido como el centro económico dominante del estado, aunque continuó compitiendo con Dallas durante la década de 1900. [62] Los efectos del auge ayudaron a compensar los efectos de la Depresión tanto que Houston fue llamada la "ciudad que la Depresión olvidó". [63] Dallas y otras comunidades de Texas también pudieron capear la Depresión mejor que muchas ciudades estadounidenses gracias al petróleo. [42]
El auge de la industria petrolera también ayudó a promover otras industrias en otras áreas del estado. La producción de madera prosperó a medida que aumentaba la demanda de construcción de ferrocarriles, refinerías y torres de perforación de petróleo y, en 1907, Texas era el tercer mayor productor de madera de los Estados Unidos. [64] [65] Las ciudades en crecimiento exigieron muchas casas y edificios nuevos, lo que benefició a la industria de la construcción. La agricultura y la ganadería se fortalecieron a medida que la población en rápida expansión creó más demanda de sus productos. [5] [64]
Los principales centros comerciales del estado crecieron enormemente durante este período. La ciudad de Houston creció un 555% entre 1900 y 1930, alcanzando una población de 292.352 habitantes. Otras ciudades, desde Beaumont hasta El Paso, experimentaron tasas de crecimiento similares. [66] En cambio, la ciudad de Nueva York creció un 101% y Detroit, donde se estaba produciendo el auge del automóvil, creció un 485%. [2] [67]
La población de muchas pequeñas ciudades de Texas aumentó aún más cuando los descubrimientos de petróleo atrajeron a buscadores de oro, inversores, trabajadores del campo y hombres de negocios. Entre 1920 y 1922, la ciudad de Breckenridge , en la zona rural del norte de Texas, pasó de tener unos 1.500 habitantes a casi 30.000. [68] Entre 1925 y 1929, la ciudad de Odessa, en la cuenca del Pérmico, pasó de tener 750 a 5.000 habitantes. [69] Entre 1924 y 1925, la ciudad de Wortham , en el norte de Texas, pasó de tener 1.000 a unos 30.000 habitantes. [70] La ciudad de Kilgore , en el este de Texas, pasó de tener unos 500 a 12.000 habitantes entre 1930 y 1936, tras el descubrimiento del yacimiento del este de Texas. [71]
El crecimiento de muchas ciudades fue sólo temporal. El crecimiento en algunas comunidades fue impulsado a menudo por la explotación de recursos petrolíferos limitados, por lo que una vez que los pozos se secaron o la demanda disminuyó, sus poblaciones disminuyeron rápidamente. Cuando el auge de Wortham terminó, la población se desplomó de su pico de 30.000 en 1927 a 2.000 personas en 1929. [70] La población de Breckenridge cayó de un máximo similar a 7.569 en 1930. [72] Sin embargo, las regiones con grandes depósitos de petróleo experimentaron un crecimiento sostenido. Incluso en 1990, dichos condados todavía tenían una densidad de población aproximadamente un 50% mayor. [51]
Uno de los cambios demográficos más significativos en el estado fue el porcentaje de habitantes urbanos. [36] Entre 1910 y 1930, el porcentaje de habitantes urbanos (aquellos que vivían en ciudades de más de 2500 personas) aumentó en un 32%, lo que resultó en que el 41% de los tejanos vivieran en áreas urbanas en 1930. La Segunda Guerra Mundial empujó la población urbana por encima del 50%. [34]
El paisaje urbano de las ciudades cambió drásticamente durante este período. El edificio Praetorian en Dallas (1907) y el edificio de la Amicable Life Insurance Company en Waco (1911) estuvieron entre los primeros rascacielos de Texas. El edificio Perlstein en Beaumont fue el primer rascacielos construido como resultado directo del auge. [73] [74] El centro de Beaumont creció rápidamente durante la primera década después de la huelga de 1901. Después de una segunda huelga importante en Spindletop en 1925, Beaumont tenía el horizonte más grande de cualquier ciudad entre Houston y Nueva Orleans a fines de la década. [75] El Edson Hotel de veintidós pisos , terminado en 1929, fue el edificio de hotel más alto de Texas durante varios años. [76] [77]
A pesar de la importancia de Beaumont durante el período de auge inicial, el cercano y ya establecido centro comercial de Houston se convirtió en la ciudad líder de la época. El estatus de Houston se vio impulsado por la finalización en 1914 del Canal de Navegación de Houston , un conducto dragado artificialmente a través de la bahía de Galveston poco profunda , lo que permitió al puerto de Houston dar servicio a grandes barcos. [59] Se construyeron refinerías y operaciones relacionadas a lo largo del Canal de Navegación de Houston entre Houston y Goose Creek. [5] La industria pesada creció en el área y gradualmente creó uno de los complejos industriales más grandes del mundo . [61] En la década de 1930, Houston emergió como la ciudad más grande del estado y el centro de la red ferroviaria y de carreteras. [62] Los efectos del crecimiento relacionado con el petróleo ayudaron a compensar sustancialmente los efectos de la Gran Depresión, particularmente después del descubrimiento del campo East Texas. [63] Los tejanos que se enriquecieron con el auge establecieron comunidades de lujo, incluida River Oaks de Houston , que se convirtió en un modelo para la planificación comunitaria en los EE. UU. [78] El crecimiento relacionado con el petróleo condujo a la creación de muchas instituciones nuevas, incluida la Universidad de Houston , el Museo de Bellas Artes , el Parque Hermann , el Zoológico de Houston y la Orquesta Sinfónica de Houston . [63] [79]
Dallas y Fort Worth experimentaron uno de sus mayores auges de la construcción relacionada con el petróleo en 1930 y 1931, cuando la apertura del campo petrolífero del este de Texas ayudó a establecer a Dallas como el centro financiero de la industria petrolera en Texas y Oklahoma. [80] Nuevas oficinas comerciales y edificios municipales aparecieron en la ciudad, incluido el centro comercial Highland Park Village , uno de los primeros centros comerciales del país. [81] La Depresión desaceleró un poco el crecimiento de la población en el área de Dallas durante la década de 1930, pero los patrones de crecimiento rápido regresaron nuevamente durante la década de 1940. [82] Sin embargo, en ese momento Dallas ya había comenzado a rediversificarse, convirtiéndose en un centro para la fabricación de aeronaves y la tecnología electrónica, además de una variedad de otras industrias. [83]
La gasolina barata fomentó la propiedad de automóviles, lo que proporcionó una fuente de ingresos sustancial al gobierno, lo que llevó a la rápida expansión del desarrollo de carreteras. [34] A pesar del tamaño geográfico del estado y su naturaleza rural a principios del siglo, los sistemas viales del estado se desarrollaron a un nivel comparable con las áreas industriales más establecidas de los Estados Unidos. [85]
El auge petrolero ayudó a la expansión de varios puertos de Texas, incluidos cuatro puertos que actualmente se clasifican entre los veinte puertos más activos de los Estados Unidos en términos de tonelaje de carga. El canal de navegación de Houston y el puerto de Houston se convirtieron en los recursos de envío más activos del estado y uno de los dos principales de la nación. [84] Aunque Houston tomó la delantera, el auge petrolero benefició a otras áreas. La vía acuática Sabine-Neches , ubicada en el área de Beaumont/Port Arthur, vio un crecimiento como resultado del auge petrolero. El canal de navegación existente se profundizó después del descubrimiento de Spindletop en 1901 y se ha profundizado varias veces desde entonces. [86] Esa vía acuática sirve a dos de los puertos de los Estados Unidos clasificados entre los veinte primeros en términos de tonelaje de carga, el puerto de Beaumont y el puerto de Port Arthur . [84] A diciembre de 2013, la vía acuática Sabine-Neches es la tercera vía acuática más transitada de los Estados Unidos en términos de toneladas de carga detrás del puerto de South Louisiana y el canal de navegación de Houston. [87] La vía fluvial Sabine-Neches es también el mayor importador de petróleo crudo a granel, la principal vía fluvial de líquidos a granel y se proyecta que se convierta en el mayor exportador de GNL en los Estados Unidos. [88] Otros beneficiarios incluyeron el puerto de Corpus Christi y el puerto de Texas City . [84] A medida que los descubrimientos de petróleo provocaron la construcción de refinerías en varios sitios a lo largo de la costa, la carga principal para la mayoría de los puertos, desde algodón hasta productos derivados del petróleo. [89]
El sistema universitario en Texas mejoró drásticamente debido al boom. Antes del boom, la Universidad de Texas consistía en un pequeño número de edificios rudimentarios cerca de Austin . [34] La especulación petrolera en terrenos universitarios en el oeste de Texas condujo a la creación del pozo petrolero de Santa Rita, lo que le dio a la Universidad de Texas, y más tarde a la Universidad Texas A&M , acceso a una importante fuente de ingresos y llevó a la universidad a convertirse en una de las más ricas de los Estados Unidos. [90] [91] Otras universidades del estado, especialmente la Universidad de Houston , también pudieron beneficiarse de la producción petrolera estatal y de las donaciones de ricos inversores petroleros, lo que impulsó un crecimiento y desarrollo sustanciales en sus campus. [92]
La educación primaria y secundaria también mejoró, aunque el crecimiento extremo en las nuevas ciudades en auge inicialmente causó una gran presión sobre los sistemas escolares que no estaban preparados para la rápida afluencia de estudiantes. Incluso cuando el dinero fluía rápidamente en las comunidades, obtener ingresos fiscales de manera eficiente donde se necesitaba era a menudo complejo. [93] Las comunidades lidiaron con estos problemas estableciendo distritos escolares independientes , distritos educativos formados independientemente del gobierno de la ciudad o el condado con su propia autoridad fiscal independiente. Este tipo de distrito escolar sigue siendo el estándar en Texas hoy. [93] En Texas y los estados vecinos, los condados ricos en petróleo participaron más intensamente en el programa de la Escuela Rosenwald y gastaron más fondos públicos en subvenciones de contrapartida para las escuelas Rosenwald. [94]
Uno de los avances más significativos en el gobierno de Texas fue la creación de un impuesto estatal a la producción petrolera en 1905. Los ingresos generados por el impuesto permitieron disponer de fondos para el desarrollo del estado sin necesidad de impuestos sobre la renta ni mecanismos de ingresos similares adoptados en otros estados. [34] En 1919, los ingresos fiscales procedentes de la producción petrolera superaron el millón de dólares (17,6 millones de dólares en términos actuales) y en 1929 alcanzaron los 6 millones de dólares (106 millones de dólares en términos actuales). [34] [95] En 1940, la industria del petróleo y el gas representaba aproximadamente la mitad de todos los impuestos pagados en el estado. [55]
La política en Texas a principios del siglo XX se caracterizó por un espíritu progresista . [36] El dinero del petróleo financió la expansión del sistema de carreteras y el sistema educativo. Sin embargo, en general, la actitud hacia los negocios era de laissez-faire . Había pocas regulaciones sobre cuestiones como los salarios mínimos y el trabajo infantil. [36]
La actitud permisiva hacia las empresas no siempre se extendió a las grandes corporaciones. [36] La falta de capital de riesgo en el estado se convirtió en un problema importante para la industria en sus inicios. Los líderes cívicos y empresariales, e incluso los ciudadanos comunes, temían que la afluencia de capital desde fuera del estado llevara a una pérdida de poder político, ingresos y oportunidades comerciales. Este sentimiento condujo a una serie de demandas antimonopolio por parte del Fiscal General del estado a partir de 1906. Las demandas prosperaron fácilmente y limitaron la capacidad de los inversores externos, en particular la Standard Oil, para obtener el control de las compañías petroleras estatales. [96]
La desconfianza hacia la Standard Oil se debía en parte a una sospecha hacia los oportunistas , que irónicamente también era la fuente del escepticismo con respecto a los sindicatos. Con frecuencia se consideraba que los organizadores sindicales intentaban apoyar una agenda del Norte que buscaba promover oportunidades para los afroamericanos a expensas de la población blanca. Debido a la situación que esto creó, la reforma laboral se desarrolló lentamente. [36] [97] A pesar de los sentimientos antisindicales, grupos como el Sindicato Internacional de Trabajadores del Petróleo atrajeron a miembros y mantuvieron cierta influencia en la industria y el gobierno estatal. [98]
En la década de 1960, cuando Texas dejó de ser un imperio para convertirse en uno de los doce "estados imperiales" de la nación, la atención del Norte y de la nación se centró en el "cambio". Por "cambio", la mayoría de los observadores querían decir: ¿cuándo se parecerán más los tejanos al resto de la nación?
Fehrenbach, TR (2000). Lone Star: Una historia de Texas y los tejanos . [99]
Un tema persistente durante y después del auge petrolero ha sido la renuencia de los tejanos a renunciar a su identidad y la terquedad en mantener su herencia cultural frente a los cambios drásticos que trajo la riqueza repentina al estado. [99] A pesar de su crecimiento e industrialización, la cultura de Texas a mediados del siglo XX siguió siendo distinta de la de los demás centros industriales de la nación. [99]
La posibilidad de enriquecerse con el petróleo creó una cultura de “ buscadores de petróleo ”, un espíritu emprendedor temerario, en muchas zonas del estado. Los empresarios independientes persiguieron sus sueños de riqueza comprando tierras y equipos para encontrar petróleo. Los ganaderos y agricultores, tanto de dentro como de fuera del estado, recurrieron a la prospección. [100] [101] El Oil and Gas Journal publicó una vez la siguiente observación: [101]
Aunque muchos fracasaron en sus intentos, hubo muchas historias de éxito. La mayor parte de la búsqueda de nuevos yacimientos petrolíferos en esa época estuvo a cargo de estos independientes, no de los grandes intereses comerciales. La competencia con los grandes intereses petroleros condujo a la creación de la Asociación Petrolera Independiente de Texas como grupo de presión para estos pequeños empresarios.
— Revista de petróleo y gas
Houston fue pionera en la cultura automovilística estadounidense a principios del siglo XX gracias a la fácil disponibilidad de gasolina barata. En la década de 1920, la congestión del tráfico se había vuelto tan grave que la ciudad se convirtió en la primera del país en instalar semáforos interconectados . [102] Los visitantes de la ciudad a menudo se asombraban por la falta de acceso peatonal a los lugares de compras y la importancia del automóvil dentro de la ciudad. Aunque el transporte público había tenido éxito en los primeros años de Houston, los esfuerzos posteriores destinados a promover el transporte público y la planificación urbana fueron en gran medida derrotados en Houston debido a la oposición del público, que favorecía la inversión pública en carreteras en lugar del transporte público. [102] Los conceptos urbanos pioneros en Houston, como el establecimiento de centros comerciales fuera del núcleo de la ciudad y el fomento de la expansión suburbana, se convirtieron en tendencias importantes adoptadas en muchas ciudades, tanto dentro del estado como en todo el país. [102]
Otro efecto indirecto del boom fue el crecimiento del juego y la prostitución en muchas comunidades. Estas actividades no habían sido poco comunes en Texas antes del boom, pero la riqueza aportada por la industria petrolera, así como las dificultades para mejorar las leyes y las agencias de aplicación de la ley, crearon muchas nuevas oportunidades para los negocios ilegales y el crimen organizado . [103] [104] Muchas comunidades desarrollaron casinos y distritos de luz roja ; en particular, el imperio del juego en Galveston , que atrajo a ricos empresarios de Houston y perduró hasta la década de 1950, fue el más duradero de todos ellos. [15] [105] [106] La prostitución, que siempre había estado presente en el estado, floreció en las ciudades en auge, que estaban llenas de hombres solteros que ganaban salarios relativamente altos. El inicio de la Prohibición y la renuencia del gobierno estatal a hacer cumplir las leyes contra el vicio solo alentaron el crecimiento del juego y el contrabando durante este período. [107]
Los rápidos cambios sociales durante este período, especialmente la década de 1920, llevaron al resurgimiento del Ku Klux Klan en los centros urbanos de Texas, con su presencia más fuerte en Dallas. [13] [108] Como en otros estados, el nuevo Klan no estaba enfocado externamente en la supresión de los derechos civiles de los negros, sino que apoyaba la moralidad tradicional, incluida la oposición al contrabando, el juego y otros vicios que habían crecido durante el período. La intolerancia, sin embargo, nunca estuvo lejos de la agenda del grupo. [109] Durante la Depresión, los sentimientos anti- New Deal entre algunos líderes, como John Kirby , llevaron a que se los asociara vagamente con el Klan y sus ideales. [110]
La industria petrolera influyó en las tendencias a largo plazo de la cultura de Texas y de Estados Unidos. Las opiniones conservadoras de los primeros líderes empresariales de Texas los llevaron a ayudar a financiar el surgimiento de la derecha cristiana moderna y del movimiento conservador estadounidense . [111]
Aunque desde el comienzo del auge petrolero hubo esfuerzos de conservación y protección del medio ambiente, por lo general tuvieron poco éxito. [112] Debido a la facilidad para encontrar petróleo en las primeras décadas, los pozos a menudo no estaban completamente desarrollados antes de que los prospectores comenzaran a buscar pozos más productivos. Los buscadores de petróleo no solo desperdiciaron el valioso recurso, sino que crearon una contaminación ambiental evitable con los numerosos descubrimientos de petróleo. La prisa por extraer petróleo condujo con frecuencia a la construcción de instalaciones de almacenamiento deficientes donde las fugas eran comunes y la contaminación del agua se convirtió en un problema grave. Paralelamente a esto, la tala de campos para la exploración petrolera y la demanda de madera para ser utilizada en nuevas construcciones, todo lo cual siguió a las importantes actividades de tala en el siglo XIX, destruyeron la mayor parte de las tierras forestales que alguna vez fueron densas en el estado. [64] [65] [113] Los esfuerzos posteriores de gestión ambiental ayudaron a restaurar algunas de las tierras forestales, pero siguen siendo una sombra de lo que eran antes de la condición de estado.
Las actividades industriales, que tenían poca regulación, crearon una contaminación atmosférica sustancial. La práctica de quemar bolsas de gas en nuevos yacimientos petrolíferos era común, lo que aumentó el problema. A medida que el área de Houston se convirtió en el área más industrializada del estado, acumuló los problemas de calidad del aire más graves. En la década de 1950, los pilotos de las aerolíneas podían usar líneas de niebla en el aire para navegar hacia la ciudad. [114] Aunque la calidad del aire en las áreas urbanas ha mejorado desde entonces, a partir de 2015 [actualizar]Texas sigue siendo el principal productor de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, aunque Texas ocupa el puesto 14.º peor per cápita. [115] [116] Además, a partir de 2017, la NASA clasifica a Houston como la ciudad con la peor calidad del aire del país [117] (aunque otras fuentes clasifican a la ciudad algo mejor). [118][actualizar]
Otro grave efecto creado por las industrias relacionadas con el petróleo ha sido la contaminación alrededor del canal de navegación de Houston y en la bahía de Galveston. [119] En la década de 1970, estas vías fluviales se encontraban entre las aguas más contaminadas de los Estados Unidos. Aunque las fuentes industriales eran las principales fuentes de contaminación, la urbanización alrededor de la bahía también contribuyó significativamente a los niveles de contaminación. En las últimas décadas, la mayor parte de la contaminación en la bahía es el resultado de la escorrentía de tormentas de varias fuentes comerciales, agrícolas y residenciales más pequeñas, a diferencia de los grandes complejos industriales. [120] Los esfuerzos de conservación a mediados y fines del siglo XX por parte de las industrias y municipios de la zona han ayudado a mejorar drásticamente la calidad del agua en la bahía, revirtiendo al menos parte del daño anterior al ecosistema. [121]
En la década de 1940, la producción en el yacimiento petrolífero del este de Texas y los precios del petróleo se estabilizaron. [5] Aunque las principales áreas urbanas siguieron creciendo, los patrones de crecimiento extremo de las primeras tres décadas comenzaron a desacelerarse. [66] A medida que se comenzó a explorar más a fondo el oeste de Texas y la región del Panhandle, la cuenca del Pérmico se convirtió gradualmente en la principal zona de producción del estado. [5] Aunque las compañías petroleras independientes siguieron siendo una parte importante de la industria durante algún tiempo, los nuevos descubrimientos importantes los realizaban cada vez más compañías establecidas. La Segunda Guerra Mundial ayudó a completar la transición del estado a un estado industrializado y urbanizado, y el petróleo facilitó la transición. [5]
Durante los años 1960 y 1970, como resultado de picos de producción en algunas naciones y de inestabilidad política en otras, el suministro mundial de petróleo se redujo, lo que llevó a una crisis energética durante los años 1970 y principios de los años 1980. Los precios del petróleo aumentaron drásticamente, lo que benefició enormemente a Texas, en particular en comparación con otras partes de los EE. UU. que enfrentaron recesión durante este tiempo. Surgió un nuevo auge económico que, aunque no tan transformador como el de principios de 1900, empujó a la población de Texas al punto de que, a fines de siglo, Texas era el segundo estado más poblado de la nación. Algunas fuentes, de hecho, usan la frase auge petrolero de Texas para referirse a este período posterior en lugar del período anterior que siguió a Spindletop. [66] [122]
Cuatro hombres de negocios fueron emblemáticos de los años de auge de las décadas de 1920 y 1930: H. Roy Cullen , HL Hunt , Sid W. Richardson y Clint Murchison . [123] Cullen era un empresario autodidacta del algodón y los bienes raíces que se mudó a Houston en 1918 y pronto comenzó a buscar petróleo. [124] El éxito de Cullen lo llevó a fundar la South Texas Petroleum Company (con su socio Jim West Sr. ) y la Quintana Oil Company. [125] Cullen y su esposa establecieron la Fundación Cullen, que se convirtió en una de las organizaciones benéficas más grandes del estado y donó grandes cantidades a la Universidad de Houston , el Centro Médico de Texas y numerosas otras causas en Texas, particularmente en el área de Houston. [92]
Los primeros éxitos de Hunt fueron en los yacimientos petrolíferos de Arkansas , pero perdió la mayor parte de su fortuna al comienzo de la Depresión, ya que la sobreproducción agotó sus campos y su especulación con la tierra y el petróleo agotó sus recursos. [126] Se unió a la empresa de Columbus Joiner que abrió el East Texas Oil Field. Hunt compró la mayoría de los intereses de Joiner en el este de Texas y su compañía, Placid Oil, poseía cientos de pozos. Se estableció en Dallas y fue etiquetado como el hombre más rico de la nación en 1948 por la revista Fortune. [126] Un escándalo surgió en 1975, después de su muerte, cuando se descubrió que había tenido una relación bígama oculta , con su segunda esposa que vivía en Nueva York. [126]
Richardson era un comerciante de ganado que estableció un negocio independiente de producción de petróleo en Fort Worth en 1919. [127] Pronto se expandió a numerosos negocios y fue dueño de la Texas City Refining Company, ranchos de ganado, redes de radio y televisión, entre otros negocios. Era un hombre muy reservado al que a veces se referían como el "multimillonario soltero". [127] Murchison, quien comenzó su carrera en el banco de su padre, pronto se convirtió en un comerciante de arrendamientos petroleros que trabajaba con Richardson. [128] Se expandió a la exploración y producción en el norte de Texas, luego alrededor de San Antonio y finalmente el área de Dallas. Luego creó la Southern Union Gas Company y se convirtió en desarrollador en el campo del este de Texas. Expandió su negocio a operaciones internacionales de petróleo y gas en Canadá y Australia. Su hijo Clint Jr. formó la franquicia de fútbol Dallas Cowboys . Por su parte, Murchison y Richardson eran conocidos por haber sido importantes operadores políticos nacionales y tenían estrechos vínculos con el presidente Dwight D. Eisenhower y su vicepresidente Richard M. Nixon , así como con el jefe del FBI J. Edgar Hoover y el presidente Lyndon B. Johnson . [129]
Otros texanos ricos que se dedicaron a la industria petrolera, aunque no fueron tan influyentes, se hicieron famosos, a menudo tanto por sus excentricidades como por su riqueza. Howard Hughes , hijo de Howard R. Hughes Sr. (un magnate de negocios de Houston que inventó una tecnología clave para las brocas de perforación durante los primeros días del período de auge), se convirtió en una figura conocida a nivel nacional por su éxito en las industrias de la aviación y el cine. Se hizo igualmente famoso por sus excentricidades y su posterior declive mental, así como por sus grandes inversiones posteriores en establecimientos de juego de Las Vegas . [130]
Glenn McCarthy era un modesto trabajador petrolero que fue pionero en la explotación de pozos en la zona de Houston. En 1932, encontró petróleo en Anahuac, cerca de la bahía de Galveston . Durante la década siguiente, hizo docenas de otros descubrimientos y rápidamente se convirtió en uno de los hombres más ricos de Texas. [131] Su extravagancia era legendaria y lo llevó a acumular una deuda de 52 millones de dólares en 1952 (597 millones de dólares en términos actuales). Su amor por el bourbon lo llevó a establecer la marca de bourbon WildCatter . Sus excesos lo convirtieron en una celebridad nacional involuntaria durante las décadas de 1940 y 1950, cuando los medios de comunicación se enamoraron de las historias sobre la riqueza petrolera de Texas. [131]
Jim West Jr. era el heredero de la fortuna de Jim West Sr., uno de los primeros empresarios de Houston que ayudó a dar forma a la ciudad y al estado antes del boom y durante los primeros años del mismo. [132] Conocido como "Silver Dollar Jim", por su hábito de llevar dólares de plata y arrojárselos a los porteros, a los pobres y a cualquiera que lo atendiera, West Jr. es considerado por muchos como el más extravagante de los petroleros de Houston. Sus hábitos de gasto derrochador y su proclividad a la aplicación de la ley a nivel amateur eran bien conocidos. [133] Utilizando sus numerosos coches, que mantenía cargados de armas, sirenas y radios, perseguía regularmente a los criminales en Houston junto con la policía. [134]
Aunque el público en general de los Estados Unidos estaba al tanto de la producción de petróleo en Texas, la riqueza que generó en el estado durante las primeras tres décadas después de Spindletop era en gran parte desconocida. [123] [135] De los cuatro empresarios petroleros más destacados de Texas al final de la Segunda Guerra Mundial (Murchison, Cullen, Richardson y Hunt), solo aparecieron tres artículos sobre ellos en el New York Times durante su vida, a pesar de su filantropía e influencia en Washington DC. [123] Los estereotipos sobre Texas en la imaginación estadounidense generalmente giraban en torno a vaqueros y ganado. [136]
A finales de la década de 1940, los medios de comunicación nacionales comenzaron a informar sobre la extrema riqueza de algunos tejanos en revistas como Life y Fortune . [123] Surgió un estereotipo del nuevo rico millonario petrolero de Texas, popularizado por los medios de comunicación. La imagen popular a menudo se caracterizaba por una personalidad ruda y combativa, un consumo excesivo de alcohol y gastos extravagantes. En 1956, la película Giant ayudó a cristalizar la imagen de los tejanos en la imaginación popular como figuras cómicas y excéntricas. [137] Glenn McCarthy fue la inspiración para el personaje de Jett Rink en la película. Otras películas como Boom Town y War of the Wildcats , y libros como The Lusty Texans of Dallas y Houston: Land of the Big Rich , también contribuyeron a las percepciones públicas de la influencia del petróleo en Texas y los estados circundantes. [123] [138]
industria petroquímica
del estado
, con el 30 por ciento de la industria petrolera de EE. UU. y casi el 50 por ciento de la producción estadounidense de etileno y propileno [
sic
] en sus costas.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )El edificio era la estructura más alta entre Houston y Nueva Orleans cuando se construyó en 1907.
Fue diseñado por FW y DE Steinman de Beaumont y fue el edificio hotelero más alto de Texas. El edificio tiene detalles clásicos como pilastras decorativas, cornisas detalladas y esquinas.
Texas Tallest, Hotel Edson, Beaumont, Texas, un hotel afiliado a National.
Desde mediados de la década de 1930, la mayor parte del tonelaje que se trasladaba a través del puerto pasó del algodón al petróleo y los productos derivados del petróleo.
La escorrentía de aguas pluviales contaminadas, o contaminación de fuentes no puntuales (NPS), sigue siendo el principal problema de calidad del agua que enfrenta la Bahía de Galveston. La contaminación de NPS se transporta a nuestras vías fluviales a través de la escorrentía de lluvia de fuentes difusas y terrestres como empresas, industrias, granjas, carreteras, estacionamientos, fosas sépticas, puertos deportivos y patios residenciales.
Sin embargo, durante el auge petrolero de Texas, el crecimiento demográfico del estado se aceleró. De 1970 a 1980, cuando los precios del petróleo se dispararon y la gente acudió en masa a Texas...
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