En Inglaterra, la asistencia social se define como la prestación de servicios de trabajo social , cuidado personal , protección o apoyo social a niños o adultos necesitados o en riesgo, o adultos con necesidades derivadas de una enfermedad, discapacidad, vejez o pobreza. Las principales definiciones legales surgen de la Ley del Servicio Nacional de Salud y Atención Comunitaria de 1990 , con otras disposiciones que cubren la discapacidad y las responsabilidades hacia los cuidadores informales. Esa disposición puede tener uno o más de los siguientes objetivos: proteger a las personas que utilizan los servicios de atención del abuso o la negligencia, prevenir el deterioro o promover la salud física o mental, promover la independencia y la inclusión social, mejorar las oportunidades y las posibilidades de vida, fortalecer a las familias y proteger los derechos humanos en relación con las necesidades sociales de las personas. [1]
Desde la década de 1990, los comisionados locales (principalmente con sede en los consejos ) supervisan un mercado con muchos tipos diferentes de provisión de asistencia social disponibles, ya sea adquirida por organismos públicos después de evaluaciones o a la que el público accede de forma autofinanciada. Estos incluyen apoyo y actividades comunitarias, servicios de asesoramiento y defensa, provisión de equipos para gestionar discapacidades, sistemas de alarma, por ejemplo, para gestionar el resultado de las caídas, atención domiciliaria o guardería, opciones de vivienda con niveles de apoyo de atención adjuntos, atención residencial en hogares de ancianos, así como apoyo para cuidadores informales .
El término asistencia social se utiliza con frecuencia como sinónimo de bienestar social y como alternativa al trabajo social . [2] El término a menudo implica redes informales de apoyo y asistencia, así como servicios financiados tras evaluaciones realizadas por el trabajo social y otras profesiones.
La asistencia social en el contexto moderno abarca muchas áreas de necesidad, cada una con un nivel de servicios especializados. Estos pueden clasificarse en general de la siguiente manera:
La asistencia social es competencia del Ministro de Estado de Asistencia Social del Departamento de Salud y Asistencia Social .
La asistencia social ha existido durante mucho tiempo como un concepto informal, a través del apoyo familiar y comunitario y de obras de caridad . En la época medieval, la asistencia social había sido proporcionada por fundaciones monásticas , pero en la Reforma , ese apoyo terminó cuando se disolvieron los monasterios . La pérdida del apoyo social monástico (y de la educación) fue una de las quejas declaradas detrás de la Peregrinación de Gracia .
Después de experimentar brevemente con enfoques más severos para los indigentes, el establishment Tudor aprobó la Ley de Ayuda a los Pobres de 1601 , que hizo que las parroquias civiles (una unidad de gobierno local) fueran responsables de proporcionar atención sanitaria básica, atención doméstica, vivienda y apoyo laboral a los necesitados; esta fue una de las primeras leyes del Parlamento en ofrecer apoyo legal . El "cuidado" que se brindaría podría incluir pagos, comida, aprendizajes, alojamiento o derivación a un asilo de pobres .
En sus orígenes, los asilos eran simplemente una bolsa de trabajo para trabajos de poco valor, que normalmente se realizaban in situ. A finales del siglo XVIII, se estableció un generoso sistema de apoyo a la renta (el sistema Speenhamland ) de forma puntual en algunas partes del país, promovido por el primer ministro conservador William Pitt el Joven . Otros pensaban que era demasiado generoso y temían que hiciera que la gente no se molestara en trabajar. Como resultado, los Whigs aprobaron la Ley de Reforma de la Ley de Pobres , que convirtió los asilos en entornos duros, casi similares a prisiones; son estos asilos reformados los que dieron lugar a la notoriedad del concepto de asilo.
En virtud de la Ley de Reforma de la Ley de Pobres, se alentó a las parroquias civiles a formar Uniones de la Ley de Pobres con otras parroquias civiles cercanas y establecer un asilo de pobres conjunto, que debía funcionar de una manera tan dura y básica que las personas solo recurrirían a los asilos de pobres si estaban absolutamente desamparadas y no tenían otra opción. [6] El asilo de pobres proporcionaría refugio, comidas y atención social básica, a cambio de un trabajo desagradable, duro y servil; solo se excusaría a aquellos que fueran tan frágiles que el trabajo fuera imposible. Se aboliría todo apoyo fuera del asilo de pobres.
Mientras tanto, el auge de la industrialización condujo a una población rápidamente más urbanizada, lo que causó una gran privación social . También trajo consigo una disminución del apoyo proporcionado por la familia y las comunidades unidas a medida que las personas se volvieron más móviles y se mudaron a diferentes áreas para trabajar. [7] Sin embargo, las clases medias cada vez más ricas , que ahora tenían suficiente tiempo y dinero para dedicarse a actividades de ocio, establecieron organizaciones voluntarias que buscaban aliviar estas dificultades, proporcionando trabajo social rudimentario y servicios médicos. También se desarrollaron sociedades de propiedad mutua , que proporcionaban apoyo médico a sus miembros, cuando era necesario, a cambio de suscripciones similares a seguros; [8] algunas de estas Sociedades Industriales y de Previsión se fusionaron más tarde para convertirse en organizaciones nacionales de salud sin fines de lucro, como BUPA , que sobrevive hasta el siglo XXI.
Muchos asilos establecieron secciones de enfermería para albergar a los reclusos frágiles. Bajo el gobierno conservador de finales de la década de 1860, la Ley de Pobres Metropolitanos transfirió la responsabilidad de los pobres frágiles de las Uniones de la Ley de Pobres, en la Metrópolis (el área urbana alrededor de Londres), a una nueva Junta Metropolitana de Asilos . La Ley también combinó la financiación de las Uniones de la Ley de Pobres en un Fondo Común de Pobres compartido. La Junta Metropolitana de Asilos estableció nuevos asilos para albergar y tratar a los pobres frágiles, y fue autorizada por la Ley de Pobres Metropolitanos para cobrar el costo del tratamiento médico al Fondo Común de Pobres. Fuera de la Metrópolis, muchas Uniones de la Ley de Pobres trasladaron el apoyo a los frágiles a nuevas ubicaciones, lejos de la provisión para los pobres sanos.
A principios del siglo XX, la responsabilidad de la protección social se transfirió gradualmente de los asilos de trabajo, y creció una clara separación entre las políticas para apoyar el mantenimiento de los ingresos y las de apoyo a la fragilidad. En 1906, los descendientes de los Whigs , el Partido Liberal , llegaron al poder y revirtieron su oposición anterior a los sistemas similares a Speenhamland, al poner en vigor la primera pensión basada en la prueba de medios para las personas de 70 años o más; los ancianos sanos ya no necesitaban el asilo de trabajo. En 1929, como uno de sus últimos actos en el cargo, Stanley Baldwin (el primer ministro conservador), aprobó la Ley de Gobierno Local , que permitía, pero no obligaba, a los consejos locales a asumir la responsabilidad de las personas frágiles que vivían dentro de su área. [9] A principios de la década de 1930, se creó la Junta de Asistencia al Desempleo para proporcionar apoyo económico a los desempleados, retirando a los sanos de los asilos de trabajo.
Los consejos locales se habían creado a finales del siglo XIX como una unidad gubernamental lo suficientemente grande como para sustituir a las juntas que dirigían los numerosos servicios públicos que se habían creado durante ese siglo. La mayoría de ellos no estaban muy interesados en asumir la responsabilidad de los servicios médicos para los pobres, pero muchos estaban dispuestos a hacerse cargo de las enfermerías y los asilos que se centraban simplemente en proporcionar atención social y, a menudo, los rebautizaban como residencias de ancianos. El desarrollo de las ciencias sociales, como la psicología y la sociología, hizo que las estructuras sociales se sometieran a un mayor escrutinio y abrió el camino para que el trabajo social se convirtiera en un área de estudio académico, creando un papel profesional.
Como los militares heridos eran tratados por oficiales médicos dentro del ejército, el uso del reclutamiento masivo en la Segunda Guerra Mundial había significado que una porción mucho mayor de la población tenía a su disposición servicios médicos organizados por el estado. Con la vista puesta en las expectativas futuras del público, Churchill encargó el Informe Beveridge sobre el futuro de los servicios de bienestar y salud. Una vez terminada la guerra, todos los partidos principales prometieron actuar de acuerdo con las recomendaciones del Informe e hicieron promesas en sus manifiestos de establecer un servicio nacional de salud; a finales de la década de 1940, como resultado de ello, se creó directamente el NHS , que absorbió los asilos y enfermerías centrados en la medicina (muchos de los cuales habían sido rebautizados como hospitales en ese momento). El concepto de asilo de pobres fue abolido formalmente.
En diciembre de 1965, el diputado Douglas Houghton creó el Comité de Servicios Sociales Personales de las Autoridades Locales, presidido por Frederic Seebohm, Barón Seebohm . Entre otras cosas, el Informe Seebohm (publicado en 1968) recomendaba el establecimiento de un servicio social unificado dentro de cada autoridad local importante. [10]
En un esfuerzo por reformar la legislación de 60 años de antigüedad sobre la atención social en Inglaterra, la Ley de Atención de 2014 recibió la sanción real después de ser presentada el 9 de mayo de 2013. [11] La ley detalla los deberes de las autoridades locales en relación con la evaluación de las necesidades y la elegibilidad de las personas para la atención financiada con fondos públicos. [12]
Según la ley, las autoridades locales están obligadas a:
Según la Ley de Atención de 2014, la elegibilidad para recibir asistencia social para adultos depende de las finanzas de la persona. Si los recursos financieros de una persona que es residente permanente superan las 23.250 libras esterlinas, la autoridad local no está autorizada a pagar el costo de la provisión de alojamiento en una residencia de ancianos. En el caso de los adultos cuya necesidad de asistencia y apoyo que no sea la residencia permanente supera las 23.250 libras esterlinas, la autoridad local puede (pero no está obligada a) pagar el costo de la asistencia. [13]
La Ley de Atención de 2014 también impuso un tope de los costes de financiación [14] , la contribución máxima que una persona puede necesitar hacer para cubrir sus costes de atención a lo largo de su vida. Una vez alcanzado el tope, toda la asistencia social adicional se proporcionaría de forma gratuita. Esta medida debía entrar en vigor a partir de abril de 2016, pero se retrasó hasta abril de 2020. [15]
En septiembre de 2021, bajo el gobierno conservador, Boris Johnson anunció planes de reforma en la atención social para adultos, comenzando con el límite del costo de financiación que cambiaría a £86.000 a partir de octubre de 2023. [16]
Con el nuevo límite, el límite superior de capital (el punto a partir del cual las personas pueden recibir apoyo financiero de su autoridad local) aumentará de 23.250 a 100.000 libras esterlinas, lo que la convierte en una propuesta más generosa. El límite inferior de capital (el umbral por debajo del cual una persona no tendrá que pagar nada por su atención) aumentará de 14.250 a 20.000 libras esterlinas. El nuevo límite no cubrirá los costos de vida diaria de las personas en hogares de ancianos, y esos costos deberán pagarse de todos modos de su bolsillo. [ cita requerida ]
Tanto el Instituto de Investigación de Políticas Públicas como Age UK sostienen que la asistencia social que reciben las personas mayores debería ser gratuita para quienes la necesiten. [17] La necesidad de asistencia social para los adultos mayores y discapacitados está aumentando debido al envejecimiento de la población y al aumento del número de adultos discapacitados. Caroline Abrahams, de Age UK, dijo: "Los problemas a los que se enfrenta la asistencia social son nacionales, pero durante demasiado tiempo los sucesivos gobiernos han dejado que los ayuntamientos se hagan cargo de ellos. Eso ha sido tremendamente injusto para las comunidades locales y, sobre todo, para las personas mayores y discapacitadas, más de 1,5 millones de las cuales tienen ahora alguna necesidad de asistencia no satisfecha. Este es un problema tan grave ahora que, para tener credibilidad en estas elecciones, todo partido político que aspire a gobernar necesita presentar una política para solucionar el problema de la asistencia, de una vez por todas". [18]
La prestación de asistencia social por parte de los ayuntamientos no se modificó con la creación del NHS . En consecuencia, la prestación de asistencia social por parte de los ayuntamientos siguió estando limitada a los pobres. Uno de los primeros actos del Primer Ministro conservador Ted Heath fue aprobar la Ley de Seguro Nacional de 1970, que introdujo la Prestación por Asistencia como pago de asistencia social universal para quienes necesitaban asistencia social.
La mayoría de las personas que se considera que necesitan atención social para adultos en Inglaterra son evaluadas financieramente y luego se espera que paguen por ella, aunque la Prestación de Asistencia y sus equivalentes en otros grupos de edad (componentes de la Prestación de Vida por Discapacidad y los Pagos de Independencia Personal ) suponen ingresos de algunos ahorros. Sin embargo, para las necesidades de atención complejas y la atención residencial , a menudo esto no es suficiente dinero para cubrir completamente el costo. Los ayuntamientos ofrecen asistencia financiera para cubrir el resto de los costos hasta una cantidad que se espera que cubra las necesidades, pero sigue estando sujeta a una prueba de medios y, por lo tanto, está dirigida a aquellos cuyos activos e ingresos no son suficientes para pagar su atención. Algunas autoridades locales tienen planes que permiten posponer los costos de la atención, aunque la evidencia en 2011 sugirió que esto no estaba disponible en todas las autoridades locales. [19]
Sir Andrew Dilnot realizó una revisión del sistema de asistencia social para el Gobierno de Cameron y propuso un límite universal de costos de por vida de alrededor de £73.000, sobre la base de un riesgo compartido, como un acuerdo de seguro. También propuso la introducción de presupuestos personales para cada usuario de asistencia, lo que les permitiría gastar los fondos para su asistencia social como mejor les pareciera, en lugar de tener que recurrir al proveedor municipal. Estos cambios fueron legislados y aprobados como ley, pero los ayuntamientos exigieron que los cambios se retrasaran hasta después de las próximas elecciones, alegando que no tenían el dinero ni la capacidad necesarios para implementar los cambios de inmediato; el cambio se pospuso hasta 2020 y aún no se ha puesto en marcha.
Independientemente de las propuestas de Dilnot, la administración de la Prestación por Asistencia se transferirá a los Consejos Locales en 2020, lo que significa que la evaluación de las necesidades de atención se fusionará con la evaluación de la elegibilidad para la financiación, para aquellos que califican para la Prestación por Asistencia (individuos que han alcanzado la Edad de Jubilación Estatal). Esto también permitirá que el dinero pase directamente del gobierno central al consejo, sin necesidad de pasar por la cuenta bancaria del usuario de la atención en el medio; los presupuestos personales significan que el usuario de la atención todavía tiene control sobre cómo se gasta el dinero (aunque ya no será posible gastarlo en cosas frívolas que no contribuyen a la atención).
Una decisión judicial significa que muchos cuidadores tienen derecho a recibir el pago retroactivo de los turnos de noche. [ ¿Cuál? ] Muchas autoridades locales, organizaciones benéficas y empresas que brindan atención dicen que no pueden permitirse esto y que cerrarán sin la ayuda financiera del gobierno. [20] El problema sigue sin resolverse y algunos proveedores de atención se enfrentan a una posible quiebra. [21]
En 2020 , se nombró a Rosamund Roughton, directora general de atención social para adultos, para el Departamento de Salud y Atención Social ; un puesto similar se había abolido en 2016 cuando Jon Rouse se fue. [22]
Las rápidas mejoras en la salud de la población que trajo consigo el NHS provocaron un aumento significativo de la esperanza de vida, pero a su vez, esto hizo que la asistencia social fuera necesaria durante más tiempo. A finales del siglo XX, a lo que se sumó la jubilación de la generación del baby boom de posguerra , el envejecimiento de la población del Reino Unido, combinado con el aumento de los costes, hizo que al NHS le resultara difícil financiar totalmente la asistencia sanitaria [23] , con un impacto correspondiente en el coste de la asistencia social. En 2015, el profesor Martin McKee de la London School of Hygiene & Tropical Medicine dijo que "desde 2009, ... el número de personas de 85 años o más ha aumentado un 9%. Mantener los niveles actuales de asistencia social requeriría 1.100 millones de libras adicionales..." [24] .
En 2017, la Asociación de Gobiernos Locales estimó un déficit de financiación de 2.600 millones de libras para 2020 y temía que algunos ayuntamientos pudieran ser impugnados ante el Tribunal Supremo por no proporcionar un nivel mínimo legal de atención; [25] culparon a la falta de financiación histórica y al creciente número de personas mayores. El Centro de Inteligencia Laboral estima que se necesitarán dos millones o más de cuidadores adicionales para 2025 solo en Inglaterra, tanto para la atención domiciliaria como para los hogares de cuidado, debido a la creciente demanda. [26]
Aunque el impuesto municipal aumentó sustancialmente desde 1997, bajo el ministerio de Blair , las restricciones posteriores impuestas por el ministerio de Cameron lo erosionaron hacia los niveles de 1997. El presupuesto de 2017 dio a los ayuntamientos acceso a 1.000 millones de libras adicionales proporcionados centralmente. Sin embargo, Nigel Edwards, del grupo de expertos Nuffield Trust, dijo que esto cubriría solo la mitad del déficit de financiación de 2.000 millones de libras que se temía en 2017-18. El Comité de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local de la Cámara de los Comunes informó en agosto de 2019 que el sistema de asistencia social estaba al "borde del colapso", con "una fuente opaca de ingresos, parcialmente financiada por sistemas fiscales que no distribuyen la carga de manera equitativa". [27] El Centro para la Salud y el Interés Público advirtió que un gran aumento de los fondos públicos para el sector podría simplemente producir mayores ganancias para los operadores privatizados, ya que muchas empresas carecen de transparencia financiera. [28] En 2022, la Asociación de Directores de Servicios Sociales para Adultos calculó que, si bien las horas de atención domiciliaria prestadas habían aumentado a 41 millones en octubre de 2021, más de medio millón de personas estaban esperando atención y apoyo. [29]
Estos problemas sistémicos han provocado un aumento del número de cuidadores no remunerados: en 2022, aproximadamente 1 de cada 5 adultos desempeña esta función. [30] La falta de financiación adecuada para el sector asistencial ha provocado una creciente "brecha de asistencia social" que se prevé que aumente hasta 2032. [31] Se recurre cada vez más a los cuidadores no remunerados, ya que el sistema de asistencia social para adultos está fallando a los más vulnerables de la sociedad.
La Asociación de Gobiernos Locales afirma que "no se puede dejar que los contribuyentes municipales intenten solucionar esta crisis por sí solos". [32] La doctora conservadora Sarah Wollaston dijo:
La creciente necesidad insatisfecha de asistencia social no se resolverá sin un trabajo genuino entre partidos para encontrar una solución a largo plazo para la financiación. [33]
Una encuesta de 2017 reveló que el 57% de los británicos estaban dispuestos a pagar más impuestos para financiar la asistencia social. Norman Lamb (ministro de Asistencia Social de la coalición Cameron-Clegg) dijo: "Esto demuestra el claro deseo de pagar un poco más para garantizar que nuestros seres queridos reciban la atención que necesitan. Con más de un millón de personas mayores que carecen de la atención y el apoyo que necesitan, esto se ha convertido en un imperativo moral". [34]
William Laing, fundador de LaingBuisson , dijo que era "muy improbable" que se pudiera lograr un consenso entre partidos sobre cómo revisar el sistema de asistencia social y que "si realmente se quería profesionalizar el servicio y pagar a la gente, no el salario mínimo sino una estructura de carrera decente, entonces estamos hablando de varios miles de millones de libras". [35]
Antes de convocar las elecciones generales anticipadas de junio de 2017 , la primera ministra Theresa May identificó la reforma de la atención social como una prioridad política, con el fin de abordar reformas de financiación muy necesarias y poner fin a la " injusticia intergeneracional " de los modelos existentes. [36] Las propuestas del manifiesto , que preveían un aumento del umbral para la atención gratuita de 23.250 libras esterlinas a 100.000 libras esterlinas para los mayores de 65 años y también incluían la propiedad en la prueba de medios y permitían el pago diferido después de la muerte, fueron criticadas como un "impuesto a la demencia". Cuatro días después del lanzamiento del manifiesto, May anunció que estas propuestas formarían la base de una consulta más amplia sobre una financiación más amplia de la atención social, lo que suscitó críticas de un " cambio de sentido " [37] [36]
En marzo de 2017, el Ministro de Hacienda Philip Hammond anunció por primera vez un libro verde sobre las futuras opciones de financiación de la asistencia social. [38] Desde el anuncio, el libro verde se vio empañado por varias demoras, y el Secretario de Salud, Matt Hancock, prestó declaración ante comités selectos citando el Brexit y la falta de consenso entre partidos como las razones de la demora. [39] [40] En última instancia, el libro verde nunca se materializó durante el mandato de May como primer ministro. [41]
Una encuesta de diciembre de 2019 realizada por la organización benéfica de discapacidades de aprendizaje Hft encontró que el 59% de los proveedores de asistencia social en Inglaterra creían que la situación en la asistencia social empeoró durante el mandato de May, en comparación con solo el 3% que dijo que era ligeramente mejor. [42]
El 24 de julio de 2019, en su primer discurso como primer ministro, Boris Johnson se comprometió a arreglar la asistencia social "de una vez por todas" con un plan "listo para usar" . [43] Desde entonces, Johnson ha aclarado que se presentarán reformas antes del final del próximo período parlamentario. [44]
En septiembre de 2021, en línea con la promesa de Johnson de arreglar la asistencia social, se iba a implementar una nueva Ley de Impuestos sobre la Salud y la Asistencia Social para abril de 2023. [45] El impuesto fue diseñado para mejorar la asistencia social y abordar la acumulación de pacientes que esperan tratamiento luego de la pandemia de COVID-19. El nuevo impuesto significa que cualquier persona obligada a pagar el seguro nacional, incluidas las personas en edad de jubilación, debe pagar un impuesto equivalente al 1,25% del monto de las ganancias o beneficios del individuo. Se espera que este aumento de los impuestos recaude £12 mil millones al año.
En 2022, solo el 45% de los proveedores de asistencia social utilizaron un registro de asistencia social digital y el 23% del personal de residencias de ancianos pudo acceder a Internet de forma constante en el trabajo. En 2022/3, el gobierno puso a disposición 25 millones de libras para incorporar registros de asistencia social digitales a los sistemas de atención integrados con el compromiso de que al menos el 80% de los proveedores de asistencia social hayan digitalizado los registros de atención para marzo de 2024. [46]
En agosto de 2018, un informe del Departamento de Salud advirtió que, en el peor de los casos, los trabajadores de atención que emigran de otras partes del Espacio Económico Europeo podrían dejar de venir después del Brexit , y la escasez resultante de trabajadores de atención podría volverse tan aguda que las personas (en su mayoría mujeres) se verían obligadas a dejar el trabajo remunerado y quedarse en casa para cuidar a familiares dependientes. [47]
En un informe de septiembre de 2019, la Oficina Nacional de Auditoría sostuvo que no había evidencia clara de que el sector de la atención estuviera listo para el Brexit . El informe afirmaba que el sector de la atención estaba fragmentado y dependía de 24.000 empresas que prestaban servicios; también afirmaba que no había un mecanismo central para almacenar equipos y suministros, como jeringas y agujas, y también compresas para la incontinencia, que en su mayoría provenían de la UE o a través de ella. Los auditores estaban preocupados por el hecho de que el Departamento de Salud y Asistencia Social no supiera qué proporción de los 24.000 hogares de ancianos y otros proveedores de asistencia social del Reino Unido, que a menudo son pequeñas empresas, habían actuado de acuerdo con su consejo de una planificación de contingencia "sólida" para un Brexit sin acuerdo. [48] [49]
La atención social para adultos puede entenderse como la atención para apoyar el bienestar de los adultos, similar a la que puede proporcionar un familiar o amigo cualificado. Incluye la atención dirigida a mantener la salud física o mental supervisada por personal sanitario cualificado, pero no el tratamiento sanitario que llevaría a cabo personal con cualificaciones sanitarias, como la enfermería. El personal de atención social comprende:
En Inglaterra, la fuerza laboral de atención social comprende más de un millón y medio de personas. Se estima que dos tercios de la fuerza laboral trabajan para unos 25.000 empleadores en los sectores privado y voluntario. El tercio restante trabaja en el sector estatutario, principalmente para 150 consejos locales con responsabilidades de servicios sociales personales. [50] Los datos sobre la fuerza laboral de atención social son recopilados y analizados por Skills for Care , la organización nacional de la fuerza laboral para la atención social de adultos en Inglaterra. Los datos se recopilan sobre la fuerza laboral de atención social a través del Conjunto Mínimo Nacional de Datos (NMDS-SC) de Skills for Care. Una encuesta realizada por Skills for Care en abril de 2019 mostró que el trabajador de atención promedio estaba 59 peniques (8%) mejor, en términos reales, en febrero de 2019 que en septiembre de 2012, con un aumento mayor para aquellos en la parte inferior de la escala salarial. El salario era más alto en el sur de Inglaterra que en el norte, pero en el sureste el salario neto promedio era inferior al costo de vida. [51]
La mayoría de los beneficiarios de la atención están satisfechos con ella, aunque una minoría tiene serias preocupaciones. [52]
Un tipo de trabajo consiste en la evaluación y contratación por cuenta de las finanzas públicas locales para personas que se consideran necesitadas según los criterios de elegibilidad. El rostro público de esta actividad suele ser un trabajador social empleado por la autoridad local.
En segundo lugar, como resultado de esto, y a menudo con financiación municipal, los trabajadores proporcionan apoyo presencial, que incluye alojamiento y atención en residencias de ancianos, actividades con apoyo en la comunidad y atención domiciliaria. Esto puede ser contratado directamente por el personal del ayuntamiento, o puede ser adquirido por la propia persona atendida con un presupuesto personal proporcionado por el ayuntamiento, o independientemente del ayuntamiento si se ha evaluado financieramente que puede cubrir los costos por sí misma. Esto lo proporcionan empresas y organismos voluntarios registrados como competentes, y el personal de primera línea a menudo es empleado como asistentes de atención.
La gama de entornos de trabajo incluye la comunidad, los hospitales, los centros de salud, los centros de educación y asesoramiento y los hogares de las personas. [53] Los profesionales de asistencia social con frecuencia trabajan en asociación con personal de otras profesiones, incluidos los servicios de salud, vivienda, educación, asesoramiento y defensa y la ley.
Este es un término utilizado (a veces abreviado como "cuidadores") para identificar a las personas que brindan apoyo que se acerca o se encuentra dentro del apoyo que un consejo estaría obligado a brindar si su evaluación mostrara que esto era necesario para mantener el bienestar. Ha habido un crecimiento lento en las responsabilidades de los consejos para respaldar el apoyo continuo a los cuidadores, incluido el acceso a servicios de " respiro " destinados a las necesidades tanto de la persona cuidada como de su cuidador. Algunos cuidadores son niños menores de 14 años, que ayudan a cuidar a un familiar enfermo o discapacitado. Sus necesidades a menudo se pasan por alto entre los servicios para adultos y los servicios para niños, y los consejos a menudo no tienen los recursos adecuados para apoyar a los cuidadores jóvenes. [54]
La Ley de Normas de Atención de 2000 , además de establecer normas que regulan la prestación de servicios, trajo consigo un mayor reconocimiento de la profesión de trabajo social con la introducción de un título de trabajo social y un registro de trabajadores sociales. Para convertirse en trabajador social en el Reino Unido y utilizar el título, los estudiantes deben completar una licenciatura con honores o un máster de posgrado en Trabajo Social. Existen cursos de acceso para estudiantes adultos, programas de prácticas y vías basadas en el empleo para obtener la cualificación. [50] Actualmente, los trabajadores sociales cualificados deben registrarse en el Consejo de Profesiones de la Salud y la Atención (HCPC) antes de comenzar a ejercer. Los trabajadores sociales también deben asegurarse de mantener su formación y conocimientos actualizados con los avances actuales en el campo.
La Terapia Ocupacional es otra profesión importante que trabaja en entornos de salud y asistencia social, contribuyendo a la promoción de la independencia de las personas mediante asesoramiento y provisión de equipos, y mejorando la idoneidad de la vivienda mediante adaptaciones.
Hay muchos otros roles de asistencia social para los cuales pueden ser necesarias otras cualificaciones, experiencia y capacitación.
Entre los ejemplos de la gama de profesiones dentro de este campo se incluyen los encargados de formular políticas, los investigadores, los académicos, los trabajadores de proyectos, los trabajadores de apoyo, el personal de atención empleado (en entornos de atención residencial o domiciliaria a veces denominados, de manera confusa, "cuidadores") y los asistentes personales. [55]
Aunque no existe una jerarquía formal o nacional (rango) de trabajadores sociales, muchas autoridades locales de Inglaterra y Gales adoptan un patrón similar de antigüedad de los trabajadores sociales. Esto se hace principalmente con el propósito de asignar trabajo de casos, supervisar, liderar y gestionar. A continuación, se muestra un ejemplo de una estructura de tres roles para un equipo de trabajo social de adultos, cuidado infantil y salud mental. Para comparar, también hay vínculos a los niveles de profesional de PCF.
Los trabajadores sociales están regulados por Social Work England, que establece códigos de conducta y práctica. [56] A través del trabajo de la Revisión Munro, la Junta de Reforma del Trabajo Social y la puesta a prueba de las prácticas de trabajo social, el Gobierno pretende dar mayor autonomía a los trabajadores sociales. La Junta de Reforma recomendó el desarrollo de un colegio profesional. El Colegio de Trabajo Social se ha creado con el objetivo de mejorar y apoyar el trabajo social liderando el desarrollo de la profesión y representándola en los debates con las organizaciones que regulan, capacitan, trabajan con el trabajo social y se ven afectadas por él. Los servicios de asistencia social están regulados por la Comisión de Calidad de la Atención .
Otras organizaciones de asistencia social incluyen el Social Care Institute for Excellence (Instituto de Asistencia Social para la Excelencia), una organización benéfica independiente que identifica y transfiere conocimientos sobre buenas prácticas, y Skills for Care (Habilidades para el Cuidado) , la agencia nacional líder en políticas y estrategias relacionadas con el desarrollo de la fuerza laboral y la fuerza laboral de asistencia social para adultos.
La Academia Nacional de Habilidades para la Asistencia Social, lanzada en 2009, brinda apoyo de aprendizaje y prácticas de capacitación para trabajadores de asistencia social y empleadores en Inglaterra, con un cometido específico en el desarrollo del liderazgo.
La Asociación de Directores de Servicios Sociales para Adultos es la voz oficial de los altos directivos de asistencia social en Inglaterra.
Existen muchas otras organizaciones voluntarias e independientes que apoyan la prestación de servicios de asistencia social. Estas organizaciones apoyan tanto a los trabajadores de asistencia social como a las personas que utilizan los servicios, e incluyen organizaciones dirigidas por los usuarios. El Departamento de Salud (como se lo conocía entonces) reconoció la importancia de las "relaciones de trabajo estrechas y armoniosas" entre los proveedores de asistencia legal y el sector independiente en 2001 mediante la adopción de un acuerdo de asociación para el desarrollo de capacidades y la colaboración en materia de asistencia. [57]
El gasto de las autoridades locales en atención social para adultos es una demanda de los ingresos fiscales locales y, por esta razón y por los costos asociados al NHS por las admisiones hospitalarias, la atención social ocupa un lugar destacado en la agenda del gobierno del Reino Unido, con el objetivo de integrar la salud, la atención social y la educación para reflejar la superposición entre estas áreas. [58]
El desarrollo de las habilidades de los trabajadores de asistencia social es una prioridad constante, en particular en respuesta a los cambios en el sector de la asistencia social y a la cobertura mediática de las cuestiones relacionadas con la asistencia social. Siguiendo las recomendaciones del Grupo de Trabajo sobre Trabajo Social (2009), se ha creado el Colegio de Trabajo Social, que representará y apoyará a los trabajadores sociales y ayudará a mantener los estándares de la profesión. Skills for Care es el principal organismo nacional en materia de estrategia y políticas en relación con el desarrollo de la fuerza laboral y la fuerza laboral de asistencia social.
Se están desarrollando robots que se espera que puedan ayudar con algunos cuidados sociales. [59] La Social Market Foundation ha sugerido que la adopción de tecnología debería "manejarse adecuadamente" de modo que complemente la interacción humana en lugar de reemplazarla. [60]
Entre abril de 2014 y octubre de 2019, el número de servicios de atención domiciliaria en Inglaterra aumentó un 23% hasta alcanzar los 9.528. Sin embargo, el sector de la atención residencial está en declive y la Comisión de Calidad de la Atención ha advertido de que el sector domiciliario no está creciendo lo suficientemente rápido como para satisfacer la creciente demanda y no se corresponde con la disminución del número de camas en residencias y asilos de ancianos. Los asilos de ancianos cayeron un 6% y los asilos residenciales un 11% en el mismo período. Dijeron que la atención domiciliaria eficaz necesitaba proveedores innovadores que pudieran reunir a enfermeras, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y otros cuidadores. [61]
La reforma ha sido un tema debatido durante mucho tiempo en el ámbito de la asistencia social para adultos, y durante un período de 20 años hubo 12 libros blancos, pero el Kings Trust sostiene que esto no ha conducido a la considerable reforma necesaria. [ cita requerida ] James Bethell en enero de 2021 "reconoció la frustración que sentían muchos" después de que el Comité de Asuntos Económicos de la Cámara de los Lores pidiera 8.000 millones de libras adicionales al año para abordar el "escándalo nacional" de la falta de financiación en el sector. [62] La reforma de la asistencia social estuvo ausente de la agenda legislativa de la primera sesión del Parlamento elegido en 2024. [63]