James Nicholas Bethell, quinto barón Bethell (nacido el 1 de octubre de 1967) es un par hereditario británico y político conservador en la Cámara de los Lores . [1] Durante la pandemia de COVID-19, fue Subsecretario de Estado Parlamentario de Innovación en el Departamento de Salud y Asistencia Social y participó en la negociación de varios contratos controvertidos .
Bethell se educó en la independiente Harrow School de pago antes de estudiar una Maestría en Artes escocesa (una licenciatura) en la Universidad de Edimburgo . [2]
Bethell trabajó como periodista y luego dirigió el club nocturno Ministry of Sound , antes de fundar Westbourne Communications , que vendió a Cicero Group después de sucederle en los títulos familiares . [3]
Bethell disputó sin éxito la elección a la Cámara de los Comunes para el distrito electoral de Tooting en las elecciones generales de 2005 , perdiendo ante el candidato laborista y futuro alcalde de Londres, Sadiq Khan .
Bethell disputó las primarias de 2009 para convertirse en el posible candidato parlamentario del Partido Conservador para el distrito electoral de Gosport . Ocupó el segundo lugar detrás de Caroline Dinenage , quien llegó a ser miembro del Parlamento en las elecciones generales de 2010 . [4]
Bethell ingresó a la Cámara de los Lores en julio de 2018, después de impugnar con éxito una elección parcial de pares hereditarios conservadores . [5]
En julio de 2019, fue nombrado Señor en Espera y, en marzo de 2020, fue nombrado Subsecretario de Estado Parlamentario para Innovación en el Departamento de Salud y Atención Social en el segundo ministerio de Johnson . [1] [6]
El Times informó en noviembre de 2020 que Bethell es la Ministra de Pruebas y Seguimiento del NHS , una novedad formada como parte de losesfuerzos del ministerio Johnson para controlar la pandemia de COVID-19 . Él "fue un nombramiento sorpresa en marzo, ya que presidió la campaña de liderazgo de Matt Hancock en 2019 y le dio una donación de £ 5,000". [7] Se expuso a acusaciones de "amiguismo" publicadas en The Guardian por su selección para un papel asesor de cabilderos como George Pascoe-Watson , entre cuyos clientes se incluye el Boston Consulting Group "que ha ganado varios contratos gubernamentales importantes durante la pandemia. " [8]
En julio de 2021, Bethell fue investigada por el Comisionado de Normas de la Cámara de los Lores por una "queja sobre el patrocinio de Lord Bethell de un pase para Gina Coladangelo", quien era cabildera y amante del entonces secretario de Salud Matt Hancock . [9]
En agosto de 2021, se reveló que Bethell había reemplazado su teléfono móvil a principios de ese año y no transfirió datos de su teléfono anterior, lo que significa que no se podían buscar mensajes relacionados con un contrato de £ 85 millones con Abingdon Health que estaba sujeto a revisión judicial. . [10] En noviembre de 2021, declaró en una declaración testimonial que tres explicaciones anteriores que había dado sobre por qué no podía acceder a sus mensajes (que perdió su teléfono, que su teléfono estaba defectuoso y que se lo había entregado a un familiar) fueron incorrecto y que los había eliminado porque pensó incorrectamente que tenían una copia de seguridad. [11] En junio de 2023, Bethell apareció en BBC Radio 4 para defender al gobierno que estaba tratando de evitar la divulgación de los mensajes de WhatsApp de Boris Johnson a la investigación COVID-19 y afirmó que no se tomaron decisiones en los grupos de WhatsApp durante la pandemia. [12] En diciembre de 2023, después de que Michelle Mone admitiera su participación en PPE Medpro, Bethell publicó una captura de pantalla de un mensaje de texto que Mone le había enviado en 2020. [13]
El 17 de septiembre de 2021, Lord Bethell dejó el gobierno durante la segunda reorganización del gabinete del segundo ministerio de Johnson . [14]
En noviembre de 2021, se supo que Lord Bethell había formado parte de una reunión gubernamental sobre un contrato de £600 millones con Randox , la empresa de diagnóstico clínico para la que se descubrió que Owen Paterson había violado [15] estándares parlamentarios en los que, contra el protocolo, no Se tomaron minutos. [16]
Bethell está casada con Melissa (de soltera Wong), una empresaria. [17] Lord y Lady Bethell tienen cuatro hijos. [18] Sucedió a su padre Nicholas como barón Bethell en 2007.