El cólico biliar , también conocido como colelitiasis sintomática , ataque de vesícula biliar o ataque de cálculos biliares , es cuando se produce un cólico (dolor repentino) debido a un cálculo biliar que bloquea temporalmente el conducto cístico . [1] Por lo general, el dolor se encuentra en la parte superior derecha del abdomen y puede ser intenso. [2] El dolor suele durar entre 15 minutos y algunas horas. [1] A menudo, se produce después de comer una comida pesada o durante la noche. [1] Los ataques repetidos son comunes. [3] La colecistoquinina , una hormona gastrointestinal , desempeña un papel en el cólico, ya que después del consumo de comidas grasas, la hormona hace que la vesícula biliar se contraiga, lo que puede expulsar los cálculos hacia el conducto y bloquearlo temporalmente hasta que se elimine con éxito. [4]
La formación de cálculos biliares se produce por la precipitación de cristales que se agregan para formar cálculos. La forma más común son los cálculos biliares de colesterol. [5] Otras formas incluyen cálculos biliares de calcio, bilirrubina, pigmento y mixtos. [5] Otras afecciones que producen síntomas similares incluyen apendicitis , úlceras de estómago , pancreatitis y enfermedad por reflujo gastroesofágico . [1]
El tratamiento para los ataques de vesícula biliar es típicamente una cirugía para extirpar la vesícula biliar . [1] Esto se puede hacer a través de pequeñas incisiones o a través de una única incisión más grande. [1] La cirugía abierta a través de una incisión más grande se asocia con más complicaciones que la cirugía a través de pequeñas incisiones. [6] La cirugía generalmente se realiza bajo anestesia general . [1] En aquellos que no pueden someterse a una cirugía, se puede intentar la medicación para tratar de disolver los cálculos o la litotricia por ondas de choque . [1] A partir de 2017, [actualizar]no está claro si la cirugía está indicada para todas las personas con cólico biliar. [6]
En el mundo desarrollado , entre el 10 y el 15 % de los adultos tienen cálculos biliares. [3] De aquellos con cálculos biliares, el cólico biliar ocurre en el 1 al 4 % cada año. [3] Casi el 30 % de las personas tienen más problemas relacionados con los cálculos biliares en el año posterior a un ataque. [3] Alrededor del 15 % de las personas con cólico biliar eventualmente desarrollan inflamación de la vesícula biliar si no se trata. [3] Otras complicaciones incluyen la inflamación del páncreas . [3]
El dolor es el síntoma de presentación más común. Generalmente se describe como un dolor agudo, tipo calambres, sordo o intenso en el cuadrante superior derecho, que puede irradiarse al hombro derecho o, con menos frecuencia, detrás del esternón. [7] Las náuseas y los vómitos pueden estar asociados con el cólico biliar. Las personas también pueden presentar dolor que se induce después de una comida grasosa y el síntoma de indigestión . El dolor a menudo dura más de 30 minutos, hasta algunas horas. [7] El dolor causado por el cólico biliar puede llegar a ser tan extremo que los pacientes pueden ingresar a salas de emergencia y hospitales para buscar tratamiento. En general, el dolor disminuye una vez que se expulsa con éxito el cálculo biliar, [8] pero el dolor puede persistir durante aproximadamente 24 horas después de que pase lo peor del dolor. [9]
El cólico biliar se puede distinguir de otras afecciones digestivas con síntomas similares, como la indigestión, el reflujo gástrico o la acidez de estómago , en que el dolor causado por el cólico biliar no se alivia con vómitos, deposiciones o flatulencias . [10] El dolor tampoco se ve afectado por cambios de postura o medicamentos antiácidos . [11] Los episodios de cólico biliar son generalmente intermitentes y los pacientes pueden experimentar varias semanas o meses sin un ataque antes de experimentarlo nuevamente. [10]
Los pacientes con cólico biliar suelen tener signos vitales normales, mientras que los pacientes con colecistitis suelen estar febriles y con un aspecto más enfermo. Los estudios de laboratorio que deben solicitarse incluyen un hemograma completo , pruebas de función hepática y lipasa . En el cólico biliar, los hallazgos de laboratorio suelen estar dentro de los límites normales. La alanina aminotransferasa y la aspartato transaminasa suelen sugerir enfermedad hepática, mientras que la elevación de la bilirrubina y la fosfatasa alcalina sugiere obstrucción del conducto biliar común. [12] Se debe considerar la pancreatitis si el valor de lipasa está elevado; la enfermedad de cálculos biliares es la principal causa de pancreatitis. [ cita requerida ]
La presencia de cálculos biliares puede provocar una inflamación de la vesícula biliar ( colecistitis ) o del árbol biliar ( colangitis ) o una inflamación aguda del páncreas ( pancreatitis ). En raras ocasiones, un cálculo biliar puede quedar atrapado en la válvula ileocecal que une el ciego y el íleon , lo que provoca un íleo biliar ( íleo mecánico ). [7]
Las complicaciones de la cirugía tardía incluyen pancreatitis, empiema y perforación de la vesícula biliar, colecistitis, colangitis e ictericia obstructiva. [13]
El dolor biliar en ausencia de cálculos biliares, conocido como síndrome poscolecistectomía , puede afectar gravemente la calidad de vida del paciente, incluso en ausencia de progresión de la enfermedad. [14]
El dolor biliar es causado con mayor frecuencia por la obstrucción del conducto biliar común o del conducto cístico por un cálculo biliar . Sin embargo, la presencia de cálculos biliares es un hallazgo incidental frecuente y no siempre requiere tratamiento, en ausencia de enfermedad identificable. Además, el dolor biliar puede estar asociado con trastornos funcionales del tracto biliar, el llamado dolor biliar acalculoso (dolor sin cálculos), e incluso puede encontrarse en pacientes post-colecistectomía (extirpación de la vesícula biliar), posiblemente como consecuencia de la disfunción del árbol biliar y del esfínter de Oddi . Los episodios agudos de dolor biliar pueden ser inducidos o exacerbados por ciertos alimentos, más comúnmente aquellos ricos en grasas. [15]
Los factores de riesgo de formación de cálculos biliares de colesterol incluyen la edad, el sexo femenino, los antecedentes familiares, la raza, [7] [16] el embarazo, la paridad, la obesidad, el control de la natalidad hormonal , la diabetes mellitus , la cirrosis , el ayuno prolongado, la pérdida rápida de peso , la nutrición parenteral total , la enfermedad ileal y el vaciamiento deficiente de la vesícula biliar. [17]
Los pacientes que tienen cálculos biliares y cólico biliar tienen un mayor riesgo de complicaciones, incluida la colecistitis. [18] Las complicaciones de la enfermedad de cálculos biliares son del 0,3 % por año y, por lo tanto, la colecistectomía profiláctica rara vez está indicada, a menos que forme parte de una población especial que incluye vesícula biliar de porcelana , individuos elegibles para trasplante de órganos, diabéticos y aquellos con anemia de células falciformes. [7]
El diagnóstico se basa en los síntomas que presenta la persona y los hallazgos de laboratorio. La modalidad de diagnóstico por imágenes de referencia para la presencia de cálculos biliares es la ecografía del cuadrante superior derecho. Hay muchas razones para esta elección, entre ellas la ausencia de exposición a la radiación, el bajo coste y la disponibilidad en hospitales urbanos, rurales y de ciudad. Los cálculos biliares se detectan con una especificidad y sensibilidad superiores al 95 % con la ecografía. [19] [ página necesaria ] Otros signos en la ecografía pueden sugerir colecistitis o coledocolitiasis . [13] La tomografía computarizada (TC) no está indicada cuando se investiga la enfermedad de la vesícula biliar, ya que el 60 % de los cálculos no son radiopacos. [13] La TC solo debe utilizarse si existe otra patología intraabdominal o si el diagnóstico es incierto. [20] La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) solo debe utilizarse si las pruebas de laboratorio sugieren la existencia de un cálculo biliar en el conducto biliar. [13]
El tratamiento inicial incluye el alivio de los síntomas y la corrección del desequilibrio electrolítico y de líquidos que puede producirse con los vómitos. [12] Los antieméticos, como el dimenhidrinato , se utilizan para tratar las náuseas. [12] El dolor se puede tratar con antiinflamatorios, AINE como ketorolaco o diclofenaco . [21] Los opioides , como la morfina, se pueden utilizar con menos frecuencia. [22] Los AINE son más o menos equivalentes a los opioides. [23] El butilbromuro de hioscina , un antiespasmódico , también está indicado en el cólico biliar. [24]
En el cólico biliar, el riesgo de infección es mínimo y por lo tanto no se requieren antibióticos. [25] La presencia de infección indica colecistitis . [25]
No está claro si quienes experimentan un ataque de cálculos biliares deben recibir tratamiento quirúrgico o no. [6] La base científica para evaluar si la cirugía superó a otros tratamientos fue insuficiente y se necesitaban mejores estudios a partir de un informe de SBU en 2017. [6] El tratamiento del cólico biliar está dictado por la causa subyacente. [26] La presencia de cálculos biliares, generalmente visualizados por ecografía, generalmente requiere un tratamiento quirúrgico ( extirpación de la vesícula biliar , generalmente mediante laparoscopia ). [26] La extirpación de la vesícula biliar con cirugía, conocida como colecistectomía , es el tratamiento quirúrgico definitivo para el cólico biliar. [27] Una revisión Cochrane de 2013 encontró evidencia tentativa que sugiere que la extracción temprana de la vesícula biliar puede ser mejor que la extracción tardía. [28] La colecistectomía laparoscópica temprana ocurre dentro de las 72 horas posteriores al diagnóstico. [13] En una revisión Cochrane que evaluó recibir cirugía temprana versus tardía, encontraron que el 23% de los que esperaron en promedio 4 meses terminaron en el hospital por complicaciones, en comparación con ninguno con intervención temprana con cirugía. [13] [28] La intervención temprana tiene otras ventajas que incluyen un número reducido de visitas al departamento de emergencias, menos conversiones a cirugía abierta, menos tiempo de operación requerido y menor tiempo en el hospital después de la operación. [13] La agencia sueca SBU estimó en 2017 que aumentar las cirugías de fase aguda podría liberar múltiples días de hospitalización por paciente y, además, ahorraría dolor y sufrimiento en la espera de recibir una operación. [6] El informe encontró que aquellos con inflamación aguda de la vesícula biliar pueden ser tratados quirúrgicamente en la fase aguda, dentro de unos días del debut de los síntomas, sin aumentar el riesgo de complicaciones (en comparación con cuando la cirugía se realiza más tarde en una etapa asintomática). [6]
El riesgo anual de desarrollar cólico biliar es del 2 al 3%. [7] [18]