El objeto denominado por el museo Cofre con escenas de romances (catalogado como Walters 71264) es un cofre gótico francés de marfil fabricado en París entre 1330 y 1350, y que ahora se encuentra en el Museo de Arte Walters , Baltimore , Maryland . El cofre mide 4 5/8 pulgadas de alto, 9 15/16 pulgadas de ancho y 5 1/16 pulgadas de profundidad (11,8 × 25,2 × 12,9 cm). [1]
El ataúd es uno de los pocos ataúdes góticos de marfil que se conservan decorados con una variedad de temas de la literatura cortesana, llamados ataúdes compuestos por esa razón. Hay al menos ocho ejemplos conocidos que sobrevivieron (y numerosos fragmentos), de los cuales dos más también se analizan en este artículo: en primer lugar, un ataúd en el Museo Británico con un conjunto de escenas casi idéntico [2] y uno en el Museo Cluny de París, que comparte muchas escenas, pero diverge en otras [3] .
En esa época, París era el principal centro europeo de tallado de marfil, y producía una gran cantidad de objetos religiosos y profanos, incluidos pequeños dípticos con escenas religiosas que utilizaban la misma técnica de relieve ; estos y otros objetos profanos más pequeños, como los estuches de espejos, son más comunes que estos ataúdes [4] , o estatuas religiosas más grandes, como la Virgen con el Niño de la Sainte-Chapelle de la década de 1260. Los ataúdes compuestos difieren ligeramente entre sí, pero son lo suficientemente similares como para sugerir que todos se originaron en un taller o grupo de talleres de París, alrededor de 1330 a 1350 [3].
Este cofre bien pudo haber sido un regalo de cortejo o de matrimonio, y probablemente estaba destinado a una propietaria aristocrática, para guardar sus joyas y otros objetos de valor. Las escenas talladas posiblemente fueron pintadas originalmente; como la pintura en los marfiles góticos tendía a descascararse en algunos lugares, muy a menudo era eliminada por comerciantes y coleccionistas posteriores. El tamaño inusualmente grande de la pieza permite mostrar una amplia gama del repertorio de escenas populares de diferentes fuentes literarias en el arte gótico francés, que muestran una variedad de actitudes medievales hacia el amor y el papel de la mujer: "Temas como la lujuria y la castidad, la locura y la sabiduría se yuxtaponen en una serie de escenas no conectadas". [5] Susan L. Smith ha propuesto que los cofres compuestos expresan el poder del amor. [3] [6] El cofre de Walters se registró por primera vez en Inglaterra en 1757, y fue comprado por Henry Walters en 1923. Los soportes de hierro son modernos, probablemente del siglo XIX. [1]
La tapa muestra escenas del Castillo del Amor y caballeros en justas y los lados muestran otras escenas de romances medievales franceses . Los temas de la tapa están relacionados con el Romance de la rosa del siglo XIII de Guillaume de Lorris y Jean de Meung . El asedio del Castillo del Amor (o "Asalto a", etc.), a la izquierda de la tapa, es una escena fantástica de romance cortesano, donde los caballeros atacan un castillo defendido por damas y un cupido, con ambos lados lanzando rosas como proyectiles. Este tema no aparece, como a veces se afirma, en el Roman de la Rose , [7] y aparece por primera vez en el arte no mucho antes de la fecha del ataúd, como una de las pocas escenas seculares en el manuscrito iluminado conocido como el Salterio de Peterborough de 1299-1328. [8] Pero una escena similar fue puesta en escena y representada por "muchos caballeros y doce de las damas más bellas y alegres de Padua " como parte de un festival en Treviso en 1214, un siglo antes. [9] En el centro, los caballeros justan frente a las damas.
La escena de la derecha tiene diferentes interpretaciones: o bien el vencedor, cuyo escudo llevaba tres rosas, recibe un ramo de rosas de una dama como premio, [10] o, más probablemente, el torneo continúa, ahora entre las damas, luchando con flores, y los caballeros usando "ramas de roble". [11] Esta es la única escena en la tapa que difiere en los ataúdes del Museo Británico y de París, donde el asedio del castillo continúa en la sección más a la derecha. Una variación de este conjunto de escenas tiene ejemplos en el Museo de Arte de Cleveland , el Instituto de Artes de Detroit , el Château de Boulogne-sur-Mer , la Galería de Arte Walker y el Museo Metropolitano de Arte : en este último (17.190.173) hay una escena de fuga a la izquierda, luego las dos secciones centrales son el torneo, con el ataque al Castillo del Amor detrás de la fuga a la izquierda, y en la última sección a la derecha. [12]
El frente del ataúd tiene, desde la izquierda: Aristóteles enseñando a Alejandro Magno , Phyllis cabalgando a Aristóteles , observado por Alejandro desde una ventana, y a la derecha, ancianos llegando a la Fuente de la Juventud , y jóvenes desnudos en ella. [13] Phyllis cabalgando a Aristóteles es la "imagen por excelencia del topos El poder de las mujeres ", que estaba comenzando su larga carrera en el arte en este momento. [14] La Fuente de la Juventud es una escena que ocurre regularmente, de origen oriental, que muestra a ancianos que son llevados a un manantial milagroso que inmediatamente los convierte en hermosos jóvenes, [5] una de las relativamente pocas escenas en el arte medieval donde las figuras no están solo "desnudas" sino "desnudas". [15] Las tres escenas son las mismas en el ataúd del Museo Británico, y el Walters también tiene un lado de un ataúd francés de fecha similar pero con un tallado de menor calidad, que muestra las dos primeras de estas escenas, pero cambiando la última (Walters 71196, que se muestra a continuación). El Walters también cuenta con vitrinas con otros ejemplos del Asedio del Castillo del Amor y de la Fuente de la Juventud .
La parte trasera del ataúd contiene escenas del romance artúrico descritas en la base de datos de marfiles góticos del Courtauld Institute como: « Gawain con armadura luchando contra el león; Lancelot cruzando el puente de espadas, con lanzas cayendo del cielo; Gawain en la peligrosa cama; cama sobre ruedas y con campanas; león; escudo con garra de león; lanzas cayendo del cielo; las tres doncellas en el Château Merveil». [16] El puente de espadas aparece en Lancelot, el caballero del carro de Chrétien de Troyes , y la peligrosa cama en su Perceval, la historia del Grial . Tanto el ataúd de Walters como el del Museo Británico tienen las mismas escenas y composiciones aquí, que se apartan de las fuentes literarias al tener la lluvia de espadas cayendo no solo sobre Gawain en la cama, sino también sobre Lancelot en el puente, lo que sugiere que el contacto del tallador o diseñador de marfil con la literatura fue indirecto. [5]
Los dos extremos muestran otras escenas artúricas: los amantes adúlteros Tristán e Isolda son espiados por el esposo de Isolda, el rey Marcos de Cornualles , escondido en un árbol; su rostro se puede ver reflejado en el estanque de abajo, que ellos ven, lo que les permite cambiar a una conversación inocente. Este final también tiene una escena con un unicornio herido , una doncella y un hombre que sostiene una lanza que ha atravesado al unicornio, en una versión del tema de La caza del unicornio donde la doncella ha sido utilizada para atraer al unicornio a su muerte. [5] El otro extremo tiene una escena con Galahad .
![París: las mismas dos escenas de Aristóteles (izquierda), y dos diferentes a la derecha.[18]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e4/Mnma,_casket_with_assoulkt_to_the_castle_of_Love_and_other_romance_scenes,_paris_1300-1310,_ivory_03.JPG/1280px-Mnma,_casket_with_assoulkt_to_the_castle_of_Love_and_other_romance_scenes,_paris_1300-1310,_ivory_03.JPG)
El Instituto Courtauld mantiene una base de datos de más de 5.000 marfiles góticos. [19] La base de datos cataloga los ataúdes compuestos supervivientes y los fragmentos conocidos de la siguiente manera:
Además, hay fragmentos de un ataúd desmantelado, conocidos por un grabado del siglo XVIII, cuya ubicación se desconoce, salvo el panel posterior que se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte (2003.131.2):
![Walters, final, Galahad recibiendo las llaves del Castillo de las Doncellas[17]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b8/French_-_Casket_with_Scenes_of_Romances_-_Walters_71264_-_Right.jpg/1280px-French_-_Casket_with_Scenes_of_Romances_-_Walters_71264_-_Right.jpg)
