Los asirios iraquíes ( siríaco : ����������������, árabe : آشوريو العراق ) ( kurdo : ئاشوریەکانی عێڕاق ) son un grupo minoritario étnico y lingüístico , autóctono de la Alta Mesopotamia . Se definen como asirios que residen en el país de Irak, o miembros de la diáspora asiria que son de herencia iraquí-asiria. Comparten una historia y una identidad étnica comunes , arraigadas en tradiciones lingüísticas , culturales y religiosas compartidas , con los asirios en Irán , Turquía y Siria , así como con la diáspora asiria en otros lugares. [7] Un número significativo ha emigrado a los Estados Unidos, en particular a Detroit [8] y Chicago; También se encuentra una comunidad importante en Sydney, Australia.
Los asirios son típicamente cristianos de habla siríaca que afirman descender de la antigua Asiria , una de las civilizaciones más antiguas del mundo, que se remonta al año 2500 a. C. en la antigua Mesopotamia . [9]
Los estudiosos han dicho que los kurdos también lucharon contra los cristianos asirios porque temían que los armenios o sus aliados europeos pudieran tomar el control de la zona. Tanto los árabes como los kurdos pensaban que los asirios eran extranjeros y aliados de la Gran Bretaña colonial. [10] [11] [12]
La persecución de los asirios tiene una larga y amarga historia. En 1895, en Diyarbakır, las milicias kurdas y turcas comenzaron a atacar a los cristianos y saquear las aldeas asirias. En 1915, los kurdos y los turcos saquearon las aldeas y murieron unos 7.000 asirios. En 1915, las tropas turcas "con destacamentos kurdos" cometieron matanzas masivas de asirios en Persia . En la aldea asiria de Haftvan, casi 1.000 personas fueron decapitadas y 5.000 mujeres asirias fueron llevadas a harenes kurdos. [13]
En 1894, el diplomático francés Paul Cambon describió la creación de los regimientos kurdos de Hamidies como "la organización oficial de saqueo a expensas de los cristianos armenios ". En estos lugares "el sistema de persecuciones y extorsiones se volvió intolerable para las poblaciones que se habían acostumbrado a su esclavitud". Según Cambon, la Puerta rechazó las reformas y persistió en "mantener un verdadero régimen de terror, detenciones, asesinatos y violaciones". [14] [ se necesita mejor fuente ] En 1924, los kurdos musulmanes alrededor del jeque Said "se rebelaron contra el" gobierno ateo de Ankara "y exigieron autonomía, la restauración de las leyes religiosas y del sultanato". [15] [ se necesita mejor fuente ] En 1932, las fuerzas iraquíes comandadas por el general kurdo Bakr Sidki mataron a 600 asirios en Simel, cerca de Mosul. Los kurdos cometieron la masacre "en la que 65 aldeas nestorianas en el norte de Irak fueron saqueadas e incendiadas, los sacerdotes fueron torturados y los cristianos fueron obligados a renunciar a su religión, mientras que otros en Dohuk fueron deportados y alrededor de 100 fueron fusilados". [16] [ se necesita mejor fuente ] En 1843, los nestorianos de la región de Tauris se negaron a pagar la jizya a los kurdos y "a modo de represalia, 4350 nestorianos fueron masacrados, unas 400 mujeres y niños fueron reducidos a la esclavitud y todas sus casas e iglesias destruidas". . [17] [ se necesita mejor fuente ] Los historiadores han señalado que en "Kurdistán los judíos, nestorianos y armenios estaban sujetos a tallage y corvees a capricho de las autoridades". [18] [ se necesita una mejor fuente ]
Los historiadores han señalado que Bedir Khan Beg (también conocido como Bedirhan) llamó a los musulmanes kurdos a librar una guerra sagrada contra los pueblos cristianos sirios, nestorianos, caldeos y armenios y ordenó masacrarlos y aniquilarlos". Los escritores kurdos han contado que "las tropas kurdas Atacó a los asirios y comenzó matanzas. En consecuencia, algunos asirios fueron asesinados, sus aldeas fueron destruidas e incendiadas... Por segunda vez, en 1846, los asirios que residían en la región de Thuma fueron masacrados..." El escritor británico William Eagleton dijo que "en Entre 1843 y 1846, Bedirhan inició una masacre y una campaña de arranque contra los cristianos asirios (nestorianos), por los que estaba ansioso y que se volverían más fuertes e independientes al poder gobernarse a sí mismos. Para Bedirhan era intolerable ver cómo los asirios que vivían en sus propios territorios se hacían más fuertes. Así mató a diez mil asirios. Aunque Bedirhan era un líder tribal feudal, expresaba las aspiraciones del nacionalismo kurdo." Los ataques kurdos y árabes contra los asirios continuaron, culminando en las masacres de Simele en agosto de 1933. Alrededor de 3.000 asirios fueron asesinados sólo en ese mes. [19]
A partir de agosto de 1933, los soldados iraquíes y la milicia kurda mataron a miles de asirios en Simele (Irak). La masacre tuvo una gran influencia en Raphael Lemkin, el jurista que acuñó la palabra "genocidio". [20] La masacre de Simmele también se conmemora anualmente con el Día oficial de los Mártires Asirios el 7 de agosto. por el general kurdo Bakir Sidqi y por irregulares kurdos y árabes. Hubo alrededor de 3.000 víctimas de la masacre [21] .
Las relaciones kurdo-cristianas armenias eran amargas a principios del siglo XIX y los conflictos territoriales eran un problema importante. Muchos cristianos y europeos consideraban a los kurdos como bárbaros y una gran amenaza; el cónsul francés en Erzurum los describió como una población salvaje sedienta de sangre, acostumbrada al saqueo y a una vida nómada. Los kurdos también desempeñaron un papel importante en el ejército otomano, también a través de Hamidiye. [22] El caudillo kurdo Bedr Khan, durante su ascenso al poder, masacró a unos 10.000 asirios en 1842. Las tribus nestorianas fueron masacradas por los kurdos en 1843. En 1915, los kurdos masacraron a más de 27.000 asirios sólo en la región de Urmia y destruyeron más de 100 aldeas asirias en Solo marzo de 1915. [23] En 1916, los kurdos y los turcos masacraron a los asirios en la región de Bohtan. [23] Tanto los nacionalistas kurdos como los turcos niegan el hecho de que los asirios fueran los habitantes originales del sureste de Turquía y el norte de Irak. [24] La población asiria era tan pequeña después del genocidio que la región llamada Asiria en la antigüedad llegó a ser conocida como "Kurdistán". [24] Los kurdos y los turcos resistieron cínicamente los esfuerzos asirios y armenios por alcanzar la condición de Estado después de la Segunda Guerra Mundial. [24] Mientras que la población kurda se duplicó de dos millones en 1970 a cuatro millones en 2002, la población cristiana disminuyó. [24]
Durante julio de 1933, unos 800 asirios armados se dirigieron a la frontera siria, donde fueron rechazados por los franceses. Mientras que el rey Faisal había abandonado brevemente el país por motivos médicos, el Ministro del Interior, Hikmat Sulayman , adoptó una política encaminada a una solución definitiva del "problema asirio". Esta política fue implementada por un kurdo iraquí, el general Bakr Sidqi . Después de participar en varios enfrentamientos infructuosos con miembros de tribus asirias armadas, el 11 de agosto de 1933, Sidqi permitió que sus hombres atacaran y mataran a unos 3.000 aldeanos civiles asirios desarmados, entre ellos mujeres, niños y ancianos, en las aldeas asirias del distrito de Sumail (Simele). y luego en Suryia. Habiendo convertido a los asirios en chivos expiatorios como peligrosos traidores nacionales, esta masacre de civiles desarmados se convirtió en un símbolo de orgullo nacional y aumentó el prestigio de Sidqi. Los británicos, aunque representados por una poderosa presencia militar según lo dispuesto por el Tratado anglo-iraquí de 1930 , no intervinieron ni permitieron que los bien disciplinados levas asirios bajo su mando lo hicieran y, de hecho, ayudaron a encubrir el evento en la Liga de las Naciones. .
La represión asiria marcó la entrada del ejército en la política iraquí, un patrón que ha resurgido periódicamente desde 1958 y ofreció una excusa para ampliar el servicio militar obligatorio.
A principios de la década de 1970, el régimen secularista Baaz inicialmente intentó cambiar la represión de los asirios en Irak mediante diferentes leyes que se aprobaron. El 20 de febrero de 1972, el gobierno aprobó la ley para reconocer los derechos culturales de los asirios al permitir que se enseñara arameo en escuelas en las que la mayoría de los alumnos hablaban esa lengua además del árabe . El arameo también se iba a enseñar en las escuelas intermedias y secundarias en las que la mayoría de los estudiantes hablaban ese idioma además del árabe, pero nunca sucedió. Se iban a transmitir programas especiales asirios en la radio y la televisión públicas y se planeaba publicar en la capital tres revistas en idioma siríaco. También se ha creado una Asociación de Autores y Escritores de Habla Siríaca. [25]
El proyecto de ley resultó ser un fracaso. Las emisoras de radio creadas a raíz de este decreto fueron cerradas al cabo de unos meses. Si bien se permitió la publicación de las dos revistas, sólo el 10 por ciento de su material estaba en arameo. Tampoco a ninguna escuela se le permitía enseñar en arameo. [26]
Informes de diversas fuentes "indican una situación general de derechos humanos mejor en las zonas del norte de Irak controladas por los kurdos que la que existe en otras partes del país" (AI 2000, 135; Dirección de Inmigración y Nacionalidad del Reino Unido, septiembre de 1999; USDOS 25 de febrero de 2000) [ 27] Además, según los informes, "si bien la libertad de expresión, religión, movimiento y prensa están fuertemente restringidas en todo Irak, estas libertades existen hasta cierto punto en partes del área controlada por los kurdos" (USDOS, 25 de febrero de 2000). ). Sin embargo, en 1999 continuaron los informes sobre abusos aislados de los derechos humanos. El gobierno estatal de Estados Unidos informó que en 1999 la cristiana asiria Helena Aloun Sawa fue asesinada y, según AINA, "el asesinato se asemeja a un patrón bien establecido de complicidad por parte de las autoridades kurdas en ataques contra cristianos asirios en el norte". El asesinato fue investigado por una comisión designada por el PDK, pero a finales de año no se informó de ningún resultado de la investigación. [28] [27] También hubo incidentes de violencia colectiva por parte de musulmanes contra cristianos en el norte de Irak. Los cristianos asirios también fueron blanco de una serie de atentados con bombas en Erbil entre 1998 y 1999, y los grupos asirios han criticado al GRK por la falta de investigación. Según la AINA, el PDK bloqueó pueblos asirios en 1999 y "luego entró en los pueblos y golpeó a los aldeanos". Sin embargo, tras la intervención del Comité Internacional de la Cruz Roja, el KDP volvió a abandonar las aldeas.
Según la Dirección de Inmigración y Nacionalidad del Reino Unido, "a pesar de la elevada posición de Tariq Aziz en el régimen de Bagdad, los cristianos tienen poca influencia política en el gobierno Baaz" (septiembre de 1999). [29]
El gobierno de Bagdad prohibió la educación en cualquier idioma que no fuera el árabe y el kurdo. Por lo tanto, a los asirios no se les permitía asistir a clases de siríaco. En las zonas del norte controladas por los kurdos, las clases en siríaco están permitidas desde 1991. Sin embargo, según algunas fuentes asirias, "las autoridades regionales kurdas se negaron a permitir que comenzaran las clases". Sin embargo, los detalles de esta práctica no estaban disponibles y las autoridades kurdas negaron las acusaciones. En 1999, el Kurdistan Observer afirmó que "el gobierno central había advertido a la administración de la región kurda que no permitiera escuelas de las minorías turcomana , asiria o yazidí ". [29]
Según la Dirección de Inmigración y Nacionalidad del Reino Unido, "el Gobierno Central ha cometido diversos abusos contra los cristianos asirios, y a menudo ha sospechado que ellos 'colaboran' con los kurdos" (septiembre de 1999). Según un informe de The World Directory of Minorities, "los asirios no pudieron evitar el conflicto kurdo. Al igual que los kurdos, algunos apoyaron al gobierno, otros se aliaron con el movimiento nacionalista kurdo" (Minority Rights Group International 1997, 346). [29] [30]
Después de la invasión de Irak en 2003 por parte de Estados Unidos y sus aliados , la Autoridad Provisional de la Coalición disolvió la infraestructura militar, de seguridad y de inteligencia iraquí del ex presidente Saddam Hussein y comenzó un proceso de " desbaazificación ". [31] Este proceso se convirtió en objeto de controversia, citado por algunos críticos como el mayor error estadounidense cometido inmediatamente después de la invasión de Irak, y como una de las principales causas del deterioro de la situación de seguridad en todo Irak. [32] [33] El malestar social y el caos dieron como resultado la persecución no provocada de los asirios en Irak, principalmente por parte de extremistas islámicos (tanto chiítas como sunitas ) y nacionalistas kurdos (por ejemplo, los disturbios de Dohuk de 2011 dirigidos a los asirios y los yazidis ).
Los cristianos iraquíes han sido víctimas de ejecuciones, campañas de desplazamiento forzado, torturas, violencia y el objetivo de grupos islamistas como Al Qaeda e ISIS. Desde la guerra de Irak de 2003, los cristianos iraquíes han huido del país y su población se ha desplomado bajo el Gobierno de Irak . [34] [35]
El 1 de agosto de 2004 se produjeron una serie de atentados con coches bomba durante la misa del domingo por la tarde en iglesias de Bagdad y Mosul, matando e hiriendo a un gran número de cristianos. El yihadista jordano y primer emir de Al-Qaeda en Irak, Abu Musab al-Zarqawi, fue culpado de los ataques. [36]
En 2006, un sacerdote ortodoxo, Boulos Iskander, fue secuestrado en las calles de Mosul por un grupo árabe sunita que exigía un rescate. Su cuerpo fue encontrado más tarde, con los brazos y las piernas cortados.
En 2007, hubo informes de una presión para expulsar a los cristianos del suburbio históricamente cristiano de Dora , en el sur de Bagdad, y algunos extremistas suníes acusaron a los cristianos de ser aliados de los estadounidenses. Entre 2007 y 2009 la policía registró un total de 239 casos similares [37] .
En 2008, un sacerdote llamado Ragheed Ganni, fue asesinado a tiros en su iglesia junto con tres de sus compañeros. Ese mismo año, hubo informes de que estudiantes cristianos estaban siendo acosados.
En 2008, la organización benéfica Barnabas llevó a cabo una investigación sobre 250 desplazados internos cristianos iraquíes que habían huido al norte del país (Kurdistán iraquí) para buscar el estatus de refugiados y descubrió que casi la mitad había sido testigo de ataques contra iglesias o cristianos, o había sido blanco de violencia personalmente.
En 2009, el Gobierno Regional del Kurdistán informó que más de 40.000 cristianos se habían trasladado desde Bagdad, Basora y Mosul a las ciudades del Kurdistán iraquí. Los informes también indicaron que el número de familias cristianas que se mudan al Kurdistán iraquí está creciendo y estaban brindando apoyo y asistencia financiera a 11.000 de esas familias, y algunas son empleadas por el GRK. [38]
En 2010, grupos islamistas suníes atacaron una iglesia católica siria en Bagdad durante la misa del domingo por la tarde el 31 de octubre, matando a más de 60 e hiriendo a 78 cristianos iraquíes. [39]
En 2011, extremistas islamistas asesinaron a cristianos al azar utilizando rifles de francotirador. [ cita necesaria ] Dos meses antes del incidente, dos cristianos habían recibido disparos por razones desconocidas en Bagdad y otros dos cristianos habían recibido disparos de yihadistas en Mosul. Las organizaciones de derechos humanos han registrado 66 casos de agresiones a iglesias y monasterios hasta 2012, así como unos 200 secuestros. El 30 de mayo de 2011, un extremista salafista decapitó a un cristiano en Mosul. [40]
El 2 de agosto de 2011, extremistas suníes bombardearon una iglesia católica en la zona turcomana de Kirkuk, hiriendo a más de 23 cristianos.
El 15 de agosto de 2011, Al Qaeda bombardeó una iglesia en el centro de Kirkuk. [41]
En 2014, durante la ofensiva del norte de Irak de 2014 , el Estado Islámico de Irak (ISIS) ordenó a todos los cristianos en el área bajo su control, donde el ejército iraquí había colapsado, pagar un impuesto especial de aproximadamente 470 dólares por familia y convertirse al Islam. o ser asesinado. Muchos de ellos se refugiaron en regiones cercanas de Irak controladas por los kurdos.
Después de la caída de Saddam Hussein en 2003, el Movimiento Democrático Asirio fue uno de los partidos políticos más pequeños que surgieron en el caos social de la ocupación. Sus funcionarios dicen que si bien los miembros armados del Movimiento Democrático Asirio también participaron en la liberación de las ciudades petroleras clave de Kirkuk y Mosul en el norte, los asirios no fueron invitados a unirse al comité directivo encargado de definir el futuro de Irak. La composición étnica del Consejo de Gobierno Provisional de Irak que dirigió brevemente (septiembre de 2003 a junio de 2004) a Irak después de la invasión incluyó a un solo cristiano asirio, Younadem Kana , líder del Movimiento Democrático Asirio y opositor de Saddam Hussein desde 1979.
Los asirios en el Irak post-Saddam han enfrentado un alto índice de persecución por parte de islamistas fundamentalistas desde el comienzo de la guerra de Irak . A principios de agosto de 2004, esta persecución incluía atentados con bombas en iglesias y grupos fundamentalistas que imponían códigos de conducta musulmanes a los cristianos, por ejemplo, prohibiendo el alcohol y obligando a las mujeres a usar hijab . [42] La violencia contra la comunidad ha provocado el éxodo de quizás hasta la mitad de la comunidad. Si bien los asirios constituían sólo poco más del 5% de la población iraquí total antes de la guerra, según las Naciones Unidas , los asirios están sobrerrepresentados entre los refugiados iraquíes (hasta el 13%) que están varados en Siria , Jordania , Líbano , y Turquía . [43] [44] [45]
Un gran número de asirios han encontrado refugio en antiguas aldeas cristianas asirias en las llanuras de Nínive y la región del Kurdistán . [46] [47] Esto llevó a algunos políticos asirios y iraquíes y extranjeros a pedir una región autónoma cristiana asiria en esas áreas. [48]
En 2008, los asirios formaron su propia milicia, el Comité de Protección Qaraqosh [49] para proteger las ciudades, pueblos y regiones asirias del norte. En 2008, el arzobispo asirio Paulos Faraj Rahho, de la Iglesia católica caldea en Mosul, fue asesinado por algunos kurdos, mientras que algunos afirman que los asesinos fueron contratados por tribus árabes locales. Rahho fue un defensor de la autoadministración asiria. Algunos observadores han afirmado que las fuerzas kurdas del KDP solían practicar sus disparos en importantes sitios del patrimonio cultural asirio. [50]
Las fuerzas de seguridad kurdas del KDP han sido criticadas por abusos contra los derechos humanos, abusos "que iban desde amenazas e intimidación hasta detenciones en lugares no revelados sin el debido proceso". En 2015, las fuerzas de seguridad locales del KDP arrestaron y detuvieron al activista político Kamal Said Kadir, por haber escrito artículos en Internet críticos con el KDP. Fue sentenciado a 30 años de prisión. Algunos activistas han afirmado que la membresía en partidos kurdos es necesaria para obtener "oportunidades de empleo y educación" en el Kurdistán iraquí. El informe del Departamento de Estado de EE.UU. decía que "las autoridades kurdas abusaron y discriminaron a las minorías en el Norte, incluidos turcomanos, árabes, cristianos y shabak", y que las autoridades kurdas "negaron servicios a algunas aldeas, arrestaron a minorías sin el debido proceso y las llevaron a lugares de detención no revelados y presionó a las escuelas de minorías para que enseñaran en idioma kurdo". Las minorías cristianas en Kirkuk también "acusaron que las fuerzas de seguridad kurdas tenían como objetivo a los árabes y a los turcomanos". [51]
Los asirios han criticado la kurdificación de los planes de estudios escolares y se han quejado de la confiscación y ocupación de tierras asirias y de "que los kurdos inventan leyes nuevas e imposibles cuando los propietarios legítimos piden sus tierras". [52] Los asirios han criticado que mientras los kurdos están muy bien financiados, los cristianos asirios casi no reciben fondos para sus escuelas. Los asirios también han dicho que los kurdos han modificado y falsificado los libros de texto escolares (kurdificación) y han cambiado los nombres cristianos tradicionales por nombres kurdos. En los libros de texto incluso se afirmaba que algunas figuras bíblicas eran kurdas. [53] Se informó que al hombre acusado de matar al político cristiano Francis Yousif Shabo en 1993 se le "permite caminar libremente" en Kurdistán. Se criticó la impunidad de quienes atacaron o mataron a asirios en la región del Kurdistán. [54] El cristiano asirio David Jindo fue uno de los muchos políticos cristianos asesinados. Otros líderes asirios destacados que fueron asesinados por nacionalistas kurdos incluyen al patriarca Mar Shimun , Franso Hariri , Margaret George (una de las primeras mujeres peshmerga) y Francis Shabo. Muchas de estas figuras fueron asesinadas "a pesar de sus intentos de colaborar con los kurdos o trabajar para ellos". [55] [56]
El gobierno estatal de Estados Unidos también informó que en las zonas controladas por los kurdos, en algunos casos no se permitían o se impedían las escuelas asirias y las clases de siríaco. [29] [57] También hubo incidentes de violencia colectiva por parte del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (KWP) contra cristianos en el norte de Irak. [29] [57] Los cristianos asirios también fueron blanco de una serie de atentados con bombas en Erbil entre 1998 y 1999, y los grupos asirios han criticado al GRK por la falta de investigación. [29] [57] Según el Departamento de Estado de EE.UU., el PDK bloqueó las aldeas asirias en 1999 y "luego entró en las aldeas y golpeó a los aldeanos". Sin embargo, tras la intervención del Comité Internacional de la Cruz Roja, el KDP volvió a abandonar las aldeas. [29]
Un ejemplo de kurdificación es el ataque a la ciudad asiria de Rabatki en 2013 por parte del general Aref al-Zebari y su hermano Habib al-Hares Zabari, supuestamente por soldados peshmerga kurdos. Se ha informado que muchas niñas asirias son obligadas a prostituirse por organizaciones criminales kurdas, y las familias de estas niñas también han sido amenazadas. [50]
En una entrevista con Ayuda a la Iglesia Necesitada , el obispo Jules Boutros, de la Iglesia Católica Siria , dijo que la mayoría de los jóvenes siríacos estaban tratando de salir de Irak. "La mayoría de nuestros jóvenes están tratando de salir de Irak y Siria. Les resulta difícil permanecer en Irak porque han perdido la confianza en su gobierno y han enfrentado tanta persecución. Más de 60.000 sirios se vieron obligados a abandonar el país. En una noche, en la llanura de Nínive, más de 120.000 cristianos se vieron obligados a huir al Kurdistán, y de allí se dirigieron hacia el oeste. Un buen número regresó a casa, y eso es una buena señal, porque tenemos una misión en ella. esta parte del Medio Oriente, pero muchas familias todavía están tratando de salir". [58]
La publicación de caricaturas satíricas del profeta islámico Mahoma en el periódico danés Jyllands-Posten el 30 de septiembre de 2005 provocó un aumento de la violencia contra la comunidad asiria. Al principio, las caricaturas no recibieron mucha atención, pero cuando los medios egipcios se dieron cuenta de la publicación a finales de diciembre de 2005, estallaron violencia y protestas en todo el mundo.
El 29 de enero, seis iglesias en las ciudades iraquíes de Bagdad y Kirkuk fueron atacadas con coches bomba, matando al fiel Fadi Raad Elias, de 13 años. Ningún militante afirmó estar tomando represalias por las fotografías, ni tampoco fue ésta la primera vez que iglesias iraquíes fueron bombardeadas; pero el obispo de la iglesia afirmó: "Las explosiones en la iglesia fueron una reacción a las caricaturas publicadas en los periódicos europeos. Pero los cristianos no son responsables de lo que se publica en Europa". [59] Muchos asirios en Irak ahora sienten que "los occidentales no deberían hacer declaraciones descabelladas [ya que] todos pueden atacarnos [en respuesta]" y "Hoy tengo miedo de caminar por las calles, porque soy cristiano". [59]
También el 29 de enero, un clérigo musulmán de la ciudad iraquí de Mosul emitió una fatwa que decía: "Expulsad a los cruzados (asirios) y a los infieles de las calles, escuelas e instituciones porque han ofendido a la persona del profeta". [60] Se ha informado que estudiantes musulmanes golpearon a un estudiante cristiano en la Universidad de Mosul en respuesta a la fatwa el mismo día. [60]
El 6 de febrero, el grupo militante "El Ala Militar del Ejército de Justicia" distribuyó folletos en Ramadi , Irak, exigiendo que los cristianos "detuvieran sus rituales religiosos en iglesias y otros lugares de culto porque insultaban al Islam y a los musulmanes". [61] [62]
La controversia sobre el Islam del Papa Benedicto XVI surgió de una conferencia pronunciada el 12 de septiembre de 2006 por el Papa Benedicto XVI en la Universidad de Ratisbona en Alemania . Muchos políticos islámicos y líderes religiosos protestaron contra lo que dijeron que era una caracterización insultante y errónea del Islam, [63] [64] contenida en la cita del Papa del siguiente pasaje:
Muéstrame lo nuevo que Mahoma trajo y allí encontrarás sólo cosas malvadas e inhumanas, como su orden de difundir con la espada la fe que predicaba. [64]
Después de que los comentarios del Papa fueran conocidos en todo el mundo árabe , varias iglesias fueron bombardeadas por grupos insurgentes. Un grupo previamente desconocido con base en Bagdad , Kataab Ashbal Al-Islam Al-Salafi ( Batallones de Boy Scouts Salafistas Islámicos ) [Nota 1] amenazó con matar a todos los cristianos en Irak si el Papa no se disculpa con Mahoma dentro de tres días. [65] Los líderes cristianos en Irak pidieron a sus feligreses que no abandonaran sus hogares, después de que dos asirios fueran apuñalados y asesinados en Bagdad. [66]
Ha habido informes de escrituras en las puertas de las iglesias asirias que dicen: "Si el Papa no se disculpa, bombardearemos todas las iglesias, mataremos a más cristianos y robaremos sus propiedades y dinero". [67]
La milicia iraquí Jaish al-Mujahedin (Ejército de los Guerreros Santos) anunció su intención de "destruir su cruz en el corazón de Roma... y atacar el Vaticano". [68]
A pesar de que los comentarios del Papa disminuyeron en los medios de comunicación, los ataques contra los cristianos asirios continuaron y el 9 de octubre un grupo extremista islámico secuestró al sacerdote Paulos Iskander en Mosul. La iglesia de Iskander, así como varias otras iglesias, colocaron 30 grandes carteles por toda la ciudad para distanciarse de las palabras del Papa. [69] Los familiares del sacerdote cristiano que fue decapitado tres días después en Mosul, han dicho que sus captores musulmanes habían exigido a su iglesia que condenara los recientes comentarios del Papa sobre el Islam y pagara un rescate de 350.000 dólares. [70] Los objetos y edificios antiguos asirios han sido etiquetados por las autoridades kurdas como kurdos. También se han cambiado muchos nombres de lugares y ciudades por nombres kurdos. Los observadores también han informado que las fuerzas kurdas solían practicar sus disparos en importantes sitios del patrimonio cultural asirio. [50]
Las masacres, la limpieza étnica y el acoso han aumentado desde 2003, según un informe de 73 páginas de la Agencia Internacional de Noticias Asiria , publicado en el verano de 2007. [71] [72] [73] El 6 de enero de 2008 ( Fiesta de la Epifanía ) cinco iglesias asirias, una iglesia armenia y un monasterio en Mosul y Bagdad fueron atacados coordinadamente con múltiples coches bomba. [74] [75] El vicepresidente iraquí, Tariq al-Hashimi, expresó su "cercanía a los cristianos", a quienes llamó "hermanos" ante este "ataque que transformó su alegría en tristeza y ansiedad". [76] Dos días después, el 8 de enero, dos iglesias más fueron bombardeadas en la ciudad de Kirkuk ; la catedral caldea de Kirkuk y la iglesia ACOE Maar Afram, hiriendo a tres transeúntes. [77] Desde el comienzo de la guerra de Irak , ha habido al menos 46 iglesias y monasterios bombardeados. [78]
Los líderes de la comunidad cristiana de Irak estiman que más de dos tercios de la población cristiana del país puede haber huido del país o haber sido desplazada internamente desde la invasión encabezada por Estados Unidos en 2003. Si bien se desconocen las cifras exactas, los informes sugieren que barrios enteros de cristianos han abandonado el ciudades de Bagdad y Al-Basrah , y que grupos insurgentes y milicias tanto suníes como chiítas han amenazado a los cristianos. [80]
Youssef Adel, un sacerdote sirio ortodoxo de la iglesia de San Pedro en el barrio Karada de Bagdad, fue asesinado por hombres armados mientras viajaba en un automóvil el 5 de abril de 2008. [81] El 11 de abril, el Presidente Bush fue entrevistado por Cliff Kincaid de la Red Católica Mundial EWTN. ; tras ser informado sobre el deterioro de la situación de los asirios; Se citó al Presidente Bush diciendo: "Este es un gobierno musulmán que no ha logrado proteger a los cristianos. De hecho, los discrimina... Es hora de ordenar tropas estadounidenses para proteger a las iglesias y a los creyentes cristianos". [82]
Un informe de cifras de la CIA de 1950 sobre Irak estimaba que había 98.000 caldeos, 30.000 nestorianos, 25.000 católicos siríacos y 12.000 jacobitas. [83] El informe utilizó el nombre asirios, en el sentido étnico, para los nestorianos, y también señaló que los asirios pueden ser miembros de las Iglesias caldea y protestante. [83]
Según un informe del Assyrian Policy Institute Antes de la guerra de Irak , el número de asirios en el norte de Irak se estimaba en más de 1,5 millones. [5]
Según las estadísticas recopiladas por la Iglesia Católica Romana al realizar censos de la diócesis católica caldea en Irak en 2012 y 2013, los caldoasirios en Irak sumaban 230.071 personas. [84]
Un proyecto de población dirigido por la Fundación Shlama ha determinado que la población asiria de Irak ascendería a un total de 142.105 en octubre de 2022. [85]
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