Constantino Paul Castellano ( italiano: [kastelˈlaːno] ; 26 de junio de 1915 - 16 de diciembre de 1985) fue un jefe criminal estadounidense que sucedió a Carlo Gambino como jefe de la familia criminal Gambino de la ciudad de Nueva York . Castellano dirigió la organización desde 1976 hasta su asesinato el 16 de diciembre de 1985.
Constantino Paul Castellano nació en Bensonhurst , Brooklyn , Nueva York , el 26 de junio de 1915. Sus padres, Giuseppe y Concetta Castellano ( de soltera Cassata), eran ambos inmigrantes italianos ; su padre era carnicero y uno de los primeros miembros de la familia criminal Mangano, precursora de la familia criminal Gambino . [1]
Castellano abandonó la escuela en octavo grado para aprender a carnicería y a recolectar recibos de juegos de números , ambos de su padre. [2] En julio de 1934, Castellano, de 19 años, fue arrestado por primera vez en Hartford , Connecticut , por robar a una mercería . [3] Se negó a identificar a sus dos cómplices ante la policía y cumplió una pena de prisión de tres meses. Al negarse a romper el juramento de omertà y cooperar con las autoridades, Castellano mejoró su reputación de lealtad a la mafia. [2]
La hermana de Castellano, Catherine, se había casado con uno de sus primos, el futuro jefe de la mafia Carlo Gambino , en 1932. En 1937, Castellano se casó con su novia de la infancia, Nina Manno; la pareja tuvo tres hijos y una hija. [4] Manno murió en 1999. [5] No tenía ninguna relación con el actor Richard S. Castellano de El Padrino , a pesar de las afirmaciones hechas por la esposa de Richard después de su muerte. [6]
Castellano solía firmar su nombre como "C. Paul Castellano" porque odiaba su nombre de pila, Constantino. Su primer nombre al nacer ha sido citado como Constantino y Costantino. [7] [8]
Castellano se unió a la familia Mangano en la década de 1940 y eventualmente se convirtió en caporegime ( capo o capitán) bajo Albert Anastasia , el sucesor del jefe original Vincent Mangano . En 1957, después del asesinato de Anastasia y el ascenso de Gambino a jefe, Castellano asistió a la fallida reunión de Apalachin en Apalachin, Nueva York . Cuando la policía del estado de Nueva York allanó la reunión, Castellano era uno de los 61 mafiosos de alto rango arrestados. Al negarse a responder las preguntas del gran jurado sobre la reunión, Castellano pasó un año en prisión por cargos de desacato . El 13 de enero de 1960 Castellano fue condenado a cinco años de prisión por conspiración para ocultar información. [9] Sin embargo, en noviembre de 1960, la condena de Castellano fue revocada en apelación. [10]
Castellano se identificó más como un empresario que como un criminal, apoderándose de negocios no legítimos y convirtiéndolos en empresas legítimas. Sin embargo, sus negocios y los de sus hijos todavía se beneficiaron de sus vínculos con la mafia. En sus primeros años, Castellano utilizó su formación como carnicero para lanzar Dial Poultry, una empresa de distribución de aves de corral que alguna vez abasteció a 300 carniceros en la ciudad de Nueva York . Castellano utilizó tácticas de intimidación para obligar a sus clientes, entre los que se encontraban las cadenas de supermercados Key Food y Waldbaum's , a comprar los productos de Dial. [1]
A medida que Castellano se hizo más poderoso en la familia Gambino, comenzó a ganar grandes cantidades de dinero con el hormigón en la industria de la construcción. Su hijo Philip era el presidente de Scara-Mix Concrete Corporation, que ejercía casi un monopolio sobre el suministro de hormigón en Staten Island . [11] Castellano manejaba los intereses de Gambino en el "Concrete Club", un club de contratistas seleccionados por la Comisión , el organismo gobernante de la mafia, para manejar contratos entre $2 millones y $15 millones. [12] A cambio, los contratistas dieron un soborno del dos por ciento del valor del contrato a la Comisión. [12] [13] Castellano también supervisó el control de Gambino del Capítulo Local 282 de Teamsters Union , que proporcionó trabajadores para verter concreto en todos los proyectos de construcción importantes en Nueva York y Long Island . [14]
En 1975, Castellano supuestamente hizo asesinar a Vito Borelli, el novio de su hija, porque escuchó que Borelli lo había comparado con Frank Perdue , el propietario y portavoz comercial de Perdue Farms . En 2004, documentos judiciales revelaron que Joseph Massino , un testigo del gobierno y ex jefe de la familia criminal Bonanno , admitió haber asesinado a Borelli como un favor a Castellano. [15]
El 15 de octubre de 1976 Gambino falleció en su casa por causas naturales . [16] Contra lo esperado, nombró a Castellano para sucederlo sobre su subjefe , Aniello "Neil" Dellacroce . Gambino parecía creer que su familia criminal se beneficiaría del enfoque de Castellano en los negocios de cuello blanco . [17] Dellacroce, en ese momento, estaba encarcelado por evasión fiscal y no pudo impugnar la sucesión de Castellano. [18]
La sucesión de Castellano fue confirmada en una reunión del 24 de noviembre, en la que estuvo presente Dellacroce. Castellano dispuso que Dellacroce permaneciera como subjefe mientras dirigía directamente las actividades tradicionales de la mafia, como la extorsión , el robo y la usura . [19] Si bien Dellacroce aceptó la sucesión de Castellano, el acuerdo dividió efectivamente a la familia Gambino en dos facciones rivales: la facción de Dellacroce en Brooklyn y la facción de Castellano en Manhattan . [19]
En 1978, Castellano supuestamente ordenó el asesinato del asociado de Gambino, Nicholas Scibetta . Scibetta, consumidora de cocaína y alcohol , participó en varias peleas públicas e insultó a la hija de George DeCicco . Dado que Scibetta era el cuñado de Salvatore "Sammy the Bull" Gravano , Castellano le pidió al hermano de DeCiccio, Frank , que primero notificara a Gravano sobre el inminente golpe. Cuando se le informó del destino de Scibetta, Gravano, furioso, inicialmente amenazó con matar a Castellano primero. Sin embargo, finalmente se calmó y aceptó la muerte de Scibetta como un castigo ganado por su comportamiento. [20]
Ese mismo año, Castellano supuestamente ordenó los asesinatos del capo de Gambino James Eppolito y su hijo, James Eppolito Jr. Eppolito Sr. se había quejado a Castellano de que Anthony Gaggi , otro capo de Gambino , estaba infringiendo su territorio y pidió permiso para matarlo. Castellano le dio a Eppolito una respuesta evasiva, pero luego advirtió a Gaggi sobre las intenciones de Eppolito. En respuesta, Gaggi y el soldado Roy DeMeo asesinaron a Eppolito y a su hijo. [21]
En febrero de 1978, Castellano llegó a un acuerdo entre la familia Gambino y los Westies , una pandilla irlandesa-estadounidense de Hell's Kitchen . Castellano quería sicarios que las autoridades no pudieran vincular directamente con la familia. Los Westies querían la protección de Gambino de las otras familias de la mafia. La alianza Gambino-Westie se estableció en una reunión entre Castellano y el líder de los Westies, James Coonan . Según el gángster de los Westies, Mickey Featherstone , Castellano les dio la siguiente directiva:
Ustedes tienen que dejar de actuar como vaqueros, actuar salvajemente. Vas a estar con nosotros ahora. Si alguien va a morir, tiene que aclararlo con nosotros. [22]
Castellano también forjó una alianza con los Cherry Hill Gambinos, un grupo de importadores y distribuidores de heroína sicilianos en Nueva Jersey , también para su uso como pistoleros. Con los Westies y los Cherry Hill Gambino, Castellano comandaba un pequeño ejército de asesinos capaces.
En septiembre de 1980, Castellano supuestamente ordenó el asesinato de su ex yerno, Frank Amato , por abusar físicamente de su esposa, la hija de Castellano, Connie, cuando estaban casados. [23] [24] Según documentos del FBI , DeMeo asesinó a Amato, cortó su cuerpo y se deshizo de los restos en el mar. Al año siguiente, Perdue, la presunta causa del asesinato de Borelli en 1975, se acercó a Castellano en busca de ayuda para frustrar una campaña de sindicalización en una instalación de Perdue en Virginia . Sin embargo, según Perdue, los dos hombres nunca llegaron a un acuerdo final. [25]
En el apogeo de su poder, Castellano construyó una lujosa mansión de 17 habitaciones en una colina en Todt Hill en Staten Island. Diseñada para parecerse a la Casa Blanca en Washington, DC, la mansión presentaba mármol de Carrara , una piscina de tamaño olímpico y un jardín inglés . [24] Castellano tuvo una aventura con su criada colombiana residente , Gloria Olarte. [26] Castellano se convirtió en un recluso y rara vez se aventuraba fuera de la mansión, lo que requería que sus capos visitaran la residencia para dar información y recibir órdenes. Cuando no entretenía a los invitados, Castellano usaba batas de satén y seda y pantuflas de terciopelo por la casa. [27]
John Gotti , un antiguo protegido de Dellacroce, quedó profundamente insatisfecho con el liderazgo de Castellano, considerando que el jefe era demasiado aislado y codicioso. [28] [29] Al igual que otros miembros de la familia, no le agradaba Castellano a nivel personal, sintiendo que carecía de credibilidad en la calle . Gotti también tenía un interés económico: tenía una disputa de larga data con Castellano sobre la división que Gotti tomó de los secuestros en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy . [30] Además, se rumoreaba que Gotti se estaba expandiendo al tráfico de drogas , un negocio lucrativo que Castellano había prohibido bajo amenaza de muerte.
En enero de 1983, Castellano supuestamente ordenó el asesinato de DeMeo, quien fue encontrado muerto a tiros en el maletero de su Cadillac . [27] Dos meses después, el FBI obtuvo una orden judicial para instalar dispositivos de escucha secretos en la mansión de Castellano. Mientras esperaba hasta que se fuera de vacaciones a Florida , los agentes drogaron a sus perros guardianes, desactivaron su sistema de seguridad y colocaron dispositivos en el comedor y la sala de estar. Estos dispositivos proporcionaron a las autoridades una gran cantidad de información incriminatoria sobre Castellano. [31]
En agosto de 1983, los miembros de Gambino Angelo Ruggiero y Gene Gotti fueron arrestados por tráfico de heroína, basándose principalmente en grabaciones de un dispositivo en la casa de Ruggiero. [32] [33] Castellano exigió transcripciones de las cintas, [32] [34] y cuando Ruggiero se negó, amenazó con degradar a Gotti. [35]
El 30 de marzo de 1984, Castellano fue acusado formalmente de cargos federales de extorsión , así como de extorsión , tráfico de drogas , robo , prostitución y los asesinatos de Eppolito y DeMeo. Fue puesto en libertad bajo fianza de 2 millones de dólares . [36]
Los desafíos legales de Castellano aumentaron en 1985. El 25 de febrero fue uno de los muchos jefes de la mafia arrestados bajo cargos de extorsión, lo que resultaría en el Juicio de la Comisión de la Mafia ; [37] fue puesto en libertad bajo fianza de 3 millones de dólares. [38] El 1 de julio fue acusado de usura y evasión fiscal por no declarar los beneficios de un fraude ilegal, [39] y se declaró inocente. [40] El 4 de noviembre, en un testimonio del ladrón de autos Vito Arena, Castellano fue nombrado jefe de la red de autos robados que lo empleaba, además de haber sido relacionado con cinco asesinatos. [41]
Dellacroce murió de cáncer el 2 de diciembre de 1985, [42] iniciando una cadena de acontecimientos que llevaron al asesinato de Castellano dos semanas después. [43] El hecho de que Castellano no asistiera al velorio de Dellacroce fue tomado como un insulto por miembros de la facción de Manhattan. [44] Luego, Castellano nombró a Thomas Bilotti , un leal con poca habilidad diplomática, como nuevo subjefe. Castellano también insinuó que planeaba disolver el equipo de John Gotti. [45]
Gravano sugirió matar a Castellano y Bilotti mientras desayunaban en un restaurante. [46] Sin embargo, cuando DeCicco le avisó a Gotti que tendría una reunión con Castellano y varios otros mafiosos en el Sparks Steak House de Manhattan el 16 de diciembre, Gotti y los otros conspiradores decidieron matarlo en ese momento. [47]
.jpg/1280px-Sparks_Steak_House_Entrance_(Manhattan,_New_York).jpg)
El lunes 16 de diciembre de 1985, Bilotti llevó a Castellano a la reunión acordada a primera hora de la tarde en Sparks Steak House. [48] Un equipo de sicarios (compuesto por Salvatore Scala , Edward Lino y John Carneglia ) esperaba cerca de la entrada del restaurante; Colocados calle abajo estaban los tiradores suplentes Ruggiero, Dominick Pizzonia y Tony Rampino . [49] Gotti y Gravano observaron la escena desde un automóvil al otro lado de la calle. [50]
Cuando Castellano salía del auto frente al restaurante alrededor de las 5:26 pm, los hombres armados corrieron y le dispararon varias veces. [51] [52] [53] Supuestamente, Carneglia asestó el disparo fatal a la cabeza de Castellano. [54] Bilotti recibió un disparo cuando salía por la puerta del conductor. Antes de abandonar la escena del crimen, Gotti condujo para ver los cuerpos. [50]
Castellano fue enterrado en el cementerio de Moravia en la sección New Dorp de Staten Island. [55] La Arquidiócesis de Nueva York se negó a concederle un funeral católico , citando su notoria vida y muerte. [56] [57] [58]
Dos semanas después del asesinato, Gotti fue elegido nuevo jefe de la familia Gambino. [50] Vincent Gigante , el jefe de la familia Genovese , estaba indignado porque Gotti había matado a Castellano sin seguir el protocolo de la mafia y solicitó la ayuda del jefe de la familia Lucchese, Anthony Corallo, para llevar a cabo el golpe. El 13 de abril de 1986, un coche bomba destinado a Gotti explotó frente a un club social de Bensonhurst, pero la única víctima fue Frank DeCicco. [59] [60]
Gotti fue arrestado por el FBI a finales de 1990 acusado de extorsión [61] [62] y se le negó la libertad bajo fianza 10 días después. [63] [64] El 2 de abril de 1992, con la ayuda de Gravano como testigo del gobierno, Gotti fue declarado culpable de numerosos cargos de extorsión, incluido el asesinato de Castellano en 1985. [65] [66] [67] [68] [69] El 23 de junio, Gotti fue sentenciado a cadena perpetua en una prisión federal, [70] [71] [72] donde murió de cáncer de garganta en 2002. [73] [ 74] Nadie más fue acusado jamás del asesinato de Castellano.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )