James Michael Coonan (nacido el 21 de diciembre de 1946) es un mafioso y mafioso estadounidense de Manhattan , Nueva York , que se desempeñó como jefe de la pandilla Westies , un grupo mafioso irlandés con sede en Hell's Kitchen , aproximadamente de 1977 a 1988. Coonan fue encarcelado y Comenzó a cumplir una pena de prisión de 75 años en 1988.
James Coonan nació el 21 de diciembre de 1946 en una familia irlandesa-estadounidense de clase media en el área de Hell's Kitchen en Manhattan . Era el segundo de cuatro hijos de John Coonan, un contador que dirigía una oficina de impuestos en West 50th Street , y su esposa Anna, que era de ascendencia parcialmente alemana y que trabajaba en la oficina de John Coonan. Se crió en un apartamento de cinco habitaciones sin ascensor en West 49th Street . En su adolescencia, Coonan medía cinco pies y siete pulgadas de alto y tenía una constitución robusta, con hombros anchos y un cuello grueso. [1]
Boxeador aficionado y luchador callejero, abandonó la escuela a los diecisiete años y se embarcó en una carrera en el crimen organizado. [2] Cuando Coonan era joven, su padre John fue secuestrado, golpeado con una pistola y brutalmente golpeado por Mickey Spillane , un conocido mafioso que frecuentemente empleaba el secuestro para pedir rescate por parte de comerciantes locales para sus familias. [3] El autor TJ English ha acreditado este evento en varios libros como el factor motivador de Coonan en la toma de posesión de los Westies . [3] [4]
Coonan era el guardaespaldas/aprendiz del usurero Charles (Ruby) Stein según el artículo del New York Times que alegaba que era "conocido y temido en el West Side como un asesino y secuestrador". [5] Coonan quería más, y varios matones del vecindario del West Side se reunieron a su alrededor, incluido Francis "Mickey" Featherstone . En 1976, Coonan y Featherstone estaban comprometidos en apoderarse del territorio de Spillane, lo que culminó con el tiroteo de Spillane en 1977, por el cual Featherstone fue arrestado y absuelto, y la muerte de Stein. [5] Según el testimonio dado en 1987 por el ex miembro de los Westies convertido en informante William Beattie, Stein fue asesinado y decapitado en 1977 en un intento de borrar la deuda de Coonan y demostrar el poder de los Westies a través de la crueldad. [6] [7]
En 1979, Coonan fue juzgado y absuelto por el asesinato de Harold Whitehead, pero declarado culpable de armas y sentenciado a cuatro años de prisión federal. Después de su liberación, retomó el poder, pero en 1988 fue declarado culpable de extorsión en virtud de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Chantistas (RICO) y sentenciado a 75 años de prisión con la recomendación del juez de denegar la libertad condicional. [8] [9]
El mafioso yugoslavo Boško "El Yugo" Radonjić sucedió a Coonan como líder de los Westies. [10]
Él y su esposa Edna (n. 1942; Julia Edna Crotty) vivieron en Hazlet y Keansburg, Nueva Jersey , antes de su encarcelamiento. [11] [un]
Coonan está encarcelado en la Institución Correccional Federal, Schuylkill , Pensilvania. Tiene una fecha de mandato completo del 17 de noviembre de 2061 y una fecha de liberación obligatoria del 1 de junio de 2030. [13] Coonan fue elegible para libertad condicional por primera vez en 1998. [14] En una audiencia de libertad condicional en febrero de 2023, Coonan pidió ser considerado para liberación, citando su tutoría a otros reclusos, años avanzados, tiempo cumplido, historial disciplinario ejemplar y mala salud. Según documentos judiciales, perdió todos sus dientes en prisión y sufre de sordera parcial, obesidad, hipertensión arterial, colesterol alto y una forma de cáncer de piel. [13]
En una moción presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York el 18 de agosto de 2023, Joseph Corozzo y Thomas Mirigliano, abogados defensores de Coonan, solicitaron que fuera puesto en libertad bajo arresto domiciliario en virtud de la Ley del Primer Paso . Corozzo y Mirigliano pidieron que lo liberaran para poder cuidar a su anciana esposa, Edna, quien fue descrita como "en deterioro de su salud física y neurológica", en su casa de Hazelet, Nueva Jersey. [15]