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El período de los Cholas imperiales (c. 850 d. C. - 1250 d. C.) en el sur de la India fue una época de mejora y refinamiento continuo del arte y la arquitectura Chola . Utilizaron la riqueza obtenida a través de sus extensas conquistas para construir templos de piedra duraderos y exquisitas esculturas de bronce, en un entorno cultural casi exclusivamente dravidiano.
Los Cholas construyeron sus templos de la manera tradicional de la dinastía Pallava , quienes a su vez fueron influenciados por la escuela de arquitectura Amaravati . Los artistas y artesanos de Chola extrajeron además sus influencias de otras escuelas de arte y arquitectura contemporáneas y elevaron el diseño del templo de Chola a mayores alturas. [1] Los reyes Chola construyeron numerosos templos en todo su reino, que normalmente comprendía las llanuras, el centro y el norte de Tamil Nadu y, en ocasiones, todo el estado de Tamil Nadu, así como también partes contiguas de los modernos Karnataka y Andhra Pradesh. En la evolución de la arquitectura del templo Chola podemos ver aproximadamente tres fases principales, comenzando con la fase inicial, comenzando con Vijayalaya Chola y continuando hasta Sundara Chola, la fase intermedia de Rajaraja Chola y Rajendra Chola cuando los logros alcanzaron alturas nunca antes alcanzadas o desde y la fase final durante el período Chalukya Chola de Kulottunga I hasta la desaparición del imperio Chola.
Los Cholas además de sus templos, también construyeron muchos edificios como hospitales, edificios de servicios públicos y palacios. Muchos de estos edificios se mencionan en sus inscripciones y en relatos contemporáneos. El palacio dorado que supuestamente Aditya Karikala construyó para su padre Sundara Chola es un ejemplo de tal edificio. Sin embargo, estos edificios estaban hechos de materiales perecederos como madera y ladrillos cocidos y no han sobrevivido a los estragos del tiempo.
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Pallavas fue la primera dinastía reconocible del sur de la India que se entregó a la búsqueda de innovaciones arquitectónicas. Las primeras semillas de la arquitectura del templo Chola en Tamil Nadu posiblemente se sembraron durante este período. La arquitectura del templo evolucionó desde los primeros templos rupestres y templos monolíticos de Mamallapuram hasta el templo Vaikunta Perumal de Kanchipuram . Este estilo arquitectónico formó la base sobre la cual los Cholas, que estuvieron en estrecho contacto con los Pallavas durante sus períodos de decadencia, aprendieron algunas lecciones valiosas según Nilakanta Sastri, en su Historia del sur de la India .
Los primeros Cholas construyeron numerosos templos. Aditya I y Parantaka I fueron prolíficos constructores de su fe. Las inscripciones de Aditya I registran que construyó varios templos a lo largo de las orillas del río Kaveri. Estos templos eran mucho más pequeños en comparación con las enormes estructuras monumentales de los Cholas posteriores y probablemente eran estructuras de ladrillo en lugar de piedra.
El Vijayalaya Choleeswaram cerca de Pudukkottai en Tamil Nadu es un ejemplo de un edificio Chola temprano que se conserva. El estilo de esta estructura muestra claramente las influencias de Pallava en el diseño. Tiene una disposición inusual de un garba griha circular (donde reside la deidad) dentro de un prakara cuadrado - corredor circulatorio. Encima se eleva la vimana o torre de cuatro pisos decrecientes, de los cuales los tres inferiores son cuadrados y el superior circular. Cada nivel está separado del siguiente por una cornisa. Toda la estructura está coronada por una cúpula que a su vez está rematada con una kalasa de piedra , una cresta. En el interior, en las paredes se pueden ver rastros muy débiles de pinturas. Hay tallas y templos excavados en la roca similares a la arquitectura Pallava dedicada al Señor Vishnu . Hay 12 esculturas de tamaño natural de Maha Vishnu presentes en el templo. Estas pinturas no datan de antes del siglo XVII. El pequeño templo de Nageswara en Kumbakonam también es del mismo período.
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El templo Varadharaja Perumal está dedicado al dios hindú Maha Vishnu . Está ubicado en Thirubuvanai , un pueblo, ubicado a 23 km (14 millas), en las afueras de Puducherry. Construido en el estilo arquitectónico dravídico , el templo es un almacén de arquitectura Chola y construido por Parantaka I (907-950 d.C.). El templo tiene inscripciones de la época de Parantaka I , Rajaraja Chola (985-1014 d. C.), Rajadhiraja I (c. 1048 d. C.) y está indicado como una institución educativa que opera en el templo y enseña los Vedas y Shastras . [3] También se menciona la remuneración a los profesores y estudiantes en forma de arroz. [4] [5] El templo es mantenido y administrado por el Servicio Arqueológico de la India como monumento protegido.
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El templo Koranganatha dedicado al Señor Ranganatha (una forma de Maha Vishnu ) en Srinivasanallur cerca de Thottiyam es un ejemplo del período de Parantaka I. El templo fue construido por los Cholas Medievales . El templo está protegido por el Servicio Arqueológico de la India (ASI). Este templo está situado a orillas del río Kaveri y es un templo pequeño con hermosas esculturas en cada superficie. La base del muro tiene una hilera de animales míticos esculpidos que eran una característica única de la arquitectura Chola. El primer piso está hecho de ladrillos enlucidos. Según el historiador Harle, el templo se cuenta entre los cuatro primeros templos existentes del Imperio Chola. [6]
El templo Muvarkovil en el área de Pudukkottai fue construido por un feudatario de Parantaka II durante la segunda mitad del siglo X. Como sugiere el nombre, el complejo del templo tiene tres santuarios principales uno al lado del otro en una fila dedicada al Señor Shiva , en dirección norte-sur, mirando al oeste. De estos tres, ahora sólo existen dos, los vimanams (torres) central y sur. Del tercer santuario, o del norte, sólo queda el sótano. El estilo arquitectónico de estos santuarios muestra una clara concordancia con los templos Chola posteriores. [7]
La construcción del templo recibió un gran impulso gracias a las conquistas y al genio de Rajaraja Chola y su hijo Rajendra Chola I. [8] Durante la fase inicial de este período se construyeron varios santuarios más pequeños. Entre ellos destaca el templo Tiruvalisvaram cerca de Tirunelveli . El templo está cubierto de exquisitas esculturas bien compuestas y frisos, algunos de los cuales contienen figuras cómicas. Toda la cornisa de la torre del templo está adornada con diseños de enredaderas y follaje. Otros ejemplos de este tipo de templos se pueden ver en el templo Vaidyanatha en Tirumalavadi y el templo Uttara Kailasa en Thanjavur . [9]
La madurez y grandeza a la que había evolucionado la arquitectura Chola encontraron expresión en los dos magníficos templos de Thanjavur y Gangaikondacholapuram . [10] El magnífico templo de Siva de Thanjavur , terminado alrededor de 1009, es un monumento apropiado a los logros materiales de la época de Rajaraja. [11] El más grande y alto de todos los templos indios, es una obra maestra que constituye el punto culminante de la arquitectura del sur de la India . [11] [12] [13]
Es en este templo donde se ven por primera vez dos gopuras (torres de entrada, aquí orientadas en la misma dirección). Son arquitectónicamente contemporáneos de la vimana principal y en las inscripciones se hace referencia a ellos como Rajarajan tiruvasal y Keralantakan tiruvasal . A pesar del enorme tamaño de las gopuras , la vimana , que se eleva majestuosamente a una altura de 190 pies, continúa dominando y sólo en el período posterior se produce un cambio en la gradación de magnitud.
La evidencia epigráfica revela que Rajaraja comenzó a construir este templo en su decimonoveno año de reinado y se completó el día 275 de su vigésimo quinto año de reinado (1010), en solo 6 años. [14] Rajaraja nombró este templo como Rajarajesvaram y la deidad Shiva en forma Linga como Peruvudaiyar , el templo también es conocido en el nombre de la deidad como Peruvudaiyarkovil . En un período posterior, los gobernantes Maratha y Nayaks construyeron varios santuarios y gopurams del templo. En un período posterior, cuando el idioma sánscrito era más popular durante el gobierno de Maratha, el templo fue nombrado en sánscrito como Brihadisvaram y la deidad como Brihadisvara.
Este templo lleva en sus paredes la evidencia grabada de los elaborados procedimientos administrativos y financieros relacionados con la administración diaria del templo. Las inscripciones dan, además de una historia completa de la época, una enumeración completa de todas las imágenes metálicas colocadas en el templo. En total son alrededor de sesenta y seis, y se hace referencia a estos íconos con una descripción de los más mínimos detalles de tamaño, forma y composición. Esto por sí solo es una mina de información para el historiador del arte.
El templo se encuentra dentro de un fuerte, cuyos muros son adiciones posteriores construidas en el siglo XVI por los Nayaks de Tanjore . [15] El imponente vimanam tiene unos 200 pies de altura y se lo conoce como Dakshina Meru (Montaña del Sur). El Shikharam (cresta) octogonal descansa sobre un solo bloque de granito que pesa 81 toneladas. [1] [14] Se cree que este bloque fue llevado por una rampa construida especialmente en un sitio a 6 kilómetros de distancia del templo. Enormes Nandis (figuras del toro sagrado) salpican las esquinas del Shikharam, y el Kalasam en la cima tiene unos 3,8 metros de altura. Cientos de figuras de estuco adornan el Vimanam, aunque es posible que algunas de ellas hayan sido añadidas durante el período Maratha. La deidad principal es un lingam y es enorme, ubicado en un santuario de dos pisos, y las paredes que rodean el santuario deleitan a los visitantes como un almacén de murales y esculturas. El templo está construido enteramente de granito en un lugar donde no hay fuente de granito. [14] [1] [16] [17]
Aunque el templo de Gangaikonda Cholapuram sigue el plano del gran templo de Thanjavur en la mayoría de los detalles, tiene características propias. De los restos se puede ver que tenía solo un muro de recinto y una gopura, mientras que el templo de Thanjavur tiene dos gopuras y recintos. Es de planta más grande, aunque no tan alta, ya que la vimana mide 100 pies cuadrados en la base y 186 pies de alto. El templo, que forma un gran rectángulo de 340 pies de largo y 110 pies de ancho, ocupa el centro de un inmenso recinto amurallado construido principalmente con fines defensivos. La vimana tiene la misma construcción que en Thanjavur, pero el número de niveles que componen el cuerpo piramidal es sólo ocho, frente a 13 en Thanjavur. La diferencia más importante radica en la introducción de curvas en lugar de las fuertes líneas rectas de la vimana Thanjavur . El cuerpo piramidal es ligeramente cóncavo en su contorno en sus ángulos, mientras que los lados están curvados para producir un contorno algo convexo. Estas curvas realzan la belleza de la forma de la vimana aunque distraen de su majestuosidad y poder. [18] [19]
El estilo Chola continuó floreciendo durante un siglo más y se expresó en un gran número de templos. De estos dos grandes templos son dignos de comparación con los de Rajaraja y Rajendra.
El templo Airavateswara en Darasuram, cerca de Thanjavur, construido durante el reinado de Rajaraja II, es una magnífica estructura típica de la etapa de desarrollo arquitectónico alcanzada en el siglo XII d.C. Este templo tiene artísticos pilares de piedra y decoraciones en sus paredes, en un estilo rayano en el manierismo, con énfasis en miembros alargados y rasgos pulidos. Las mejores entre ellas son las figuras de basalto negro oscuro en los nichos del templo de Dakshinamurti, la imagen en el lado sur de Shiva en actitud de enseñanza, y al oeste, Shiva surgiendo de la columna de luz para convencer a Brahma y Vishnu de su superioridad. . El mandapam delantero tiene la forma de un enorme carro tirado por caballos. [20] [21]
El último ejemplo de este período es el templo Kampaheswarar en Tribhuvanam, cerca de Kumbakonam , que ha sobrevivido en buen estado tal como fue construido por Kulothunga III . [20] [22] La arquitectura de este templo es similar a los templos de Tanjore, Gangaikondacholapuram y Darasuram. [23]
El período Chola también destaca por sus esculturas y bronces. [24] Entre los especímenes existentes en los diversos museos del mundo y en los templos del sur de la India, se pueden ver muchas hermosas figuras de Siva en diversas formas acompañadas por su consorte Parvati y los demás dioses, semidioses y diosas del panteón saivaita. , Vishnu y su consorte Lakshmi , los Nayanmar, otros santos Saiva y muchos más. [1] Aunque se ajustaba generalmente a las convenciones iconográficas establecidas por una larga tradición, el escultor también podía ejercitar su imaginación dentro de los límites de la iconografía hindú canónica y trabajó con mayor libertad durante los siglos XI y XII. Como resultado, las esculturas y los bronces muestran la gracia, la grandeza y el gusto clásicos. El mejor ejemplo de esto se puede ver en la forma de Nataraja , la Divina Bailarina.
Si bien la escultura de piedra y la imagen del santuario interior que daba poder al templo permanecieron inamovibles, los conceptos religiosos cambiantes durante el período alrededor del siglo X exigieron que las deidades participaran en una variedad de roles públicos similares a los de un monarca humano. Como resultado, se crearon grandes imágenes de bronce para llevarlas fuera del templo y participar en los rituales diarios, procesiones y festivales del templo. Las asas redondas y los agujeros que se encuentran en las bases de muchas de estas esculturas son para los postes que se utilizaban para transportar las pesadas imágenes. Las deidades de bronce que participaban en tales festividades estaban suntuosamente vestidas y decoradas con joyas preciosas. Todas sus necesidades y comodidades eran atendidas por una batería de sacerdotes del templo, músicos, cocineros, devadasis, administradores y mecenas. El público laico abarrotó la ruta procesional para tener un darshan y admiraba a su amada deidad por la fastuosa representación de la figura y los grandes trajes y joyas.
Aunque la fundición de bronce tiene una larga historia en el sur de la India, durante el período Chola se fundieron un número mucho mayor y mucho mayor de esculturas de bronce en todos los tamaños, desde masivas hasta miniaturas, que antes, lo que demuestra aún más la importancia de la escultura de bronce durante este período. . Cuando están en adoración, estas imágenes están adornadas con trajes de seda, guirnaldas y joyas con incrustaciones de gemas, acordes con el avatar particular y el contexto religioso. Decorar los bronces de los templos de esta manera es una tradición que tiene al menos mil años de antigüedad y se hace referencia a tales decoraciones en inscripciones chola del siglo X.
En los últimos tiempos, muchos de estos invaluables bronces Chola han sido robados de sus templos o museos, sacados de contrabando de la India y han llegado a museos privados de coleccionistas de arte.
Los bronces del período Chola fueron creados utilizando la técnica de la cera perdida . [25] Se le conoce en términos artísticos como "Cire Perdue". Los textos sánscritos Shilpa lo llaman Madhu Uchchishtta Vidhana .
Se mezclan cera de abejas y kungilio (un tipo de alcanfor ) con un poco de aceite y se amasan bien. La figura está esculpida a partir de esta mezcla dando forma a todos los detalles. Este es el modelo de cera original.
Luego, toda la figura se recubre con arcilla hecha de termiteros hasta que el molde tiene el espesor necesario. Luego se seca todo y se cuece en el horno con tortas de estiércol de vaca. El modelo de cera se derrite y fluye, mientras que una parte se vaporiza.
La aleación metálica de bronce se funde y se vierte en el molde de arcilla vacío. Esta particular aleación de bronce se conoce como Pancha Loham . Cuando el metal ha llenado todas las grietas y se ha asentado, endurecido y enfriado, se rompe el molde. Luego se limpia la figura de bronce así obtenida, se le añaden detalles más finos, se eliminan las imperfecciones, se alisa y se pule bien. Por lo tanto, cada icono de bronce es único y el molde no se puede utilizar para crear copias.
Los bronces chola tienen poca ornamentación intrincada en comparación con los bronces posteriores del período Vijayanagar y Nayaka. Hay una gracia suave, una elegancia sobria y tranquila, una belleza etérea y fuera de este mundo y, sobre todo, una vida que palpita y pulsa y, por lo tanto, anima la escultura de bronce. A través de las expresiones faciales, los gestos o mudras , la postura general del cuerpo y otros bronces que la acompañan podemos imaginar el entorno y el contexto religioso de la figura del dios o diosa; qué instrumento o arma porta; en qué se apoya; y lo que está haciendo o está a punto de hacer.
Por ejemplo, en la postura Rishabaandhika o Vrishabavahana murthy , vemos a Shiva de pie con una pierna juvenilmente cruzada sobre la otra y su brazo elegantemente flexionado y elevado como si descansara o se apoyara en algo. En esta elegante postura, se puede suponer que el joven y atlético Shiva está apoyado en su toro-vahana, Nandhi, sobre cuyos hombros descansa Su brazo.
El más famoso de todos los iconos de bronce es el de Nataraja o Adavallar. [26] El simbolismo presenta a Shiva como señor de la danza cósmica de creación y destrucción. Es activo, pero distante, como los dioses del friso del Partenón . Rodeando a Shiva, un círculo de llamas representa el universo , cuyo fuego se sostiene en la palma trasera izquierda de Shiva. Su brazo delantero izquierdo cruza su pecho, la mano apunta en posición de "trompa de elefante" ( gaja hasta ) a su pie izquierdo levantado, lo que significa liberación. Su pie derecho pisotea al enano Apasmara , que representa la ignorancia .
La mano delantera derecha de Shiva está levantada en el gesto de bendición de "no temas" ( abhaya mudra ), mientras que su mano trasera derecha sostiene un tambor con el que toca el compás de la danza. La serpiente , emblema de Siva, se enrosca alrededor de su brazo. Su cabello sostiene la luna creciente -otro emblema- y una pequeña imagen del Ganges , la diosa del río cuya precipitada caída del cielo a la tierra es interrumpida por los enmarañados mechones de Siva. Shiva como Nataraja o Adavallar también está acompañado por su consorte Sivakami.
Colecciones notables de bronces se encuentran en el museo dentro del Palacio Thanjavur Maratha , el Museo del Gobierno en Chennai , el Museo de Pondicherry y el Museo Indio en Calcuta . Fuera de la India, las esculturas de bronce de Chola son propiedad del Museo Británico , el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York , el Museo Norton Simon de Pasadena , el Museo de Arte Asiático de San Francisco y el Rijksmuseum de Ámsterdam.
≈==Frescos de Chola==
En 1931, SK Govindasamy, profesor de la Universidad Annamalai , descubrió frescos de Chola dentro del corredor circunvalador del templo Brihadisvara. Estas son las primeras pinturas Chola descubiertas. El paso del corredor es oscuro y las paredes a ambos lados están cubiertas con dos capas de pinturas desde el suelo hasta el techo.
Los investigadores han descubierto la técnica utilizada en estos frescos. Se aplica una masa suave de mezcla de piedra caliza sobre las piedras, que tardó de dos a tres días en fraguar. En ese corto lapso, pinturas tan grandes fueron pintadas con pigmentos orgánicos naturales.
Durante el período Nayak , las pinturas Chola fueron pintadas. Los frescos de Chola que se encuentran debajo tienen un espíritu ardiente de saivismo expresado en ellos. Probablemente se sincronizaron con la finalización del templo por parte de Rajaraja Chola.
El arte de hacer adornos de oro y piedras preciosas había alcanzado un estado avanzado a principios del siglo XI. En las inscripciones de Thanjavur se menciona una gran cantidad de adornos. [27]