Arete (griego antiguo:ἀρετή, romanizado : aretḗ ) es unconceptoenel pensamiento griego antiguoque, en su sentido más básico, se refiere a la "excelencia" de cualquier tipo[1], especialmente la "plena realización del potencial o inherente de una persona o cosa". función." [2]El término también puede referirse a la excelencia en la "virtud moral". [1]
El concepto también fue personificado ocasionalmente como una diosa menor, Arete (que no debe confundirse con la reina mitológica Arete ), quien, junto con su hermana Homonoia , formaron los Praxidikai ("Exactos de la Justicia").
En sus primeras apariciones en griego , esta noción de excelencia estaba ligada a la noción de cumplimiento de un propósito o función: vivir a la altura del propio potencial. Una persona de areté es de máxima eficacia; una persona así utiliza todas sus facultades ( fuerza , valentía e ingenio ) para lograr resultados reales. En el mundo homérico , areté implica todas las habilidades y potencialidades disponibles para los humanos. Aunque particularmente asociado con cualidades "varoniles", [1] el uso homérico del término no era necesariamente específico de género, ya que Homero aplicó el término tanto a los héroes griegos como a los troyanos , así como a figuras femeninas importantes, como Penélope , la esposa. del héroe griego Odiseo . En los poemas homéricos , la areté se asocia frecuentemente con la valentía, pero más a menudo con la eficacia.
En algunos contextos, areté se vincula explícitamente con el conocimiento humano, donde las expresiones " virtud es conocimiento " y " arete es conocimiento" se usan indistintamente. En este sentido, el potencial humano más elevado es el conocimiento, y todas las demás capacidades humanas derivan de esta capacidad central. Si areté es conocimiento, el conocimiento humano más elevado es el conocimiento sobre el conocimiento mismo . Desde este punto de vista, el estudio teórico del conocimiento humano, que Aristóteles llamó "contemplación", es la máxima capacidad y felicidad humanas. [3]
Los antiguos griegos aplicaban el término arete ( ἀρετή ) a cualquier cosa: por ejemplo, la excelencia de una chimenea, la excelencia de un toro para la cría y la excelencia de un hombre. El significado de la palabra cambia dependiendo de lo que describe ya que todo tiene su propia excelencia; La arete de un hombre es diferente a la arete de un caballo. Esta forma de pensar tiene su origen en Platón , donde puede verse en la Alegoría de la Caverna . [4] En particular, se presumía que la clase aristocrática , esencialmente por definición, era ejemplar de areté :
La raíz de la palabra es la misma que aristos , la palabra que muestra habilidad y superioridad superlativas, y aristos se usaba constantemente en plural para denotar la nobleza . [5]
En los siglos V y IV a. C. , la areté aplicada a los hombres se había desarrollado para incluir virtudes más tranquilas, como dikaiosyne ( justicia ) y sophrosyne ( autocontrol ). Aunque Platón intentó producir una filosofía moral que incorporara este nuevo uso, fue en la Ética a Nicómaco de Aristóteles donde la doctrina de la areté encontró su máximo florecimiento. La Doctrina de la media de Aristóteles es un ejemplo paradigmático de su pensamiento. [6]
Aristóteles deliberó sobre los diversos objetivos de la educación: incluidas las habilidades prácticas, la areté y la teoría. [7] [8] : 149–152 Educar hacia la arete significa que los niños serían educados hacia las cosas que son útiles en la vida. Sin embargo, no hay acuerdo sobre qué constituye arete , lo que lleva a desacuerdos sobre cómo capacitar a los estudiantes para arete . [8] : 150 Decir que areté tiene una definición común de excelencia o realización puede ser una exageración simplemente porque fue muy difícil identificar areté , y mucho menos las formas adecuadas de obtenerla.
En la Ilíada y la Odisea de Homero , areté describe principalmente a héroes y nobles y su destreza móvil, con especial referencia a la fuerza y el coraje , aunque no se limita a esto. [1] Por ejemplo, la excelencia de los dioses generalmente incluía su poder, pero, en la Odisea (13.42), Odiseo pidió a los dioses que concedieran a los feacios arete , que aquí generalmente se traduce como prosperidad. [9] La arete de Penélope , como otro ejemplo, se relaciona con la cooperación , por lo que Agamenón la elogia . Aunque se asocia con cualidades "varoniles", [1] el uso homérico del término no era necesariamente específico de género, ya que Homero aplicó el término a figuras femeninas importantes, así como a los héroes griegos y troyanos .
En la Ilíada , la forma en que Homero describe a Aquiles es un ejemplo de areté . Arete se asocia con la bondad y la destreza de un guerrero. Debra Hawhee señala que las normas y prácticas del virtuosismo ateniense "operan dentro de la política de la reputación, cuyos polos normativos son el honor y la vergüenza". [10] Morir en batalla o conseguir una victoria en los Juegos Olímpicos se consideraba agathos ("bueno") y, por tanto, merecedor de timê ("honor"). Así pues, Aquiles no sólo es un guerrero valiente y brillante, sino que también, desde el principio, está destinado a morir en la batalla de Troya con la mayor gloria: garante de la areté . [10]
Según las notas de Bernard Knox en la traducción de La Odisea de Robert Fagles , " arete " también se asocia con araomai , la palabra griega para "rezar". [11]
El término no debe confundirse con la mitológica reina Arete , que se menciona en La Odisea , y cuyo nombre en griego se escribe Ἀρήτη (con una vocal diferente en la segunda sílaba). [ necesita copiar y editar ]
Arete fue personificada ocasionalmente como una diosa, hermana de Homonoia (diosa de la concordia, la unanimidad y la unidad mental) y la hija de Praxidike (diosa de la justicia). No debe confundirse con la reina mitológica Arete mencionada en la Argonáutica y la Odisea , cuyo nombre en griego se escribe Ἀρήτη (con una vocal diferente en la segunda sílaba). [ necesita copiar y editar ]
Arete y Homonoia eran conocidos conjuntamente como Praxidikai ("Exactos de la justicia"). Como ocurre con muchas deidades griegas menores, hay poco o ningún trasfondo mítico real para Arete, que se utiliza como mucho como una personificación de la virtud .
La única historia superviviente sobre Arete fue contada en el siglo V a. C. por el sofista Pródico . Conocida como " Hércules en la encrucijada ", trata de la vida temprana del héroe Heracles . En una encrucijada, Arete se apareció a Heracles como una joven doncella y le ofreció gloria y una vida de lucha contra el mal; su contraparte Kakia ( κακία , 'maldad') le ofreció riqueza y placer. Heracles decidió seguir el camino de Arete. [12]
Esta historia fue utilizada posteriormente por escritores cristianos , como Metodio del Olimpo , Justino Mártir , Clemente de Alejandría y Basilio de Cesarea .
Platón también utilizó Arete en su discusión sobre el entrenamiento atlético y la educación de los niños. [8] Se creía comúnmente que la mente, el cuerpo y el alma tenían que desarrollarse para que un hombre viviera una vida de arete . Esto hizo pensar que para obtener la areté debía estar presente el atletismo . El atletismo no necesitaba ocupar la vida, sino que podía usarse para ejercitar el cuerpo en la condición adecuada para la areté , del mismo modo que la mente y el alma se ejercitarían por otros medios. [8]
Arete es una parte importante de lapaideia de los antiguos griegos: la formación del niño hasta la edad adulta. Este entrenamiento en arete incluía entrenamiento físico , para lo cual los griegos desarrollaron la gimnasia ; entrenamiento mental, que incluía oratoria , retórica y ciencias básicas ; y la formación espiritual , que incluía la música y lo que se llama virtud .