La elección de Hércules es una pintura del pintor barroco italiano Annibale Carracci . Data de 1596 y se conserva en la Galería Capodimonte de Nápoles . El tema es La elección de Hércules .
Carracci, que se encontraba en Roma entre finales de 1595 y principios de 1596, recibió el encargo del cardenal Odoardo Farnese para la bóveda de su camerino en el palacio de su familia . En 1662 fue trasladada a la sede ducal de Farnese en Parma . La obra está considerada como una de las obras maestras de Carracci [1] por su representación equilibrada de un ideal poético, influenciada gráficamente por el contacto del artista con los frescos de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel y los restos clásicos de Roma, como el Hércules Farnese o el grupo del Laocoonte .
Un Hércules vigoroso y plástico es representado con dos mujeres flanqueándolo, que representan los destinos opuestos que la vida podría reservarle: a su derecha la Virtud lo llama al camino más duro que conduce a la gloria a través de las dificultades, mientras que a su izquierda, una mujer con placeres mundanos, el camino más fácil, lo seduce al vicio.
Detrás de Hércules hay una palma que, a través de sus hojas y ramas (símbolo de la victoria militar y la fama), insinúa la futura vida heroica de Hércules. En lo alto del camino más difícil se encuentra la recompensa de Hércules, Pegaso.
