Ned Scott (16 de abril de 1907 - 24 de noviembre de 1964) fue un fotógrafo estadounidense que trabajó en la industria cinematográfica de Hollywood como fotógrafo fijo de 1935 a 1948. [1] Como miembro de The Camera Club de Nueva York de 1930 a 1934, estuvo fuertemente influenciado por sus compañeros Paul Strand y Henwar Rodakiewicz . [2]
Mientras vivía en Nueva York y visitaba el Camera Club, Ned Scott comenzó a trabajar con fines comerciales con naturalezas muertas y tubos de rayos X. Experimentó con la luz y la forma durante este período. Lamentablemente, sobrevive poco, excepto lo que guardó para su colección personal. Otros de sus trabajos fotográficos durante este período incluyeron un estudio de La Iglesia de San Francisco en Ranchos de Taos , Nuevo México .
Scott pasó la segunda mitad de 1934 trabajando para Paul Strand en locaciones en Alvarado, México, para producir la película de propaganda financiada por México, Redes . [3] Fred Zinnemann , quien también trabajó en esta película en su debut como director, se refirió a las imágenes fijas de Scott como "clásicas" en su autobiografía. [4] Dos meses después del regreso de Strand a los EE. UU. desde México, se refirió a estas imágenes fijas como "el mejor conjunto de fotografías fijas que he visto para cualquier película". [5]
Su tarea fue la creación de fotogramas de la película durante la producción de la película. Utilizó una cámara Graflex de 5 x 7 durante toda la producción. Enmascaró la placa posterior de la cámara a un tamaño de 5 x 6 por sugerencia de Paul Strand , produciendo así una película expuesta que era un poco más pequeña de lo habitual. Debido a que el sol era tan intenso en el período del mediodía, la filmación de Redes se llevó a cabo temprano en la mañana y al final de la tarde. Zinnemann hizo este cronograma de filmación debido a que la mayoría de los participantes usaban grandes sombreros de paja, característicos de la cultura y la zona, y estos sombreros creaban sombras muy oscuras sobre los rasgos faciales de los actores. Así fue que durante este horario del mediodía, Scott tuvo la oportunidad de hacer incursiones fotográficas en la comunidad de Alvarado para documentar el pueblo. También utilizó este tiempo para hacer retratos de personajes. [6]
Las condiciones en Alvarado eran espartanas y el viaje llevaba tiempo. Cruzar la frontera mexicana era problemático debido a la sensibilidad del gobierno mexicano hacia la mano de obra inmigrante, lo que a menudo causaba demoras de días para que se transmitieran telegramas de ida y vuelta con los funcionarios del gobierno. En general, Alvarado era un lugar muy descuidado. Había suciedad por todas partes. Las cualidades faciales de la población local eran fuertes, tal vez debido a la cepa genética afroamericana dentro del grupo [7], pero había "una cantidad espantosa de desdentados". Conocidos como jarochos, los miembros de la población local reían, cantaban y bebían (aguardiente) como algo normal. En todo México, Alvarado era conocido como el pueblo más malhablado del mundo. [8] A pesar del color local, tanto Strand como Rodakiewicz encontraron el pueblo y su gente terriblemente deprimentes. Sin embargo, detrás de esta característica había una vitalidad y una especialidad que brindaban posibilidades para una buena película. Pero a finales de 1933, cuando Henwar llegó para ayudar en la producción de la película, encontró el guión irregular e incoherente. [9]
Scott llegó a Alvarado en junio de 1934. Zinnemann ya estaba allí, habiendo llegado en enero a petición de Henwar para asumir el papel de director de la película después de que Henwar se marchara para completar un compromiso previo en una película de Stirner sobre los indios Pueblo de Estados Unidos. [10] Antes de su partida, Henwar también había terminado el guion de rodaje de Strand porque no le parecía bien dejar a Strand solo en la producción de la película. No había nadie más a mano en Alvarado que comprendiera las enormes posibilidades del cine o que supiera algo sobre cómo hacer una película. En junio, el equipo de producción finalmente estaba reunido, Henwar había regresado del trabajo en Pueblo, y el rodaje pudo comenzar. [11] Scott comenzó su primer trabajo de fotografía de película con un director novato, un productor novato y un grupo de actores novatos en un pueblo extranjero cuyos habitantes eran famosos por beber y maldecir. Y trabajaba gratis.
Gunther von Fritsch, el montador de la película, llegó y se unió al equipo de filmación el 26 de octubre de 1934. Estaba encantado con la ciudad (aterrizó en Alvarado durante una larga fiesta con baile en la plaza y fuegos artificiales todas las noches). Su trabajo comenzó de inmediato, pero hubo problemas. El equipo disponible era primitivo, ya que no había cajas de luz, mesas de corte o contenedores para organizar los recortes de la película, y mucho tuvo que improvisarse. La electricidad no era confiable y, cuando estaba disponible, fluctuaba, lo que hacía que la moviola y el proyector funcionaran a velocidades erráticas, una circunstancia que dificultaba la sincronización. Gunther hizo todo lo que pudo en Alvarado, luego fue a Ciudad de México el 2 de noviembre para grabar la banda sonora. [12]
Scott llegó a Hollywood en febrero de 1935 y se instaló con Zinnemann, Rodakiewicz y von Fritsch en un complejo de apartamentos tipo estudio en 7900 Honey Drive, North Hollywood . [13] Con su experiencia en Nueva York y su reciente trabajo cinematográfico en México, Scott comenzó a trabajar como fotógrafo independiente. Pronto llamó la atención de los productores David Loew , Walter Wanger y Lester Cowan, para quienes fotografió películas en la segunda mitad de la década de 1930 y principios de la de 1940. [1] Las más notables son las dos películas de Walter Wanger Stagecoach (1939) y The Long Voyage Home (1941). Ambas películas fueron dirigidas por John Ford . Sin embargo, algunos de sus trabajos más reconocibles aún no se habían creado. En marzo de 1945, firmó un contrato para realizar fotografías fijas y de retratos con Columbia Pictures , convirtiéndose en empleado por contrato por primera vez desde que ingresó a Hollywood. Durante los tres años siguientes, Scott trabajó con estrellas como Rita Hayworth , Glenn Ford , Humphrey Bogart y Janet Blair . El salario se fijó en 250 dólares semanales a partir del primer año, para luego aumentar a 300 dólares semanales durante el segundo año y a 350 dólares semanales durante el último año. [14] Este período fue el más prolífico, durante el cual filmó 50.000 fotogramas al año. [15]
Scott fue reconocido por la calidad de su fotografía. A pesar de que no había tenido una formación institucional formal en fotografía antes de comenzar su carrera en Hollywood, Scott pronto vio que sus fotografías fijas se publicaban en libros y periódicos de circulación nacional. La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas lo honró con una exhibición de 11 x 14 de su imagen de estudio del personaje de Barry Fitzgerald como "Cocky" de The Long Voyage Home . Esta exhibición fue anunciada como una "Exposición de Fotografía Fija de los Estudios de Hollywood" que presentaba "Estrellas en el Arte de la Cámara" en el otoño de 1940. [16] En la edición del 19 de febrero de la revista Look, los editores lo honraron con un premio a la Foto del Año en 1946. La imagen que le valió este premio surgió de su trabajo para la película Tars and Spars . [15]
Un método clave utilizado para capturar los retratos más convincentes de los actores en sus personajes era el plano "swing to". De espaldas a una lente de cámara de 8 x 10, el actor decía sus líneas como si estuviera en un estudio de sonido con cámaras en funcionamiento. Toda la fuerza incipiente del personaje del actor emergía a medida que se pronunciaban las líneas del guión. Luego, sin dudarlo, el actor giraba para mirar a la cámara, lo que le daba a Scott la representación perfecta del personaje en pantalla. [17]
Mientras esperaba encargos cinematográficos, Scott llenó su tiempo libre con trabajos comerciales. Su principal cliente era Gantner & Mattern Co. de San Francisco, fabricante de trajes de baño, ropa deportiva y suéteres. [18] Su asociación con la empresa de ropa duró desde 1937 hasta 1942 y consistió en crear fotografías que mostraban sus productos en entornos realistas utilizando modelos masculinos y femeninos. Gantner y Mattern produjeron productos publicitarios utilizando estas fotografías, y se colocaron anuncios nacionales en las revistas Vogue , Mademoiselle y Life . [19] De particular interés fue su línea más popular de trajes de baño masculinos llamada WIKIES (sin relación con esta plataforma) que figuró de manera destacada en la fotografía de modelos masculinos de Scott. [20]
Como Scott nunca realizó impresiones para el mercado, pocas de sus impresiones personales se pueden encontrar a la venta. La mayor parte del material en el circuito de subastas es de sus años en Hollywood, y estos artículos son impresiones de 8 x 10 en papel recubierto de resina (RC) que fueron realizadas por los estudios fotográficos con fines promocionales o de creación cinematográfica. Mucho más significativas son las pocas subastas de sus impresiones personales antiguas que se han realizado en los últimos 15 años. Cabe destacar aquí dos impresiones en platino de Redes que Sotheby's subastó en 1999, una de platino procedente de Clara B. DeMille, [21] y 43 impresiones originales de Redes del patrimonio de Gunther von Fritsch . [22]
Agustín Chávez fue el curador de una exposición en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México en 1980-81, y esta exposición incluyó impresiones de Paul Strand e impresiones de negativos de Ned Scott generadas durante la experiencia Redes de 1934. Chávez tomó prestados 86 negativos Redes de la viuda de Scott en el verano de 1979 para esta exposición e hizo impresiones de la exposición a partir de estos negativos para la exhibición en el Palacio. [23]
El Museo Cowboy and Western Heritage de Oklahoma City montó una exposición que detallaba la producción de la película Stagecoach en 2003. En esta exposición se incluyeron 22 impresiones de exhibición generadas a partir de la colección de impresiones personales de Scott que salvó de su propio trabajo en la película. También se incluyeron en esta exposición una serie de artefactos y efímeras de la creación de la película. [24] El New York Times anunció esta exposición con un artículo detallado el 3 de marzo de 2003. [25] La actriz y miembro del elenco Louise Platt escribió una extensa carta al Archivo Ned Scott en apoyo de esta exhibición. Recordó sus propias experiencias como miembro del elenco y habló sobre sus observaciones y sentimientos hacia otros miembros del elenco, incluidos Claire Trevor y John Wayne y el director John Ford . [26] Se publicaron extractos de la carta para que todos los vieran. [27]
Ned Scott se casó con Gwladys Matthews, hija del ministro presbiteriano Reverendo Mark A. Matthews de Seattle, en 1936. El primer matrimonio de Gwladys, con el escritor francés Maurice Sachs, terminó en divorcio en 1934. Ned y Gwladys vivieron durante cuatro años en Mesa Drive en Santa Monica Canyon , California y luego se mudaron a La Cañada , donde crió una familia que incluía una hija y un hijo.
