El período antediluviano (alternativamente prediluviano o anterior al diluvio ) es el período de tiempo narrado en la Biblia entre la caída del hombre y la narrativa del diluvio del Génesis en la cosmología bíblica . El término fue acuñado por Thomas Browne . La narrativa ocupa los capítulos 1 a 6 (excluyendo la narrativa del diluvio) del Libro del Génesis . El término llegó a la geología y la ciencia tempranas hasta finales de la era victoriana . Coloquialmente, el término se utiliza para referirse a cualquier período antiguo y turbio.
Se alega que el mito sumerio del diluvio es el antecesor mitológico directo del registro bíblico del diluvio, así como de otras historias del diluvio del Cercano Oriente, y refleja una relevancia religiosa y cultural similar a su religión . Al igual que las religiones abrahámicas, los antiguos sumerios dividieron el mundo entre eras anteriores y posteriores al diluvio, siendo la primera una época en la que los dioses caminaban sobre la tierra con los humanos. Después del diluvio, los humanos dejaron de ser inmortales y los dioses se distanciaron. [1] [ página necesaria ]
En la Biblia cristiana , la Torá hebrea y el Corán islámico , el período antediluviano comienza con la Caída del primer hombre y la primera mujer, según el Génesis y termina con la destrucción de toda la vida en la tierra excepto la salvada con Noé en el arca (Noé y su esposa, sus tres hijos y sus esposas). Según la cronología del siglo XVII del obispo Ussher , el período antediluviano duró 1656 años, desde la Creación (algunos dicen que la caída del hombre) en el 4004 a.C. hasta el Diluvio en el 2348 a.C. [2] Los elementos de la narrativa incluyen algunas de las historias más conocidas de la Biblia: la creación, Adán y Eva , y Caín y Abel , seguidas de las genealogías que rastrean a los descendientes de Caín y Set , el tercer hijo mencionado de Adán. y Eva. (Estas genealogías proporcionan el marco para la cronología bíblica, en la forma "A vivió X años y engendró a B".) [3]
La Biblia habla de esta era como una época de gran maldad. [4] Había Gibborim (gigantes) en la tierra en aquellos días así como Nephilim ; algunas traducciones de la Biblia identifican a los dos como uno y el mismo. Los Gibborim eran inusualmente poderosos; El Génesis los llama "valientes que fueron desde la antigüedad, varones de renombre". [5] El período antediluviano terminó cuando Dios envió el Diluvio para acabar con toda la vida excepto Noé, su familia y los animales que se llevaron con ellos. Sin embargo, los Nefilim (que literalmente significan "los caídos", de la raíz hebrea nfl "caer") reaparecen mucho más tarde en la narrativa bíblica, en Números 13:31-33 (donde los espías enviados por Moisés informan que había Nefilim o "gigantes" en la tierra prometida ).
Los primeros intentos científicos de reconstruir la historia de la Tierra se basaron en la narrativa bíblica y, por lo tanto, utilizaron el término antediluviano para referirse a un período entendido como esencialmente similar al bíblico. [6] La interpretación científica temprana de la narrativa bíblica dividió el antediluviano en subperíodos basados en los seis días de la Creación :
Antes del siglo XIX, las rocas se clasificaban en tres tipos principales: primarias o primitivas ( rocas ígneas y metamórficas ), secundarias ( rocas sedimentarias ) y terciarias ( sedimentos ). Las rocas primarias (como el granito y el gneis ) carecen de fósiles y se pensaba que estaban asociadas con la creación misma del mundo en el período preadamítico primario. Se pensaba que las rocas secundarias, que a menudo contenían abundantes fósiles, aunque no se habían encontrado restos humanos, se habían depositado en el período preadamítico secundario. Se pensaba que las rocas terciarias (sedimentos) habían sido depositadas después de la Creación y posiblemente en relación con un diluvio, por lo que se asociaron con el período Adamítico. [8] El período posterior al Diluvio se denominó Cuaternario , un nombre todavía en uso en geología.
A medida que avanzaba el mapeo de los estratos geológicos en las primeras décadas del siglo XIX, las duraciones estimadas de los distintos subperíodos aumentaron considerablemente. El período Preadamítico secundario, rico en fósiles, se dividió en el período del Carbón , el período de Lias y el período de Creta , y luego se amplió a la ahora familiar escala de tiempo geológico del Fanerozoico . [6] El término antediluviano se utilizó en las ciencias naturales hasta bien entrado el siglo XIX y permaneció en la imaginación popular a pesar de una estratigrafía cada vez más detallada que mapeaba el pasado de la Tierra , y se utilizó a menudo para el período Pleistoceno , donde los humanos coexistieron con la megafauna ahora extinta . [6]
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Escritores como William Whiston ( Una nueva teoría de la Tierra , 1696) y Henry Morris ( El diluvio del Génesis , 1961), que lanzaron el movimiento creacionista moderno, describieron el período antediluviano de la siguiente manera: [9] [10]
Sin embargo, desde entonces ha habido un debate entre los creacionistas sobre la autenticidad de argumentos como el de que no llovió antes del Diluvio y las ideas previas sobre cómo era el mundo antediluviano están cambiando constantemente. [ cita necesaria ]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la comprensión de la naturaleza de la Tierra primitiva pasó por una transformación de una interpretación bíblica o deísta a una naturalista. Incluso a principios del siglo XVIII, los plutonistas habían defendido una Tierra antigua, pero el impacto total de la profundidad del tiempo involucrado en el período preadamítico no fue comúnmente aceptado hasta el uniformismo tal como se presentó en los Principios de geología de Charles Lyell de 1830. [11] Si bien se entendía que cada período era un vasto eón, la narrativa del mundo preadámico todavía estaba influenciada por la historia bíblica de la creación en esta transición . Un ejemplo sorprendente es una descripción de Memorias de Ichtiosauri y Plesiosauri , 1839, que describe especies fósiles en un mundo con tierra, mar y vegetación, pero antes de la creación de un sol y una luna separados, correspondiente al tercer día de la creación en la narrativa del Génesis. :
Un "mundo desolado y sin adornos que hacía eco del batir de alas de cuero [pterodáctilo]" estaba iluminado por "la luz furiosa del fuego sobrenatural", brillando sobre un mundo "sin sol ni luna", antes de la creación de estas "luces" celestiales. [12]
Una visión naturalista moderna del mundo antiguo, junto con el abandono del término "antediluviano", surgió con las obras de Charles Darwin y Louis Agassiz en la década de 1860.
Desde la antigüedad, a menudo se citan fósiles de animales grandes que convivieron con los gigantes del libro del Génesis : por ejemplo, los taninos o "grandes monstruos marinos " de Gén 1,21. A menudo se describen en libros posteriores de la Biblia , especialmente por Dios mismo en el Libro de Job : por ejemplo, Re'em en el versículo 39:9, Behemoth en el capítulo 40 y Leviatán en el capítulo 41. [13] [14] Con el advenimiento de cartografía geológica a principios del siglo XIX, se hizo cada vez más obvio que muchos de los fósiles asociados con la roca "secundaria" (sedimentaria) no eran ni de humanos gigantes ni de ningún animal existente . Estos incluían animales grandes como ictiosaurios , mosasaurios , pliosaurios y varios mamíferos gigantes [ se necesita aclaración ] encontrados durante las excavaciones de las catacumbas de París . Los geólogos de la época empezaron a utilizar cada vez más el término "antediluviano" sólo para los estratos más jóvenes que contenían fósiles de animales que se parecían a los que viven hoy. [15]