Ignatius Loyola Donnelly (3 de noviembre de 1831 - 1 de enero de 1901) fue un congresista estadounidense , escritor populista y científico marginal . Actualmente es conocido principalmente por sus teorías marginales sobre la Atlántida , el catastrofismo (especialmente la idea de un antiguo evento de impacto que afectó a civilizaciones antiguas) y la autoría de Shakespeare . Estas obras son ampliamente consideradas como ejemplos de pseudociencia y pseudohistoria . El trabajo de Donnelly corresponde a los escritos de figuras de finales del siglo XIX y principios del XX como Helena Blavatsky , Rudolf Steiner y James Churchward .
Donnelly era hijo de Philip Carrol Donnelly, un inmigrante de Fintona , condado de Tyrone , Irlanda, que se había establecido en Filadelfia, Pensilvania. Su hermana era la escritora Eleanor C. Donnelly . El 29 de junio de 1826, Philip se había casado con Catherine Gavin, que era hija de John Gavin, también inmigrante de Fintona , condado de Tyrone , Irlanda . Después de comenzar como vendedor ambulante, Philip estudió medicina en el Philadelphia College of Medicine .
Catherine se ocupó de sus hijos gestionando una casa de empeños. Ignatius, su hijo menor, fue admitido en la prestigiosa Central High School , la segunda escuela secundaria pública más antigua de los Estados Unidos. Allí estudió bajo la dirección de John S. Hart, destacándose principalmente en literatura.
Donnelly decidió convertirse en abogado y se convirtió en empleado de Benjamin Brewster , quien más tarde se convirtió en Fiscal General de los Estados Unidos . Donnelly fue admitido en el colegio de abogados en 1852. En 1855, se casó con Katherine McCaffrey, con quien tuvo tres hijos. En 1855, renunció a su puesto de empleado, entró en la política con discursos de campaña para candidatos demócratas y participó en planes de construcción de viviendas comunales. Se alejó de la Iglesia católica en algún momento de la década de 1850 y, a partir de entonces, nunca participó en ninguna religión organizada. [1]
Donnelly se mudó al Territorio de Minnesota en 1857 en medio de rumores de un escándalo financiero, y allí se estableció en el condado de Dakota . Inició una comunidad utópica llamada Nininger City , junto con varios socios. Sin embargo, el Pánico de 1857 condenó al fracaso el intento de crear una granja y comunidad cooperativa y dejó a Donnelly profundamente endeudado.
Su esposa Katherine murió en 1894. En 1898, se casó con su secretaria, Marian Hanson.
Donnelly murió el 1 de enero de 1901 en Minneapolis , Minnesota, a los 69 años. Está enterrado en el cementerio Calvary de St. Paul, Minnesota . Sus documentos personales están archivados en la Sociedad Histórica de Minnesota . [2]
Donnelly entró en la política, esta vez como republicano , con dos campañas infructuosas para la legislatura estatal (1857, 1858). Aunque no fue elegido, Donnelly fue reconocido como un orador político muy eficaz, lo que lo llevó a una exitosa campaña para vicegobernador, que ocupó de 1860 a 1863. Fue un republicano radical [3] congresista de Minnesota en los congresos 38.º , 39.º y 40.º (1863-1869), senador estatal de 1874 a 1878 y de 1891 a 1894 y representante estatal de 1887 a 1888 y de 1897 a 1898. [4] Como legislador , abogó por ampliar los poderes de la Oficina de los Libertos para proporcionar educación a los libertos para que pudieran protegerse una vez que la oficina fuera retirada. Donnelly también fue uno de los primeros en apoyar el sufragio femenino . Después de dejar el Senado del estado de Minnesota en 1878, regresó a su práctica legal y a escribir.
En 1877, Donnelly habló en una reunión de 10.000 personas donde leyó su preámbulo a la plataforma de la conferencia. El documento de 12 párrafos cortos, ligeramente modificado para la primera convención de nominación del partido en Omaha ese julio, fue el más conciso y pronto se convirtió en la declaración de credo populista de mayor circulación. [5] Donnelly habló sobre la corrupción de la política y las elecciones, los periódicos que difundían material falso y tendencioso, y sobre cómo los populistas necesitaban recuperar el país que les pertenecía.
En 1882, publicó Atlantis: The Antediluvian World , su obra más conocida. Detalla teorías sobre el mítico continente perdido de la Atlántida . El libro se vendió bien y se le atribuye ampliamente el inicio del tema de la Atlántida como una civilización antediluviana que se convirtió en una característica de la literatura popular durante el siglo XX y contribuyó al surgimiento del mayanismo . Donnelly sugirió que la Atlántida, cuya historia fue contada por Platón en los diálogos de Timeo y Critias , había sido destruida durante el mismo evento recordado en la Biblia como el Gran Diluvio . Citó la investigación sobre la antigua civilización maya de Charles Étienne Brasseur de Bourbourg y Augustus Le Plongeon , afirmando que había sido el lugar de un origen común de las civilizaciones antiguas en África, especialmente el antiguo Egipto , Europa y las Américas. También pensó que había sido el hogar original de una raza aria cuyos descendientes pelirrojos y de ojos azules se podían encontrar en Irlanda. Donnelly escribió que Irlanda era el «Jardín de Febo» (Hiperbórea) de los mitólogos occidentales . [6] [ página necesaria ]
Un año después de Atlantis , publicó Ragnarok: La era del fuego y la grava , en el que expuso su creencia de que el Diluvio, así como la destrucción de la Atlántida y la extinción del mamut, habían sido provocados por la casi colisión de la Tierra con un cometa masivo. Este libro también se vendió bien, y ambos libros parecen haber tenido una influencia importante en el desarrollo de las controvertidas ideas de Immanuel Velikovsky medio siglo después.
En 1888 publicó El gran criptograma , en el que proponía que las obras de Shakespeare habían sido escritas por Francis Bacon , una idea que fue popular a finales del siglo XIX y principios del XX. Luego viajó a Inglaterra para organizar la publicación en inglés de su libro de Sampson Low , hablando en la Oxford (y Cambridge) Union en la que su tesis "Resolved, that the works of William Shakespeare were wrote by Francis Bacon" (Resuelto, que las obras de William Shakespeare fueron compuestas por Francis Bacon) fue sometida a una votación sin éxito. El libro fue un completo fracaso y Donnelly quedó desacreditado.
Donnelly también participó en otras campañas para cargos públicos durante la década de 1880. En 1884, hizo una campaña para el Congreso, pero perdió, esta vez como demócrata . En 1887, hizo campaña con éxito para obtener un escaño en la Legislatura del Estado de Minnesota como independiente. Durante este período, también fue organizador de la Minnesota Farmers' Alliance .
En 1892, Donnelly escribió el preámbulo de la Plataforma de Omaha del Partido Popular para la campaña presidencial de ese año. Fue nominado para vicepresidente de los Estados Unidos en 1900 por el Partido Popular, también conocido como el Partido Populista. El Partido Popular fue un desarrollo de la Alianza Nacional de Agricultores, y tenía una plataforma que exigía el abandono del patrón oro y más tarde la adopción de la plata libre , la abolición de los bancos nacionales , un impuesto progresivo sobre la renta , una elección directa de senadores , la reforma del servicio civil y una jornada de ocho horas . Ese año, Donnelly también hizo campaña para gobernador de Minnesota, pero fue derrotado.
El Partido Popular protestó contra las empresas ferroviarias que corrompían al gobierno y abogó por la regulación gubernamental de los ferrocarriles. Donnelly tenía un papel clave en el liderazgo de este partido, pero recibió 10.000 dólares de la Lake Superior and Mississippi Railroad Company. [7]
Durante la década de 1930, se formó una organización para presionar a favor de la creación de un parque estatal en la casa de Donnelly en Nininger, cerca de Hastings , Minnesota. La casa todavía estaba en pie en 1939, pero el esfuerzo fracasó y la casa ha sido demolida desde entonces. [8]
Los escritos de Donnelly sobre la Atlántida han sido rechazados por académicos y científicos. [9] Se le ha descrito como un chiflado y promotor de la pseudociencia . [10] [11] Gordon Stein ha señalado que "la mayor parte de lo que dijo Donnelly era altamente cuestionable o completamente erróneo". [12]
Sin embargo, el concepto de "hiperdifusionismo" de Donnelly, que pretende detectar catástrofes prehistóricas en las mitologías de múltiples culturas no relacionadas, se considera la inspiración para la obra ficticia Númenor de J. R. R. Tolkien . En su ensayo de 1939 "Sobre los cuentos de hadas", Tolkien dio cierto crédito a la difusión como fuente de mitología. [13]
Entre sus libros se incluyen:
El radical Ignatius Donnelly y otros hablaron a favor del proyecto de ley.
