La escalada alpina ( en alemán : Alpinklettern ) es un tipo de montañismo que utiliza cualquiera de una amplia gama de habilidades de escalada avanzadas, que incluyen escalada en roca , escalada en hielo y/o escalada mixta , para alcanzar la cima de rutas típicamente grandes (por ejemplo, de varios largos o de gran pared ) en un entorno alpino. Si bien la escalada alpina comenzó en los Alpes europeos , se usa para referirse a la escalada en cualquier área montañosa remota, incluso en el Himalaya y la Patagonia. El término derivado estilo alpino se refiere a la moda de la escalada alpina de estar en equipos pequeños y ligeramente equipados que llevan su equipo (por ejemplo, sin porteadores) y hacen toda la escalada (por ejemplo, sin sherpas o equipos de reserva).
Los alpinistas se enfrentan a una amplia gama de riesgos graves, además de los riesgos específicos de la escalada en roca, hielo y mixta. Esto incluye los riesgos de desprendimientos de rocas (comunes en las paredes rocosas de los entornos alpinos), avalanchas (especialmente en corredores ), seracs y grietas, tormentas violentas que golpean a los escaladores en las paredes expuestas de las montañas, efectos de la altitud (deshidratación, edemas , congelación ), navegación y búsqueda de rutas complejas, rápeles largos y la dificultad de rescate y/o retirada debido al entorno remoto. Debido a la escala de las rutas, los escaladores alpinos deben poder moverse juntos para lograr velocidad (por ejemplo, escalada simultánea o en equipos de cuerdas ), lo que es otra fuente de riesgo específico.
La escalada alpina implica pequeños equipos sin apoyo que abordan rutas de varios largos (o de gran pared ) que pueden implicar varias combinaciones de escalada en roca , escalada en hielo y escalada mixta , en entornos montañosos de tipo alpino. Las rutas alpinas suelen ser largas y requieren un día completo de escalada o incluso varios días. Debido a la longitud de las rutas y al peligro de los entornos alpinos (por ejemplo, caída de rocas, avalanchas, altitud, clima, etc.), los escaladores alpinos (o "alpinistas") generalmente intentan rutas que están dentro de sus capacidades técnicas de escalada en roca, hielo o mixta. [2] [3]
Si bien algunas partes de una ruta alpina implicarán que un escalador líder aborde secciones difíciles de roca, hielo o mixtas mientras es asegurado por un segundo escalador estacionario debajo, otras partes implicarán que ambos escaladores se muevan simultáneamente juntos como un equipo de cuerda , particularmente en grandes pendientes de nieve o secciones de roca más fáciles. [4] La escalada simultánea (o escalada simultánea ) es más riesgosa, pero es necesaria para garantizar que los escaladores puedan moverse rápidamente a través de lo que a menudo es un entorno muy peligroso y expuesto (por ejemplo, caída de rocas en campos de hielo abiertos) y completar las rutas en un tiempo razonable. [2] [4] [5]
La escalada alpina puede implicar escalada artificial , particularmente si se está en lo alto de una ruta, se necesita ayuda para avanzar y evitar una retirada peligrosa. [4] También puede implicar múltiples y complejos rápeles , ya sea en el descenso o en una retirada de una ruta. Las rutas clásicas de escalada alpina a menudo requieren al menos un día completo de escalada, lo que requiere una " salida alpina " temprana (y ayuda a evitar los desprendimientos de rocas por la tarde), y puede obligar a un vivac . [4] A menudo implica viajar sobre glaciares y bergschrunds para llegar y salir de la ruta (y en la oscuridad para las "salidas alpinas"). [2] [3]
Debido a la mayor complejidad y los riesgos de la escalada alpina, los alpinistas necesitan estar mucho más familiarizados y confiar más en las habilidades y el nivel de habilidad de cada miembro del equipo. [4] La escalada alpina implica ejercitar el juicio y la toma de decisiones para adaptarse a las condiciones climáticas y de ruta alpinas en constante cambio (por ejemplo, niveles cambiantes de nieve y hielo), y donde un buen progreso inicial puede convertirse rápidamente en una lucha por la supervivencia del equipo (por ejemplo, como se describió extensamente durante el famoso desastre de la escalada del Eiger en 1936 ). [2]
Estilo alpino
Ueli Steck realiza una rápida ascensión en estilo alpino de un día al North Couloir Direct ( VI, Al 6+, M8 ), una importante ruta de escalada alpina en Les Drus [6]
El término derivado "estilo alpino" alude a la moda de la escalada alpina de estar en equipos pequeños y de rápido movimiento -o incluso en solitario- que llevan todo su propio equipo (por ejemplo, sin porteadores) y hacen toda la escalada (por ejemplo, sin sherpas o equipos de reserva que colocan cuerdas fijas ). [7] El "estilo alpino" es lo opuesto al estilo de expedición (que a veces se llama peyorativamente "estilo de asedio"), y a menudo se considera una forma "más pura" de escalada. [8] [9] [10]
El "estilo alpino" también significa estar "ligeramente equipado", por ejemplo, sin oxígeno suplementario, sin equipo importante para acampar o pasar la noche y con suministros limitados de comida y combustible. También significa no tener cuerdas fijas en la ruta (una característica de seguridad importante del montañismo de estilo expedición). [8] [11] [10]
Si bien estos atributos permiten a los escaladores alpinos moverse rápidamente y aprovechar las buenas condiciones y las " ventanas meteorológicas ", también hacen que la escalada alpina sea mucho más peligrosa. En situaciones en las que el clima habitualmente inestable de gran altitud cambia, los escaladores alpinos no tendrán las provisiones para "aguantar" la tormenta y no tendrán las cuerdas fijas en su lugar para retirarse de manera segura y rápida; tales retiradas forzadas en malas condiciones son peligrosas. [8] [10]
Equipo
Los alpinistas checos Marek Holeček y Tomáš Petreček [cs] a toda máquina a punto de iniciar su fallida ascensión en estilo alpino de 2015 de la cara suroeste del Gasherbrum I
Si bien los escaladores alpinos están "ligeramente equipados" debido al hecho de que deben llevar todo su equipo mientras escalan, la variedad de equipo de escalada necesario puede ser considerable debido a la amplia gama de técnicas de escalada requeridas en las principales rutas alpinas y las duras condiciones que se encuentran. [12]
Equipo de escalada en roca : las rutas que implican escalada en roca requieren el equipo necesario para la escalada tradicional . Los escaladores alpinos también pueden clavar pernos o pitones mientras escalan la ruta para brindar protección adicional a la manera de una ruta de escalada deportiva (es decir, donde la protección de escalada tradicional no es utilizable). El uso de cascos de escalada es común dado el peligro de desprendimiento de rocas en las rutas de tipo alpino. [13]
Equipo para escalada en hielo : las rutas que implican hielo o nieve requieren el equipo necesario para la escalada en hielo o la escalada mixta . En particular, se necesitarán piolets , tornillos para hielo y crampones , así como algunas de las herramientas más generales necesarias para escalar en condiciones de nieve, como equipos para avalanchas y sistemas de aseguramiento en nieve. Los escaladores alpinos pueden tener que cambiar las pesadas botas de escalada en hielo por zapatos de escalada en roca durante la ruta.
Alpinista cruzando un gran campo de nieve debajo de un peligroso serac colgante , Grand Pilier d'Angle .
Los alpinistas se enfrentan a una serie de riesgos adicionales a los riesgos de la escalada en roca, la escalada en hielo y la escalada mixta, lo que la convierte en una de las formas más peligrosas de escalada. [8] En 2019, Francis Sanzaro, escribiendo en el New York Times, dijo sobre el alpinismo moderno: "Las rutas se están volviendo más exigentes técnicamente, en áreas más remotas, y el método de "ligero y rápido" (equipo mínimo, sin cuerdas fijas, haciendo la ruta en un solo empujón) ahora se considera como el mejor estilo. Estas tendencias, y otras, han hecho que el deporte de la escalada alpina sea muy, muy peligroso". [14] En 2021, el New York Times llamó a los Piolets d'Or, el premio más importante de la escalada alpina, "Un premio de escalada que puede ser el último para un ganador", debido a la cantidad de muertes de ganadores anteriores. [15]
Los riesgos adicionales a los que se enfrentan los alpinistas además de los riesgos de la escalada en roca, la escalada en hielo y la escalada mixta son: [16] [17]
Desprendimientos de rocas . Las paredes rocosas de tipo alpino se encuentran en un estado permanente de erosión, lo que provoca períodos de desprendimientos de rocas importantes en varias rutas. La acción de estos desprendimientos de rocas puede verse amplificada por los corredores que ascienden algunas rutas alpinas. El cambio climático ha aumentado aún más este riesgo. [17] [18] [19]
El mortífero campo de hielo de la Araña Blanca , en la cara norte del Eiger, al que se dirigen avalanchas y desprendimientos de rocas; los escaladores alpinos se desplazan por él lo más rápido posible.
Avalanchas . De manera similar a los desprendimientos de rocas, los alpinistas se enfrentan al riesgo de avalanchas, cuyos efectos también se ven amplificados por los corredores que ascienden algunas rutas alpinas. Además de encontrarse con avalanchas mientras se encuentran en caras alpinas expuestas, también enfrentan este riesgo cuando viajan hacia y desde las rutas. Los principales alpinistas modernos, incluidos David Lama , Jess Roskelley , Hansjörg Auer y Marc-André Leclerc , han muerto de esta manera. [17]
Rápeles . La finalización de las escaladas alpinas, o una retirada a mitad de ruta, puede implicar rápeles largos y complicados para el descenso. [17] El descenso de rutas importantes puede requerir más de 20 rápeles, realizados por escaladores cansados y, a menudo, en malas condiciones. Un fracaso en cualquiera de estos rápeles puede ser fatal. La famosa retirada de 1978 de Latok I requirió 85 rápeles; en 1977, Doug Scott se rompió ambas piernas al descender en rápel por Ogre I , pero sobrevivió. [8]
Altitud . La escalada alpina se realiza a mayores altitudes, y la escalada alpina moderna en el Himalaya y la Patagonia se realiza a altitudes muy elevadas, incluida la zona de la muerte . Como los alpinistas deben llevar su equipo, por lo general no se utiliza oxígeno suplementario. La gran altitud no solo conlleva los riesgos específicos de AMS y edema , sino que también aumenta los efectos de la deshidratación y la fatiga y, por lo tanto, la toma de decisiones deficiente. [17]
Clima. Los alpinistas intentan rutas arriesgadas y expuestas, a menudo en las oscuras caras norte de las montañas, a grandes altitudes donde el clima es inestable. No llevan el equipo para "esperar" las tormentas. Las retiradas de los alpinistas en tormentas violentas pueden ser más peligrosas que la ruta en sí. [17] Uno de los ejemplos más famosos es el desastre de la escalada del Eiger de 1936 , con la infame imagen del alpinista Toni Kurz colgando de su cuerda.
Glaciares y cornisas . Los alpinistas suelen tener que atravesar glaciares para llegar a sus rutas y volver de ellas, y también pueden encontrarse con glaciares colgantes en sus rutas. Los glaciares conllevan el riesgo de grietas (incluidas las bergschrunds en la base de las rutas) y de grandes seracs que se derrumban , lo que se ve amplificado por la necesidad de viajar por glaciares en la oscuridad (un "inicio alpino") para completar las rutas antes de que salga el sol, lo que aumenta los riesgos de desprendimientos de rocas y avalanchas. Muchos alpinistas murieron al caer por cornisas, como Hermann Buhl . [17]
Navegación. Las rutas alpinas suelen ser largas y pueden seguir caminos complejos a través de grandes crestas y caras montañosas. Un error en la navegación o en la búsqueda de la ruta, que puede verse agravado por el mal tiempo, los efectos de la altitud o la necesidad de viajar en la oscuridad, puede llevar a los escaladores a situaciones que resultan fatales. No es raro que los alpinistas "desaparezcan" en las grandes rutas; ejemplos notables son Peter Boardman y Joe Tasker . [17]
Lejanía. Las escaladas alpinas se realizan en entornos remotos. Incluso en los Alpes europeos, los escaladores alpinos que se encuentran en dificultades pueden esperar largos períodos antes de que se pueda o esté disponible un rescate. Los escaladores alpinos en el Himalaya y en la Patagonia pueden tardar períodos significativamente más largos en ser rescatados, y en el caso de rutas avanzadas y peligrosas, el rescate puede simplemente no ser posible sin poner en peligro a los rescatadores. [17]
Calificación
Cosmiques Ridge (AD, francés 4c UIAA V, 300 metros), Aiguille du Midi .Chéré Couloir (D+, Ice WI4, Mix M3, 400 metros), Triangle du Tacul .
Debido a la complejidad de las rutas en escalada alpina, el grado "general" denota el nivel general de seriedad de la ruta al que se agregan grados específicos adicionales para cualquier escalada en roca (generalmente los grados francés , americano o UIAA para escalada libre y el grado A para escalada artificial ), escalada en hielo (el grado WI ) y escalada mixta (el grado M ) involucradas. Además, los grados alpinos indicarán la inclinación de las principales pendientes de nieve encontradas (por ejemplo, 50-60 grados), ya que a menudo no son escaladas en hielo clasificadas, pero contribuyen significativamente al riesgo general. [20]
Los grados "generales" más utilizados son las siglas de la Escala de Dificultad General de la UIAA , también conocida como Sistema Adjetival Francés Internacional (IFAS). [21] La UIAA advierte contra la alineación de sus siglas con grados equivalentes de escalada en roca y hielo, ya que los peligros objetivos pueden variar drásticamente en rutas con grados similares de escalada en roca y hielo. Por ejemplo, la famosa Ruta Heckmair de 1938 de la Cara Norte del Eiger de 1.800 metros está clasificada ED2 a pesar de que la escalada en roca está clasificada UIAA V− y la escalada en hielo es solo a 60 grados (es decir, ambas típicamente de grado D), debido a la excepcional longitud y peligrosidad de la ruta. [21] A pesar de esto, se han hecho intentos de atribuir un rango "típico" de grados de escalada en roca y hielo a cada acrónimo: [20] [22] [23]
F : fácil (fácil). Escalada para principiantes, posiblemente una aproximación glacial, con nieve en un ángulo fácil; poca escalada real en roca o hielo, algo de trepada. [20] [23]
PD : peu difficile (ligeramente difícil). Escalada alpina para principiantes. Las rutas PD-/PD/PD+ tienen pendientes de nieve de hasta 45 grados, glaciares pero no escalada en hielo real; pueden implicar escalada en roca fácil de grado 3a III a 3c IV. [20] [23]
AD : assez difficile (bastante difícil). Escalada alpina intermedia con largos tramos de escalada con cuerda. Las rutas AD-/AD/AD+ tienen nieve y hielo sostenidos en un ángulo de 45 a 65 grados, con escalada en hielo de grado WI3 y escalada en roca de grado 4a (5.4) IV+ a 4c (5.6) V. [20] [23]
D : difficile (difícil). Rutas difíciles y serias incluso para escaladores experimentados, pueden ser largas o cortas. Las rutas D-/D/D+ tienen nieve y hielo sostenidos en un ángulo de 50 a 70 grados, con escalada en hielo de grado WI4 y escalada en roca de grado 5a (5.7) V+ a 5c (5.9) VI. [20] [23]
TD : muy difícil . Estas rutas son tareas serias con altos niveles de peligro objetivo. Las rutas TD-/TD/TD+ tienen nieve y hielo sostenidos en un ángulo de 65 a 80 grados, con escalada en hielo de grados WI5 a WI6, y escalada en roca de grados 6a (5.10a) VI+ a 6c (5.11a/b) VII+. [20] [23]
ED1/2/3/4... : extremadamente difícil . Extremadamente difícil, peligro objetivo excepcional, pendientes verticales de hielo con escalada en hielo de grados superiores a WI6 y escalada en roca de grados superiores a 6c (5.11a/b) VII+; las retiradas pueden ser extremadamente difíciles si el tiempo es malo. [20] [23]
Nota: Se coloca un "+" (pronunciado Sup para supérieur ) o un "−" (pronunciado Inf para inférieur ) después del acrónimo para indicar si una subida está en el extremo inferior o superior de ese grado (por ejemplo, una subida ligeramente más difícil que "PD+" podría ser "AD−"). [21] El término ABO para abominable no está explícitamente reconocido por la UIAA. [21]
Hitos
Los siguientes son los hitos más notables en la escalada alpina (y últimamente, en la escalada de estilo alpino tal como se aplica en todo el mundo):
Alpes europeos
1938. Un equipo dirigido por Anderl Heckmair completó el mayor premio de la escalada alpina europea, la primera ascensión a la cara norte del Eiger . Incluso hoy en día, la Ruta de 1938 (como se la conoce), tiene un grado de ED2, debido a su extrema peligrosidad más allá de sus grados técnicos de V A0 con pendientes de 60 grados.
1955. Walter Bonatti completó un solo de 5 días de una nueva ruta en la cara suroeste del Petit Dru , que se conoció como el Pilar de Bonatti , una de las hazañas más difíciles de la escalada alpina en ese momento; gran parte del pilar se cayó en 2005 y la ruta ya no existe. [24]
1977-1978. Ivano Ghirardini se convirtió en el primer alpinista en escalar la " Trilogía " en invierno y en solitario; Catherine Destivelle fue la primera mujer en completar la Trilogía invernal en solitario entre 1992 y 1994.
Himalaya
1975. Reinhold Messner y Peter Habeler hicieron la primera ascensión de la cara noroeste del Gasherbrum I en estilo alpino puro; la primera ascensión en estilo alpino de un ochomil , que los escaladores anteriormente creían que solo se podía alcanzar en estilo expedición . [8]
1977. Un pequeño equipo liderado por Doug Scott y Chris Bonington realizó la primera ascensión de The Orge en puro estilo alpino; el descenso se convirtió en una lucha por la supervivencia cuando Scott y Bonnington resultaron gravemente heridos en el rápel; la ascensión atrajo el interés mundial por su audacia. [8]
1978. Después de 26 días de escalada, un pequeño equipo liderado por Jeff Lowe llega a 500 pies de la cumbre del Latok I a través de la arista norte en puro estilo alpino; la ruta no se escalaría hasta 2022, pero el audaz intento de Lowe aumentó el interés mundial en la escalada en "estilo alpino puro". [8]
2013. Ueli Steck recorrió en solitario y en puro estilo alpino la Ruta Lafaille en la enorme cara sur del Annapurna en tan solo 28 horas, por lo que ganó el Piolet d'Or 2013 ; la procedencia de la escalada fue inicialmente cuestionada, [26] pero fue confirmada por testigos. [27]
Patagonia
2021. Sean Villanueva O'Driscoll realiza en solitario la Moonwalk Traverse , que es el encadenamiento de las 10 cumbres del Grupo Cerro Chaltén , en la Patagonia , por la que ganó el premio Piolet d'Or 2022 , [28] y fue llamado uno de los mejores escaladores alpinos en solitario en la historia de la escalada. [29]
En el cine
Se han realizado varias películas de escalada notables sobre escalada alpina (y rutas de escalada alpina), entre ellas: [30]
^ "Récord de velocidad del Eiger por Dani Arnold". PlanetMountain . 24 de abril de 2011 . Consultado el 10 de mayo de 2023 .
^ abcd Buhay, Corey (19 de septiembre de 2022). "¿Quieres iniciarte en la escalada alpina? Aquí te explicamos cómo empezar". Escalada . Consultado el 4 de mayo de 2023 .
^ abcde Ellison, Julie (4 de julio de 2022). "Pasa de la escalada en roca a la escalada alpina con estos 8 consejos". Escalada . Consultado el 6 de mayo de 2023 .
^ Cross, Rich (7 de mayo de 2003). «Estilo francés: moverse rápidamente en los Alpes». British Mountaineering Council . Consultado el 4 de mayo de 2023 .
^ "Ueli Steck, Mathieu Maynadier y Jérôme Para en Les Drus North Couloir Direct". Planeta Montaña . 28 de marzo de 2016 . Consultado el 12 de abril de 2024 .
^ "Estilo alpino". Diccionario Collins de inglés . Consultado el 5 de mayo de 2023. Definición de 'estilo alpino': En montañismo, de o en un ascenso (especialmente en altas montañas como el Himalaya) en el que los escaladores llevan todo su equipo con ellos en un solo ascenso desde la base hasta la cumbre.
^ abcdefgh Holsten, Jens (16 de agosto de 2016). «State of the Heart: The Evolution of Alpinism» (Estado del corazón: la evolución del alpinismo). Escalada . Consultado el 4 de mayo de 2023 .
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Lectura adicional
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Goodlad, Bruce (2011). Montañismo alpino: conocimientos esenciales para alpinistas en ciernes . Pesda Press. ISBN 978-1906095307.
House, Steve (2014). Entrenamiento para el nuevo alpinismo: manual para el escalador como atleta . Patagonia. ISBN 978-1938340239.
Twight, Mark; Martin, James (1999). Alpinismo extremo: escalada ligera, rápida y en altura (1.ª ed.). Seattle, Washington: Mountaineers. ISBN 0898866545.
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