Toni Kurz (13 de enero de 1913 - 22 de julio de 1936) fue un alpinista alemán activo en la década de 1930. Murió en 1936 durante un intento de escalar la cara norte del Eiger , entonces no escalada , con su compañero Andreas Hinterstoisser .
Toni Kurz nació el 13 de enero de 1913 en Berchtesgaden , Baviera , Alemania , donde se crió. Completó un breve aprendizaje como instalador de tuberías antes de unirse a la Wehrmacht alemana en 1934 como soldado profesional. Junto con su amigo de la infancia Andreas Hinterstoisser , realizó numerosas primeras ascensiones a los picos de los Alpes de Berchtesgaden , incluidas algunas de las más difíciles de esa época. Los dos jóvenes escalaron la pared suroeste del Berchtesgadener Hochthron en 1934 y la pared sur del pilar recto en 1936. También realizaron las primeras ascensiones en el Reiter Alpe , en la frontera entre Alemania y Austria, y en la ruta directa hacia el sur, que sube por la montaña. Watzmannkinder, parte de Watzmann , en 1935. [1]
En julio de 1936, Kurz y Hinterstoisser abandonaron Berchtesgaden, donde estaban sirviendo en el ejército, y viajaron en bicicleta hasta Kleine Scheidegg , Suiza, para intentar llegar a la cara norte del Eiger , entonces sin escalar . Mientras estaban en la montaña, se encontraron con dos escaladores austriacos, Edi Rainer y Willy Angerer , y los cuatro decidieron continuar su intento juntos. [2]
Durante el ascenso, Angerer resultó herido por la caída de rocas sueltas por el calor del sol naciente al cruzar el primer campo de hielo. Como resultado del empeoramiento del estado de Angerer y su lento avance a través del segundo campo de hielo, abandonaron el intento de llegar al Eiger y decidieron descender. Otro desafío surgió cuando Kurz y sus compañeros escaladores no pudieron volver sobre su ruta a través del área ahora conocida como Hinterstoisser Traverse y tuvieron que descender. Como resultado de otra avalancha, el ancla de Hinterstoisser se desprendió y lo hizo caer y morir. Angerer, que estaba subiendo por debajo de Kurz, fue golpeado por una roca que caía, muriendo instantáneamente y provocando que su cuerpo cayera y se enganchara al final de la línea de carrera, donde permaneció suspendido. Edi Rainer , el escalador que había estado asegurando a los otros dos, fue empujado violentamente contra la pared por el peso del cuerpo de Angerer. Rainer fue golpeado en la cara por el ancla desprendida que le rompió la mandíbula y enredó a Rainer, donde murió minutos después por asfixia. Kurz, ahora el único escalador superviviente, permaneció suspendido por una sola cuerda con la pared del acantilado fuera de su alcance. [3]
Más tarde ese mismo día, en medio del empeoramiento del tiempo, un equipo de rescate intentó llegar a Kurz desde abajo, ascendiendo por el túnel ferroviario que atravesaba la montaña, el Jungfraubahn . No pudieron llegar a Kurz debido a la fuerza de la tormenta y se vieron obligados a dejar a Kurz colgando, desprotegido y expuesto a la ventisca durante toda la noche. Al día siguiente, el equipo volvió a intentar realizar un rescate; El propio Kurz hizo el esfuerzo, a pesar de tener la mano congelada por la pérdida de un guante, de descender en rápel por la ladera de la montaña y llegar hasta el equipo. Para lograr esto, primero tuvo que soltar el cadáver de Angerer que colgaba debajo de él, luego trepar y soltar el cuerpo de Rainer. Para aumentar la longitud de su cuerda, la desenredó y ató los tres hilos de punta a punta, todo este proceso tomó cinco horas. Luego bajó la cuerda hasta los rescatistas que esperaban, quienes ataron su propia cuerda, lo suficientemente fuerte para el rápel. [3]
Los guías de montaña sólo llevaban consigo una cuerda larga (60 metros). Hans Schlunegger simplemente lo puso entre su espalda y su mochila (no dentro de su mochila) para ganar tiempo. Esta no era una práctica inusual para ellos. Desafortunadamente cuando hizo un movimiento brusco la cuerda cayó y cayó hasta el pie de la pared. Para intentar alcanzar la longitud requerida, el equipo combinó dos cuerdas más cortas, pero la longitud combinada aún se quedó corta. Kurz levantó la cuerda, la arregló y comenzó el descenso en rápel. El nudo lo detuvo apenas un par de metros por encima de sus rescatadores. Para seguir descendiendo en rápel, habría tenido que elevarse lo suficiente como para liberar la tensión del nudo y dejarla pasar a través de su equipo. Desesperadamente, Kurz intentó pasar el nudo, pero fue en vano. [3] Ante la inutilidad de su situación, dijo sólo "Ich kann nicht mehr" ("No puedo seguir más") y murió de hipotermia poco después. [4] Su cuerpo fue recuperado más tarde por un equipo alemán.
La trágica historia se hizo muy conocida después de la publicación del clásico libro de Heinrich Harrer de 1960 , The White Spider , y más recientemente fue cubierta por el libro de Joe Simpson (y documental de televisión ganador de un Emmy ), The Beckoning Silence , así como por el drama alemán de 2008. película Cara Norte . [3]