La forma del cuerpo humano es un fenómeno complejo con detalles y funciones sofisticados. La forma general o figura de una persona está definida principalmente por el moldeado de las estructuras esqueléticas, así como por la distribución de los músculos y la grasa . [1] La estructura esquelética crece y cambia solo hasta el momento en que un humano alcanza la edad adulta y permanece esencialmente igual por el resto de su vida. El crecimiento suele completarse entre los 13 y los 18 años, momento en el que las placas epifisarias de los huesos largos se cierran, lo que no permite un mayor crecimiento (ver Esqueleto humano ). [2]
Muchos aspectos de la forma del cuerpo varían según el género y la forma del cuerpo femenino en particular tiene una historia cultural complicada. La ciencia de medir y evaluar la forma del cuerpo se llama antropometría .
Durante la pubertad , se produce la diferenciación del cuerpo masculino y femenino con el fin de reproducirse . En los adultos, la masa muscular puede cambiar debido al ejercicio y la distribución de la grasa puede cambiar debido a las fluctuaciones hormonales . Los genes heredados desempeñan un papel importante en el desarrollo de la forma corporal.
Debido a la acción de la testosterona, los varones pueden desarrollar estas características óseas faciales durante la pubertad:
Debido a que las mujeres tienen alrededor de 1/15 (6,67 %) de la cantidad de testosterona de un hombre, [6] las características dependientes de la testosterona no se desarrollan en la misma medida y los rostros femeninos son generalmente más similares a los de los niños prepúberes .
La estructura esquelética define la forma general del cuerpo y no se altera mucho después de la madurez. Los hombres son, en promedio, más altos, pero la forma del cuerpo puede analizarse después de normalizarla con respecto a la altura. La longitud de cada hueso es constante, pero el ángulo de la articulación cambiará a medida que el hueso se mueva. [7]
El ensanchamiento de los huesos de la cadera ocurre como parte del proceso puberal femenino, [8] y los estrógenos (las hormonas sexuales predominantes en las mujeres) causan un ensanchamiento de la pelvis como parte de la diferenciación sexual . Por lo tanto, las mujeres generalmente tienen caderas más anchas, lo que permite el parto . Debido a que la pelvis femenina es más plana, más redondeada y proporcionalmente más grande, la cabeza del feto puede pasar durante el parto. [9] El sacro en las mujeres es más corto y más ancho, y también se dirige más hacia atrás (ver imagen). [10] Esto a veces afecta su estilo de caminar , lo que resulta en balanceo de cadera. [11] La extremidad superior en las mujeres tiene una angulación hacia afuera (ángulo de carga) a la altura del codo para acomodar la pelvis más ancha. Después de la pubertad, las caderas son generalmente más anchas que los hombros. Sin embargo, no todas las mujeres se adhieren a este patrón estereotipado de características sexuales secundarias . [12] Los hombres y las mujeres generalmente tienen las mismas hormonas, pero las concentraciones sanguíneas y la sensibilidad del sitio difieren entre hombres y mujeres. Los hombres producen principalmente testosterona con pequeñas cantidades de estrógeno y progesterona, mientras que las mujeres producen principalmente estrógeno y progesterona y pequeñas cantidades de testosterona. [13]
El ensanchamiento de los hombros se produce como parte del proceso puberal masculino. [8] La expansión de la caja torácica es causada por los efectos de la testosterona durante la pubertad . [ cita requerida ]
La forma del cuerpo se ve afectada por la distribución de la grasa corporal , que está correlacionada con los niveles actuales de hormonas sexuales . [1] A diferencia de la estructura ósea , los músculos y la distribución de la grasa pueden cambiar de vez en cuando, dependiendo de los hábitos alimentarios, los ejercicios y los niveles hormonales.
El estrógeno hace que la grasa se almacene en las nalgas , los muslos y las caderas en las mujeres. [14] Cuando las mujeres llegan a la menopausia y el estrógeno producido por los ovarios disminuye, la grasa migra desde las nalgas, las caderas y los muslos hasta la cintura. [15] Más tarde, la grasa se almacena en el vientre , de manera similar a los hombres. [16] Por lo tanto, las mujeres generalmente tienen cinturas relativamente estrechas y nalgas grandes, y esto junto con las caderas anchas hacen que la sección de la cadera sea más ancha y la relación cintura-cadera sea menor en comparación con los hombres. [17]
El estrógeno aumenta el almacenamiento de grasa en el cuerpo, lo que resulta en una mayor cantidad de grasa almacenada en el cuerpo femenino. [18] Las pautas de porcentaje de grasa corporal son más altas para las mujeres, [19] ya que esto puede servir como reserva de energía para el embarazo . [20] Los hombres generalmente depositan grasa alrededor de la cintura y el abdomen (produciendo una "forma de manzana"). [ cita requerida ]
La testosterona ayuda a construir y mantener los músculos a través del ejercicio. En promedio, los hombres tienen alrededor de 5 a 20 veces más testosterona que las mujeres y, de forma natural y biológica, los hombres ganan más masa muscular y tamaño que las mujeres. [21] Sin embargo, las mujeres también pueden desarrollar masa muscular aumentando el nivel de testosterona de forma natural. [22] Los músculos prominentes del cuerpo incluyen el dorsal ancho y el trapecio en la espalda, los músculos pectorales y el recto abdominal (abdomen) en el pecho y el estómago respectivamente, así como los bíceps y tríceps en los brazos y el glúteo mayor , los cuádriceps y los isquiotibiales en los muslos. [23]
Las mujeres tienen senos debido a las glándulas mamarias funcionales , que se desarrollan en la pubertad por la influencia de varias hormonas como la tiroxina , el cortisol , la progesterona , el estrógeno , la insulina , la prolactina y la hormona del crecimiento humano . [24] Las glándulas mamarias no contienen tejido muscular. La forma de los senos femeninos se ve afectada por la edad, los factores genéticos y el peso corporal. Los senos de las mujeres tienden a crecer más grandes después de la menopausia , debido al aumento de los depósitos de grasa causados por la disminución de los niveles de estrógeno. La pérdida de elasticidad del tejido conectivo asociada con la menopausia también causa flacidez. [25]
El sobrepeso o el bajo peso afectan la forma del cuerpo humano, así como la postura y el estilo de caminar. [ cita requerida ] Esto se mide utilizando el índice de masa corporal (IMC). Dependiendo del IMC, un cuerpo puede considerarse bajo de peso, normal, con sobrepeso u obeso . Una persona con un IMC por debajo de 18,5 se clasifica como con bajo peso, entre 18,5 y 24,9 es ideal, por encima de 24,9 tiene sobrepeso y un IMC de 30 o más se define como obesa. [26]
La forma del cuerpo tiene efectos sobre la postura corporal [27] y la forma de andar , y tiene un papel importante en la atracción física . Esto se debe a que la forma de un cuerpo implica los niveles hormonales de un individuo durante la pubertad, lo que implica fertilidad, y también indica los niveles actuales de hormonas sexuales . [1] Una forma agradable también implica buena salud y estado físico del cuerpo. La postura también afecta la forma del cuerpo, ya que diferentes posturas alteran significativamente las medidas corporales, lo que a su vez puede alterar la forma de un cuerpo. [27] [28]
Según la Heart and Stroke Foundation of Canada , las personas con una cintura más grande (forma de manzana) tienen mayores riesgos de salud que aquellas que tienen exceso de peso en las caderas y los muslos (forma de pera). Las personas con cuerpos en forma de manzana que tienen exceso de peso tienen mayor riesgo de hipertensión arterial , diabetes tipo 2 y colesterol alto . [29] El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención del Reino Unido recomienda que la relación cintura-altura (RCT) de una persona no debe superar 0,5, y que esta regla se aplica a todas las personas a partir de los cinco años y es independientemente del género, la etnia o el IMC. [30]
Se practican diferentes tipos de ejercicios para mantener el cuerpo en forma y también por salud. Es una creencia común que el ejercicio dirigido reduce la grasa en partes específicas del cuerpo; por ejemplo, que ejercitar los músculos alrededor del abdomen reduce la grasa abdominal. Sin embargo, ahora se ha demostrado que esto es un concepto erróneo; estos ejercicios pueden cambiar la forma del cuerpo al mejorar el tono muscular , pero la reducción de grasa no es específica de la zona. Los ejercicios de reducción localizada no son útiles a menos que planifique un régimen de ejercicios adecuado para perder calorías en general. Pero el ejercicio reduce la grasa en todo el cuerpo, y el lugar donde se almacena la grasa depende de las hormonas. La liposucción es una cirugía que se usa comúnmente en las sociedades desarrolladas para eliminar la grasa del cuerpo.
Las formas corporales generales de los cuerpos femeninos y masculinos tienen un simbolismo social y cultural significativo. El atractivo físico está estrechamente asociado con rasgos que se consideran típicos de ambos sexos. [35] Se ha demostrado en estudios que el índice de masa corporal ( IMC ), la relación cintura-cadera y, especialmente, la relación cintura-pecho en los hombres se clasifican como, en general, más deseables para las mujeres. Se considera que una persona tiene una complexión "atlética" [36] generalmente hace referencia a hombros anchos, una parte superior del cuerpo musculosa y músculos superiores del brazo bien desarrollados, que son todos rasgos estrechamente asociados con la masculinidad , de manera similar a otros rasgos específicos del sexo masculino, como la barba . Estos rasgos se consideran más atractivos sexualmente para las mujeres y también se asocian con una mayor inteligencia, buenas cualidades de liderazgo y mejor salud. [37]
Las clasificaciones de los tamaños corporales femeninos se basan principalmente en la circunferencia del busto, la cintura y la cadera ( BWH ), como 90-60-90 (centímetros) o 36-24-36 (pulgadas) respectivamente. En este caso, la relación cintura-cadera es 60/90 o 24/36 = 0,67. Se utilizan muchos términos o clasificaciones para describir los tipos de forma corporal:
"En concreto, el ancho facial/altura de la parte inferior de la cara se hace más pequeño (es decir, la parte inferior de la cara crece más que el ancho de la cara), la prominencia de los pómulos se hace más pequeña (es decir, el ancho de la cara a la altura de la boca, una medida del ancho relativo de la mandíbula, crece más que el ancho de los pómulos) y la altura de la parte inferior de la cara/altura total de la cara se hace más grande (es decir, el crecimiento facial se concentra en la parte inferior de la cara) a medida que los adolescentes varones se desarrollan. Estos resultados son consistentes con la literatura craneofacial que documenta un crecimiento pronunciado en la mandíbula masculina bajo la influencia de T exógena [51] y durante la pubertad [83-85]. De manera similar, la asociación entre T y estas proporciones faciales que incluyen la mandíbula concuerda con Lefevre et al. [16], quienes encontraron un dimorfismo sexual significativo en estas tres proporciones, pero ninguna diferencia sexual en la fWHR". Consulte la Tabla 1 y la Figura 2 para conocer la relación de los pómulos con los niveles de testosterona.
Las características sexuales secundarias se producen como parte del proceso puberal.
Las caderas crecen más que los hombros.
Generalmente, las mujeres y los hombres tienen las mismas hormonas (es decir, estrógenos, progesterona y testosterona), pero sus sitios de producción, sus concentraciones sanguíneas y sus interacciones con diferentes órganos, sistemas y aparatos son diferentes [29]. Los hombres producen predominantemente testosterona de los testículos en una cantidad diaria relativamente constante de acuerdo con un perfil circadiano. Los estrógenos y la progesterona se producen en pequeñas cantidades en los testículos y las glándulas suprarrenales o en los tejidos periféricos, como el tejido adiposo o el hígado, mediante la conversión de otras hormonas precursoras [30]. Por el contrario, las mujeres producen principalmente estrógenos y progesterona en los ovarios siguiendo un patrón cíclico, mientras que los ovarios y las glándulas suprarrenales producen una pequeña cantidad de testosterona (T).
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