El castillo de Lancaster es un castillo medieval y antigua prisión en Lancaster, en el condado inglés de Lancashire . Su historia temprana no está clara, pero puede haber sido fundado en el siglo XI en el sitio de un fuerte romano con vistas a un cruce del río Lune . En 1164, el Honor de Lancaster , incluido el castillo, quedó bajo control real. En 1322 y 1389, los escoceses invadieron Inglaterra, avanzando hasta Lancaster y dañando el castillo. No volvería a ver acción militar hasta la Guerra Civil Inglesa . El castillo se utilizó por primera vez como prisión en 1196, aunque este aspecto cobró mayor importancia durante la Guerra Civil Inglesa. Los edificios del castillo son propiedad del soberano británico como duque de Lancaster ; parte de la estructura se utiliza para albergar sesiones del Tribunal de la Corona .
Hasta 2011, la mayoría de los edificios estaban arrendados al Ministerio de Justicia como prisión de Su Majestad en Lancaster, después de lo cual el castillo volvió a ser administrado por el Ducado. El castillo ahora está abierto al público los siete días de la semana y está siendo sometido a una remodelación a gran escala. Hay una gran plaza pública que permite el acceso a la zona del claustro, renovada en 2019. Se ha construido una nueva sección de la cafetería, contra el antiguo muro cortina exterior , que se redujo en altura para ofrecer vistas al vecino Priorato de Lancaster . Esta es la primera adición del siglo XXI al castillo. Otro edificio renovado contiguo a la cafetería está arrendado a la Universidad de Lancaster como campus en la ciudad con pequeñas instalaciones para conferencias.
Entre el 60 y el 73 d. C., se construyó un fuerte romano en Lancaster sobre una colina que dominaba un cruce sobre el río Lune . [1] [2] Se sabe poco sobre Lancaster entre el final de la ocupación romana de Inglaterra a principios del siglo V y la conquista normanda a fines del siglo XI. El diseño de la ciudad estuvo influenciado por el fuerte romano y el asentamiento civil asociado; la carretera principal que atravesaba la ciudad era la ruta que conducía al este desde el fuerte. [3] Después de la conquista normanda en la segunda mitad del siglo XI, Lancaster fue parte del condado de Northumbria ; fue reclamado por los reyes de Inglaterra y Escocia. En 1092, Guillermo II estableció una frontera permanente con Escocia más al norte al capturar Carlisle . En general, se cree que el castillo de Lancaster se fundó en la década de 1090 en el sitio del fuerte romano en una ubicación estratégica. [2] El castillo es el edificio en pie más antiguo de Lancaster y uno de los más importantes. La historia de la estructura es incierta, en parte debido a su antiguo uso como prisión, lo que ha impedido una investigación arqueológica exhaustiva . [4]
Como no hay documentos contemporáneos que registren la fundación del castillo, no se sabe con certeza cuándo ni quién lo inició, pero se supone que el responsable fue Roger de Poitou , el señor normando que controlaba el Honor de Lancaster. Si fue Roger quien comenzó la construcción, la estructura se habría construido con madera, probablemente incorporando las fortificaciones de tierra del fuerte romano a sus defensas. Se desconoce la forma del castillo original. No hay rastro de una mota , por lo que puede haber sido una red circular [6] , un recinto circular defendido. [7]
Roger de Poitou huyó de Inglaterra en 1102 después de participar en una rebelión fallida contra el nuevo rey, Enrique I. Como resultado, el rey confiscó el Honor de Lancaster, que incluía el castillo. El Honor cambió de manos varias veces. Enrique se lo concedió a Esteban de Blois , su sobrino y más tarde rey. Cuando estalló la Anarquía en 1139 (una guerra civil entre Esteban y la emperatriz Matilde por el trono inglés), la zona estaba en crisis. Esteban aseguró su frontera norte permitiendo que David I de Escocia ocupara el Honor en 1141. [8] Es posible que David refortificara el castillo en esa época. Debido a la falta de investigación, hay poca evidencia que sugiera ampliaciones a Lancaster a mediados del siglo XII. Sin embargo, la fecha de construcción incierta del torreón significa que el rey de Escocia podría haber sido responsable de su construcción. [9] La guerra terminó en 1153. Se acordó que, tras la muerte de Esteban, sería sucedido por Enrique Plantagenet (más tarde rey Enrique II), hijo de Matilde. Parte del acuerdo era que el rey de Escocia renunciaría al Honor de Lancaster, que quedaría en manos de Guillermo , hijo de Esteban. Tras la muerte de Guillermo en 1164, el Honor de Lancaster volvió a estar bajo control real cuando Enrique II obtuvo la posesión del Honor. [8]
A la muerte de Enrique II, el honor pasó a su hijo, Ricardo Corazón de León , quien se lo dio a su hermano, el príncipe Juan , con la esperanza de asegurar su lealtad. [10] Una de las funciones que cumplían los castillos era la de prisión; [11] el primer registro del castillo siendo utilizado de esta manera fue en 1196, aunque el papel se volvió mucho más importante después de la Guerra Civil Inglesa . Desde el siglo XII, el monarca nombraba un sheriff para mantener la paz en Lancashire, un papel que generalmente desempeñaba el duque y que tenía su base en el castillo. [12] A finales del siglo XII y principios del XIII, muchos castillos de madera fundados durante la conquista normanda fueron reconstruidos en piedra. [13] Lancaster fue uno de esos castillos. [10] Construir en piedra era costoso y requería mucho tiempo. Por ejemplo, la torre del homenaje de piedra de finales del siglo XII [14] en el castillo de Peveril en Derbyshire costó alrededor de £ 200, aunque algo a una escala mucho mayor, como el vasto Château Gaillard, costó aproximadamente entre £ 15,000 y £ 20,000 y tardó varios años en completarse. [15] Para muchos castillos, se desconoce el gasto. Sin embargo, el trabajo en los castillos reales a menudo se documentó en Pipe Rolls , que comenzó en 1155. [13] Los Rolls muestran que John gastó más de £ 630 en cavar una zanja fuera de los muros sur y oeste de Lancaster, y para la construcción de "los alojamientos del rey". Esto probablemente se refería a lo que ahora se conoce como la Torre de Adrian. [10] Su sucesor, Enrique III, también gastó grandes sumas en Lancaster: £ 200 en 1243 y £ 250 en 1254 para trabajar en la puerta de entrada y crear una muralla de piedra . [10]
Durante los siguientes 150 años, no hay registro de obras de construcción, aunque los registros son incompletos. Se cree que la Torre del Pozo data de principios del siglo XIV. Si no hubo obras en el castillo, esto puede indicar que no era lo suficientemente importante como para justificar gastos más allá del mantenimiento, ya que Lancaster no estaba cerca de una frontera. Aunque la región era generalmente pacífica, los escoceses invadieron en 1322 y 1389, llegaron a Lancaster y dañaron el castillo. [10] Las posesiones del ducado de Lancaster se extendían más allá del condado, y Lancaster no era especialmente importante. Sin embargo, cuando Enrique, duque de Lancaster, ascendió al trono como rey Enrique IV en 1399, casi inmediatamente comenzó a agregar la monumental puerta de entrada. [16] Una mayor devastación de la ciudad, como la que se había infligido en 1389, habría sido una vergüenza para el nuevo rey; su costoso programa de construcción en el castillo ayudó a protegerse contra esto. La puerta de entrada que Enrique V reemplazó probablemente era una estructura sencilla, no más que un pasaje entre dos torres, pero la estructura reconstruida rivalizaba con la torre del homenaje como la parte más fuerte del castillo. [16] Los registros muestran que entre 1402 y 1422, el año en que murió Enrique V , se gastaron más de £2500 en obras de construcción. Si bien la mayor parte de esta suma se habría gastado en la puerta de entrada, es posible que una parte se haya utilizado para realizar modificaciones en el piso superior de la torre del homenaje. [17] Desde entonces, el castillo ha permanecido en propiedad de la Corona. [18]
Después de la invasión escocesa de 1389, Lancaster no vio más acción militar hasta la Guerra Civil Inglesa . Una inspección en 1578 condujo a reparaciones en el torreón que costaron £ 235. Con la amenaza de una invasión española , el castillo fue reforzado en 1585. [17] Después de que Isabel I fuera excomulgada en 1570, tomó represalias declarando a los sacerdotes católicos romanos culpables de alta traición . Cualquiera que fuera descubierto en Lancashire era llevado al Castillo de Lancaster para ser juzgado. [19] Durante el período 1584-1646, quince católicos fueron ejecutados en Lancaster por su fe. [20] El notorio juicio de las brujas de Pendle tuvo lugar en el Castillo de Lancaster en 1612. [21]
Al estallar la Guerra Civil, Lancaster contaba con una pequeña guarnición. Una pequeña fuerza parlamentaria capturó el castillo en febrero de 1643, estableció una guarnición y comenzó a construir terraplenes alrededor de los accesos a la ciudad. En respuesta, los realistas enviaron un ejército para retomar Lancaster. Las defensas exteriores cayeron en marzo; un asedio al castillo duró solo dos días mientras los refuerzos parlamentarios se dirigían a Lancaster desde Preston . Los realistas intentaron sin éxito recuperar Lancaster en abril y nuevamente en junio; la ciudad y el castillo permanecieron bajo el control del Parlamento hasta el final de la guerra. Se dieron órdenes de que "todos los muros alrededor [del castillo de Lancaster] debían ser derribados". [18] La instrucción no se siguió, y en agosto de 1648 la ciudad resistió un asedio del duque realista de Hamilton, que dirigió un ejército hacia el sur desde Escocia. El rey Carlos fue ejecutado en enero de 1649 y poco después el Parlamento ordenó de nuevo la demolición del castillo, a excepción de los edificios necesarios para la administración y su uso como prisión del condado. La monarquía fue restaurada en 1660 y Carlos II visitó Lancaster el 12 de agosto y liberó a todos los prisioneros retenidos en el castillo. El alto sheriff de Lancashire y los jueces de paz solicitaron al rey que reparara el castillo. Se inspeccionaron los edificios y se estimó que el trabajo de reparación ascendería a 1957 libras esterlinas. [22] Después de la demolición del castillo, incluida la demolición de la Torre del Pozo, quedó militarmente redundante. [12]
En 1554, el mártir George Marsh fue retenido en el castillo antes de ser juzgado en la catedral de Chester . [23] Algunos cuáqueros , incluido en 1660 George Fox , fueron retenidos en el castillo por ser políticamente peligrosos. [19] Las cárceles del condado, como esta, estaban destinadas a retener a los prisioneros durante períodos cortos inmediatamente antes del juicio. El castillo también sirvió como prisión de deudores . En el siglo XVIII se hizo más común que las cárceles del condado albergaran a prisioneros con condenas más largas; como resultado, comenzaron a sufrir hacinamiento. [24]
El reformador de prisiones John Howard (1726-1790) visitó Lancaster en 1776 y tomó nota de las condiciones de la prisión. Sus esfuerzos por instigar la reforma llevaron a que los prisioneros en las cárceles de todo el país estuvieran separados por género y categoría de su delito. También se hicieron mejoras en el saneamiento; en el siglo XVIII, más personas murieron por fiebre carcelaria que por ahorcamiento. En las últimas dos décadas del siglo, se gastaron alrededor de £ 30,000 en la reconstrucción de la cárcel del condado de Lancaster. [25] El arquitecto Thomas Harrison fue el encargado de completar el trabajo. Bajo sus auspicios, la Casa del Carcelero se construyó en 1788 en estilo gótico . Se construyeron prisiones separadas para hombres y mujeres. [26] El Shire Hall y el Tribunal de la Corona se completaron en 1798. Harrison tuvo que dividir su tiempo entre Lancaster y el diseño y la construcción del Shire Hall y los Tribunales del Castillo de Chester ; El trabajo en Lancaster se ralentizó, en parte debido a la disminución de fondos debido a la guerra con Francia , y Harrison fue liberado del trabajo ya que los jueces de paz consideraron que estaba tomando demasiado tiempo. El artista Robert Freebairn recibió £ 500 para pintar doce acuarelas de la obra en 1800 para ser presentadas al duque de Lancaster, el rey Jorge III . [27] En 1802, el castillo recibió más fondos y Joseph Gandy recibió el encargo de completar los interiores del Shire Hall y Crown Court. [28]
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Los condenados a muerte antes de 1800 en el castillo eran llevados normalmente a Lancaster Moor, cerca de donde ahora se encuentra el Memorial Ashton , para ser ahorcados. Tras la remodelación georgiana del castillo, se decidió que sería más conveniente realizar las ejecuciones más cerca del castillo. El lugar elegido pasó a conocerse como Hanging Corner. Lancaster tiene fama de ser el tribunal que condenó a más personas a muerte que ningún otro en Inglaterra. Esto se debe en parte a que hasta 1835 el castillo de Lancaster era el único tribunal de lo penal de todo el condado y abarcaba centros industriales de rápido crecimiento, como Manchester y Liverpool . [29] Entre 1782 y 1865, alrededor de 265 personas fueron ahorcadas en Lancaster; a las ejecuciones asistían con frecuencia miles de personas apiñadas en el cementerio. La Ley de Enmienda de la Pena Capital de 1868 puso fin a las ejecuciones públicas, exigiendo que los criminales fueran ejecutados en privado, tras lo cual se llevaron a cabo 6 ejecuciones dentro del castillo, primero desde los escalones de la Capilla, luego más tarde en un cobertizo de ejecución construido especialmente, en la pared interior de Hanging Corner. Este cobertizo permaneció hasta mediados del siglo XX, supuestamente todavía contenía la Horca. La última ejecución (de Thomas Rawcliffe, asesino) en Lancaster tuvo lugar en 1910. [30] La prisión cerró en 1916 debido a una disminución nacional en el número de prisioneros, aunque durante parte de la Primera Guerra Mundial albergó a civiles alemanes y prisioneros de guerra militares . [31]
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Entre 1931 y 1937, el castillo fue utilizado por el consejo del condado para entrenar a los agentes de policía. Lancaster volvió a ser utilizada como prisión a partir de 1954, cuando el consejo alquiló el castillo al Ministerio del Interior . Las últimas sesiones judiciales se celebraron en Lancaster en 1972. Como el tribunal y la prisión estaban tan cerca y se encontraban dentro de los muros del castillo, Lancaster se utilizó para juicios de alta seguridad. [32]
El castillo se inauguró oficialmente como prisión de Su Majestad en Lancaster en 1955, convirtiéndose en una prisión de categoría C para reclusos varones y sede del Tribunal de la Corona . En julio de 2010, el Ministerio de Justicia anunció su intención de cerrarlo, afirmando que estaba obsoleto y era costoso. [33] El cierre de la prisión se confirmó para marzo de 2011. [34]
El Tribunal de la Corona sigue teniendo su sede en el castillo. [35] El cierre de la prisión permitirá que el castillo se abra a visitantes y turistas como atracción permanente. [36] Mientras tanto, aunque el acceso a la fortaleza, las torres, las almenas y las mazmorras está actualmente denegado a los visitantes, el castillo ofrece visitas guiadas limitadas siete días a la semana. El patio del castillo abrió al público siete días a la semana en mayo de 2013 y ahora cuenta con una cafetería, NICE @ The Castle, y ahora se celebran eventos regulares todos los meses. [37]
Para conmemorar el 400 aniversario de los juicios a las brujas de Pendle, se ha creado una nueva ruta de senderismo de larga distancia llamada Lancashire Witches Walk . Se han instalado a lo largo de la ruta diez marcadores en forma de terceto , diseñados por Stephen Raw, cada uno de ellos con una estrofa de un poema de Carol Ann Duffy inscrito ; el décimo se encuentra aquí para marcar el punto final. [38] [39]
Desde 2011 se está llevando a cabo una remodelación a gran escala del castillo. En 2016, Historic England encargó un análisis de los anillos de los árboles de las maderas de roble y pino de la Torre del Homenaje y la Puerta de entrada. Se demostró que las maderas de roble de la cripta de la Torre del Homenaje se talaron en la década de 1380 d. C., mientras que las del Gran Salón probablemente se talaron un poco más tarde, hacia fines del siglo XIV o principios del siglo XV. Las maderas de roble de la Puerta de entrada probablemente se talaron en 1404 d. C. o alrededor de esa fecha. [40]
La última fase, que comenzó en septiembre de 2017 y se completó en noviembre de 2019, ha abierto el antiguo patio de la cocina de la prisión. [41] [42] Esta fase creó un nuevo centro de enseñanza, así como más de 5000 pies cuadrados de espacio, en el que el Ducado ha arrendado una sección de la antigua cocina a tostadores de café y comerciantes de té locales, J. Atkinson & Co. (establecida en 1837) para administrar una cafetería. [43] [44] [45]
El torreón es la parte más antigua del castillo. No se sabe con certeza cuándo se construyó, aunque probablemente data del siglo XII [9], cuando era la residencia del señor del castillo, el propietario o su representante. En caso de asalto, el torreón formaba la última línea de defensa. Tiene 20 metros (66 pies) de altura y cuatro pisos; cada piso está dividido en dos habitaciones. El muro exterior tiene 3 metros (9,8 pies) de espesor; a lo largo del exterior hay contrafuertes en cada esquina y en el medio de cada muro. Como la mayoría de los torreones normandos, al de Lancaster se habría ingresado por el nivel del primer piso. La construcción en piedra habría sido un ejercicio costoso y que requirió mucho tiempo, que llevó alrededor de cinco años y costó alrededor de £ 1,000. [47] El salón medieval se encontraba al suroeste del torreón y fue desmantelado en 1796 durante la remodelación del castillo. [27] El Shire Hall, de finales del siglo XVIII y principios del XIX, situado junto al torreón es una gran sala de diez lados. [28]
En la esquina suroeste del castillo hay una torre cilíndrica llamada Torre de Adriano, que se debe a la leyenda popular de que fue construida por el emperador romano Adriano . Sin embargo, la torre fue construida a principios del siglo XIII, probablemente durante el reinado del rey Juan. Aunque el exterior fue revestido en el siglo XVIII, en el interior se pueden ver mampostería medieval. [10]
La entrada principal se realiza a través de una caseta de entrada de 20 metros de altura construida a principios del siglo XV. Fue iniciada por el rey Enrique IV, aunque la leyenda atribuye la obra a Juan de Gante , [48] duque de Lancaster desde 1362 hasta su muerte en 1399. [49] Dos torres semioctogonales flanquean un pasadizo protegido por un rastrillo . Las almenas se proyectan sobre la caseta de entrada y habrían permitido a los defensores lanzar proyectiles sobre los atacantes inmediatamente debajo. Sobre la puerta hay un nicho que originalmente habría contenido una estatua de un santo, flanqueada por un escudo de armas de los reyes de Inglaterra. Debido a la leyenda, una estatua de Juan de Gante fue colocada en el nicho vacío en el siglo XIX. [48] El apartamento de tres pisos de altura, en la planta baja, probablemente habría sido utilizado por el condestable del castillo ; los dos pisos superiores tenían tres habitaciones cada uno. Después de la Guerra Civil Inglesa, la mayoría de las habitaciones de la garita estaban llenas de deudores. [17] La sofisticación de la garita impulsó a John Champness, quien escribió Lancaster Castle: A Brief History , a comentar que "es quizás el mejor de su época y tipo en Inglaterra". [48]
Durante la era romana en el siglo IV, [50] el fuerte estaba rodeado por el "Muro de Wery", que se cree que se traduce como el "muro verde". [51] El muro, descrito como una "masa indestructible" de 3 metros de espesor (9,8 pies) con un foso defensivo, [50] [51] ahora solo permanece visible en la ladera este de Castle Hill. [52] En su libro The Historic Lands of England , Sir Bernard Burke sugiere que el muro puede haber sido visible en más lugares 100 años antes de su escritura en 1849. [53] Sin embargo, no está claro dónde habría estado el muro. [52] El Muro de Wery restante mide 4 m × 3 m × 3 m y consiste solo en escombros debido a que las piedras de revestimiento se han reutilizado en otro lugar. [52]
Ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon
El castillo de Lancaster, con una imagen de Thomas Allom que muestra el Shire Hall y el Priorato, se publicó en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1837. [54]
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