Las brujas de Lancashire es la única de las cuarenta novelas de William Harrison Ainsworth que se ha impreso continuamente desde su primera publicación. [1] Fue publicado por entregas en el periódico Sunday Times en 1848; Al año siguiente apareció una edición de libro, publicada por Henry Colburn . La novela está basada en la historia real de las brujas Pendle , que fueron ejecutadas en 1612 por causar daños mediante brujería. Los críticos modernos como David Punter consideran que el libro es el mejor trabajo de Ainsworth. [2] EF Bleiler calificó la novela como "una de las principales novelas inglesas sobre brujería". [3]
El tema de las brujas Pendle le fue sugerido a Ainsworth por el anticuario y viejo amigo James Crossley, presidente de la Sociedad Chetham . Durante 1846 y 1847, Ainsworth visitó todos los sitios principales involucrados en la historia, como Pendle Hill y Malkin Tower , hogar de los Demdike, una de las dos familias acusadas de brujería. Escribió la historia en 1848, cuando se publicó por entregas en el periódico Sunday Times . Al finalizar el trabajo, Ainsworth recibió 1.000 libras esterlinas (equivalentes a 107.000 libras esterlinas en 2021 [a] ) y los derechos de autor recayeron en él. [4]
Como era práctica común en ese momento, la novela se publicó en una colección de tres volúmenes conocida como triple decker. La primera edición fue realizada por Henry Colburn en 1849, con el subtítulo "Un romance de Pendle Forest". Costaba £ 1,11 chelines 6 peniques, aproximadamente la cantidad que un trabajador calificado podía ganar en una semana, y era caro. Routledge publicó una edición ilustrada en 1854, reeditada en 1878. [5] Las doce ilustraciones a página completa fueron de John Gilbert . [6]
Ainsworth basó su historia en gran medida en el relato oficial de los juicios de brujas de Lancashire escrito por el secretario del tribunal, Thomas Potts, publicado por primera vez en 1613 con el título The Wonderfull Discoverie of Witches in the Countie of Lancaster . El propio Potts aparece en el libro como un "abogado intrigante y egoísta". [7] [b] La novela consta de cuatro partes, cada una escrita como una narración en tercera persona .
Los diez capítulos de la Introducción, subtitulados "El último abad de Whalley", tienen como telón de fondo la Peregrinación de Gracia de 1536 , un levantamiento de los católicos del norte contra la Reforma inglesa instituida por el rey Enrique VIII .
Estamos a finales de noviembre de 1536. Ocho hombres, entre ellos John Paslew, abad de Whalley y autoproclamado Conde de la Pobreza, están reunidos junto a un faro en la cima de Pendle Hill . Se ha declarado un armisticio incómodo durante la Peregrinación y se han construido faros en terrenos elevados para que actúen como una nueva convocatoria a las armas en caso de que alguna vez se enciendan; esa es la señal que esperan los ocho hombres.
A medida que se acerca el anochecer, el abad y su grupo se dan cuenta de que cerca hay un hombre alto y moreno acompañado por un perro negro, a quien uno del grupo reconoce como Nicholas Demdike, esposo de Bess Demdike, "una bruja notoria y aprobada". [8] Demdike comienza a cantar, burlándose del abad y prediciendo su ejecución, lo que enfurece tanto al abad que ordena a uno de sus arqueros que le dispare. Pero Demdike simplemente se ríe antes de desaparecer colina abajo, deteniéndose sólo a mitad del camino para trazar un círculo en la hierba y repetir algún encantamiento.
En la creciente oscuridad se ve una señal de fuego en una colina vecina, luego otra y otra. Emocionado, el abad enciende la baliza en Pendle Hill y se prepara para viajar a Whalley Abbey, para organizar sus fuerzas y prepararse para unirse al cuerpo principal del ejército rebelde al día siguiente. Pero antes de que pueda irse, Demdike aparece ante él para advertir al abad que si continúa con su plan, perderá la vida. Sin embargo, Demdike afirma que puede salvar al abad con una condición: que bautice a la pequeña hija de Demdike. Mientras tanto, un grupo de soldados realistas asciende la colina en busca del abad y sus hombres, pero Demdike evoca un torrente de agua desde el lugar donde antes había trazado el círculo, y la mayoría de los soldados son llevados a la muerte. Pero aún así el abad se niega a acceder a la petición de Demdike de que su hija sea bautizada.
Posteriormente, el abad es capturado por fuerzas realistas, juzgado en el castillo de Lancaster y condenado a muerte en la horca. Está condenado a ser ejecutado frente a su casa familiar de Wishall Hall, cerca de la abadía, a donde lo llevan el día antes de que se ejecute la sentencia. Cuando el abad y sus guardias entran en la abadía, se enfrenta una vez más a Nicholas Demdike, esta vez acompañado por su esposa Bess y su bebé no bautizado. Demdike repite su petición al abad de que bautice al niño, prometiendo que si lo hace, Demdike aún podrá salvarlo incluso en esta coyuntura tardía. Pero el abad continúa negándose y le dice a Bess: "Te maldigo, bruja... Que la maldición del cielo y todos sus ejércitos se pose sobre la cabeza de tu bebé... Una cosa maldita y rechazada por sus semejantes, será tu hija". ser – mala reputación y mala acción". [9]
Después de una misa de medianoche concedida especialmente, el abad se siente abrumado por el remordimiento por el trato que treinta y un años antes había dado a un rival por el puesto de jefe de la abadía, Borlace Alvetham, y pide que se envíe un sacerdote para escuchar su confesión. El abad confiesa que se las había ingeniado para que Alvetham fuera acusado falsamente de brujería y encerrado en una pequeña celda de la que la única salida era la muerte. Luego, el sacerdote se quita la capucha para revelar que él es Borlace Alvetham y que había logrado escapar de su tumba con la ayuda de un demonio. Revela además que el demonio le prometió venganza contra su enemigo, el abad, y que cuando regresó a la zona de Whalley, veintinueve años después de su fuga, había adoptado el nombre de Nicholas Demdike.
Tras sus revelaciones, Demdike sale corriendo de la habitación gritando "¡A la horca! ¡A la horca!", [10] dejando al abad con sus propios pensamientos. Se despierta cuando Halo o' Nabs, uno de un grupo de hombres decididos a rescatar al abad, coloca una mano sobre su hombro. Pero el abad ha dado su palabra a sus captores de no escapar a cambio de que se le permita celebrar la misa de medianoche, y por eso se niega a seguir al hombre por la escalera por la que había ascendido. Sin embargo, lo engañan para que escape y lo llevan al molino de la abadía. En el interior encuentra a la esposa del molinero con un niño en las rodillas. Ella explica que el niño no es suyo, sino que se lo trajo su marido tras la muerte de Bess Demdike esa tarde, tan angustiada estaba por la maldición del abad. Muestra al abad el niño desfigurado; uno de sus ojos está más bajo que el otro.
El abad es rápidamente capturado, en gran parte gracias a Demdike. A la mañana siguiente, poco antes de la ejecución de la sentencia de muerte, el verdugo designado y sus asistentes desaparecen porque, se dice, se muestran reacios a ejecutar a los eclesiásticos. Demdike se ofrece a ocupar el lugar del verdugo y su oferta es aceptada. Momentos antes de la hora señalada, Demdike le susurra al abad que puede ahorrarle la indignidad de una ejecución pública apuñalándolo hasta la muerte si se retracta de la maldición que le había lanzado a su hija. La respuesta del abad es "Nunca... tu hijo será brujo y madre de brujas". [11] Después de su ejecución, el cuerpo del abad es confiado a Demdike para que lo lleve a la iglesia del convento. Uno de los antiguos salvadores del abad, Hal o' Nabs, ha sido advertido de que Demdike es inmune a todas las armas forjadas por el hombre, por lo que, para vengarse de la muerte del abad, se esconde detrás de una gran estatua de piedra de San Gregorio en la galería de la iglesia, esperando que Demdike apareciera debajo de ella. Cuando lo hace, Hal empuja la estatua desde su pedestal y cae sobre Demdike, aplastándolo y matándolo instantáneamente.
En los diez capítulos del primer libro, subtitulado "Dispositivo Alizon", la novela ha avanzado más de sesenta años.
El pueblo de Whalley ha sido decorado para el velorio del Primero de Mayo . En una cabaña en las afueras del pueblo, Alizon Device se viste como Maid Marion, Reina de Mayo, lista para ocupar su lugar de honor en el desfile que pronto llegará a su puerta. Es una joven hermosa, en marcado contraste con su hermana pequeña Jennet, de nueve o diez años, que observa los preparativos en un silencio hosco. Jennet es pequeña para su edad, con rasgos afilados y astutos. También tiene varias deformidades, incluida una curvatura de la columna y ojos colocados de manera desigual en su rostro. Las dos hermanas son nietas de la hija no bautizada de Nicholas y Bess Demdike, ahora conocida como Madre Demdike. [c] En los años transcurridos desde la maldición del abad de Whalley, ella se ha convertido en una bruja, temida en todo el distrito.
Cuando la procesión llega a la plaza del pueblo, el ujier anuncia la llegada de Sir Ralph Assheton y su grupo. Es el bisnieto de Richard Assheton que había liderado al grupo de hombres hasta Pendle Hill para detener al abad de Whalley, y casi muere por el torrente de agua conjurado por Nicholas Demdike. Catorce años después de aquella tarde de noviembre, había comprado Whalley Abbey a la Corona. Entre el grupo de Assheton se encuentran dos de sus primos, Nicholas Assheton de Downham y Richard Assheton de Middleton . Richard, acompañado por su hermana menor Dorothy, tiene unos veintidós años y se le considera muy guapo. También entre los invitados de Sir Ralph se encuentran Alice Nutter y el magistrado local Roger Nowell. Alice Nutter está vestida de luto por su esposo Richard, quien enfermó repentinamente y murió de una muerte inexplicable al cabo de tres o cuatro días. Richard Nutter estaba convencido de que había sido hechizado, y algunos lugareños creían que Alice había cogido una imagen de cera de la habitación de su marido, clavada con alfileres, y que cuando la arrojó al fuego, Richard había muerto. Alice ha sido persuadida de su vida aislada en Rough Lee porque desea conseguir la ayuda de Sir Ralph en una disputa que está teniendo con su vecino Roger Nowell sobre el límite entre sus dos propiedades. Sir Ralph, habiendo sido nombrado árbitro en el litigio, ya ha fallado a favor de Nowell, pero como Alice se ha negado a aceptar su decisión, se ha citado a un abogado desde Londres para que dicte una decisión final, Thomas Potts, que también está en la feria. . Potts también representa a otro miembro de la nobleza local, Sir Thomas Metcalfe, "un hombre de carácter violento", [13] que reclama la propiedad de una casa y una finca vecinas.
Alizon es presentada formalmente a Sir Ralph y Lady Assheton, y se le pide que elija a su pareja para el baile de la noche que se llevará a cabo en la abadía. Sonrojada, elige a Richard Assheton, quien se declara encantado por su elección y le pregunta si puede quedarse con la flor que lleva como prenda. Lady Assheton detecta rápidamente la atracción mutua entre Alizon y Richard, lo que la inquieta un poco. Pero el acomodador lleva a Alizon al árbol de mayo , donde las festividades comienzan en serio. Poco después, Alizon se da cuenta de una conmoción a cierta distancia, y al enterarse de que está siendo causada por una pelea de espadas entre Richard y Sir Thomas Metcalfe, y temerosa de que Richard pueda morir, cae al suelo desmayada. Pero Richard puede desarmar fácilmente a su oponente y, por orden de Sir Ralph, llevan a Alizon a la abadía para recuperarse.
Mientras tanto, Alice Nutter y Nicholas han entablado una conversación sobre la Madre Demdike. Nicholas está bastante convencido de que ella es responsable de la muerte del marido de Alice, pero Alice no está de acuerdo y llega incluso a decir que no cree en la existencia de las brujas. Sin embargo, Nicholas es inflexible y afirma que "Pendle Forest está plagado de brujas... el terror de todo el país". [14] Thomas Potts escucha su conversación y le da la idea de buscar a las brujas a las que se refiere Nicholas y, al hacerlo, ganarse el favor del rey James , quien es bien conocido por tener interés en la brujería.
Los juerguistas se dirigen a la iglesia. Richard Assheton entra primero y, sin saberlo, se encuentra sobre la tumba de John Paslew, el último abad de Whalley. Su primo Nicholas se alarma mucho cuando ve a Richard en esa posición, lo que le recuerda la creencia común de que cualquier Assheton que esté sobre la tumba morirá dentro de un año, pero a Richard no le preocupa.
Nicholas y Richard salen de la iglesia y ven la llegada de la Madre Chattox, la "potentada rival en el mal" de la Madre Demdike [15] , acompañada por su nieta Nan Redferne. Al ser interrogada por Nicholas, Madre Chattox admite que odia a todos los Assheton. Ella maldice tanto a Nicholas como a Richard, en el caso de este último que "la flor se desvanecerá de su mejilla... la fuerza se alejará de sus miembros. El dolor será su porción que lo ama". [dieciséis]
Nervioso por este encuentro, Nicholas pide al beagle que arreste a Madre Chattox como bruja, pero ella ha desaparecido y Nan es arrestada, por el mismo cargo. Potts aparece en escena e insiste en que Nan sea detenida hasta que haya sido probada como bruja. La colocan en una balanza y la pesan con una Biblia, pero no satisfecho con el resultado, Potts insiste en una prueba terrible nadando . Mientras la ataron para su terrible experiencia, se descubre un lunar en su pecho, una marca de bruja según Potts. Nance es arrojado al río Calder atado a dos cuerdas, una en cada orilla. Al principio flota, pero cuando se alivia la tensión de las cuerdas se hunde hasta el fondo del río como una piedra, superando así la prueba. Pero nadie intenta salvarla de ahogarse hasta que Richard Assheton se lanza y la rescata.
Algún tiempo después, Alizon Device y Dorothy, la hermana de Richard Assheton, están paseando juntas por los terrenos de la abadía en ruinas. Dorothy declara que le tiene tanto cariño a Alizon que le gustaría que viniera y se quedara con la familia Assheton en su casa en Middleton, pero Alizon dice que debe rechazar la oferta, ya que siente una responsabilidad hacia su madre y su hermana. anímelos a volver a los caminos de la iglesia. Continúa diciendo que siente una responsabilidad particular hacia su hermana Jennet y espera fervientemente ser el agente de su salvación y salvar su alma. Luego, Dorothy comparte su temor de que, debido a que se cree ampliamente que la madre Demdike es una bruja, se podría hacer la misma acusación sobre los miembros de su familia y que Alizon pueda sufrir el mismo destino que Nan Redferne. Continúa diciendo que, como Alizon es tan diferente del resto de su familia, tanto ella como Richard sospechan que Alizon no es la hija de Elizabeth Device ni está relacionada con nadie del clan Demdike.
En ese momento, la Madre Chattox aparece frente a las dos jóvenes y se proclama enemiga de toda la "prole maldita" de la Madre Demdike. [17] Chattox dice que debido al trato que Jem Device le dio a su nieta Nan Redferne durante el juicio en el agua, ella habría matado a Alizon en el acto, si no hubiera sabido que Alizon no era de hecho la hija de Elizabeth Device y, por lo tanto, no era una Demdike. Aunque Chattox afirma conocer el secreto del nacimiento de Alizon, dice que aún no ha llegado el momento de revelarlo. Alice Nutter aparece en escena, exigiendo saber qué les ha dicho Chattox a las dos chicas. Chattox es evasivo, pero Alice insiste en revelar la identidad de la verdadera madre de Alizon y lanzar un hechizo sobre ella. Alice claramente tiene un poder considerable sobre Chattox, pero este último logra esconderse detrás de una tumba antes de verse obligada a revelar su secreto.
Después de regresar a la abadía, Dorothy le revela a su hermano, quien ha adivinado que Alizon no es la hija de Elizabeth Device, su suposición de que Alizon es en realidad la hija de Alice Nutter. Nicholas Assheton luego se une a ellos y les dice que Potts acaba de decirle que sospecha que Alice es una bruja después de escuchar una conversación que había tenido con Elizabeth Device.
Mientras tanto, Alice Nutter ha llevado a Alizon a su habitación en la abadía para que puedan tener una conversación privada. Alice revela que ella y su esposo Richard tenían un matrimonio muy infeliz y que él se había vuelto extremadamente celoso, sospechando que Alice estaba teniendo una aventura con un amigo de la familia. En consecuencia, cuando Alice quedó embarazada, Richard quedó convencido de que el niño no era suyo. Elizabeth Device, que en ese momento trabajaba como doncella de Alice, había dado a luz a su propio hijo dos meses antes que la hija de Alice, a quien llamó Millicent. Una noche, poco después del nacimiento de Millicent, Richard Nutter y Jem Device irrumpieron en el dormitorio de Alice, agarraron al bebé y lo arrojaron al fuego. Pero el niño que habían matado era de Elizabeth, y no de Alice, ya que Elizabeth había intercambiado a los bebés. Millicent es enviada a vivir con Elizabeth Device como su propia hija y le dan el nombre de Alizon.
Alice le dice a Alizon que vendrá a quedarse con ella en Rough Lee y que no regresará a lo que hasta ahora había sido su casa con Elizabeth Device. Ahora ya está oscuro. Rápidamente, Alice se levanta y hace algunos pases con sus manos sobre su hija, ante lo cual Alizon cae hacia atrás como si se desmayara, pero aún permanece consciente. Se da cuenta de la figura alta y oscura de un hombre que emerge del armario; Lo último que ve antes de perder el conocimiento es a Alice postrada ante la figura de aspecto siniestro.
Justo antes de que comience el baile de la noche, Alice y Alizon se unen a la fiesta principal en la galería de la abadía. Alice anuncia que tiene la intención de adoptar a Alizon, ya que no tiene hijos propios. Deseoso de llevar ante la justicia al mayor número posible de brujas, Thomas Potts busca a Jennet Device y le promete que puede hacer una fortuna con la recompensa que recibirá si testifica contra los demás miembros de su familia, incluida Alizon, y los denuncia como brujas. Pero antes de que Jennet pueda dar una respuesta adecuada, Alice Nutter lanza un hechizo sobre ella y ella cae desmayada.
La habitación de Dorothy Assheton, conocida como la Cámara del Abad, está al lado de la de Alizon y su madre. Habiendo escuchado historias de apariciones fantasmales, Dorothy tiene miedo de pasar la noche sola en su habitación y le ruega a Alizon que duerma con ella, pero Alizon no se atreve a dejar a su madre. Después de un rato, Alizon escucha un golpe en su puerta. Es una Dorothy de rostro pálido, que se ha quedado aterrorizada al ver a un monje vestido de blanco emergiendo de detrás de los tapices y deslizándose hacia el oratorio . Alice le dice a Dorothy que debe estar equivocada y que regrese a la cama. Pero cuando el reloj marca las doce, Dorothy ve otra figura detrás de las cortinas, esta vez una mujer vestida de blanco, y una vez más busca refugio en la habitación de al lado. Al entrar sin llamar, encuentra la habitación a oscuras y a Alizon dormida en una silla, pero no hay señales de Alice hasta que la misma figura de la mujer vestida de blanco que había visto en su propia habitación aparece detrás de un tapiz. El "rostro lívido y contorsionado" de Alice horroriza a Dorothy, quien logra esconderse en un armario. [18]
Alice saca dos botellas de una pequeña caja que lleva. Uno contiene un líquido espumoso y el otro un ungüento verdoso. Bebe unas gotas del líquido brillante antes de ungir su cara y manos con el ungüento, cantando "Emen hetan" repetidamente mientras lo hace, antes de salir de la habitación. [19] Curiosa por el líquido que había visto tomar a Alice, Dorothy prueba unas gotas ella misma y al instante se siente abrumada por una "emoción desconcertante". [20] Habiendo sentido el efecto de la poción ella misma, y preguntándose si podría tener el poder de despertar a Alizon de su sueño, frota unas gotas en los labios de Alizon. Casi de inmediato Alizon se despierta, casi tan emocionada como Dorothy. Juntos, la pareja baja al jardín y se dirige a la iglesia conventual en ruinas. Cuando las chicas se acercan a la iglesia, oyen el alboroto de un sábado de brujas y, escondidas detrás de dos columnas para observar el proceso, se enteran de que esta noche se introducirá una nueva bruja en el grupo.
Alice Nutter parece estar a cargo de los procedimientos y las otras brujas presentes la tratan con gran deferencia. La voz de un demonio se escucha como proveniente de las entrañas de la tierra, exigiendo que si quieren su ayuda entonces el precio a pagar es que una nueva bruja sea bautizada. Ante eso, Jennet Device se adelanta, pero su madre Elizabeth se apresura y objeta firmemente que Jennet es demasiado joven para ser bautizada bruja. Ignorando a su madre, Jennet le pregunta qué debe hacer para convertirse en bruja. "Debes renunciar a toda esperanza del cielo... y dedicarte a Satanás", responde Alice Nutter. [21] Al escuchar esas palabras, Alizon sale corriendo de su escondite y va hacia Jennet, pidiéndole a la niña que se vaya con ella y se salve. Pero el demonio insiste en tener un nuevo converso, por lo que Alice llama a Dorothy Assheton, quien, todavía bajo la influencia de la poción que había tomado antes, apenas sabe lo que le está pasando. Alice le pregunta si está dispuesta a convertirse en bruja y Dorothy acepta que sí. Pero antes de que pueda realizarse la ceremonia formal, Alizon corre hacia ella y, obligándola a arrodillarse, comienza a orar. Con eso, las brujas huyen.
El segundo libro, subtitulado "Pendle Forest", consta de 17 capítulos.
No hay señales de los acontecimientos de la noche anterior cuando el grupo se reúne para visitar el límite entre las propiedades de Alice Nutter y Roger Newell para resolver su disputa. Toman un desvío en su camino para recoger a Roger Nowell, lo que les obliga a pasar por una estrecha cañada, donde son atacados por enemigos invisibles. Siguiendo adelante, llegan al pueblo de Sabden , que encuentran en un estado lamentable. Los aldeanos se quejan de que han sido hechizados por la Madre Chattox y la Madre Demdike porque se habían negado a suministrar a las brujas aves, huevos, leche y otras cosas que habían exigido. Thomas Potts se interesa mucho por el caso y promete a los aldeanos que pronto se librarán de "estas brujas pestilentes". [22]
Continuando su camino, se une al grupo un hombre montado en un poderoso caballo negro. Para su sorpresa, se parece y suena exactamente igual al abogado Thomas Potts. Se presenta como uno de los alguaciles del bosque de Blackburnshire, enviado por Alice Nutter como testigo del examen de límites. Para aumentar su asombro, dice que su nombre también es Thomas Potts. Después de pasar sobre una de las crestas de Pendle Hill, se encuentran con un pastor de vacas agitado, quien les dice que un vendedor ambulante llamado John Law se ha desplomado en un ataque y morirá sin su ayuda. Por la mirada del vendedor ambulante, Nicholas Assheton cree que ha sufrido un ataque de parálisis, pero el hombre mismo está convencido de que ha sido hechizado por la madre Demdike, porque se había negado a darle las tijeras y los alfileres que ella le había pedido. . Después de llevar a Law a una posada en el cercano pueblo de Goldshaw, el grupo descansa un rato y toma un refrigerio.
Deambulando solo por el pueblo, Richard entra al cementerio y ve al sacristán conversando con la Madre Chattox. Escucha a Chattox ordenar al sacristán que entierre una imagen de arcilla de Alizon Device con las palabras "Entiérrala profundamente y, a medida que se desmorona, que represente el pino y se marchite". [23] Richard corre hacia adelante y toma la imagen, arrojándola al suelo y aplastándola, pero Chattox logra escapar antes de que pueda detenerla.
Siguiendo adelante, el grupo llega al límite de la propiedad de Roger Nowell. Está armado con su propio mapa, mientras que Sir Ralph Assheton tiene uno proporcionado por Alice Nutter. Para creciente frustración de Nowell, varias rocas grandes y un arroyo que marca los extremos de su propiedad no están donde él sabe que están, y como no hay señales de que hayan sido movidos, expresa su sospecha de que Alice Nutter ha usado brujería para conquistarla. disputa de límites con él.
Alentada por Thomas Potts, Nowell decide arrestar a Alice Nutter y las otras supuestas brujas de la zona: la Madre Demdike y la Madre Chattox junto con sus familias. Richard y Nicholas Assheton se oponen a la acusación de brujería de Nowell contra Alice Nutter, ya que les parece que se basa en la mala gracia de Nowell al no aceptar la evidencia de sus propios ojos en su disputa con ella. En consecuencia, abandonan el grupo y se dirigen a la casa de Alice Nutter en Rough Lee para advertirle y ayudarla a defenderla contra Nowell y sus hombres restantes. Cuando Nowell llega a Rough Lee, encuentra a Alice Nutter de humor desafiante y las puertas de su propiedad cerradas. Ella se niega a permitir que los hombres entren, por lo que algunos de ellos trepan el muro, solo para ser atacados por sus perros. Se retiran apresuradamente, antes de que Alice Nutter aparezca en la puerta y proponga que ella y Roger Nowell tengan una reunión privada para ver si pueden llegar a un entendimiento mutuo. Nowell está de acuerdo y Alice lo lleva a una pequeña habitación junto al salón principal de la casa.
Una vez que están solos, Alice exige que Nowell se retracte de su acusación de brujería contra ella y le dice a Sir Ralph Assheton que se equivocó acerca del límite entre sus tierras, a cambio de lo cual ella ofrece entregarle la tierra en disputa a Nowell sin cargo. Sospechando algún tipo de engaño, Nowell al principio no está de acuerdo. Luego, Alice invoca a un doble del magistrado y le dice que si persiste, lo encarcelará por el resto de su vida y enviará al doble en su lugar. Al darse cuenta ahora de que no tiene otra opción, Nowell acepta los términos de Alice, a los que ella lo obliga haciéndole repetir las palabras "¿Puedo quedar sujeto al Demonio si no cumplo mi promesa?". [24]
Subtitulado "Torre Hoghton".
Medios relacionados con Las brujas de Lancashire (1849, William Harrison Ainsworth) en Wikimedia Commons
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