La deformación o modificación craneal artificial , el aplanamiento de la cabeza o la venda de la cabeza es una forma de alteración corporal en la que el cráneo de un ser humano se deforma intencionalmente. Se realiza distorsionando el crecimiento normal del cráneo de un niño aplicando fuerza. Las formas planas, las alargadas (que se obtienen al unir dos piezas de madera ), las redondeadas (unión en tela ) y las cónicas se encuentran entre las elegidas o valoradas en diversas culturas.
Normalmente, la alteración se realiza en un bebé , cuando el cráneo es más flexible. En un caso típico, la venda de la cabeza comienza aproximadamente un mes después del nacimiento y continúa durante unos seis meses.
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La deformación craneal intencional es anterior a la historia escrita ; se practicaba comúnmente en varias culturas que están muy separadas geográfica y cronológicamente, y todavía ocurre hoy en algunas áreas, incluido Vanuatu . [1]
Alguna vez se pensó que los primeros ejemplos sugeridos incluían a los neandertales y el componente protoneolítico del Homo sapiens (noveno milenio a. C.) de la cueva Shanidar en Irak , [2] [3] [4] La opinión de que el cráneo de Neanderthal estaba deformado artificialmente, representando así el ejemplo más antiguo de tales prácticas por decenas de miles de años, fue común durante un período. Sin embargo, una investigación posterior de Chech, Grove, Thorne y Trinkaus, basada en nuevas reconstrucciones craneales en 1999, cuestionó los hallazgos anteriores y concluyó: "ya no consideramos que se pueda inferir una deformación craneal artificial del espécimen". [5] Se cree que los cráneos alargados encontrados entre los pueblos neolíticos del suroeste de Asia fueron el resultado de una deformación craneal artificial. [2] [6]
El registro escrito más antiguo de deformación craneal proviene de Hipócrates alrededor del año 400 a. C. Describió un grupo conocido como Macrocephali o Long-heads, que recibieron su nombre por su práctica de modificación craneal. [7]
En el Viejo Mundo , la práctica de la deformación craneal fue llevada a Bactria y Sogdiana por los Yuezhi , una tribu que creó el Imperio Kushan . Hombres con tales cráneos están representados en varias esculturas y frisos de esa época que se conservan, como el príncipe Kushan de Khalchayan . [11]
Los reyes Alchon son generalmente reconocidos por sus cráneos alargados, resultado de una deformación artificial del cráneo. [12] El arqueólogo Cameron Petrie escribió que "Las representaciones de cabezas alargadas sugieren que los reyes Alchon se dedicaron a la modificación del cráneo, que también practicaban los grupos hunos que aparecieron en Europa". Los cráneos alargados aparecen claramente en la mayoría de los retratos de gobernantes en las monedas de los hunos de Alchon, y más visiblemente en las monedas de Khingila . [12] Estos cráneos alargados, que obviamente exhibían con orgullo, los distinguían de otros pueblos, como sus predecesores los kidaritas . [12] En sus monedas, las espectaculares calaveras reemplazaron a las coronas de tipo sasánida que habían estado presentes en las monedas de la región. [12] Esta práctica también es conocida entre otros pueblos de las estepas, particularmente los hunos , y hasta Europa, donde fue introducida por los propios hunos. [12] [13]
En la estepa póntica y el resto de Europa, también se sabe que los hunos , incluidos los protobúlgaros , [14] practicaron una deformación craneal similar, [15] al igual que el pueblo conocido como los alanos . [16] En la Antigüedad tardía (300-600 d.C.), las tribus germánicas orientales que estaban gobernadas por los hunos, los gépidos , los ostrogodos , los hérulos , los rugii y los borgoñones adoptaron esta costumbre. Entre los lombardos , los borgoñones y los turingios , [17] esta costumbre parece haber comprendido únicamente a las mujeres. [18] En las tribus germánicas occidentales, rara vez se han encontrado deformaciones artificiales del cráneo. [19]
La costumbre de vendar las cabezas de los bebés en Europa en el siglo XX, aunque desapareció en ese momento, todavía existía en Francia y también se encontraba en zonas del oeste de Rusia , el Cáucaso y Escandinavia entre el pueblo sami . [20] : 46 Las razones para la configuración de la cabeza variaron con el tiempo, desde ideas estéticas hasta ideas pseudocientíficas sobre la capacidad del cerebro para mantener ciertos tipos de pensamientos dependiendo de su forma. [20] : 51 En la región de Toulouse (Francia), estas deformaciones craneales persistieron esporádicamente hasta principios del siglo XX; [21] [22] sin embargo, en lugar de producirse intencionalmente como en algunas culturas europeas anteriores, las deformaciones tolosanas parecían haber sido el resultado no deseado de una antigua práctica médica entre el campesinado francés conocida como bandeau , en la que se envolvía firmemente la cabeza de un bebé. y acolchado para protegerlo de impactos y accidentes poco después del nacimiento. De hecho, se registró que muchos de los primeros observadores modernos de la deformación sentían lástima por estos niños campesinos, a quienes creían que su inteligencia había disminuido debido a la persistencia de las antiguas costumbres europeas. [20]
En América, los mayas , [23] [24] [25] incas y ciertas tribus de nativos norteamericanos realizaban la costumbre. En América del Norte la práctica era conocida, especialmente entre las tribus chinookan del noroeste y los choctaw del sureste. Contrariamente a la creencia común, no hay evidencia de que el grupo de nativos americanos conocido como los indios Flathead participara en esta práctica. Otras tribus, incluidas las tribus del sudeste como los choctaw [26] [27] y las tribus del noroeste como los indios chehalis y nooksack , practicaban el aplanamiento de la cabeza atando la cabeza del bebé a una cuna . [ cita necesaria ]
La práctica de la deformación craneal también fue practicada por los lucayos de las Bahamas y los taínos del Caribe. [28]
Los visayanos y los bikolanos de las islas centrales de Filipinas practicaban ampliamente el aplanamiento de la frente (y a veces de la parte posterior de la cabeza) en el período precolonial, particularmente en las islas de Samar y Tablas . Otras regiones donde se han encontrado restos con deformaciones craneales artificiales incluyen Albay , Butuan , Marinduque , Cebú , Bohol , Surigao y Davao . [29] El estándar de belleza precolonial entre estos grupos era el de rostros anchos y frentes retraídas, siendo las dimensiones ideales del cráneo de igual largo y ancho. Los dispositivos utilizados para lograrlo incluyen un conjunto de varillas delgadas en forma de peine conocidas como tangad , placas o tabletas llamadas sipit , o tablas acolchadas llamadas saop . Estos estaban atados a la frente del bebé con vendas y sujetos por detrás. [30]
Fueron registrados por primera vez en 1604 por el sacerdote español Diego Bobadilla. Informó que en el centro de Filipinas, la gente colocaba las cabezas de los niños entre dos tablas para aplanar horizontalmente sus cráneos hacia atrás, y que veían esto como una marca de belleza. Otras fuentes históricas confirmaron la práctica, identificándola además como una práctica realizada por la nobleza ( tumao ) como una marca de estatus social, aunque aún no está claro si estaba restringida a la nobleza. [29]
Las personas con frente aplanada eran conocidas como tinangad . Las personas con cráneos no modificados eran conocidas como ondo , que literalmente significa "apretado" o "repleto", lo que refleja las actitudes sociales hacia los cráneos sin forma (similar a las distinciones binatakan y puraw en los tatuajes visayanos ). Las personas con la parte posterior de la cabeza aplanada eran conocidas como puyak , pero se desconoce si los puyak fueron intencionales. [30]
Otras prácticas de modificación corporal asociadas con la deformación craneal artificial filipina incluyen dientes ennegrecidos y limados , tatuajes extensos ( batok , que también era una marca de estatus y belleza), perforaciones genitales , circuncisión y tapones para los oídos . También se han documentado prácticas similares entre los melanau de Sarawak , los minahasan de Sulawesi y algunos grupos no islamizados de Sumatra . [30]
Friedrich Ratzel informó en 1896 que la deformación del cráneo, tanto al aplanarlo por detrás como alargándolo hacia el vértice, se encontró en casos aislados en Tahití , Samoa , Hawaii y el grupo Paumotu , y que ocurría con mayor frecuencia en Mallicollo en el siglo XIX. Nuevas Hébridas (hoy Malakula , Vanuatu ), donde el cráneo estaba extraordinariamente aplastado. [31]
También se practicó al menos hasta la década de 1930 en la isla de Nueva Bretaña en el archipiélago Bismarck de Papúa Nueva Guinea . [32]
En África, los Mangbetu destacaron entre los exploradores europeos por sus cabezas alargadas. Tradicionalmente, las cabezas de los bebés se envolvían firmemente con una tela, llamada "Limpombo", para darles esta apariencia distintiva. La práctica comenzó a desaparecer en la década de 1950. [ cita necesaria ]
En la isla de Tanegashima , en el sur de Japón, entre el siglo III y el siglo VII, un grupo potencialmente vinculó cráneos de bebés para aplanar la parte posterior del cráneo, posiblemente como expresión de identidad grupal para facilitar el comercio de productos de concha. [33]
La deformación craneal también se practicaba en el período Neolítico en el sitio Houtaomuga en el noreste de China . [34] La mayoría tenía modificación frontooccipital, pero también se descubrieron otros tipos de modificación. Se descubrió que la práctica se había practicado durante miles de años, siendo algunos cráneos mucho más antiguos que otros.
La deformación suele comenzar justo después del nacimiento durante los siguientes dos años hasta que se alcanza la forma deseada o el niño rechaza el aparato. [20] [ página necesaria ] [3] [35]
No existe un sistema de clasificación ampliamente establecido para las deformaciones craneales, y muchos científicos han desarrollado sus propios sistemas de clasificación sin ponerse de acuerdo sobre un sistema único para todas las formas observadas. [36] Un ejemplo de un sistema individual es el de EV Zhirov, quien describió tres tipos principales de deformación craneal artificial (redonda, frontooccipital y sagital) en Europa y Asia en la década de 1940. [37] : 82
Según una teoría moderna, la deformación craneal probablemente se realizó para indicar afiliación a un grupo [36] [38] [39] o para demostrar estatus social . Tales motivaciones pueden haber desempeñado un papel clave en la sociedad maya , [38] destinadas a crear una forma de cráneo que fuera estéticamente más agradable o estuviera asociada con atributos culturales deseables. Por ejemplo, en la zona de habla na'ahai de la isla Tomman y en el suroeste de Malakulan (Australasia), se cree que una persona con una cabeza alargada es más inteligente, de mayor estatus y más cercana al mundo de los espíritus. . [40]
Históricamente, ha habido varias teorías sobre las motivaciones de estas prácticas.
También se ha considerado posible que la práctica de la deformación craneal tenga su origen en un intento de emular a aquellos grupos de población en los que la forma alargada de la cabeza era una condición natural. Los cráneos de algunos antiguos egipcios se encuentran entre los que se identifican como a menudo alargados de forma natural y la macrocefalia puede ser una característica familiar. Por ejemplo, Rivero y Tschudi describen una momia inca que contiene un feto con un cráneo alargado, describiéndolo así:
la misma formación [es decir, ausencia de signos de presión artificial] de la cabeza se presenta en niños aún no nacidos; y de esta verdad hemos tenido prueba convincente en la vista de un feto, encerrado en el vientre de una momia de mujer embarazada, que encontramos en una cueva de Huichay, a dos leguas de Tarma , y que se encuentra, en este momento, en nuestra colección. El profesor D'Outrepont , de gran celebridad en el departamento de obstetricia, ha asegurado que el feto tiene siete meses de edad. Pertenece, según una formación del cráneo muy claramente definida, a la tribu de los Huancas . Presentamos al lector un dibujo de esta prueba concluyente e interesante en oposición a los defensores de la acción mecánica como causa única y exclusiva de la forma frenológica de la raza peruana. [41]
PF Bellamy hace una observación similar sobre los dos cráneos alargados de niños, que fueron descubiertos y traídos a Inglaterra por un "Capitán Blankley" y entregados al Museo de la Sociedad de Historia Natural de Devon y Cornwall en 1838. Según Bellamy, estos cráneos Pertenecía a dos bebés, hembra y varón, "uno de los cuales no tenía más que unos pocos meses, y el otro no podía tener mucho más de un año". [42] Él escribe,
Por el contorno general de estos cráneos resultará evidente que están emparentados con los que se encuentran en el Museo del Colegio de Cirujanos de Londres, denominados Titicacans. En general, se considera que esos cráneos adultos están distorsionados por los efectos de la presión; pero en oposición a esta opinión, el Dr. Graves ha declarado que "un examen cuidadoso de ellos le ha convencido de que su forma peculiar no puede deberse a una presión artificial"; y para corroborar esta opinión, podemos observar que las peculiaridades son tan grandes en el niño como en el adulto, y de hecho más en el más joven que en el mayor de los dos especímenes ahora producidos: y la posición se ve considerablemente fortalecida por la gran relativa longitud de los huesos grandes del cráneo; por la dirección del plano del hueso occipital , que no es empujado hacia arriba, sino que ocupa un lugar en la parte inferior del cráneo; por la ausencia adicional de marcas de presión, no habiendo elevación del vértice ni proyección de ninguno de los lados; y por el hecho de que no se encontró ningún instrumento ni dispositivo mecánico adecuado para producir tal alteración de forma (como la que presentan estos cráneos) en relación con ellos. [43]
No existe una diferencia estadísticamente significativa en la capacidad craneal entre cráneos deformados artificialmente y cráneos normales en muestras peruanas. [44]
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