Los mangbetu son un grupo étnico del Sudán central en la República Democrática del Congo , que vive en la provincia nororiental de Haut-Uele .
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Los mangbetu son conocidos por su arte y su música altamente desarrollados. Un instrumento asociado con ellos y que lleva su nombre es el arpa o guitarra mangbetu. Visite el Museo Nacional de Música y la Galería Hamill para ver imágenes. Un arpa se ha vendido por más de 100.000 dólares. [2]
Los musicólogos también han recurrido a los Mangbetu para realizar grabaciones de vídeo y audio de su música. [3]
Los mangbetu se destacaron ante los colonizadores europeos por sus cabezas alargadas. Tradicionalmente, las cabezas de los bebés se envolvían firmemente con tela para darles esta apariencia distintiva. La práctica, llamada lipombo , comenzó a desaparecer en la década de 1950 con la llegada de más europeos y la occidentalización. Debido a este aspecto distintivo, es fácil reconocer las figuras de mangbetu en el arte africano . [ cita requerida ]
Los mangbetu vinieron originalmente de Sudán del Sur y migraron hacia el sur hasta su ubicación actual en el año 1000 d. C. Cuando llegaron a su ubicación actual con su nuevo clima y entorno (que era diferente de las tierras mucho más secas del sur de Sudán), llegaron a estar tan en deuda con los maestros bantúes que tomaron prestado casi todo su vocabulario relacionado con su nuevo hábitat de las lenguas bantúes . [4]
A principios del siglo XVIII, los mangbetu estaban compuestos por una serie de pequeños clanes que, tras migrar hacia el sur, habían entrado en contacto con varias tribus de habla bantú que habían migrado hacia el norte y entre las que vivían de forma dispersa. A finales del siglo XVIII, un grupo de élites de habla mangbetu, principalmente del clan mabiti, asumió el control de otros clanes mangbetu y los unificó en un reino. Es probable que su conocimiento de la forja de hierro y cobre, con la que fabricaban armas y adornos finos, les diera una ventaja militar y económica sobre sus vecinos. [5]
Después de la unificación de los clanes mangbetu, el rey Nabiembali comenzó a expandir la influencia mangbetu a principios del siglo XIX hacia otras tribus, a saber, los madi , bangba, mayogo , mayvu, makango y barambo . Nabiembali legitimó sus conquistas casándose con muchas esposas locales de estos pueblos, lo que permitió que sus hijos fueran aceptados como gobernantes entre los pueblos de sus madres. Sin embargo, debido a que sus hijos buscaron extender su propio poder e influencia de los clanes maternos que gobernaban, se volvieron resistentes a Nabiembali y, en 1859, se rebelaron y lo mataron, estableciendo sus propios reinos independientes. [6] Estos reinos luego estarían sujetos al dominio egipcio a fines del siglo XIX, recuperando la independencia brevemente después de la toma de poder de Sudán por los mahdistas hasta su colonización en 1892 por el Estado Libre del Congo . [7]
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