Al-Bireh , al-Birah o el-Bira ( árabe : البيرة ; también conocida históricamente como Castrum Mahomeria , Magna Mahomeria , Mahomeria Major , Birra o Beirothah ) es una ciudad palestina en el centro de Cisjordania , a 15 kilómetros (9,3 millas) al norte de Jerusalén . [3] Es la capital de la Gobernación de Ramallah y al-Bireh del Estado de Palestina . Está situada en la cresta central que atraviesa Cisjordania y se encuentra a 860 metros (2820 pies) sobre el nivel del mar, cubriendo un área de 22,4 kilómetros cuadrados (8,6 millas cuadradas). Al-Bireh está bajo la administración de la Autoridad Nacional Palestina (como parte del Área A ).
Bireh ha sido asociada con varios sitios antiguos. Debido a su ubicación, Al-Bireh sirvió como cruce de caminos económico entre el norte y el sur, a lo largo de la ruta de caravanas entre Jerusalén y Nablus . Bajo el gobierno de las Cruzadas , fue uno de los pueblos feudos de la Iglesia del Santo Sepulcro . Fue capturada y destruida por Saladino , pero fue reconstruida durante el período ayubí . A lo largo de la era otomana , fue un pueblo predominantemente musulmán. Después del Mandato Británico , su población creció. Después de la Guerra Árabe-Israelí de 1948 , quedó bajo ocupación jordana hasta la Guerra de los Seis Días en 1967, cuando fue ocupada por Israel.
Desde los Acuerdos de Oslo , Bireh ha sido gobernada por la Autoridad Palestina y ahora sirve como un importante centro administrativo, que alberga varias organizaciones gubernamentales y no gubernamentales. Según la Oficina Central Palestina de Estadísticas (PCBS), la ciudad tenía una población de aproximadamente 45.975 habitantes en el censo de 2017. [1]
Edward Robinson a principios del siglo XIX pensaba que Al-Bireh era el Be'eroth bíblico , [5] pero los eruditos modernos creen que Be'eroth estaba ubicado en Kh. el-Burj cerca de Beit Iksa . [6]
En el período helenístico , también se conocía como Berea o Beroth , y el general seléucida Báquides acampó allí en 161 a. C. antes de atacar a las fuerzas de Judas Macabeo en Elasa . [7]
Claude Reignier Conder y otros lo identificaron con Beirothah de las crónicas samaritanas. [6] [8]
Los cruzados capturaron la ciudad y la llamaron Birra . También se la llamó Castrum Mahomeria , Magna Mahomeria o Mahomeria Major . [9] Fue una de las 21 aldeas que el rey Godofredo entregó como feudo a la Iglesia del Santo Sepulcro . [10] En 1114, el regalo fue reconfirmado por Balduino I de Jerusalén . [11]
En 1156, 92 personas de Mahomeria juraron lealtad a la Iglesia del Santo Sepulcro , y se añadieron otros 50 nombres en las tres décadas siguientes. Por tanto, se ha estimado que la población franca total en esa época era de entre 500 y 700 personas. [9] [12]
Los cruzados construyeron allí un castillo, [13] una iglesia y un hospicio. [9] [14] [15] Estos dos últimos edificios fueron construidos por los Caballeros Templarios en 1146 y pertenecían a la Iglesia del Santo Sepulcro. Benjamín de Tudela e Isthori Haparchi lo describieron como un gran pueblo. [6]
Los ayubíes , bajo el mando de Saladino, expulsaron a los cruzados de Birra cuando reconquistaron el interior de Palestina tras la batalla de Hattin en 1187 y destruyeron por completo la ciudad. Yaqut al-Hamawi menciona haber visto las ruinas varias veces durante sus viajes por la zona. [16]
Hacia el final del gobierno ayubí, en 1280, la ciudad moderna de Al-Bireh era un pueblo habitado. Los ayubíes construyeron una mezquita en la ciudad dedicada a Umar ibn al-Khattab, junto a las ruinas de la iglesia. [17]
Se han encontrado fragmentos de cerámica de la época de las Cruzadas / Ayubíes . [6]
Al-Bireh, al igual que el resto de Palestina, fue incorporada al Imperio Otomano en 1517, y en el censo de 1596, la aldea, llamada Bira al-Kubra, era parte de la nahiya ("subdistrito") de Al-Quds que estaba bajo la administración del liwa ("distrito") de Al-Quds. Tenía una población de 45 hogares, todos musulmanes , y pagaba impuestos sobre el trigo, la cebada, los olivos, los árboles frutales, los ingresos ocasionales, las colmenas y/o las cabras; un total de 4.570 akçe . La mitad de los ingresos se destinaban a un waqf . [18]
En la primavera de 1697, Henry Maundrell observó en Al Bireh, al que llamó Beer , los restos de una iglesia que, según escribió, fue construida por la emperatriz Helena . [19]
Después de la revuelta árabe de 1834 en Palestina , las autoridades otomanas reclutaron a muchos hombres de Al-Bireh como soldados. En 1838, cuando Robinson visitó la ciudad, se habían llevado a 60 para que fueran soldados, de una población total de 700. [5] Robinson señaló que se trataba de una aldea musulmana, El-Bireh , ubicada en la zona inmediatamente al norte de Jerusalén. [20]
Cuando el explorador francés Victor Guérin visitó el pueblo en 1863, descubrió que tenía 800 habitantes. [21]
Socin , citando una lista oficial de pueblos otomanos compilada alrededor de 1870, señaló que Al-Bireh tenía una población de 399 musulmanes en 142 casas y 20 "griegos" en 5 casas, aunque ese recuento de población incluía solo hombres. Se señaló además que el nombre significaba "La cisterna ". [22] Hartmann descubrió que Al-Bireh tenía 142 casas. [23]
En 1883, el Estudio de Palestina Occidental (SWP) del PEF describió a Bireh como una aldea de buen tamaño, con casas "bastante bien construidas". [24]
En 1896, la población de Bireh se estimó en aproximadamente 1.080 personas. [25]
Hasta 1917, la ciudad sirvió como centro político y administrativo del Imperio Otomano . [ cita requerida ]
En el censo de Palestina de 1922 realizado por las autoridades del Mandato Británico , Al-Bireh tenía una población de 1.479 habitantes; 1.407 musulmanes y 72 cristianos , [26] donde los cristianos eran 61 ortodoxos, 3 católicos romanos y 8 "otros". [27] La población había aumentado en el censo de 1931 a 2.292; 2.044 musulmanes y 248 cristianos, en 541 casas. [28]
En las estadísticas de 1945 , los residentes de la ciudad sumaban 2.920; de los cuales 280 eran cristianos y 2.640 musulmanes, [29] mientras que la Bireh urbana tenía 967 dunams de tierra, y la Bireh rural 22.045 dunams, según una encuesta oficial de tierras y población. [30] De esto, 5.162 dunams eran plantaciones y tierras de regadío, 11.226 se utilizaban para cereales, [31] mientras que 759 dunams eran tierras edificadas (urbanas). [32]
A raíz de la guerra árabe-israelí de 1948 y los acuerdos de armisticio de 1949 , Al-Bireh quedó bajo dominio jordano . [33]
En 1961, la población de Bira era de 14.510 habitantes. [34]
Durante la Guerra de los Seis Días , el 6 de junio de 1967, las tropas israelíes ocuparon la ciudad y Al-Bireh ha estado bajo ocupación israelí desde entonces.
Israel confiscó 346 dunams de tierra de Al-Bireh para construir el asentamiento israelí de Beit El (establecido en 1977), además de 780 dunams para construir Pesagot (establecido en 1981). [35]
En 1994, la administración civil de la ciudad pasó a manos de la Autoridad Nacional Palestina en virtud de los Acuerdos de Oslo . Al-Bireh es el segundo centro más grande de la administración palestina después de Gaza. Además de la sede del gobernador, también alberga un número considerable de organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y privadas, incluidos los Ministerios de Transporte, Abastecimiento, Información , Obras Públicas y Educación Superior, [ cita requerida ] así como la Corporación Palestina de Radiodifusión y la Oficina Central Palestina de Estadísticas. [36] Debido a su proximidad con Ramallah, las ciudades forman una única circunscripción para las elecciones a la Autoridad Nacional Palestina.
Después de los acuerdos de 1995 , el 39,8% de las tierras de la aldea se clasificaron como Área A , el 5% como Área B , mientras que el 55,2% restante se clasificó como Área C. [ 37]
El censo de 1997 realizado por la Oficina Central Palestina de Estadísticas contabilizó 27.856 habitantes, exactamente la mitad hombres y la otra mitad mujeres. [38] La mayoría de los habitantes eran refugiados palestinos que constituían el 55,4% de la población total. [39] En el censo de la PCBS de 2007, había 38.202 personas viviendo en la ciudad. [40]
Al-Bireh está habitada por cinco clanes principales : Qur'an, Hamayel, 'Abed, Qaraqra, At Taweel y Ar Rafidi. [41]
En 1928, durante el mandato británico, Al-Bireh estableció un consejo municipal encabezado por el alcalde Eid Musa. Otros ocho alcaldes asumieron el cargo mediante elecciones o nombramientos gubernamentales. La ciudad tuvo algunos alcaldes conocidos, entre ellos Abudul Jawad Saleh, que fue alcalde en la década de 1970 hasta que fue exiliado por los israelíes. Más tarde se convirtió en miembro del comité ejecutivo de la OLP y luego en ministro de agricultura de la Autoridad Palestina. En 1982, Israel instauró una administración civil, pero más tarde nombró a un alcalde árabe, Hassan al-Tawil. En 1988, después de dos años en el cargo, fue apuñalado y herido gravemente fuera de su oficina. [42] En 1996, la Autoridad Nacional Palestina estableció un consejo municipal de 12 miembros con el jeque Jamal al-Tawil como alcalde. [43]
En las elecciones municipales palestinas de 2005 , la Lista de Reforma y Cambio respaldada por Hamás ganó 9 de los 15 escaños, mientras que las listas independientes ganaron los 6 restantes. [44] El alcalde actual es Azzam Esmail.
En 2010, una plaza pública en al-Bireh fue dedicada a la memoria de Dalal Mughrabi , líder de un ataque que mató a 38 civiles israelíes, incluidos 13 niños, en 1978. [45]
En 2010, el Fondo de Jerusalén, la Fundación de la Asociación Médica Nacional Árabe Estadounidense y Médicos por la Paz inauguraron el Instituto Palestino de Diabetes en al-Bireh. [46] La Universidad Al-Quds mantiene un campus en al-Bireh.
El Estadio Internacional Majed Ass'ad o Al Bireh, con capacidad para 7.000 personas, se terminó de construir en 2010. Originalmente construido en 1996, fue actualizado a estándares internacionales entre 2006 y 2010 con un costo de 3 millones de euros. [47] La obra fue financiada por Francia, el Banco Alemán de Desarrollo, la Agencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la FIFA. [48] La construcción fue detenida por el Consejo Supremo de Planificación de Israel el 1 de noviembre de 2009, pero se reanudó a fines de diciembre. [49] En noviembre de 2009, el asentamiento cercano de Psagot solicitó al Tribunal Superior de Justicia que cerrara el estadio, citando preocupaciones de que fanáticos del fútbol alborotadores pudieran atacar a Psagot. [50]
La Fundación Juvenil Al Bireh es el club deportivo más destacado de la ciudad, famoso sobre todo por sus equipos de fútbol y su antigua asociación de scouts. [51]
Al-Bireh está hermanada con: [52]
Gennevilliers , Francia