El condado de Holmes es un condado del estado estadounidense de Misisipi ; su frontera occidental está formada por el río Yazoo y la frontera oriental por el río Big Black . La parte occidental del condado se encuentra dentro del delta del río Yazoo-Misisipi . Según el censo de 2020 , la población era de 17.000 habitantes. [1] Su sede es Lexington . [2] El condado recibe su nombre en honor a David Holmes , gobernador territorial y primer gobernador del estado de Misisipi y más tarde senador de los Estados Unidos por Misisipi. [3] Edmond Favor Noel , nativo del condado de Holmes , fue un abogado y político estatal, elegido gobernador de Misisipi, en el cargo desde 1908 hasta 1912.
El algodón fue durante mucho tiempo el cultivo básico; antes de la Guerra Civil, su cultivo se basaba en el trabajo esclavo y la mayoría de la población estaba formada por afroamericanos esclavizados. [4] Los plantadores generalmente desarrollaron sus propiedades a lo largo de las riberas del río. Después de la guerra, muchos libertos adquirieron tierras en las tierras bajas del Delta talando y vendiendo madera para aumentar el precio de compra, pero la mayoría perdió sus tierras durante los tiempos financieros difíciles a fines del siglo, convirtiéndose en agricultores arrendatarios o aparceros. [5] Con una economía basada en la agricultura, el condado tuvo pronunciados descensos de población entre 1940 y 1970, debido a la mecanización del trabajo agrícola y la segunda ola de la Gran Migración . Los afroamericanos migraron desde el sur profundo, especialmente a las ciudades de la Costa Oeste, donde abundaban los trabajos en la construcción de la industria de defensa.
Algunos afroamericanos habían recuperado tierras en el condado de Holmes en la década de 1940 bajo los programas del New Deal . En 1960, los 800 agricultores negros independientes del condado de Holmes poseían el 50% de las tierras, una cantidad mayor que en cualquier otro lugar del estado. [6] Fueron miembros integrales del Movimiento por los Derechos Civiles durante la década de 1960. En 1967, ocho de los diez candidatos negros que se postularon para un cargo local del condado eran agricultores terratenientes; fueron los primeros afroamericanos en postularse para un cargo en el condado desde la Reconstrucción . Holmes tenía más candidatos que se postulaban para cargos por el Partido Demócrata de la Libertad que cualquier otro condado. [7]
Robert G. Clark, Jr. , un maestro del condado de Holmes, fue elegido representante estatal en 1967, la primera persona negra en ser elegida para el gobierno estatal en el siglo XX. Fue el único afroamericano en la Cámara de Representantes estatal hasta 1976. Continuó siendo reelegido para la legislatura estatal del condado de Holmes hasta 2003. A fines del siglo XX, fue elegido para el primero de tres mandatos como presidente de la Cámara de Representantes estatal.
El límite occidental del condado está formado por el río Yazoo ; está al lado del delta del Mississippi y comparte sus características. El límite oriental está formado por el río Big Black y la parte oriental tiene colinas. El condado fue desarrollado para plantaciones de algodón en la era anterior a la guerra civil estadounidense , con la mayoría de las propiedades de la época ubicadas a lo largo de las riberas del río para el acceso al transporte. Debido a la economía de plantación y la dependencia del trabajo esclavo, el condado era mayoritariamente negro antes de la Guerra Civil. Ha seguido siendo mayoritariamente negro (ver Demografía). Debido a estas características, se incluye entre los 200 condados definidos como parte de la región del Cinturón Negro que se curva a través del sur, hacia Texas. [4]
"Según los datos del censo de los EE. UU., la población del condado de Holmes de 1860 incluía 5.806 blancos, 10 "negros libres" y 11.975 esclavos. Para el censo de 1870, la población blanca había aumentado alrededor del 6% a 6.145, y la población "de color" había aumentado alrededor del 10% a 13.225". [8] Después de la guerra, muchos libertos y migrantes blancos fueron al condado de Holmes y otras partes del delta del Mississippi, donde desarrollaron las tierras bajas detrás de las propiedades frente al río, despejando y vendiendo madera para comprar sus propias tierras. [9] [10] Los trabajadores también se sintieron atraídos al área del Delta por los salarios más altos de lo habitual en las plantaciones, que tenían escasez de mano de obra en la transición a una economía de trabajo libre.
A principios del siglo XX, la mayoría de los terratenientes de los condados del Delta eran negros. En efecto, los afroamericanos se vieron privados de sus derechos por la nueva constitución de 1890; la pérdida de poder político se sumó a sus problemas económicos asociados con el pánico financiero de 1893. Incapaces de obtener crédito, muchas de las primeras generaciones de terratenientes afroamericanos perdieron sus propiedades en 1920. En este período, también competían por la tierra con las compañías madereras y ferroviarias, que contaban con mejor financiación. Después, los afroamericanos se vieron obligados a convertirse en aparceros o agricultores arrendatarios para ganarse la vida. [9] [10]
El período posterior a la Reconstrucción y hasta principios del siglo XX fue el de mayor incidencia de linchamientos de negros por parte de blancos. En el condado de Holmes se documentaron 10 linchamientos entre 1877 y 1950, la mayoría a principios del siglo XX. [11] En la década de 1940 se produjeron dos linchamientos en la capital del condado , Lexington (Misisipi) .
Los plantadores blancos siguieron reclutando mano de obra en la zona, ya que los libertos querían trabajar por cuenta propia. Los primeros trabajadores inmigrantes chinos entraron en el Delta a finales de la década de 1870. Entre 1900 y 1930, llegaron más inmigrantes chinos a Mississippi, incluidos algunos al condado de Holmes. Trabajaron duro para dejar el trabajo del campo y a menudo se convirtieron en comerciantes, especialmente en tenderos de pequeñas tiendas en los pueblos rurales del Delta. A medida que su estatus socioeconómico cambió, los chino-estadounidenses crearon un nicho "entre los negros y los blancos", logrando la admisión en escuelas blancas para sus hijos mediante impugnaciones judiciales. Con el declive de los pueblos pequeños, la mayoría de los chino-estadounidenses se mudaron a ciudades más grandes durante el siglo XX. En Mississippi, el número de chinos étnicos ha aumentado en general en el estado hasta 2010, aunque sigue siendo pequeño en total: menos de 5000. [12] [13] [14]
Durante el New Deal , la administración de Roosevelt trabajó a través de la Farmers Home Administration para proporcionar préstamos a bajo interés con el fin de aumentar la propiedad de tierras por parte de los negros. También establecieron una cooperativa de desmotadora de algodón para que la utilizaran los agricultores en el proyecto. En el condado de Holmes, numerosos afroamericanos se convirtieron en propietarios de tierras en las décadas de 1930 y 1940 gracias a este programa. Eran ferozmente independientes y más tarde estuvieron entre los fuertes partidarios del Movimiento por los Derechos Civiles en la década de 1960, incluso cuando los blancos mantenían el control del poder económico y político a través de los bancos, la policía y el palacio de justicia del condado. [15] Aunque había habido emigración, la población del condado en 1960 todavía era un 42% negra. [16]
El Servicio de Estabilización y Conservación Agrícola (ASCS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (establecido con otro nombre en la década de 1930) llevó a cabo sus programas a nivel de condado. Los agricultores elegían anualmente juntas del condado para trabajar en programas locales y aprobar préstamos a los agricultores y asuntos similares. Aunque los afroamericanos constituían una gran parte de los propietarios de tierras en el condado de Holmes, se les privó del derecho a votar y se les excluyó de participar en la junta. En general, se les privó de los posibles beneficios a través de este programa, como parte del patrón de discriminación racial contra ellos en todo el Sur.
A partir de la Segunda Guerra Mundial, la población del condado de Holmes disminuyó notablemente desde su pico de 1940; hasta 1970, miles de personas se fueron, y la mayoría de los afroamericanos se fueron a las ciudades de la Costa Oeste, el Medio Oeste y el Noreste en la segunda ola de la Gran Migración , para trabajar en la floreciente industria de defensa. De 1950 a 1960, por ejemplo, unas 6.000 personas negras abandonaron el condado, [17] una disminución de casi el 19%. Pero en 1960 el condado todavía estaba compuesto por un 72% de negros, con una población total de 27.100. [17]
Incluso con estos problemas, en 1960 el condado de Holmes tenía más agricultores negros independientes que cualquier otro condado del estado: 800 agricultores negros poseían el 50% de la tierra del condado. [6] Fueron algunos de los que iniciaron el movimiento por los derechos civiles, en particular los agricultores de Mileston , donde el suelo era rico. Invitaron a los organizadores del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) a venir a Mileston para ayudarlos a tomar medidas. La mayoría de las primeras catorce personas negras que intentaron registrarse para votar el 9 de abril de 1963 eran terratenientes. [15] El condado de Holmes se convirtió en el sitio de una renovada organización de los esfuerzos de base por los derechos civiles de los afroamericanos, con personas designadas como responsables de sus distritos y distritos electorales. [17]
En 1954, el Consejo de Ciudadanos Blancos se estableció para oponerse expresamente a la desegregación de las escuelas públicas después de la sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos de ese año en Brown v. Board of Education , que declaró que la segregación era inconstitucional. Recaudaron fondos para apoyar las escuelas solo para blancos y llevaron a cabo boicots económicos contra los negros sospechosos de activismo por los derechos civiles, así como presión social y política contra los blancos que los traicionaban. Entre sus objetivos en esta última categoría estaba Hazel Brannon Smith , editora y directora de dos periódicos locales en Lexington. Durante tres años, sus clientes resistieron el esfuerzo del consejo de boicotearla y eliminar su publicidad; el Consejo comenzó un periódico rival para tratar de quitarle su negocio. Los opositores lograron que su esposo fuera despedido de su trabajo como administrador del hospital del condado, y un grupo lanzó bombas incendiarias a dos de sus periódicos. Recibió un Premio Pulitzer de periodismo en 1964 por sus editoriales sobre el movimiento por los derechos civiles durante este período. [16]
El Partido Demócrata por la Libertad se organizó en 1964 para trabajar en el registro y la educación de los votantes negros, y continuó después de la aprobación de las leyes de derechos civiles, con el fin de implementar dichas leyes. Por ejemplo, donde los funcionarios blancos del Partido Demócrata habían definido el distrito electoral de Lexington, muy grande, que albergaba a la mayoría de la población, la sección del condado del FDP organizó sus propios distritos electorales dentro de él para comunicarse mejor con la comunidad. [17] La Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 fueron importantes, pero tuvieron que implementarse a nivel local, donde la resistencia al voto de los negros siguió siendo fuerte, a veces llegando a ser violenta.
El FDP trabajó con los residentes para registrar a los votantes afroamericanos y alentarlos a votar. Como la resistencia de los funcionarios blancos continuó, en noviembre de 1965 se asignó un registrador federal al condado de Holmes, sobre la base de las peticiones de los residentes sobre la discriminación del secretario del circuito durante un período de cuatro meses. Después de esto, se registraron 2000 votantes negros en dos meses. [18]
El FDP también colaboró con la población local para que se postularan a puestos en la junta directiva de la ASCS . En el otoño de 1965, seis granjeros negros fueron elegidos para la junta del condado, con cuatro como suplentes. Esto les dio voz a la hora de determinar cómo se ejecutarían los programas locales. [18] Pero la discriminación en los programas del USDA continuó y fue generalizada, como lo demuestra una demanda colectiva nacional de finales del siglo XX, Pigford v. Glickman , que se resolvió en 1999. Los pagos a los miembros de la clase afectada continuaron hasta el siglo XXI. [19] [20]
En 1966, muchas comunidades del condado se concentraron en la creación del nuevo programa federal Head Start para niños pequeños. El FDP siguió trabajando con otras comunidades para corregir las contrataciones injustas en las fábricas y la administración desigual de la asistencia social, así como para intentar acabar con la discriminación en los restaurantes. [21] A partir de 1966, el FDP registró un número cada vez mayor de votantes negros y consiguió su participación en las elecciones. En noviembre de 1967, casi 6.000 nuevos votantes estaban registrados en el condado.
En 1967, los agricultores y terratenientes negros, que habían sido parte del Movimiento desde principios de los años 1960, representaron ocho de los diez candidatos que se postularon para cargos locales y estatales: Thomas C. "Top Cat" Johnson, [22] Ed Noel McGaw, Jr.; Ward Montgomery; John Malone; Willie James Burns; John Daniel Wesley; Griffin McLaurin y Ralthus Hayes. [6] [22] McLaurin fue elegido como alguacil de uno de los distritos del condado. [6]
Robert G. Clark Jr. (nacido en 1928) y Robert Smith, ambos profesores, se habían unido al Movimiento en 1966 y se postularon para representante estatal y sheriff del condado, respectivamente. Clark era miembro de una familia terrateniente en Ebenezer; tenía una maestría y casi había terminado su doctorado en la Universidad Estatal de Michigan . [23] Obtuvo un escaño como el primer y único negro elegido en 1967 para la Cámara de Representantes de Mississippi. Para el año 2000, Clark había sido reelegido para ocho mandatos de cuatro años en la cámara estatal y había sido elegido presidente tres veces desde 1992. [24] No fue hasta 1976 que otro afroamericano fue elegido para la legislatura estatal, pero luego el número aumentó. Varios negros fueron elegidos para cargos locales en el condado de Holmes mucho antes de eso.
Desde mediados del siglo XX, la población blanca también ha abandonado el condado debido a la disminución de las oportunidades laborales. Las empresas agroindustriales han comprado grandes extensiones de tierra y el número de agricultores independientes ha disminuido notablemente. En 2010, la población total era menos de la mitad de la de 1940. El condado de Holmes, que sigue siendo en gran medida rural, ha tenido en el siglo XXI problemas asociados con la pobreza y el acceso limitado a la atención sanitaria; en 2011 tenía la esperanza de vida más baja de todos los condados de los Estados Unidos, tanto para hombres como para mujeres. [25]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 765 millas cuadradas (1980 km 2 ), de las cuales 757 millas cuadradas (1960 km 2 ) son tierra y 7,9 millas cuadradas (20 km 2 ) (1,0 %) son agua. [26]
Interestatal 55
Ruta 49 de EE. UU.
Ruta 51 de EE. UU.
Carretera 12 de Mississippi
Carretera 14 de Mississippi
Carretera 17 de Mississippi
Carretera 19 de MississippiDesde 1940 hasta 1970, el condado sufrió una importante disminución de la población, ya que muchos afroamericanos abandonaron el estado durante la Gran Migración . Los blancos también se fueron, ya que las oportunidades económicas eran limitadas en el condado rural.
Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , había 17 000 personas, 6188 hogares y 3722 familias residiendo en el condado.
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 19 198 personas viviendo en el condado, menos de la mitad que en el pico de población en 1940. El 83,4 % eran negros o afroamericanos , el 15,6 % blancos , el 0,2 % asiáticos , el 0,1 % nativos americanos , el 0,1 % de alguna otra raza y el 0,6 % de dos o más razas . El 0,7 % eran hispanos o latinos (de cualquier raza).
Según el censo [34] de 2000, había 21.609 personas, 7.314 hogares y 5.229 familias viviendo en el condado. La densidad de población era de 29 personas por milla cuadrada (11 personas/km 2 ). Había 8.439 unidades de vivienda con una densidad media de 11 unidades por milla cuadrada (4,2 unidades/km 2 ). La composición racial del condado era 78,66% negros o afroamericanos , 20,47% blancos , 0,12% nativos americanos , 0,15% asiáticos , 0,07% de otras razas y 0,52% de dos o más razas. El 0,90% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Según el censo [34] de 2000, los grupos de ascendencia más grandes que identificaron los residentes del condado de Holmes fueron los africanos 78,66%, los ingleses 11,4% y los escoceses-irlandeses 5%.
Había 2.314 hogares, de los cuales el 11,00% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 24,10% eran parejas casadas que vivían juntas, el 21,20% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 18,50% no eran familias. El 16,30% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 12,10% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,86 y el tamaño medio de las familias era de 3,48.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 32,10% de menores de 18 años, un 12,40% de 18 a 24 años, un 24,80% de 25 a 44 años, un 18,30% de 45 a 64 años y un 12,40% de 65 años o más. La edad media era de 30 años. Por cada 100 mujeres había 87,30 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 79,30 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $17,235 y el ingreso medio de una familia era de $21,757. Los hombres tenían un ingreso medio de $23,720 frente a $17,883 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $10,683. Alrededor del 35,90% de las familias y el 41,10% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 52,30% de los menores de 18 años y el 36,40% de los mayores de 65 años.
El condado de Holmes tiene el ingreso per cápita más bajo de Mississippi y el 41.º más bajo de los Estados Unidos.
Durante y después de la era de la Reconstrucción en el siglo XIX, los afroamericanos habían apoyado al Partido Republicano. Este había logrado la emancipación de los esclavos y concedido a los libertos la ciudadanía plena y los derechos constitucionales mediante la ratificación de enmiendas constitucionales. Tras la privación efectiva de los derechos de los negros en 1890 por la nueva constitución del estado con restricciones al registro de votantes, los negros fueron excluidos de la política en Mississippi; otros estados del sur repitieron este modelo, por lo que se les privó de sus derechos en toda la antigua Confederación. Sin embargo, el Partido Republicano mantuvo su influencia a través de nombramientos políticos, y la gente luchó por controlarlos dentro de cada estado del sur. [35]
Perry Wilbon Howard (nacido en Ebenezer en 1877) fue uno de las dos docenas de abogados afroamericanos entre la segunda generación de libertos del estado. Después de aprobar el examen de abogado, estableció un bufete en la capital, Jackson, Mississippi , donde trabajó durante unos quince años. Activo en el Partido Republicano, fue delegado en las convenciones nacionales de 1912 a 1960, representando a sus electores ante el partido nacional. Aunque se mudó a Washington, DC, donde fue socio de un destacado bufete de abogados negros, Howard fue elegido miembro del Comité Nacional Republicano de Mississippi en 1924. Mantuvo el control de este puesto (y los nombramientos de patrocinio) hasta 1960. Fue designado en 1923 para un puesto nacional en la Oficina del Fiscal General en la administración de Warren G. Harding , que mantuvo hasta que dimitió bajo la presidencia de Herbert Hoover en 1928. [35]
Desde los años de los derechos civiles y los avances en la aplicación del derecho al voto a finales de los años 60, la mayoría de los votantes afroamericanos, que constituyen una gran mayoría en el condado, han votado firmemente por candidatos demócratas en las elecciones presidenciales y al Congreso . El último candidato presidencial republicano que obtuvo una mayoría en el condado fue Barry Goldwater en 1964 , en un momento en el que casi todos los afroamericanos del condado y del estado todavía estaban privados de sus derechos por la constitución del estado y las prácticas discriminatorias. En 2008, el demócrata Barack Obama ganó el 81 por ciento de los votos del condado, como se puede ver en la tabla adyacente.
Holmes es parte del segundo distrito del Congreso de Mississippi , que está representado por el demócrata Bennie Thompson .
Durante los años de la segregación, cuando las escuelas públicas para negros estaban históricamente subfinanciadas, Lexington en 1918 fue el sitio donde se fundó una escuela privada para estudiantes negros afiliada a la Iglesia de Dios en Cristo . Se la conoció como Saints Academy . Arenia Mallory fue contratada como profesora de música joven y más tarde fue seleccionada como directora en 1926. Amplió la escuela para atender a más estudiantes, finalmente con clases en los grados 1 a 12. Llevando a cabo la recaudación de fondos fuera del estado, promovió una sólida educación académica con disciplina cristiana, y su escuela fue conocida a nivel nacional. La dirigió hasta su muerte en 1977, y finalmente estableció un colegio universitario asociado. La academia continuó hasta 2006.
Durante el período de integración de las escuelas públicas en Mississippi a fines de la década de 1960, muchos padres blancos en el Delta, de mayoría negra, inscribieron a sus hijos en academias segregacionistas privadas recién establecidas , como lo hicieron en el condado de Holmes. Pero en todo el estado, la mayoría de los niños blancos permanecieron en las escuelas públicas. [37] En el condado de Holmes, los negros se habían organizado bien. Pero en otras áreas perdieron el control de sus escuelas, con administraciones a menudo dominadas por blancos, lo que resultó en nuevos problemas después de la integración. [38]
El periódico del condado es el Holmes County Herald. Fue establecido en 1959 como el periódico semanal del capítulo del condado del Consejo de Ciudadanos Blancos , fundado para resistir la integración de las escuelas públicas y el movimiento de derechos civiles. [6] Específicamente fue fundado para competir con The Lexington Advertiser , propiedad de la editora blanca local Hazel Brannon Smith , cuya política no le gustaba al Consejo de Ciudadanos Blancos. El Consejo dispuso que el esposo de Smith fuera despedido de su trabajo como administrador del hospital del condado. Brannon Smith finalmente se vio obligada a abandonar el negocio por los boicots blancos a sus periódicos y el bombardeo con bombas incendiarias de un periódico en Jackson, Mississippi .
El Herald publicó los nombres de los afroamericanos que habían tomado medidas en favor de los derechos civiles con el fin de ejercer presión económica y política en su contra. Por ejemplo, en abril de 1963 publicó entrevistas y los nombres de 14 negros que intentaron registrarse para votar en el juzgado del condado de Lexington. El secretario del circuito del condado publicó semanalmente los nombres de las personas que intentaron registrarse para votar, identificándolas así para tomar represalias. [6] Activistas conocidos o sospechosos fueron despedidos de sus trabajos y desalojados de viviendas de alquiler mientras el Consejo intentaba reprimir el movimiento por los derechos civiles. El Herald fue comprado por una persona independiente en 1970.
Carolyn Haines , escritora de misterio estadounidense, ambienta muchas de sus novelas en el condado de Holmes y otras partes del delta del Misisipi. [50]
El Cinturón Negro de Mississippi es parte de una región más grande, que se extiende desde Virginia hacia el sur hasta las Carolinas y hacia el oeste a través del Sur Profundo, definida por una población mayoritariamente afroamericana y una larga historia de producción de algodón.
33°07′N 90°05′O / 33.12, -90.09
