VPB-29 fue un escuadrón de bombardeo de patrulla de la Armada de los Estados Unidos . El escuadrón fue establecido como Destacamento Aéreo del Pacífico el 17 de enero de 1923, redesignado Escuadrón de Patrulla 14 (VP-14) el 29 de mayo de 1924, redesignado Escuadrón de Patrulla 1-Distrito Naval 14 (VP-1D14) el 21 de septiembre de 1927, redesignado Escuadrón de Patrulla 1-B (VP-1B) el 1 de julio de 1931, redesignado Escuadrón de Patrulla 1-F (VP-1F) el 15 de abril de 1933, redesignado Escuadrón de Patrulla 1 (VP-1) el 1 de octubre de 1937, redesignado Escuadrón de Patrulla 21 (VP-21) el 1 de julio de 1939, redesignado Escuadrón de Patrulla 1 (VP-1) el 30 de julio de 1940, redesignado Escuadrón de Patrulla 101 (VP-101) el 3 de diciembre de 1940, redesignado Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 29 (VPB-29) el 1 de octubre de 1944 y se desmanteló el 20 de junio de 1945. [1]
29 de mayo de 1924: El Jefe de Operaciones Navales (CNO) le asignó al Destacamento Aéreo del Pacífico la designación de Escuadrón de Patrulla 14 (VP-14) . La nueva designación lo colocó bajo las Fuerzas de Defensa Costera Naval, Región de Hawái
1 de mayo de 1925: VP-14 participó en ejercicios contra la flota en Oahu.
15 de julio de 1927: El escuadrón voló dos F-5L a Molokai para ayudar en el rescate del avión City of Oakland . Dos pilotos civiles, Smith y Bronte, volaron este avión desde la Costa Oeste dependiendo de los rumbos de la radio para localizar Hawái. Su receptor se averió, lo que los obligó a utilizar la estima. La pareja siguió volando y finalmente localizó la isla de Molokai, donde hicieron un aterrizaje forzoso en las copas de los árboles. Tanto Smith como Emory resultaron ilesos. Su exitoso intento de cruzar el Pacífico ya había sido superado el 28 y 29 de junio de 1927 por dos aviadores del ejército, Lester Maitland y Albert Hegenberger , que volaron desde Oakland, California, a Hawái en un monoplano Fokker C-2 del ejército llamado Bird of Paradise .
17 de agosto de 1927: VP-14 proporcionó tres F-5L para patrullas de siete a ocho horas sobre la ruta de vuelo Pineapple Derby, que también tenía destructores ubicados a lo largo de la ruta a intervalos de 15 minutos. Los primeros éxitos pioneros de los equipos Maitland y Heggenberger y Smith y Bronte en cruzar el Pacífico inspiraron a James Dole a patrocinar su carrera Pineapple Derby en agosto de 1927. Dole, director de la Hawaiian Pineapple Company , había ofrecido un premio de $ 25,000 al primer volador en la carrera para cruzar el Pacífico y llegar a Honolulu , Hawaii, desde los EE. UU. continentales. El Pineapple Derby atrajo ocho inscripciones, pero solo cuatro aviones partieron realmente hacia Hawaii. Un Lockheed Vega llamado Golden Eagle , patrocinado por John Randolph Hearst, Jr., y un biplano Buhl llamado Miss Doran nunca llegaron y se presumieron perdidos en el mar. El monoplano Woolaroc Travel Air 5000 de Art Goebel fue el ganador de la carrera. Goebel llegó tarde al Wheeler Field el día 17, seguido unas horas más tarde por el único avión que había completado la carrera, el Aloha , un monoplano Breese pilotado por Martin Jensen y Paul Schluter. El estado de la tecnología en ese momento resultó ser insuficiente para el desafío. El número total de muertos en accidentes previos a la carrera, pérdidas en el camino a Hawai y muertes en la infructuosa búsqueda de los aviones desaparecidos ascendió a nueve hombres y una mujer.
21 de septiembre de 1927: El VP-14 fue redesignado VP-1D14, el D14 representando al 14.º Distrito Naval, Pearl Harbor. El escuadrón estaba estacionado en la base naval de Ford Island , Pearl Harbor, Hawái, apoyado por el buque de apoyo USS Pelican .
7 de marzo de 1928: el VP-1D14 participó en el ejercicio de la flota VIII con la División de Submarinos Nueve como preparación para la práctica de combate. Los vuelos incluyeron vuelos de calibración de la brújula de radio en cooperación con aviones del ejército.
31 de mayo de 1928: Dos australianos, el teniente de vuelo Charles Ulm y el líder de escuadrón Charles Kingsford Smith , partieron de Oakland, California, en un trimotor Fokker con la intención de volar desde California a Australia. El VP-1D14 proporcionó patrullas aéreas en caso de que cayeran en el mar. Sin embargo, el avión realizó una travesía exitosa y aterrizó sin problemas el 9 de junio en Brisbane después de un vuelo de 83 horas y 15 minutos.
15 de agosto de 1928: El VP-1D14 participó en los ejercicios de celebración del sesquicentenario del Capitán Cook con el Ejército, en honor al descubrimiento de las islas hawaianas por parte de Cook. Los aviones del escuadrón operaron por primera vez desde bases avanzadas en Nawiliwili, Kauai y Waimea , Kauai. Las operaciones fueron exitosas, pero ocurrieron muchos problemas con los motores Liberty en los H-16. Se programó que estos aviones fueran reemplazados por los nuevos T2D .
15 de noviembre de 1928: el VP-1D14 probó el primer avión T2D, un reemplazo para los viejos H-16 de la Armada. Se realizaron pruebas de maniobrabilidad aérea, velocidad y despegue rápido, en aguas turbulentas y a gran altitud.
20 de febrero de 1929: el VP-1D14 realizó los primeros reconocimientos aéreos para elaborar mapas de las islas hawaianas, y colocó destacamentos en las islas periféricas para obtener las fotografías necesarias. El reconocimiento se completó un mes después.
14 de septiembre de 1930: VP-1D14, VP-4D14 y VJ-6D14 partieron de Pearl Harbor hacia Hilo en compañía del USS Pelican para realizar pruebas de operaciones de base avanzadas y operaciones extendidas desde un avión de patrullaje, incluido el mantenimiento de los nuevos aviones T2D y PD-1 mientras estaban a flote.
1 de julio de 1931: en el marco de una reorganización de la flota, el VP-1D14 fue transferido de un escuadrón de la Estación Aérea Naval a una asignación bajo el mando del comandante Minecraft, Fuerza de Batalla, Base Aérea de la Flota Pearl Harbor.
15 de abril de 1933: La FAB Pearl Harbor fue reorganizada a partir de Minecraft, Battle Force y colocada bajo la Base Force, junto con los escuadrones asociados asignados a la base, incluido el VP-1.
22 de abril de 1933: el VP-1F partió de Pearl Harbor con los VP 4F y 6F para un vuelo de entrenamiento extendido a French Frigate Shoals . Este vuelo con un grupo de escuadrones de patrulla fue uno de los más largos realizados hasta la fecha.
13 de enero de 1934: El año 1934 marcó el comienzo de los ejercicios anuales de los escuadrones de patrulla en los sectores de Hawái y la isla Midway . Aproximadamente la mitad de los diez escuadrones de patrulla participaron cada año con su dotación completa de aeronaves y buques de apoyo.
22 de abril de 1935: el VP-1F participó en el Problema de Flota XVI en la Isla Midway, con los VP 4F, 6F, 7F , 8F , 9F , 10F y varios buques de apoyo.
28 de mayo de 1935: El CNO estableció organizaciones administrativas denominadas Patrol Wings (PatWing) para cada una de las tres bases aéreas de la flota de la Fuerza de Base. La FAB de San Diego , California, apoyó a PatWing-1; la FAB de Coco Solo , en la Zona del Canal de Panamá , apoyó a PatWing-3; y la FAB de Pearl Harbor apoyó a PatWing-2, la base de operaciones del VP-1F.
25 de marzo de 1938: Las aeronaves de los VPs 1F, 4F, 6F, 8F, 10F y 18F participaron en el ejercicio Fleet Problem XIX (Fase V) como parte de la Fuerza Roja. Este ejercicio demostró la extrema vulnerabilidad de los bombarderos de patrulla de vuelo lento que lanzaban ataques frente a un intenso fuego antiaéreo (AA). La mayoría de las aeronaves que realizaban vuelos fueron derribadas.
17 de octubre de 1938: Los pilotos del VP-1 recibieron los PBY-4 en la NAS de San Diego, y se entregaron aviones adicionales hasta el 18 de enero de 1939.
1 de julio de 1939: el VP-1 fue redesignado como Escuadrón de Patrulla 21 y asignado a la Flota Asiática, convirtiéndose en el núcleo del recién formado Ala de Patrulla 10 en la Base Naval de Cavite , Luzón, Filipinas.
7 de diciembre de 1941: el VP-101 fue puesto en alerta de guerra al recibir noticias del ataque a Pearl Harbor y comenzaron las patrullas de guerra.
14 de diciembre de 1941: PatWing-10 fue trasladado desde la devastada Base Naval de Cavite en Luzón a Balikpapan en un intento de mantenerse por delante del avance de las fuerzas japonesas.
23 de diciembre de 1941: el VP-102 se fusionó con el VP-101 para combinar los menguantes recursos de los escuadrones en cuanto a aeronaves, tripulaciones y material. El día 25, el VP-101 fue trasladado a la isla de Ambon , en las Indias Orientales Neerlandesas.
27 de diciembre de 1941: Seis de los PBY-4 del escuadrón liderados por el teniente Burden R. Hastings, llevaron a cabo un ataque temprano por la mañana contra Jolo , en el centro de Filipinas. Los aviones enemigos y el fuego AA rompieron la formación antes de que se pudiera realizar un bombardeo. El alférez Elwin L. Christman y su tripulación siguieron solos y lanzaron un ataque sobre un buque enemigo a 1.000 pies. El Catalina, gravemente dañado por el fuego AA, se incendió. Tres tripulantes saltaron, pero los demás permanecieron con el avión hasta que Christman realizó un aterrizaje controlado en el agua cerca de la costa. Tres tripulantes murieron; los demás fueron finalmente rescatados. El maquinista de aviación de primera clase Andrew K. Waterman era el capitán del avión y artillero de cintura del avión. Derribó un avión enemigo mientras defendía al Catalina durante el ataque a los barcos en el puerto, pero al hacerlo recibió heridas mortales. Por sus valientes acciones bajo fuego, Waterman recibió póstumamente la Cruz de la Armada . El radiotelegrafista de primera clase Robert L. Pettit también se mantuvo firme en su puesto incluso después de que el avión, inundado de gas de aviación procedente de los tanques perforados, se incendiara. Por su devoción al deber, Pettit recibió póstumamente la Cruz de la Marina. El alférez Christman condujo a los miembros supervivientes de su tripulación hasta un lugar seguro en la costa de la isla de Jolo. El teniente Jack B. Dawley y los miembros supervivientes de su tripulación, que también habían sido derribados inmediatamente después de lanzar sus bombas, se unieron al grupo de Christman en la isla de Jolo. Los dos oficiales condujeron a sus tripulaciones hacia el interior, lejos de los japoneses, y finalmente llegaron al Cuartel General de la Armada de los EE. UU. en Surabaya ., Java. El maquinista jefe de la aeronave Donald D. Lurvey fue galardonado con la Cruz de la Marina por ayudar al alférez Cough, el segundo piloto de la aeronave de Dawley, a ponerse un chaleco salvavidas y guiarlo hasta la orilla. El maquinista de aviación de primera clase Joseph Bangust recibió la Cruz de la Marina a título póstumo por su acción como artillero de cintura en la aeronave de Dawley, derribando una aeronave enemiga antes de ser mortalmente herido por el fuego enemigo. El maquinista de aviación de primera clase Evren C. McLawhorn, el capitán del avión, asumió la posición del cañón de cintura después de que Bangust fuera mortalmente herido. Recibió siete heridas durante la pelea, pero sobrevivió y recibió la Cruz de la Marina por su heroísmo. Por su coraje bajo fuego y liderazgo al guiar a sus tripulaciones a través del territorio ocupado por el enemigo hasta la seguridad, el alférez Christman y el teniente Dawley fueron galardonados con la Cruz de la Marina. El teniente Hastings, como líder del valiente pero infructuoso ataque, fue posteriormente condecorado con la Cruz de la Marina por guiar a la fuerza hacia el área objetivo frente a unas probabilidades abrumadoras. La condecoración del teniente Hastings se le concedió póstumamente, ya que él y sus hombres fueron los únicos tripulantes capturados por los japoneses. Fueron interrogados por sus captores y decapitados en el campo de desfiles de la guarnición de Jolo. El cuarto Catalina derribado durante el ataque estaba a cargo del teniente Hazelton y su tripulación. Hazelton realizó un desembarco en el mar y toda la tripulación escapó a salvo del avión que se hundía en balsas salvavidas y fueron recogidos dos días después por un avión del escuadrón.
16 de enero de 1942: Se ordenó al VP-101 evacuar Ambon debido a la presencia de una fuerza de tarea naval japonesa que se acercaba. Los activos y el personal fueron trasladados a Surabaya.
1 de marzo de 1942: los activos del VP-22 se fusionaron con los del VP-101, al que luego se le ordenó evacuar Surabaya y retirarse a la Base de Hidroaviones Nedlands , Perth , Australia, para reformar y reacondicionar el escuadrón devastado.
7 de marzo de 1942: Los VP 102, 21 y 22 fueron desmantelados oficialmente, y el personal y los activos aeronáuticos restantes se combinaron para completar la dotación completa del escuadrón restante, VP-101.
26 de abril de 1942: Se realizó un intento desesperado por rescatar al personal que de otro modo estaría condenado a ser capturado en la isla sitiada de Corregidor . Dos Catalinas, anteriormente asignados al VP-102, volaron por una ruta indirecta de regreso a Filipinas y llegaron alrededor de la medianoche del día 29. Más de 30 enfermeras fueron trasladadas esa noche al amparo de la oscuridad.
1 de mayo de 1942: El VP-101 reformado reanudó sus patrullas de combate frente a las costas de Australia, operando desde bases en el golfo de Exmouth , Pelican Point , Geraldton y Albany . El apoyo de los buques de apoyo lo proporcionaron los buques de apoyo auxiliares USS Childs, USS Heron y USS Preston .
28 de septiembre de 1942: Un VP-101 PBY-5 confundió al submarino de la Armada estadounidense USS Snapper (SS-185) con un submarino japonés y lo atacó en el océano Índico a 330 millas náuticas (611 km; 380 mi) al sur-suroeste de Bali en una posición dada por el Snapper como 12°59′S 113°42′E / 12.983, 113.700 y por el PBY como 12°50′S 114°28′E / 12.833, 114.467 . El Snapper se hundió y el PBY dejó caer una carga de profundidad que lo sacudió cuando pasaba por una profundidad de 140 pies (43 m) en su camino hacia los 250 pies (76 m). El Snapper solo sufrió daños superficiales y no hubo víctimas. [2]
9 de noviembre de 1942 – 29 de junio de 1943: al regresar a Perth (Australia), el VP-101 se dividió en tres unidades: HEDRON, SCORON y VP-101. Las patrullas de combate estaban bajo el control operativo del FAW-17.
22 de mayo de 1943: Un VP-101 PBY confundió al submarino de la Armada estadounidense USS Grayling (SS-209) con un submarino japonés y atacó con una carga de profundidad mientras el Grayling se sumergía en el océano Índico a 17°S 115°E / 17°S 115°E / -17; 115 . La carga de profundidad no explotó. [3]
29 de junio de 1943: VP-101 se trasladó a Brisbane, Australia.
1 de julio de 1943: El primer elemento del VP-101 voló a Port Moresby , Papúa, Nueva Guinea. Sus aviones estaban en malas condiciones mecánicas y se tomó la decisión de utilizarlos para abastecer a los guerrilleros en las cercanías de Wewak . Los aterrizajes se realizaron en el río Sepik que desemboca en el lago Yibiri. Los vuelos continuaron hasta octubre de 1943, pero se interrumpieron debido al aumento de la oposición japonesa. Los guerrilleros fueron rescatados en diciembre de 1945 por aviones del VP-11 . El segundo elemento del VP-101 se trasladó al extremo oriental de Nueva Guinea para comenzar las operaciones Black Cat desde el buque de transporte de hidroaviones USS San Pablo , anclado en la bahía de Namoia. Los Catalinas del escuadrón estaban equipados con equipos de radar ASV. Las muy promocionadas miras de bombardeo Norden resultaron inútiles, al ser incapaces de alcanzar a los barcos japoneses que se movían rápidamente y esquivaban desde cualquier altura. En cambio, se elaboró una táctica de bombardeo a baja altura utilizando un pie de altitud por cada libra de peso de bomba. De esta manera, se lanzaba una bomba de 500 libras desde una altura de 500 pies (150 m) hacia un objetivo, lo que producía solo una suave corriente ascendente a causa de la explosión de la bomba. Esta técnica era necesaria debido a la falta de un retraso de cuatro a cinco segundos en las espoletas de la bomba.
1–28 de diciembre de 1943: El cuartel general del escuadrón VP-101 se estableció en Palm Island , Australia, con bases avanzadas en Samarai y Port Moresby, Nueva Guinea. Las patrullas de combate y el entrenamiento de la tripulación se llevaron a cabo simultáneamente hasta el día 28, cuando el escuadrón regresó a Perth. A su regreso, el escuadrón volvió a estar bajo el control operativo del FAW-10.
1–16 de julio de 1944: Cinco aviones del escuadrón estuvieron estacionados en Manus, cinco en Green Island, dos en Emirau y uno en Treasury Island. El día 16, los destacamentos fueron reubicados en las islas del Almirantazgo y más tarde en la cadena de las islas Salomón . Las operaciones consistieron principalmente en misiones de rescate en Dumbo para recuperar a los aviadores de la USAAF y la Marina derribados.
19 de septiembre de 1944: el VP-101 fue relevado por el VP-52 en las Islas Salomón y trasladado a Morotai, al norte de Nueva Guinea, a bordo del USS Half Moon . Después de establecerse en Morotai, el escuadrón comenzó sus operaciones de combate como escuadrón Black Cat el 21 de septiembre.
Octubre de 1944: El escuadrón continuó realizando misiones Black Cat , patrullas antisubmarinas y patrullas nocturnas alrededor del área de Mindanao y Tawi-Tawi .
10 de noviembre de 1944: El escuadrón fue relevado por el VPB-20 para regresar a los Estados Unidos continentales y llegó a la base aérea Alameda , California, el 30 de noviembre. El escuadrón comenzó a reorganizarse y a entrenarse tras el regreso del personal de licencia y la llegada de nuevas asignaciones.
Asignaciones de aeronaves
Al escuadrón se le asignaron las siguientes aeronaves, vigentes en las fechas que se muestran: [1]
^ abc Roberts, Michael D. (2000). Dictionary of American Naval Aviation Squadrons, Volumen 2, Capítulo 4 Patrol Bombing Squadron (VPB) Histories (VPB-17 a VPB-29). Washington, DC: Naval Historical Center, Departamento de la Marina. págs. 440–8 . Consultado el 7 de junio de 2016 .
^ Hinman y Campbell, págs. 268-269.
^ Hinman y Campbell, págs. 77–78.
Referencias
Hinman, Charles R. y Douglas E. Campbell. El submarino no tiene amigos: incidentes de fuego amigo que involucraron submarinos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Syneca Research Group, Inc., 2019. ISBN 978-0-359-76906-3 .
