La agricultura es una parte importante de la economía de Hawái. Aunque Hawái depende en gran medida de las importaciones de alimentos de los Estados Unidos continentales y otras partes del mundo, la exportación de cultivos comerciales específicos del entorno de cultivo tropical de Hawái ha convertido la agricultura en uno de los sectores económicos más importantes.
Durante la primera parte del control de Hawái por parte de los Estados Unidos, los primeros cultivos comerciales incluían la piña y el azúcar, que estaban estrechamente controlados por una pequeña red de empresarios " los Cinco Grandes ", que monopolizaban el control de las ganancias de la industria azucarera. [1] Desde entonces, la industria se ha diversificado en términos de propiedad de las exportaciones.
Según el USDA, en 2022, el estado de Hawái tenía más de 7300 operaciones agrícolas trabajando en 1,100,000 acres. [2] Por peso, las abejas melíferas pueden ser la exportación más valiosa del estado. [3] Según el Servicio de Estadísticas Agrícolas de Hawái, las ventas agrícolas fueron de 370,9 millones de dólares procedentes de la agricultura diversificada, 100,6 millones de dólares de la piña y 64,3 millones de dólares de la caña de azúcar. El clima relativamente constante de Hawaii ha atraído a la industria de semillas, que puede probar tres generaciones de cultivos por año en las islas, en comparación con una o dos en el continente. [4] Seeds recaudó 264 millones de dólares en 2012 y apoyó a 1.400 trabajadores. [5]
Antes del contacto con los europeos, los hawaianos practicaban la acuicultura mediante el desarrollo de estanques de peces ( hawaiano : loko iʻa ), la cría de peces más avanzada entre los pueblos originarios del Pacífico . Mientras que otras culturas en lugares como Egipto y China también utilizaban esta práctica, la acuicultura de Hawaii estaba muy avanzada considerando el tamaño mucho más pequeño del área de Hawaii en comparación con otras sociedades acuícolas. [6] Los estanques de peces hawaianos eran típicamente áreas poco profundas de un arrecife rodeado por una pared baja de roca de lava ( loko kuapa ) construida desde la orilla. Varias especies de peces comestibles (como el salmonete ) prosperan en estos estanques y los hawaianos desarrollaron métodos para hacerlos fáciles de capturar.
"El desarrollo a gran escala de loko i'a (estanques de peces) desde mauka (las montañas) hasta makai (el océano) se remonta a más de medio milenio. El cultivo y la propagación se centraron en muchas plantas y animales diferentes de agua dulce y salada, con las especies principales son las preciadas 'ama'ama ( salmonete ) y 'awa ( chano ). Un inventario realizado a principios del siglo XX encontró 360 loko i'a en las islas e identificó 99 estanques activos con una producción anual estimada de alrededor de 680.000 libras. , incluidas 486.000 libras de 'ama'ama y 194.000 libras de 'awa'a, eran sistemas operativos extensivos que producían un promedio de 400 a 600 libras por acre por año, una cantidad significativa considerando la cantidad mínima de "aporte" del estanque. y esfuerzo de mantenimiento evidente en ese momento".
"Manual sobre restauración y gestión de estanques de peces en Hawai" CTAHR Universidad de Hawai'i [7]
Hawái es uno de los pocos estados de EE. UU. donde la producción de café es una industria económica importante: el café es el segundo cultivo más grande que se produce allí. La cosecha de café de 2019-2020 en Hawái estuvo valorada en 102,9 millones de dólares. [8] A partir de la cosecha 2019-2020, la producción de café en Hawaii representó 6,900 acres de tierra [9]
La industria del café en Hawái cuenta con el apoyo de organizaciones como la Asociación del Café de Hawái, el Centro de Recursos Agrícolas de Hawái y la Facultad de Agricultura Tropical y Recursos Humanos , la Universidad de Hawái en Manoa y el Departamento de Agricultura del estado..jpg/1280px-Mauna_Loa_Macadamia_Nut_&_Chocolate_Factory_(16254633357).jpg)
La ingeniería genética en Hawái es un tema político muy controvertido. Los condados de las islas hawaianas de Kauai , Hawaii y Maui aprobaron o consideraron leyes que restringen la práctica dentro de sus fronteras debido a preocupaciones sobre la salud, el medio ambiente y los impactos en la agricultura convencional y orgánica. [15]
Hawái es atractivo para los investigadores y las empresas de semillas debido a su clima moderado durante todo el año: un promedio de 75 °F (24 °C), lo que permite 3 o más cosechas por año, lo que reduce en gran medida el tiempo necesario para desarrollar una nueva semilla. . [15]
Las principales empresas que trabajan con cultivos genéticamente modificados en Hawái son Monsanto , Syngenta , Pioneer Hi-Bred , BASF , Mycogen Seeds y Agrigentics. [ cita necesaria ]
La manipulación genética generalmente se lleva a cabo en otros lugares. Los sitios de Hawaii cruzan las cepas modificadas con otras cepas para eliminar rasgos indeseables y cultivan los híbridos para producir semillas que luego se plantan en otros lugares.