La realineación de la conferencia de la NCAA 2010-2014 fue un conjunto de cambios extensos en la membresía de la conferencia en los tres niveles de competencia de la NCAA ( División I , División II y División III) a partir del año académico 2010-2011.
La mayoría de estos cambios involucraron conferencias en la Football Bowl Subdivision (FBS) de la División I. Cada conferencia de la FBS, así como las filas de las independientes de la FBS , ganaron y/o perdieron miembros de fútbol, y la Conferencia Mid-American fue la única conferencia de la FBS cuya membresía de todos los deportes no cambió. En particular, la antigua Conferencia Big East se dividió en conferencias patrocinadoras de fútbol y conferencias no patrocinadoras de fútbol en 2013 con el establecimiento de la Conferencia Atlética Americana y la nueva Conferencia Big East , mientras que la Conferencia Atlética Occidental se convirtió en la primera conferencia de la División I de la FBS en dejar de lado el fútbol desde que la Conferencia Big West lo hizo en 2000.
La Subdivisión del Campeonato de Fútbol de la División I (FCS) también experimentó cambios importantes, el más significativo fue el colapso de la Conferencia Gran Oeste , que abandonó el fútbol después de la temporada 2011 antes de desaparecer por completo en 2013.
Además, el hockey sobre hielo masculino de la División I sufrió una importante reestructuración, ya que la Big Ten comenzó a patrocinar el hockey masculino, se formó la National Collegiate Hockey Conference y desapareció la original Central Collegiate Hockey Association . Todas las conferencias de hockey masculino, con excepción de la ECAC , se vieron afectadas.
Los rumores de expansión de la conferencia comenzaron en diciembre de 2009, cuando el comisionado de la Conferencia Big Ten, Jim Delany, anunció que la liga consideraría agregar uno o más equipos. Los informes de los medios indicaron que la Big Ten tenía dos motivos principales para la expansión, el primero era el deseo de la conferencia de aumentar el alcance y la programación de su red de cable , Big Ten Network . En ese momento, se informó que la conferencia recibía hasta 88 centavos por mes por cada suscriptor a la red en los estados miembros de Big Ten, y en el año fiscal 2008-09, solo Big Ten Network distribuyó $ 6,4 millones a cada una de las 11 escuelas de la conferencia. En segundo lugar, expandirse a 12 o más escuelas permitiría a la conferencia lanzar un juego de campeonato de conferencia potencialmente lucrativo en fútbol . [1]
Poco después de que la Big Ten anunciara su intención de explorar la expansión, la Conferencia del Pacífico-10 , bajo el nuevo comisionado Larry Scott , anunció planes similares. Al igual que con la Big Ten, la televisión jugó un papel importante en los esfuerzos de la Pac-10. El acuerdo vigente de la conferencia con Fox Sports Net expiraba al final del año escolar 2010-11, y a raíz de los lucrativos acuerdos de televisión firmados recientemente por la ACC y la SEC , la Pac-10 sintió la necesidad de expandir su presencia para ganar más influencia en las negociaciones de transmisión. [1] La expansión a al menos 12 equipos también permitiría a la Pac-10 albergar un juego de campeonato de la conferencia .
Si bien la televisión fue innegablemente un factor en la especulación sobre la realineación, no fue el único; el director deportivo de Notre Dame, Jack Swarbrick, afirmó que en la mayoría de las escuelas, la realineación estaba siendo impulsada principalmente por los administradores universitarios que vieron una oportunidad de mejorar la imagen académica de sus escuelas, no por los directores deportivos. [2] Además, para al menos tres escuelas ( Hawái , Belmont y Denver) , los costos de viaje jugaron un papel importante en sus decisiones de cambiar de conferencia.
El proceso de realineamiento consumió gran parte de los recursos de los administradores de la conferencia. Karl Benson , quien fue comisionado de la Conferencia Atlética del Oeste (WAC) cuando comenzó el ciclo y se convirtió en comisionado de la Conferencia Sun Belt en marzo de 2012, estimó que aproximadamente el 90 por ciento de su carga de trabajo en sus primeros dos meses como comisionado de la Sun Belt había sido ocupada por cuestiones relacionadas con el realineamiento, ya sea reclutando nuevos miembros o tratando de mantener a los miembros actuales en la conferencia. [3]
Después del anuncio inicial de la Big Ten de que estaba considerando expandirse en diciembre de 2009, [4] rumores sobre posibles objetivos de expansión y la posibilidad de que la conferencia pudiera expandirse a 14 o 16 equipos circularon hasta mayo de 2010. [5]
El 11 de junio de 2010, Nebraska solicitó su membresía en la Big Ten y fue aprobada por unanimidad como la 12.ª escuela de la conferencia. [6] [7] Su membresía entró en vigencia el 1 de julio de 2011. [8]
Los funcionarios del Big Ten declararon más tarde que no tenían planes de expandirse más allá de 12 equipos en el futuro cercano. [9]
Sin embargo, a mediados de noviembre de 2012, el panorama cambió, ya que ESPN informó que la Universidad de Maryland , miembro fundador de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC), estaba en "negociaciones serias" para unirse a la Big Ten, [10] concluyendo finalmente con la Big Ten haciendo una oferta a Maryland para unirse a la conferencia. También se informó que la Universidad Rutgers de la Conferencia Big East estaba considerando unirse a la Big Ten. [11]
El 19 de noviembre de 2012, los regentes de Maryland votaron a favor de aceptar la oferta de la Big Ten, y los presidentes de la Big Ten aprobaron por unanimidad la entrada de Maryland más tarde ese mismo día. [12] [13] Rutgers anunció al día siguiente que también se unirían a la Big Ten. Maryland y Rutgers se convirtieron oficialmente en los miembros número trece y decimocuarto de la Big Ten el 1 de julio de 2014. [14]
El 7 de junio de 2010, las universidades del Pac-10 aprobaron posibles planes de expansión y autorizaron al comisionado Larry Scott a seguir adelante con la expansión y emitir invitaciones a seis escuelas potenciales: Colorado , Oklahoma , Oklahoma State , Texas , Texas A&M y Texas Tech . [15]
El 10 de junio de 2010, la Pac-10 anunció que Colorado se uniría a la conferencia en 2012. [16] En los días siguientes, circularon rumores de que Texas, Texas Tech, Oklahoma y Oklahoma State podrían seguir su ejemplo y unirse a la Pac-10 tan pronto como el 15 de junio de 2010, [17] aunque Texas aún no había tomado una decisión final. [18]
El 14 de junio, el comisionado de la Pac-10, Larry Scott, reveló que Texas había rechazado la oferta de unirse a la conferencia. Poco después, Oklahoma, Oklahoma State, Texas A&M y Texas Tech se comprometieron a seguir su ejemplo y permanecer en la Big 12. [19] En consecuencia, existía la creencia generalizada de que se ofrecería a Utah una invitación para convertirse en el 12.º miembro de la Pac-10 con el fin de garantizar un número par de miembros y permitir que la Pac-10 tuviera un partido por el campeonato de la conferencia de fútbol . [20]
El 17 de junio, Utah aceptó una invitación para unirse a la conferencia como su 12º miembro. [21]
El 21 de septiembre de 2010, Colorado y la Big 12 llegaron a un acuerdo para permitir que Colorado se uniera a la Pac-10 un año antes, en 2011. [22]
Seis escuelas de la Big East se fueron a otras conferencias. Estas incluyen West Virginia a la Big 12 en 2012; Pittsburgh , Syracuse y Notre Dame a la Atlantic Coast Conference (ACC) en 2013, seguidas por Louisville en 2014; y Rutgers a la Big Ten en 2014. Las siete escuelas de fútbol americano que no pertenecen a la FBS restantes, DePaul , Georgetown , Marquette , Providence , St. John's , Seton Hall y Villanova , anunciaron en diciembre de 2012 que se irían como grupo y formarían una nueva conferencia no relacionada con el fútbol americano bajo el nombre de Big East. [23] [24] [25] Junto a ellas en la renovada Big East estaban Creighton de la Missouri Valley Conference y Butler y Xavier de la Atlantic 10. [ 26]
Los tres miembros restantes de la antigua Big East ( Cincinnati , Connecticut y South Florida ) formaron la Conferencia Atlética Americana junto con otras nueve escuelas: UCF , East Carolina , Houston , Memphis , SMU , Temple , Tulsa y Tulane como miembros de pleno derecho, y Navy solo para fútbol. [27] Tres escuelas adicionales, TCU , Boise State y San Diego State habían anunciado planes para unirse a la antigua Big East, pero luego se retiraron cuando el número de miembros de fútbol disminuyó.
En junio de 2010, los ex miembros del Big Eight , Nebraska y Colorado, anunciaron su marcha a la Big Ten y la PAC-10, respectivamente. La Big 12 sobrevivió al colapso total en los días siguientes cuando sus escuelas de fútbol más importantes ( Oklahoma , Oklahoma State , Texas , Texas A&M y Texas Tech ) rechazaron las ofertas de la Pac-10 para formar una "superconferencia" de 16 equipos. [28] La Big 12 se vio obligada a interrumpir su partido por el campeonato de fútbol después de que el número de miembros cayera por debajo de doce, el número mínimo de escuelas que se requería entonces para celebrar un partido de este tipo.
Dos escuelas más se fueron en 2012 cuando Texas A&M y Missouri se fueron para unirse a la Conferencia del Sureste . La Big 12 respondió agregando a TCU de Mountain West (anteriormente comprometida a unirse a la Big East) y West Virginia de la Big East para mantener la membresía de la conferencia en 10 escuelas.
Después de que el Big 12 quedó fuera del College Football Playoff inicial en 2014 a pesar de que TCU y Baylor terminaron como co-campeones con 11-1, hubo especulaciones de que el Big 12 podría expandirse nuevamente a 12 o más equipos para reanudar el Big 12 Championship Game para fútbol. [29] En 2016, la NCAA eliminó su regla que requería que las conferencias FBS tuvieran al menos 12 miembros de fútbol para celebrar un juego de campeonato, lo que permitió al Big 12 restablecer su juego de campeonato con solo 10 equipos , comenzando con la temporada 2017. [30] [31]
Mientras tanto, la ACC también se enfrentó a los rumores de que algunos miembros se iban a la SEC u otras conferencias. Al igual que con la Big East (aunque la ACC no tenía ningún miembro que no fuera del fútbol hasta que Notre Dame se unió en 2013), los rumores fueron alimentados por la tensión percibida entre los programas de baloncesto de la potencia " Tobacco Road " (Duke, North Carolina, North Carolina State y Wake Forest) y las escuelas dominantes en fútbol (principalmente Clemson , Virginia Tech , University of Miami y Florida State ) sobre si debería agregar miembros con programas de baloncesto fuertes o aquellos con programas de fútbol más fuertes.
A la luz de los rumores, la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) votó por unanimidad el 13 de septiembre de 2011 para aumentar sus tarifas de salida a $ 20 millones. [32] [33] Al mismo tiempo, se rumoreaba que varias escuelas eran posibilidades de unirse a la ACC. El 18 de septiembre de 2011, la Universidad de Pittsburgh y la Universidad de Syracuse solicitaron oficialmente unirse a la ACC. Las solicitudes fueron aceptadas más tarde ese día. Ambos equipos eran de la Conferencia Big East. Se reincorporaron a Virginia Tech , la Universidad de Miami y Boston College , que desertaron de la Big East en 2003. [34] Incluso Jim Boeheim , que en ese momento había jugado o entrenado baloncesto masculino en Syracuse durante casi 50 años, no sabía sobre el cambio de afiliación antes de que ocurriera. [35] Pittsburgh y Syracuse finalmente negociaron una compra que les permitió unirse a la ACC en 2013.
El 12 de septiembre de 2012, la conferencia anunció que la Universidad de Notre Dame se convertiría en el decimoquinto miembro de la conferencia, trasladando todos sus deportes intercolegiales, excepto el fútbol , el hockey sobre hielo masculino y la esgrima, a la conferencia (la ACC en ese momento no patrocinaba los dos últimos deportes, sin embargo, la esgrima de la ACC se restableció en 2014-15 y la esgrima de Notre Dame se unió a la conferencia). Como parte del acuerdo, el equipo de fútbol ahora juega cinco partidos cada temporada con oponentes de la ACC. [36] Se siguió especulando sobre el momento del cambio hasta el 12 de marzo de 2013, cuando se anunció que la Big East permitiría a Notre Dame irse a la ACC después del año académico 2012-13. [37]
Al mismo tiempo que se anunció originalmente la futura llegada de Notre Dame, la ACC también instituyó un aumento aún más masivo en las tarifas de salida. La tarifa ahora se establece en tres veces el presupuesto operativo anual de la conferencia; para 2012-13, la tarifa sería de aproximadamente $ 50 millones. [38] Esto, sin embargo, no fue suficiente para evitar que Maryland anunciara su traslado a la Big Ten en 2014 .
El 28 de noviembre de 2012, la ACC votó a favor de aceptar a Louisville como su decimocuarto miembro, en reemplazo de Maryland. El 1 de julio de 2014, Maryland abandonó la ACC y Louisville se unió a ella.
Si bien la Conferencia del Sureste ha realizado pocos cambios, la incorporación en 2011 de Texas A&M y, más tarde, de Missouri de la Conferencia Big 12 desencadenó la segunda ola de reorganizaciones importantes de la conferencia. Se rumoreaba que varias otras escuelas serían posibles candidatas a la expansión, [39] pero ninguno de estos rumores resultó ser cierto hasta el verano de 2021, cuando el anuncio de que Oklahoma y Texas se unirían a la SEC a más tardar en 2025 desencadenó la siguiente reorganización importante de la DI . Ninguna escuela ha abandonado la conferencia desde la salida de Tulane en 1966 .
Tres escuelas que habían sido miembros al comienzo del ciclo de realineación anunciaron planes para unirse a otras conferencias (la Universidad de Utah , BYU y TCU ), y seis escuelas anunciaron planes para unirse a la conferencia ( la Universidad Estatal de Boise , la Universidad Estatal de San José , la Universidad Estatal de California, Fresno (generalmente conocida como Fresno State), la Universidad de Nevada y la Universidad Estatal de Utah se unieron como miembros de todos los deportes y la Universidad de Hawaii se unió solo para fútbol). Dos escuelas, una miembro anterior a 2010 ( la Universidad Estatal de San Diego ) y la otra que se unió durante el ciclo (la Universidad Estatal de Boise), habían anunciado su próxima salida, pero luego decidieron permanecer en la MW. [40]
El 14 de octubre de 2011, la Conferencia USA (C-USA) [a] y la Conferencia Mountain West anunciaron que entrarían en una alianza exclusivamente de fútbol, formando una liga de 22 equipos. [42] La liga abarcaría 15 estados y 5 zonas horarias.
Sin embargo, tras más deserciones de ambas conferencias, las dos ligas decidieron iniciar conversaciones sobre una fusión total. A principios de febrero de 2012, ESPN.com informó que la junta directiva de la C-USA se reuniría para discutir la fusión. [43] Sin embargo, esta idea de fusión fue descartada más tarde, debido a la pérdida de ingresos de los torneos de la NCAA. La Mountain West finalmente recuperó miembros, por lo que esta idea se volvió innecesaria. [44]
La deserción de la C-USA continuó, con la ex Big East reclutando a más de la mitad de sus miembros: UCF , Houston , Memphis y SMU se fueron en 2013, y East Carolina , Tulane y Tulsa en 2014. Para reemplazarlos, C-USA recurrió al Sun Belt para Florida Atlantic , Florida International , Middle Tennessee , North Texas y Western Kentucky ; la WAC para Louisiana Tech y UT-San Antonio ; la Atlantic 10 para el ex miembro de C-USA Charlotte ; y la CAA para Old Dominion . Las dos últimas escuelas anteriormente no habían sido escuelas de fútbol, pero ODU comenzó a patrocinar fútbol en 2009 (2014 en FBS) y Charlotte en 2013.
De 2011 a 2014, la WAC vio un reemplazo casi total de su membresía. La partida de Boise State en 2011 a Mountain West, seguida por Nevada y Fresno State el año siguiente, dio inicio a rondas secuenciales de incorporaciones y salidas que trajeron a Denver , UTSA , Texas State , UT Arlington y Seattle , pero vieron la salida anunciada de todas las escuelas recién agregadas excepto Seattle, junto con Hawaiʻi , Utah State , San Jose State , Louisiana Tech e Idaho , dejando solo New Mexico State y el nuevo miembro Seattle, poniendo así en peligro la supervivencia de la liga. Al reorganizarse como una conferencia no relacionada con el fútbol, repoblaron sus filas con Chicago State , UT-Pan American (que luego se fusionó con UTRGV ), Utah Valley , CSU Bakersfield , UMKC (ahora conocida deportivamente como Kansas City) y la División II Grand Canyon University , pero como ninguna de estas escuelas participa en gimnasia femenina, la conferencia abandonó el deporte. La WAC también agregó fútbol masculino para mantener su estatus como conferencia de División I, reclutando cuatro escuelas de la liga de fútbol Mountain Pacific Sports Federation para unirse a los tres miembros de la WAC que patrocinaban el deporte en ese momento.
El 19 de abril de 2011, varios medios de comunicación informaron que la Universidad de Massachusetts Amherst (también conocida como UMass) actualizaría su programa de fútbol al nivel FBS y se convertiría en miembro afiliado de la Conferencia Mid-American (MAC), a partir de 2013, solo para ese deporte. [45] El anuncio formal se produjo al día siguiente en una conferencia de prensa conjunta UMass-MAC; la fecha efectiva del traslado de UMass fue 2012, y la membresía completa de FBS y la elegibilidad para el campeonato de la conferencia llegarían en 2013. [46] La escuela continúa manteniendo todas las demás afiliaciones de conferencias actuales, principalmente en la Conferencia Atlantic 10. [47] En el momento del anuncio, la A-10 también era el hogar de la Universidad de Temple , cuyo equipo de fútbol estaba en la MAC; sin embargo, cuando el fútbol de UMass llegó a la MAC, el programa de fútbol de Temple se había ido a la Big East, y esa escuela había anunciado que el resto de su programa deportivo se uniría a la Big East un año después.
Como parte de esta mejora futbolística, los Minutemen se mudaron del Warren McGuirk Alumni Stadium de 17.000 asientos en su campus de Amherst , cuya capacidad era solo modestamente superior al requisito vigente en ese momento de la NCAA de una asistencia promedio de 15.000 personas para el fútbol FBS. [b] En 2012, jugaron sus partidos de local a 93 millas (150 km) de distancia en el Gillette Stadium en Foxborough , el hogar de 69.000 asientos de los New England Patriots de la NFL y el New England Revolution de la MLS . [45] [47] UMass inicialmente planeó expandir el McGuirk Stadium a una capacidad de 25.000, y espera eventualmente regresar al menos algunos juegos al campus, pero estaba obligado contractualmente a jugar todos sus partidos de local en 2012 y 2013, más cuatro juegos en cada temporada de 2014 a 2016, en el Gillette Stadium. [49] Los planes de renovación se redujeron posteriormente y el estadio McGuirk se modernizó pero no se amplió de forma apreciable.
Los Minutemen jugaron dos temporadas como afiliado de fútbol antes de que se les ofreciera la membresía completa en el MAC. Sin embargo, UMass se negó y, poco después, el MAC anunció que los Minutemen ya no serían un afiliado con ellos a partir de la temporada 2015, y en su lugar jugarían como un independiente de FBS . [50] En última instancia, esto significó que a pesar de estos cambios en la membresía de fútbol, el MAC fue la única conferencia de FBS cuya membresía de tiempo completo no cambió durante este ciclo de realineamiento. La membresía principal inicialmente no se vio afectada por la realineación de principios de la década de 2020, pero eso cambió en 2024 cuando el MAC anunció que UMass regresaría a la conferencia en 2025, esta vez como miembro de pleno derecho. [51] Antes de la inminente llegada de UMass, el último cambio en la membresía principal del MAC fue la partida de Marshall a la Conferencia USA en 2005.
La Sun Belt Conference había visto pocos efectos en las primeras rondas de reestructuración, y el único cambio fue la pérdida de Denver, que no era miembro del equipo de fútbol, a manos de la WAC. Aunque South Alabama había anunciado que establecería un programa de fútbol FBS y se uniría a la liga de fútbol Sun Belt en 2012, este movimiento se concretó antes de que Big Ten y Pac-10 pusieran en marcha el proceso de reestructuración. [52]
El siguiente paso del Sun Belt fue recuperar a uno de sus miembros fundadores, el equipo que mejoró su posición en la FCS, Georgia State , a partir de 2013. Poco después, se convirtió en un objetivo para la C-USA después de que esa conferencia perdiera varios miembros ante la Conferencia Atlética Americana. FIU , Florida Atlantic , Middle Tennessee y North Texas se fueron a C-USA en 2013, y Western Kentucky hizo lo mismo en 2014. El Sun Belt inicialmente se recargó agregando al nuevo miembro de FBS Texas State y UT Arlington , que no es de fútbol , ambos de la WAC, a partir de 2013. Agregó cuatro miembros más, dos en todos los deportes y dos solo para fútbol, en 2014. Appalachian State y Georgia Southern , ambos de la Conferencia Sur de FCS, comenzaron sus transiciones de FBS en 2013 (permaneciendo en la Conferencia Sur, inelegibles para el título de la conferencia y los playoffs de FCS, en ese momento), se unieron al Sun Belt en 2014 y se convirtieron en miembros completos de FBS en 2015. Después de que WAC abandonó el fútbol, Idaho , un ex miembro de Sun Belt de solo fútbol, y New Mexico State , anteriormente un miembro de todos los deportes, regresaron para el fútbol después de una temporada como independientes de FBS. El 1 de septiembre de 2015, el Sun Belt anunció que Coastal Carolina del FCS Big South se uniría al Sun Belt en 2016 como miembro de todos los deportes; sin embargo, el programa de fútbol, como parte de su transición a FBS, jugó la temporada 2016 como independiente de FCS y se unió al Sun Belt en fútbol en 2017 (siendo elegible para la postemporada solo si el equipo tiene más de seis victorias y más juegos que los equipos elegibles de seis victorias), volviéndose completamente elegible en 2018. El 1 de marzo de 2016, el Sun Belt anunció que no renovaría las membresías asociadas de fútbol de Idaho y New Mexico State después de 2017. [53]
La reestructuración de la conferencia llegó a la segunda división de la FCS en septiembre de 2010, cuando la Conferencia Big Sky aumentó su perfil en California al invitar a dos escuelas de ese estado ( la Universidad Politécnica Estatal de California [Cal Poly SLO] y la Universidad de California, Davis [UC Davis]) a unirse como miembros exclusivos de fútbol. Ambas escuelas aceptaron; no se estableció una fecha firme en ese momento, pero se esperaba que ambas jugaran un calendario completo de Big Sky a partir de 2013 a más tardar. [54] Las dos finalmente comenzaron a jugar en Big Sky en 2012.
Cal Poly SLO y UC Davis habían sido previamente miembros de pleno derecho de la Conferencia Big West no relacionada con el fútbol , y en el momento de la mudanza tenían membresías asociadas solo de fútbol en la Conferencia Great West . Su mudanza a Big Sky les dio la oportunidad de competir por una oferta automática en los playoffs de la FCS , que Great West no tuvo en ningún momento en su historia futbolística. Desde la perspectiva de Big Sky, la mudanza amplió su presencia en California ( Sacramento State ya era miembro de pleno derecho) y también le dio a la conferencia la capacidad de competir por más puestos generales en los playoffs de la FCS. Para dar cabida a esta mudanza, los presidentes de las escuelas de Big Sky aprobaron una excepción a los estatutos de la liga, que normalmente requieren que las escuelas miembro compitan en todos los deportes de la conferencia. La incorporación de Cal Poly SLO y UC Davis le dio tentativamente a Big Sky 11 miembros de fútbol; en ese momento, se informó que la conferencia planeaba expandirse a 12 miembros de fútbol en el futuro. [54]
Al final resultó que la conferencia se expandiría aún más, enviando invitaciones a la Universidad de Dakota del Norte y la Universidad del Sur de Utah para convertirse en miembros de pleno derecho el 29 de octubre. El 1 de noviembre, la Big Sky anunció que ambas escuelas habían aceptado y se unirían a partir del año académico 2012-13. El sur de Utah se mudó de la Summit League , en la que era miembro de pleno derecho, y de la conferencia de fútbol Great West. Dakota del Norte compitió anteriormente en el Great West para la mayoría de los deportes, pero no era elegible para la competencia de postemporada de la División I (excepto en hockey sobre hielo ) porque había estado en transición de la División II desde el año académico 2007-08. UND completó su transición en 2012, al mismo tiempo que se unió a la Big Sky. La conferencia también anunció que la Universidad de Dakota del Sur estaba a punto de convertirse también en miembro de pleno derecho. Dakota del Sur, entonces miembro del Great West, también comenzó su transición a la División I en 2007-08. [55]
Un informe del Grand Forks Herald del 29 de octubre arrojó más luz sobre la segunda ronda de expansión de Big Sky. Tanto UND como USD buscaban un hogar estable para sus respectivos programas de fútbol. USD había aceptado una invitación para unirse a The Summit League en 2011, y UND también estaba buscando ser miembro de esa conferencia. Se había especulado durante varios meses sobre la posibilidad de que The Summit League se fusionara con la Missouri Valley Football Conference (MVFC), lo que habría proporcionado a ambas escuelas un hogar de fútbol junto con sus respectivos rivales estatales, North Dakota State y South Dakota State . Sin embargo, no se había desarrollado ningún impulso para tal movimiento en el otoño de 2010, lo que llevó tanto a UND como a USD a reevaluar sus opciones. [56] Al final, USD rechazó la oferta de Big Sky (ver más abajo).
El siguiente movimiento de Big Sky llegó en octubre de 2012, cuando uno de sus miembros fundadores, la Universidad de Idaho , anunció su regreso a la conferencia en julio de 2014. Idaho había sido uno de los seis miembros originales de Big Sky en 1963 y permaneció en la conferencia hasta 1996. Los Vandals se unieron para todos los deportes excepto fútbol, que planeaba jugar como independiente de FBS antes de reincorporarse a la conferencia de fútbol Sun Belt. [57]
Al regresar a la Big Sky, Idaho se reincorporó a una conferencia con numerosos rivales regionales, en particular su rival estatal Idaho State . Otra rivalidad de la Big Sky, contra Eastern Washington , data de 1905, y las rivalidades con otros dos miembros de la Big Sky, Montana y Montana State , tenían entonces más de 90 años. [57]
Finalmente, Dakota del Sur decidió rechazar la oferta de membresía de Big Sky después de recibir una invitación para unirse a la MVFC el 3 de noviembre de 2010. Su aceptación, que se anunció oficialmente al día siguiente, entró en vigencia en 2012, cuando USD se volvió completamente elegible para la competencia de postemporada de la División I. Esta medida también significó que USD cumplió con sus planes anunciados de unirse a The Summit League en 2011. [58]
El 13 de mayo de 2011, la Conferencia del Valle de Ohio (OVC) y la Universidad de Belmont anunciaron conjuntamente que Belmont dejaría la Conferencia Atlantic Sun (no relacionada con el fútbol) para convertirse en el 12.º miembro de la OVC en julio de 2012. Belmont se convirtió en el segundo miembro de la OVC en Nashville , uniéndose a Tennessee State ; la sede de la OVC se encuentra en el suburbio de Brentwood . [59] Otras tres escuelas miembro se encuentran en Tennessee ( Austin Peay , Tennessee Tech y UT–Martin ), y una cuarta ( Murray State ) se encuentra en un condado de Kentucky que limita con Tennessee. [60]
Belmont tenía aspiraciones de unirse a la OVC mientras estaba en transición de la NAIA a la División I de la NCAA, pero no pudo en ese momento porque la OVC exigía entonces que todos los miembros patrocinaran el fútbol. Esta regla no existe hoy en día: otros dos miembros de la OVC en ese momento no jugaban al fútbol en la conferencia, y Morehead State jugaba fútbol sin becas en la Pioneer Football League y SIU Edwardsville no patrocinaba el deporte. (Si bien Belmont finalmente dejó la OVC en 2022, Morehead State y SIUE permanecen en la OVC hoy, y la OVC ahora tiene otros dos miembros no relacionados con el fútbol en Little Rock y el sur de Indiana ). El presidente de Belmont, el Dr. Robert C. Fisher, negó inequívocamente cualquier interés en iniciar un programa de fútbol, afirmando que "el fútbol no está en un segundo plano. No está en ningún momento". [60]
Belmont tuvo que pagar una tarifa de salida de $200,000 al Atlantic Sun. Sin embargo, el director deportivo de Belmont, Mike Strickland, dijo: "... creo que será un ahorro de más de $250,000 al año porque volamos mucho en Atlantic Sun. En la mitad de los lugares de la OVC no pasaremos la noche, por lo que será un gran ahorro y, con suerte, podremos reinvertirlo en nuestros programas". Fisher compartió ese sentimiento y agregó: "Lo compensaremos con creces con los costos de viaje el primer año. No tenemos que subirnos a un avión. El viaje más largo que tenemos que hacer en la OVC es aproximadamente la misma distancia que nuestro viaje más corto fuera de Nashville para jugar contra un equipo de A-Sun". Aunque Belmont dejó atrás a un rival en la ciudad en Lipscomb , todos los involucrados en la mudanza deseaban que esa rivalidad continuara. [60] En última instancia, tanto Belmont como Lipscomb anunciaron que su serie de baloncesto continuaría con juegos de ida y vuelta cada temporada, algo inusual entre las rivalidades fuera de la conferencia. [61] [62]
Belmont también se convirtió en la primera escuela privada en la OVC desde que la Universidad de Samford se fue a la Conferencia Sur en 2008, y solo la tercera en competir en la conferencia (la Universidad de Evansville fue la primera).
El 25 de octubre de 2011, la conferencia anunció que la Universidad Oral Roberts se uniría en 2012 desde The Summit League. [63] Casi un mes después, el 21 de noviembre, el Southland agregó a la Universidad Bautista de Houston (rebautizada como Universidad Cristiana de Houston en 2022) como miembro para unirse un año después, en 2013. Houston Baptist también anunció intenciones de iniciar un programa de fútbol, que comenzaría a jugar en el Southland en 2014. [64]
La conferencia no terminó con la expansión; el 20 de agosto de 2012, anunció que la Universidad del Verbo Encarnado (UIW) se uniría junto con Houston Baptist en 2013. Dado que la UIW ascendió de la División II de la Conferencia Lone Star , no fue elegible para jugar en la postemporada de la División I hasta el año escolar 2017-18. En fútbol, comenzó a jugar un calendario completo de Southland en 2014-15, el mismo año en que se contó por primera vez como una escuela de la División I para fines de programación de la NCAA. [65]
Tres días después del anuncio de la UIW, la conferencia anunció que una tercera escuela, la Universidad de Nueva Orleans , se uniría en 2013. [66] Después de que el huracán Katrina causara daños importantes a la universidad y provocara una caída sustancial en la inscripción, la UNO había solicitado en diferentes momentos la membresía de la División III y la División II. Sin embargo, un cambio en el liderazgo de la UNO llevó a los Privateers a permanecer en la División I. [67] El 25 de agosto, la Universidad Cristiana de Abilene , miembro fundador de Southland pero que durante los últimos cuarenta años jugó en la División II, anunció que ellos también promocionarían sus programas de la Conferencia Lone Star para volver a unirse a Southland. [68]
Oral Roberts finalmente pasaría solo dos años en la Conferencia Southland, regresando a la Summit League en 2014. [69]
La Conferencia Big South, formada por una mezcla de instituciones públicas y privadas más pequeñas en los estados del Atlántico Sur, tenía 10 miembros cuando comenzó el ciclo de realineamiento en 2010, pero se había comprometido a traer de vuelta a la Universidad Campbell , miembro fundador , en 2011, lo que dio como resultado una alineación un tanto incómoda de 11 miembros. [70]
El 23 de enero de 2012, Big South anunció a Longwood University , una pequeña escuela pública en Farmville, Virginia , como su 12.º miembro, a partir de 2012-13. [71] Los Lancers , que entonces (como ahora) no tenían un programa de fútbol, habían sido independientes desde que ascendieron de la División II en 2007 y habían buscado ser miembros de una conferencia de la División I. [72] Después de que llegó la invitación de Big South, el director atlético de Longwood, Troy Austin, dijo que el programa atlético de la escuela ahora tenía "un lugar al que llamar hogar", y el entrenador de béisbol de los Lancers desde hace mucho tiempo, Buddy Bolding, calificó la medida como "lo mejor que le ha pasado a Longwood desde la coeducación y el estatus universitario". (Longwood, fundada en 1839, había sido una escuela sólo para mujeres hasta 1976, y no se convirtió en universidad hasta 2002.) [72] La incorporación de Longwood permitió que la Big South se dividiera en divisiones, y también equilibró la distribución geográfica de la liga, dándole un cuarto miembro de Virginia junto con los cuatro de Carolina del Norte y Carolina del Sur . [72]
Aproximadamente un mes después de que Longwood se convirtiera en miembro de Big South, el lado de fútbol de la conferencia sufrió un golpe significativo con la pérdida del asociado exclusivo de fútbol Stony Brook a CAA Football , la liga de fútbol técnicamente separada operada por la Colonial Athletic Association (CAA; ahora Coastal Athletic Association ). La decisión de los Seawolves dejó a Big South con solo seis escuelas [73] en su liga de fútbol, una de las cuales, Liberty , había anunciado planes de abandonar Big South y actualizarse a fútbol FBS una vez que recibió una invitación de una conferencia FBS. [74] La NCAA requiere que las conferencias tengan al menos seis miembros para mantener sus puestos automáticos en los playoffs de FCS. [74]
Con eso en mente, el Big South anunció el 14 de febrero de 2013 que la Universidad de Monmouth , que dejaría la Conferencia Noreste (NEC) para la Conferencia Atlética Metro Atlántica (MAAC) en julio de 2013, se convertiría en un asociado exclusivo de fútbol en 2014. [75] Monmouth estaba buscando un nuevo hogar para su programa de fútbol porque su nueva conferencia no ha patrocinado el deporte desde 2007. [ 74] La medida fue una mejora significativa para el fútbol de Monmouth; En ese momento, el NEC impuso un límite de 40 equivalentes de becas completas en fútbol (que desde entonces aumentó a 45 [76] ), mientras que el Big South entonces (como ahora) permitió el máximo de FCS de 63. [74] [76] Para gestionar de forma más eficaz la transición, Monmouth compitió como independiente de FCS en 2013 antes de jugar un calendario completo de Big South en 2014. [75] El acuerdo inicial entre Big South y Monmouth fue por cuatro temporadas, [74] y Monmouth siguió siendo miembro de fútbol de Big South hasta unirse a la CAA de todos los deportes y a la CAA Football en 2022. [77]
El 1 de septiembre de 2015, Coastal Carolina anunció que dejaría la Big South para pasar a la FBS Sun Belt Conference en 2016 para todos los deportes excepto el fútbol americano, que se unirá a la conferencia en 2017 en su segundo año de transición a la FBS.
La realineación llegó aún más lejos en las filas de las escuelas de nivel medio cuando la Universidad de Boston , miembro fundador de la Conferencia America East , [78] anunció el 15 de junio de 2012 que se iría a la Patriot League en 2013. [79] Los equipos de hockey sobre hielo de BU, tanto masculinos como femeninos, permanecieron en Hockey East , ya que la Patriot League no patrocina el deporte. En una ironía, la Patriot League, que comenzó en 1986 como la Liga Colonial exclusiva de fútbol antes de convertirse en una conferencia de todos los deportes en 1990, trajo una escuela que abandonó el fútbol en 1997. [ 80] El anuncio oficial del traslado de la conferencia no mencionó el fútbol. [79]
Según el director deportivo de BU, Mike Lynch, la escuela había estado en conversaciones exploratorias con la Patriot League "durante cuatro o cinco años" antes del anuncio. En última instancia, la administración de la escuela vio la medida como lo que Lynch llamó "una oportunidad de ir a un lugar que es extremadamente estable con instituciones de renombre". [78]
La decisión de los Terriers fue vista como un gran golpe para su antigua conferencia. En el momento del anuncio de BU, había ganado las siete Copas del Comisionado de la America East anteriores por desempeño en todos los deportes, obteniendo 40 campeonatos de conferencia en ese período. [79] La salida de BU dejó a la America East con ocho miembros; uno de ellos, Stony Brook , supuestamente era un objetivo de expansión de la CAA, [81] y finalmente se unió a CAA Football, el brazo de fútbol técnicamente separado de la CAA (ver realineamiento de la Asociación Atlética Colonial 2010-2013 ), mientras que por lo demás permaneció en la America East. Según se informa, BU en sí misma había sido un objetivo de la CAA antes de anunciar su movimiento. [81]
Al igual que la CAA, la America East tiene un reglamento que permite a la conferencia prohibir a una escuela que abandona la universidad participar en cualquier torneo de postemporada de la conferencia. La America East decidió aplicar esta regla contra BU en su temporada de transición de la America East 2012-13. A su vez, esto significó que los Terriers 2012-13 no podían recibir una invitación automática a ningún campeonato de la NCAA que estuviera vinculado a un torneo de la America East, en particular los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA. [82]
La Patriot League no había terminado con la expansión. El 29 de agosto de 2012, anunció que la Universidad Loyola de Maryland , entonces en la Conferencia Atlética Metro Atlantic (MAAC), se uniría en 2013. [83] Los Greyhounds con sede en Baltimore venían de lo que The Baltimore Sun llamó "el año atlético más exitoso en la historia de la escuela", incluido el primer viaje del equipo de baloncesto masculino al Torneo de la NCAA desde 1994, un lugar en los cuartos de final de la NCAA para el equipo de lacrosse femenino y un campeonato nacional para el equipo de lacrosse masculino . [84] Si bien la mayoría de los deportes de Loyola se encontraban en la MAAC en el momento de su anuncio, los equipos de lacrosse de la escuela jugaban en otros lugares: el equipo masculino en la ECAC y el equipo femenino en la Big East. [84] Al igual que BU, Loyola no patrocina el fútbol y, al igual que con el anuncio de BU, el anuncio de Loyola no mencionó ese deporte. [83]
El actual director deportivo de Loyola, Jim Paquette, indicó que la decisión se tomó tanto por razones académicas como deportivas, y dijo: "La Patriot League ha sido una liga académica muy fuerte y, al mismo tiempo, era muy fuerte en el ámbito deportivo, por lo que nos resultó muy atractiva. Creemos que vamos a una conferencia que valora mucho ambas cosas y sabemos que podemos tener éxito". [84] El ex director deportivo de Loyola, Joe Boylan, señaló que la escuela había discutido por primera vez la posibilidad de unirse a la Patriot League a fines de los años 90. Se hizo eco de los sentimientos de su sucesor y dijo: "Creo que es un paso muy significativo. Creo que dice mucho sobre dónde se encuentra la institución desde el punto de vista académico y desde el punto de vista del perfil nacional. Creo que los alinea con la segunda Ivy League y refuerza el perfil de la escuela como una institución académica de nivel bastante alto". [84]
Después de haber sido atacada por varias otras conferencias en los meses anteriores, la CAA inicialmente decidió recargarse con el fútbol en mente. El 7 de agosto de 2012, la conferencia anunció que agregaría a Albany y Stony Brook como miembros de CAA Football en 2013. En el momento del anuncio, ambas escuelas eran miembros de pleno derecho de America East con membresías de fútbol asociadas en otros lugares: Albany en la Northeast Conference (NEC) y Stony Brook en la Big South Conference . Ambos siguieron siendo miembros de America East. [85] En una posdata, Stony Brook eventualmente se uniría a la CAA de todos los deportes en 2022, [77] un año antes de que la conferencia cambiara su nombre a Coastal Athletic Association . [86]
La Southern Conference perdió 5 miembros y ganó 3 entre 2013 y 2014. El College of Charleston abandonó la SoCon en 2013 y se unió a la CAA. Appalachian State y Georgia Southern comenzaron la transición al nivel FBS en 2013. Tanto Appalachian State como Georgia Southern permanecieron en el calendario de la Southern Conference para la temporada 2013; sin embargo, ambos equipos no fueron elegibles para el campeonato de la liga y los playoffs. Ambas escuelas se unieron a la Sun Belt Conference en 2014 y fueron elegibles para el bowl en 2015. Los otros dos miembros que se fueron, Elon y Davidson, se unieron a la CAA y Atlantic 10, respectivamente.
Dos de las tres escuelas que se unieron a la SoCon en 2014 eran exmiembros. Tanto VMI como East Tennessee State dejaron la SoCon en 2003 y se unieron a Big South y Atlantic Sun, respectivamente. La joven promesa del fútbol americano Mercer dejó Atlantic Sun para unirse a la SoCon en todos los deportes.
La primera conferencia no relacionada con el fútbol que hizo un movimiento significativo durante este ciclo de realineamiento fue la Conferencia de la Costa Oeste (WCC), que invitó oficialmente a la Universidad Brigham Young (BYU), miembro de Mountain West, el 31 de agosto de 2010. [87] El traslado a la WCC, que siguió a un período en el que BYU había coqueteado con un regreso a su antigua sede de la conferencia, la WAC, [88] le dio a los deportes no relacionados con el fútbol de BYU un hogar mientras su programa de fútbol decidió volverse independiente . [87]
La WCC no había terminado con la expansión; el 28 de marzo de 2012, la WCC dio la bienvenida nuevamente a uno de sus miembros fundadores cuando anunció que la Universidad del Pacífico se uniría nuevamente a la conferencia en julio de 2013. Pacific había sido uno de los cinco miembros originales de lo que entonces era la Asociación de Baloncesto de California en 1952, pero trasladó sus deportes no relacionados con el fútbol a la Asociación Atlética de la Costa del Pacífico (PCAA), ahora la Conferencia Big West , en 1971. [89] ( El equipo de fútbol de Pacific , anteriormente independiente, se unió a la PCAA en la fundación de la liga en 1969. [90] )
Tanto BYU como Pacific encajan en el perfil previo a la realineación del CMI de una conferencia compuesta enteramente por instituciones privadas y religiosas (todos los miembros del CMI en 2010 eran católicos, excepto la Universidad Pepperdine , afiliada a las Iglesias de Cristo ). BYU es la escuela insignia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Pacific fue fundada por metodistas en 1851 y mantiene una afiliación con la Iglesia Metodista Unida , aunque ahora es oficialmente no confesional y no ha recibido apoyo financiero de la iglesia desde 1969. [91]
Según The Record , el diario de la ciudad natal de Pacific, Stockton, California , "la administración de Pacific... había manifestado durante mucho tiempo su deseo de unirse a la WCC, porque sentían que encajaba mejor académica, geográfica y financieramente". [92] Pacific fue un caso atípico en la PCAA/Big West durante su permanencia en esa conferencia; a pesar de los muchos cambios de membresía, es la única escuela privada que alguna vez ha sido miembro. [92] Se había unido a la PCAA para dar cabida al fútbol, pero después de que la escuela abandonara el deporte en 1995, había buscado abiertamente volver a unirse a la WCC. [93] Sin embargo, el WCC, cuya membresía había sido estable con ocho escuelas desde 1980, no mostró interés debido a la falta de instituciones privadas disponibles que llevarían la membresía de la conferencia a 10. [93] Una vez que BYU se unió, el WCC buscó agregar un décimo miembro para facilitar la programación, y Pacific se convirtió en una opción obvia, especialmente después de que Seattle (también una institución católica) eligiera unirse a la WAC. [90]
Al mudarse a la WCC, Pacific se reincorporó a una conferencia con instituciones más cercanas a su tamaño y misión. BYU, con una matrícula de casi 33.000, fue el único miembro de la WCC con una matrícula de cinco cifras, permaneciendo así hasta su partida en 2023 para la Conferencia Big 12. Además, el perfil de la WCC en el principal deporte de ingresos de Pacific, el baloncesto masculino, había aumentado de manera constante en los últimos años, y al programa de mayor perfil de la conferencia, Gonzaga, se unieron Saint Mary's y (hasta 2022-23) BYU como participantes frecuentes del torneo de la NCAA. En el momento del regreso de Pacific, la WCC tenía un contrato de transmisión con ESPN, vigente hasta 2018-19, que garantizaba a cada miembro de la conferencia al menos tres apariciones en televisión nacional por temporada en una de las cadenas de ESPN. [92]
El 13 de mayo de 2011, la Universidad de Belmont anunció que abandonaba la Atlantic Sun Conference [c] para pasar a la Ohio Valley Conference . [59] El 8 de diciembre de 2011, la conferencia anunció que la Northern Kentucky University se uniría en 2012. Debido a que Northern Kentucky llegó a la Atlantic Sun desde la División II Great Lakes Valley Conference , los Norse tuvieron que pasar por un período de transición de cuatro años (con la excepción de sus programas de cross country, golf y atletismo), y todos los equipos obtuvieron elegibilidad para la postemporada para el año académico 2016-17. [95] Mercer y East Tennessee State se fueron a la Southern Conference en 2014.
La Atlantic 10 (A-10) había sufrido un duro golpe con la pérdida de la tradicional potencia de la conferencia Temple ante la Big East en marzo de 2012. A diferencia de los cambios en la FBS (que fueron impulsados en gran medida por el fútbol), la A-10 (que no patrocina el fútbol) hizo cambios teniendo al baloncesto en mente, ya que la A-10 es una de las conferencias más fuertes centradas en el baloncesto.
Cuando quedó claro que Temple estaba de salida, la A-10 entró en conversaciones con la Universidad Butler de la Horizon League y la Universidad George Mason y la Universidad Virginia Commonwealth (VCU) de la CAA. [96] Aunque inicialmente George Mason optó por no participar, VCU y Butler entraron en la conferencia en 2012, sólo para ver a Butler y la Universidad Xavier dejar la Atlantic 10 para la recién formada Big East no futbolística en 2013. George Mason entonces aceptó unirse a la conferencia, [97] mientras que Davidson College de la Conferencia Sur se añadiría para el año escolar 2014-15.
El America East finalmente compensó la pérdida de la Universidad de Boston al agregar la Universidad de Massachusetts Lowell el 13 de febrero de 2013. [98] UMass Lowell actualizó todos sus equipos deportivos a la División I de la División II de la Conferencia Noreste-10 , con la excepción del hockey sobre hielo masculino , que ya competía en la División I como miembro de Hockey East . Los River Hawks comenzaron a competir en America East en el año académico 2013-14, pero todos los equipos de UML, excepto el hockey sobre hielo, no fueron elegibles para jugar en la postemporada hasta el año académico 2017-18 debido a su período de transición de la División I. Dado que Lowell se encuentra dentro del área metropolitana de Boston , la adición de UML le permitió a America East mantener su presencia en el mercado televisivo de Boston.
La MAAC, después de haber perdido a Loyola ante la Patriot League, buscó reforzar sus números y también aprovechó la oportunidad para expandirse más dentro de su huella en el noreste. El 14 de diciembre de 2012, la conferencia anunció que dos escuelas de la Conferencia del Noreste (NEC) —la Universidad de Monmouth , [99] ubicada en Nueva Jersey, y la Universidad de Quinnipiac , ubicada en Connecticut [100] — se unirían a la MAAC en julio de 2013. Quinnipiac se convirtió en el segundo miembro de la MAAC de Connecticut, uniéndose a Fairfield , mientras que Monmouth se unió a otras dos escuelas de Nueva Jersey en Rider y Saint Peter's .
En ese momento, se informó que la MAAC buscaba expandirse a 12 miembros, y que Wagner College , un miembro del NEC ubicado en Staten Island , era visto como el candidato más probable para el puesto número 12. [101] Sin embargo, se informa que Wagner tuvo dudas sobre los compromisos financieros involucrados. [102] Si y cuando la MAAC alcance los 12 miembros, cada escuela tendrá un socio de viajes regional; se esperaba que Monmouth fuera el socio de Rider, y presumiblemente Fairfield y Quinnipiac se emparejarían. [101]
Estos movimientos fueron monitoreados de cerca por el Instituto de Tecnología de Nueva Jersey (NJIT), que en ese momento era el único miembro de la Conferencia Great West que no había anunciado planes para unirse a otra liga para el año escolar 2013-14. Con NJIT buscando durante mucho tiempo unirse a una conferencia con una oferta automática para los torneos de baloncesto de la NCAA, se esperaba que la escuela presionara mucho para obtener una invitación a la NEC o la Conferencia America East . Los movimientos de Monmouth y Quinnipiac abrieron posibles lugares en la NEC, mientras que America East estaba a punto de perder la Universidad de Boston ante la Patriot League en julio de 2013. Según un informe de The Star-Ledger de Newark , America East estaba más interesado que NEC en invitar a NJIT. [101] (NJIT pasaría dos años como independiente de la División I antes de unirse a la Conferencia Atlantic Sun en 2015, y se mudó a America East en 2020).
A medida que las escuelas de baloncesto de la Big East se reformaron como una conferencia no relacionada con el fútbol que conservaba el nombre de Big East, invitaron a la Universidad Creighton, miembro de Missouri Valley, a unirse a ellas, junto con Xavier y Butler de Atlantic-10. La MVC cortejó a varios reemplazos potenciales, incluidos UMKC , que se unirá a la WAC desde la Summit League , y Valparaiso , UIC y Loyola Chicago de la Horizon League . [103] El 15 de abril de 2013, se informó que Loyola Chicago aceptaría una invitación para unirse a la Conferencia Missouri Valley en julio de 2013.
El Great West había sido anteriormente una conferencia solo de fútbol, pero en respuesta a las salidas en 2008 había agregado varias escuelas que subieron de la División II y se convirtieron en una conferencia de todos los deportes. El año 2011 vio la salida de South Dakota State para la Summit League para todos los deportes excepto fútbol, deporte que llevaron a la Missouri Valley Football Conference en 2012. La salida de los miembros patrocinadores de fútbol restantes North Dakota State y Southern Utah , y los miembros exclusivos de fútbol Cal Poly y UC Davis el mismo año llevó a la conferencia a abandonar el deporte. Houston Baptist luego se comprometió a unirse a la Southland Conference en 2013, y la WAC en reconstrucción tomó Chicago State , Texas-Pan American y Utah Valley . Se informó que el único miembro de pleno derecho restante, New Jersey Institute of Technology , estaba buscando un nuevo hogar, [101] poniendo fin de manera efectiva al Great West.
En mayo de 2012, la Universidad Butler anunció que dejaría la Horizon League para la Conferencia Atlantic 10 para el año escolar 2013-2014, pero luego llegó a un acuerdo con la Horizon League para partir temprano, con Butler comenzando a jugar en la A-10 a principios del año escolar 2012-13. [104] La pérdida del miembro fundador Butler a una conferencia más fuerte, independientemente de la actividad de realineación de la conferencia en otros lugares, había sido esperada por los funcionarios de la Horizon League debido al ascenso de Butler como un equipo de baloncesto masculino contendiente al campeonato nacional bajo el entonces entrenador en jefe Brad Stevens . Butler finalmente solo pasó un año en la A-10 antes de pasar a la reconfigurada Conferencia Big East .
Inicialmente, la Horizon League decidió no expandirse para reemplazar a Butler, ya que la escuela aún tenía nueve miembros de tiempo completo, incluida la Universidad de Valparaíso dentro del estado de Indiana , cuya capital, Indianápolis, alberga tanto a Butler como a la sede de la Horizon League. Sin embargo, la división de la Conferencia Big East original , que condujo a la formación de la Big East actual, tuvo más repercusiones que involucraron a la Horizon League. La Universidad Loyola de Chicago , el último miembro fundador restante de la fundación de la Horizon League en 1979, anunció en abril de 2013 que dejaría la Horizon a partir del 1 de julio para unirse a la Conferencia del Valle de Misuri , que había perdido Creighton ante la reconfigurada Big East. [105] En un mes, la Horizon había anunciado que Loyola sería reemplazada inmediatamente por la Universidad de Oakland , anteriormente de The Summit League . [106] La incorporación de Oakland trajo un rival natural a la Universidad de Detroit Mercy y mantuvo a la Horizon League con nueve miembros de tiempo completo. El lugar de Butler en la Horizon League finalmente se llenaría en 2015 con la incorporación de la Northern Kentucky University , que también sirvió para expandir la conferencia a Upland South .
Las conversaciones sobre la creación de una conferencia para las escuelas de Oklahoma y Arkansas en la División II se habían estado gestando desde principios de los años 90. En noviembre de 2009, representantes de la Universidad Central del Este , del Suroeste de Oklahoma y del Sureste de Oklahoma se reunieron para discutir la formación de una nueva conferencia. En abril de 2010, los presidentes de las universidades autónomas se reunieron para discutir la creación de la conferencia.
El 13 de junio de 2010, las escuelas antes mencionadas más la Universidad de Arkansas en Monticello , la Universidad Tecnológica de Arkansas , la Universidad Harding , la Universidad Estatal de Henderson , la Universidad Bautista Ouachita y Southern Arkansas acordaron formar una nueva conferencia de la División II de la NCAA, dejando sus conferencias (la Conferencia del Sur del Golfo y la Conferencia Lone Star ). El 23 de noviembre de ese año, el consejo de presidentes de la liga anunció que el nombre de la conferencia sería la Gran Conferencia Americana .
El 10 de mayo de 2011, la conferencia GAC extendió las membresías provisionales a dos escuelas adicionales: Northwestern Oklahoma State University (que se unirá en 2013) y Southern Nazarene University (que se unió en 2012).
El 18 de junio de 2012, se informó que las 9 escuelas que jugaban fútbol y Wheeling Jesuit (ahora Wheeling) formarían una nueva conferencia, rompiendo los lazos con las cinco escuelas restantes que no jugaban fútbol. La mayoría de estas escuelas pronto se convirtieron en miembros fundadores de la Conferencia Mountain East.
Durante muchos años, la Southern Collegiate Athletic Conference (SCAC) tuvo una presencia geográfica inusualmente grande para los estándares de la División III. Tradicionalmente, su principal criterio de membresía ha sido el académico, y la geografía ha sido solo secundaria: todos sus miembros han sido privados, con políticas de admisión que van desde bastante selectivas hasta altamente selectivas. Por lo tanto, las cuestiones de viajes han sido un factor importante en las decisiones de las escuelas de unirse o abandonar la conferencia, y esto resultó especialmente cierto a principios de la década de 2010.
El primer movimiento dentro de esta conferencia en el ciclo 2010-12 se produjo el 9 de junio de 2010, cuando la Universidad DePauw (situada en Indiana) anunció que dejaría la SCAC para pasar a la Conferencia Atlética de la Costa Norte después del año académico 2010-11, citando su deseo de "un régimen de viajes menos extenuante y más respetuoso con el medio ambiente para nuestros equipos". [107] El lugar de DePauw fue ocupado por la Universidad de Dallas , que anunció el 22 de septiembre que se uniría a otras tres escuelas de Texas que ya estaban en la conferencia. [108] Estos movimientos demostraron ser un presagio de un movimiento más amplio que vendría en 2011.
El 4 de mayo de 2011, el periódico estudiantil de DePauw, The DePauw , informó que cuatro miembros de la SCAC ( Centre College , Hendrix College , Rhodes College y Sewanee: The University of the South ) habían notificado a la conferencia que planeaban irse después del año escolar 2011-12, citando también preocupaciones por los viajes. [109] Poco más de un mes después, el 7 de junio, siete escuelas (las cuatro ya nombradas más Birmingham-Southern College , Millsaps College y Oglethorpe University ) anunciaron que dejarían la SCAC después de 2011-12 para formar una nueva conferencia. [110] A estas escuelas se les unió Berry College , [111] en ese momento un programa independiente D-III, para formar lo que eventualmente se llamaría la Southern Athletic Association .
A pesar de las salidas, la SCAC tenía la intención de seguir siendo una entidad viable, reclutando a otras escuelas dispuestas a suscribirse a la carta de la conferencia. El comisionado Dwayne Hanberry permaneció en la conferencia para supervisar ese esfuerzo, que se complicó por la escasez de escuelas de la División III no afiliadas en la nueva región de la SCAC de Texas y Colorado . [110] Como reflejo de ese desafío, la conferencia buscó nuevos miembros de la American Southwest Conference (ASC), cuya huella geográfica es similar a la de la "nueva" SCAC.
El 28 de septiembre de 2011, Centenary College of Louisiana , que había utilizado al ASC como su socio original en su transición de la División I a la División III, anunció que se uniría al SCAC a partir de la temporada 2012-13. [112] A principios de 2012, dos escuelas ASC de Texas anunciaron planes para unirse al SCAC para la temporada 2013-14: Schreiner University el 23 de enero, [113] seguida por Texas Lutheran University el 16 de febrero. [114]
El 2 de abril de 2013, Elizabethtown College , ubicado en Elizabethtown, Pensilvania , anunció que había aceptado la membresía en la Landmark Conference , con fecha de mudanza efectiva el 1 de julio de 2014. La mudanza de la universidad a la nueva liga puso fin a la afiliación de 63 años de Elizabethtown con la Middle Atlantic Conference , y más específicamente con la Commonwealth Conference desde 1999 cuando la MAC se dividió en las Commonwealth Conferences y Freedom Conferences. [115]
A fines de abril, la Conferencia Skyline anunció que agregaría a su undécimo miembro de tiempo completo, ya que Sarah Lawrence College aceptó una invitación para unirse a la liga con sede principalmente en el área de la ciudad de Nueva York . La escuela, ubicada en Yonkers, NY , había competido anteriormente en las Conferencias Atléticas Femeninas y Masculinas del Valle del Hudson y cambiaría de liga después de la temporada 2013-14. [116]
Earlham College se convirtió en miembro de la Conferencia Atlética Colegial Heartland en 2010 después de haber sido previamente miembro de la Conferencia Atlética de la Costa Norte .
Tradicionalmente, el hockey sobre hielo masculino de la División I mantenía una estructura de conferencias exclusivas de hockey sin relación con las otras conferencias principales dedicadas a todos los deportes. Al comienzo del ciclo de reestructuración, solo participaban en hockey sobre hielo masculino 60 escuelas, la mayoría de las cuales se concentraban en el Medio Oeste, Nueva York y Nueva Inglaterra.
Sin embargo, la decisión de Penn State de añadir hockey sobre hielo masculino universitario a partir de 2012, provocada por la financiación del multimillonario inversor deportivo profesional (y ex alumno de Penn State) Terry Pegula de un nuevo estadio de hockey para la universidad, desencadenó una serie de cambios en la alineación de la conferencia. Lo más significativo es que el número de universidades de Big Ten con programas de hockey sobre hielo masculino llegó a seis, el número mínimo de equipos requeridos para que Big Ten patrocine oficialmente un deporte y, lo que es más significativo, el número necesario para que una conferencia reciba una oferta automática para el torneo de hockey de la NCAA. Por lo tanto, las instituciones miembros de Big Ten votaron para añadir el hockey sobre hielo masculino como un deporte patrocinado por la conferencia a partir de 2013. La decisión requirió que los cinco programas de hockey sobre hielo masculino existentes de las escuelas miembros de Big Ten abandonaran sus conferencias actuales: Minnesota y Wisconsin de la Western Collegiate Hockey Association (WCHA), y Michigan , Michigan State y Ohio State de la Central Collegiate Hockey Association (CCHA). [117] [118]
En respuesta a la salida de esos programas (que sumaban un total de 23 campeonatos nacionales), los miembros de la WCHA y la CCHA temieron una pérdida de influencia nacional y de fuerza de la conferencia. En un intento por crear una conferencia que fuera percibida como competitiva con la Big Ten, cinco miembros adicionales de la WCHA y uno de la CCHA decidieron separarse y formar una nueva conferencia, la Conferencia Nacional de Hockey Universitario (NCHC). La NCHC comenzó a jugar en la temporada 2013-14.
Con la salida de Denver , Dakota del Norte , Minnesota–Duluth , Nebraska-Omaha y Colorado College , la WCHA se habría reducido a cinco miembros (de los 12 que tenía en ese momento), todos ellos universidades de la División II. Para evitar perder su candidatura automática, los miembros restantes de la WCHA invitaron a seis de los siete miembros restantes de la CCHA a unirse a la conferencia.
El 15 de julio de 2011, se formó la NCHC con los 6 equipos originales: Colorado College Tigers , Miami (OH) University Redhawks , North Dakota Fighting Sioux (ahora renombrado Fighting Hawks ), Denver Pioneers , Nebraska–Omaha Mavericks (ahora con la marca deportiva Omaha Mavericks) y Minnesota–Duluth Bulldogs . [119]
La situación finalmente se resolvió en el otoño de 2011, con un equipo adicional de la WCHA ( St. Cloud State ) y un equipo adicional de la CCHA ( Western Michigan ) uniéndose cada uno al nuevo NCHC y los miembros restantes de la CCHA, Bowling Green y Notre Dame, uniéndose a la renovada WCHA y Hockey East respectivamente. A partir de mayo de 2012, dos conferencias masculinas de la División I no ganaron ni perdieron miembros: Atlantic Hockey y ECAC Hockey .
En ese mes, los informes de los medios revelaron que Hockey East estaba en conversaciones serias con Connecticut (UConn) que verían a los Huskies pasar de Atlantic Hockey a convertirse en el 12º miembro masculino de la conferencia. Desde la perspectiva de Hockey East en ese momento, un 12º miembro aliviaría los problemas de programación. En cuanto a UConn, la medida colocaría a los equipos masculinos y femeninos de la escuela en la misma conferencia. Sin embargo, requería una mejora significativa del programa masculino, que en ese momento no ofrecía becas y cuyo estadio en el campus tiene menos de 2.000 asientos. Según se informa, los Huskies jugarían partidos de local en el XL Center en Hartford (ya un hogar a tiempo parcial para los equipos de baloncesto masculino y femenino de la escuela ) hasta que se pudieran mejorar las instalaciones de hockey. El equipo también otorgaría becas, y UConn también agregaría becas a algunos programas femeninos debido a problemas del Título IX . [120] El 21 de junio, UConn y Hockey East anunciaron oficialmente que el equipo masculino de la escuela se uniría a la conferencia a partir de la temporada 2014-15. Los hombres de UConn solo jugarían partidos de local de la conferencia en el XL Center, y los partidos de local fuera de la conferencia permanecerían en el campus. [121] Esto dejó a la ECAC como la única conferencia de hockey masculino cuya membresía permaneció estable.
El 17 de enero de 2013, la WCHA admitió a Alabama-Huntsville , que había sido independiente desde 2010-11, en la liga a partir de la temporada 2013-14. [122]
Como posdata a la reestructuración, la CCHA finalmente sería revivida en 2020 por siete de los 10 miembros actuales de la WCHA masculina; cuatro de las siete escuelas habían sido miembros en la última temporada de la CCHA original, mientras que una quinta fue miembro de la CCHA durante un breve período. La nueva CCHA, que reconoce a la CCHA original como parte de su historia, comenzó a operar en 2021-22. [123]
El hockey sobre hielo femenino no se vio prácticamente afectado por los numerosos cambios que afectaron a los equipos masculinos.
Aunque la Big Ten entonces (como ahora) tenía seis miembros de pleno derecho con hockey masculino universitario (Michigan, Michigan State, Minnesota, Ohio State, Penn State, Wisconsin), solo cuatro de esas escuelas patrocinan hockey femenino universitario (las dos escuelas de Michigan nunca han patrocinado el deporte). A partir de 2023-24, ninguna otra escuela de la Big Ten ha agregado el deporte, lo que deja a la conferencia con dos equipos menos que los necesarios para patrocinar oficialmente el hockey sobre hielo femenino y recibir una oferta automática para el campeonato de hockey femenino de la NCAA .
Además, la CCHA original nunca patrocinó el hockey femenino en su historia y, de hecho, solo tenía una escuela miembro con un equipo universitario femenino ( Ohio State , un miembro saliente cuyo equipo femenino estaba y todavía está en la WCHA).
El único cambio en la configuración de la conferencia femenina se produjo en College Hockey America , que solo patrocina hockey femenino. CHA perdió a Niagara (que abandonó el deporte por completo) y agregó a Penn State , Lindenwood y RIT .
En otra posdata, CHA y Atlantic Hockey se fusionaron después de la temporada 2023-24 para formar Atlantic Hockey America . [124]
El ciclo de realineamiento tuvo un efecto significativo en el softbol , lo que llevó a la desaparición de la Conferencia de Softbol de la Costa del Pacífico (PCSC) de un solo deporte después de la temporada 2013. La conferencia, fundada en 2002 con seis miembros, había duplicado su tamaño a 12 en 2008. Sin embargo, perdió todos sus miembros en dos oleadas, cada una correspondiente a la expansión de una conferencia de todos los deportes que permitió a esa liga patrocinar el softbol.
La primera ola se debió a la expansión de Big Sky. Al comienzo del ciclo de realineación, cinco miembros de Big Sky patrocinaron el sóftbol, uno menos de los seis necesarios para calificar para una oferta automática al torneo de la NCAA . Los cinco ( Idaho State , Northern Colorado , Portland State , Sacramento State y Weber State ) tenían sus programas de sóftbol en la PCSC. Cuando Dakota del Norte y Southern Utah, ambos patrocinadores del sóftbol, aceptaron invitaciones para unirse a Big Sky, esa conferencia anunció que comenzaría la competencia de sóftbol en la temporada 2013 (año académico 2012-13). [125] [126] Esto llevó a los cinco miembros de Big Sky a retirarse de la PCSC después de la temporada 2012. La PCSC perdió un sexto miembro cuando Seattle se unió a la WAC para todos los deportes.
Mientras tanto, el programa de softbol de BYU entró en un estado de cambio. Dado que acababa de unirse a la WCC, que no patrocinaba el softbol, BYU devolvió su equipo de softbol a su antigua sede deportiva, la WAC, para la temporada 2012. Después de esa temporada, se unió a la PCSC, que todavía era el hogar de los otros cuatro miembros de la WCC que patrocinaban el softbol ( Loyola Marymount , Saint Mary's , San Diego y Santa Clara ). [127]
La segunda y última ola se desencadenó con el regreso de Pacific a la WCC, lo que le dio a esa conferencia las seis escuelas de sóftbol necesarias para una oferta automática de la NCAA. En consecuencia, la WCC anunció que comenzaría a patrocinar ese deporte en la temporada 2014 (año escolar 2013-14). [128] Los dos miembros restantes de la PCSC, Cal State Bakersfield y Utah Valley, pronto aceptaron invitaciones para convertirse en miembros de todos los deportes de la WAC. [129]
El 19 de septiembre de 2012, la Conferencia Mid-American (MAC) anunció que agregaría tres nuevos miembros afiliados a la lucha libre . Dos de las nuevas escuelas se mudaron como consecuencia directa de la reestructuración.
Los programas de lucha libre de la Universidad de Missouri y la Universidad Old Dominion se vieron obligados a buscar nuevos hogares como resultado de sus anunciados movimientos de todos los deportes. Ambos se mudaron de conferencias que patrocinan la lucha libre (respectivamente, la Big 12 y la CAA) a conferencias que no patrocinan el deporte (respectivamente, la SEC y la C-USA). Como resultado, ambos trasladaron sus programas de lucha libre a la MAC. Missouri compitió solo en el torneo de la conferencia en su primera temporada MAC de 2012-13, y comenzó a jugar en la conferencia la temporada siguiente. Como Old Dominion no dejó la CAA hasta julio de 2013, comenzó la competencia MAC en 2013-14. El tercer nuevo afiliado de la MAC fue la Universidad del Norte de Iowa (UNI), que se mudó de la Conferencia de Lucha Libre del Oeste (su conferencia de todos los deportes, la Conferencia del Valle de Missouri , entonces como ahora no patrocinaba la lucha libre). El movimiento de lucha libre de UNI siguió el mismo calendario que el de Missouri: participación en torneos en 2012-13 y juegos de conferencia la temporada siguiente. [130]
La CAA abandonaría la lucha libre después de la temporada 2012-13 como resultado de cambios adicionales en la membresía de la conferencia; consulte la sección dedicada del artículo sobre la realineación de la CAA para obtener más detalles.
Con la incorporación en 2014 de Rutgers y Maryland, la Big Ten habría tenido seis equipos de lacrosse femenino y cinco equipos de lacrosse masculino. Ambos deportes fueron patrocinados por Ohio State, Michigan, Penn State, Rutgers y Maryland, mientras que el lacrosse femenino fue patrocinado adicionalmente por Northwestern. En la temporada 2015 (año escolar 2014-15), los equipos femeninos y masculinos (con la incorporación de la ex-independiente Johns Hopkins solo para el lacrosse masculino) comenzaron a competir como lacrosse Big Ten, abandonando sus antiguas conferencias (la ECAC para Ohio State y Michigan, la CAA para Penn State, la Big East para Rutgers, la ACC para Maryland y la ALC para Northwestern).
La siguiente tabla refleja tanto los cambios de membresía exclusivos de fútbol como los cambios de membresía completa que incluyen fútbol.
Big
South
también será un paso adelante en la competencia para el fútbol americano de RMU. La conferencia fue clasificada octava entre las ligas de FCS por Athlon Sports en 2019, dos más que la NEC número 10. La conferencia juega con el máximo de 63 becas de FCS, 18 más que el límite de 45 becas de NEC.