Los criollos beliceños , también conocidos como kriols , son un grupo étnico criollo nativo de Belice .
Los criollos beliceños son principalmente descendientes de raza mixta de africanos occidentales y centrales esclavizados que fueron traídos a Honduras Británica (actual Belice a lo largo de la Bahía de Honduras ), así como de los cortadores de troncos ingleses y escoceses , conocidos como los Baymen que los traficaron . [2] [3] A lo largo de los años también se han casado con miskitos de Nicaragua , jamaicanos y otros pueblos caribeños , mestizos , europeos , garífunas , mayas , chinos e indios . Estos últimos fueron traídos a Belice como trabajadores en régimen de servidumbre. La mayoría de los criollos remontan su ascendencia a varios de los grupos antes mencionados.
El idioma criollo beliceño , desarrollado inicialmente por la interacción entre africanos y europeos, históricamente era hablado únicamente por ellos. Los criollos constituyeron la mayoría de la población hasta la década de 1980 y se convirtieron en sinónimo de la identidad nacional beliceña. En el siglo XXI, los criollos se encuentran predominantemente en áreas urbanas, como la ciudad de Belice , y en la mayoría de las ciudades y pueblos costeros.
Hasta principios de la década de 1980, los criollos beliceños constituían cerca del 60% de la población de Belice . Sin embargo, la demografía del país ha cambiado notablemente. Debido a los efectos combinados de la inmigración a Belice de personas de otros países centroamericanos y la emigración de aproximadamente 85.000 criollos, la mayoría a los Estados Unidos, a principios del siglo XXI los criollos representan solo alrededor del 25% de la población de Belice. [3] Como resultado de siglos de ascendencia mestiza, las personas que se identifican como criollas expresan una amplia gama de características físicas, que van desde piel oscura y cabello crespo hasta piel clara y cabello rubio, con muchas gradaciones intermedias. El término criollo denota una cultura étnica en lugar de un estándar estrecho de apariencia física. [3]
En Belice, criollo es el término estándar para cualquier persona de ascendencia africana negra al menos parcial que no sea garinagu , o cualquier persona que hable criollo como primera o única lengua. Por lo tanto, los inmigrantes de África y las Indias Occidentales que se han establecido en Belice y se han casado con lugareños también pueden identificarse como criollos. El concepto de criollo como raza mixta ha abarcado a casi cualquier individuo que tenga ascendencia afroeuropea combinada con cualquier otra etnia, incluidos los mestizos o los mayas. [ cita requerida ]
Cuando el Consejo Nacional Kriol comenzó a estandarizar la ortografía del criollo, decidió promover la ortografía kriol solo para el idioma, pero continuar usando la ortografía criolla para referirse a las personas en inglés. [4] [5]
Según investigaciones locales, los criollos beliceños descienden de uniones entre bucaneros políglotas y colonos europeos que desarrollaron el comercio de palo de tinte en el siglo XVII, y los esclavos africanos a quienes secuestraron y utilizaron como trabajadores esclavizados para cortar y enviar el palo de tinte. El Consejo Nacional Kriol de Belice dice que los esclavos negros habían sido utilizados como trabajadores en la costa centroamericana desde el siglo XVI y antes, y también fueron utilizados por los españoles más abajo en la costa. En 1724, los británicos también adquirían esclavos de Jamaica y otros lugares para cortar palo de tinte y más tarde caoba . [3] La primera referencia a esclavos africanos en el asentamiento británico de Belice apareció en el relato de un misionero español de 1724, que afirmaba que los británicos recientemente los habían estado importando de Jamaica y Bermudas . Los europeos abusaron sexualmente de las esclavas, lo que resultó en numerosos niños mestizos.
En la segunda mitad del siglo XVIII, la población esclava rondaba los 3.000, lo que representaba aproximadamente las tres cuartas partes de la población total. [6] La mayoría de los esclavos, incluso si eran traídos a través de los mercados de las Indias Occidentales , nacieron en África, principalmente de Ghana ( pueblos Ga y Ewe , [7] Ashanti - Fante [8] ), alrededor de la Bahía de Benin y la Bahía de Biafra ; Nigeria ( Yoruba , Igbo , Efik [7] ); el Congo y Angola . Otros esclavos fueron tomados de los pueblos Wolof , Fula , Hausa y Kongo . [7]
Los igbo (conocidos como eboe o ibo) parecen haber sido particularmente numerosos; una sección de la ciudad de Belice todavía se conocía como Eboe Town en la primera mitad del siglo XIX. Al principio, muchos esclavos mantuvieron identificaciones étnicas y prácticas culturales africanas. Sin embargo, gradualmente combinaron algunas de sus culturas, además de adaptarse a elementos de las europeas; en este proceso de criollización, sus descendientes crearon una nueva cultura criolla sincrética. [9]
Según la mayoría de los relatos, los esclavos en Belice llevaban una vida mejor que la mayoría de los que vivían en las Indias Occidentales, pero aun así eran maltratados. Muchos escaparon a las colonias españolas vecinas o formaron pequeños asentamientos cimarrones en el bosque. Se dice que estos esclavos ayudaron en la defensa del asentamiento incipiente durante gran parte del siglo XVIII, en particular en la Batalla de St. George's Caye de 1798. [3] Esta historia ha sido debatida y genera controversia en Belice.
Los criollos se establecieron donde tenían trabajo: principalmente en la ciudad de Belice (ahora Ciudad de Belice ) y a lo largo de las orillas del río Belice en los asentamientos originales de palo de tinte, incluidos Burrell Boom , Bermudian Landing , Crooked Tree , Gracie Rock , Rancho Dolores , Flowers Bank y Belmopan . También hubo un número considerable dentro y alrededor de las plantaciones al sur de la ciudad de Belice y Placencia . Muchos criollos estaban involucrados en el comercio de tortugas marinas vivas y otras pesquerías. Durante el siglo XIX, se extendieron a todos los distritos, particularmente Dangriga y Monkey River , a medida que la colonia crecía. Su sentido del orgullo condujo a enfrentamientos ocasionales con la autoridad, como los disturbios por la devaluación de la moneda de 1894, que presagiaron conflictos mayores por venir.
En el siglo XX, los criollos tomaron la iniciativa en la organización del desarrollo del asentamiento. Los disturbios de 1919 y 1934, combinados con las terribles condiciones resultantes de un desastroso huracán en 1931, llevaron al desarrollo de los primeros sindicatos de Belice. A partir de esa organización, desarrollaron el primer partido político, el Partido Unido del Pueblo (PUP). Los criollos siguen liderando la nación en política. Pero las condiciones en la ciudad de Belice empeoraron después de otro gran huracán en 1961. Poco después comenzó (y continúa) la emigración a gran escala a los Estados Unidos e Inglaterra. Desde esos países, los trabajadores enviaron dinero para ayudar a las familias que se quedaron atrás.
Los intentos de unir a los criollos para el desarrollo, como la Asociación Negra Unida para el Desarrollo , han tenido resultados dispares.
Como parte de las celebraciones de septiembre, se lleva a cabo el Festival Criollo anual en el predio de la Casa de la Cultura. El festival es conocido como parte de un esfuerzo de la población criolla de Belice por afirmarse como un grupo diferenciado, rico en tradiciones propias.
El palo de mayo es una celebración que incluye un palo de mayo, un poste alto de madera, decorado con varias cintas largas de colores suspendidas de la parte superior. Esto es similar al Palo de Mayo o Maypole en la región RAAS en Nicaragua . No hay una respuesta definitiva sobre cómo llegó la costumbre a Nicaragua. Muchos historiadores señalan que hay muchas diferencias en la celebración y que proviene de los criollos nicaragüenses que habitaban la costa caribeña de Nicaragua; otros historiadores creen que vino indirectamente de Jamaica . Los palos de mayo también fueron históricamente parte de las costumbres tradicionales británicas en Inglaterra. [10]
El tradicional sambai de fuego de Gales Point Manatee es una danza criolla inusual que sobrevive desde la época colonial. En ese período, los esclavos se reunían en diferentes partes de la ciudad de Belice en "tribus", según su región africana de origen, para celebrar las fiestas navideñas. Tradicionalmente, el grupo formaba un gran círculo en la noche alrededor de una luna llena en el centro de un cuadrado. Una persona a la vez iba al centro del círculo para bailar. La danza masculina es diferente a la femenina porque es una danza de la fertilidad. La danza marca el momento en que las niñas y los niños que se consideran sexualmente maduros pueden bailar en público como parte de su paso a la edad adulta.
Desde la época colonial, la música y la danza han sido una parte esencial de la cultura criolla, como lo fueron en las culturas que la conocieron. El baile con tambores era una parte importante de la Navidad y otras celebraciones en las comunidades criollas. Un estilo de música llamado Brukdown se originó a partir de las "brams" o fiestas que duraban toda la noche y que organizaban las familias criollas; estas se centraban tanto en comentarios sociales como en travesuras. El Brukdown es un género de música beliceña . [ cita requerida ]
Wilfred Peters , el artista contemporáneo más conocido e innovador de Brukdown, es considerado un ícono nacional de Belice . La música es una mezcla de armonías europeas , ritmos sincopados africanos y formato de llamada y respuesta , y elementos líricos de los pueblos nativos de la zona. En su forma moderna, el brukdown es una música folclórica rural, asociada especialmente con los pueblos madereros del interior de Belice. Los instrumentos tradicionales incluyen el banjo , la guitarra , la batería , la campana dingaling, el acordeón y la quijada de burro , que se toca pasando un palo de arriba a abajo por los dientes. El brukdown sigue siendo un género rural, rara vez grabado. Esta música y las reuniones sociales asociadas con ella están en declive a medida que los jóvenes adoptan las culturas del mundo exterior. [ cita requerida ]
Entre los principales alimentos básicos de una cena criolla se encuentran el arroz y los frijoles con algún tipo de carne, por ejemplo, pollo guisado, pollo al horno, cerdo guisado, carne de res guisada, etc.; ensalada, ya sea de papas, verduras o ensalada de col; mariscos, incluido el pescado, el caracol, la langosta; algunas carnes de caza, incluida la iguana, el venado, el pecarí y el gibnut; y alimentos molidos como la mandioca, las papas, el cacao y los plátanos. Por lo general, se sirve jugo fresco o agua, que a veces se reemplaza por refrescos y bebidas alcohólicas (los vinos caseros hechos de acedera, bayas, anacardos, sorosi, pomelo y arroz son especialmente comunes). Los desayunos suelen incluir pan criollo y pan criollo, johnny-cakes y frycakes (también llamados fry jacks).
Desde finales del siglo XX, los criollos han adoptado alimentos de otros grupos, en particular platos "españoles" elaborados con tortillas. Se ha desarrollado una cocina nacional beliceña más general que ha adoptado los alimentos tradicionales traídos por los numerosos inmigrantes centroamericanos. [11]
Los criollos en general tienen una dieta relativamente equilibrada. El bile up (o hervido) se describe más arriba. Otros alimentos criollos importantes son la sopa de pata de vaca, un guiso espeso con ñame y callos, y una amplia variedad de platos hechos con pescado. La leche y el aceite de coco son ingredientes comunes, aunque se han vuelto cada vez más raros y caros. Una plaga de "amarillento letal" mató la mayoría de los árboles de coco en la década de 1990.
En Belice , la yuca se usaba tradicionalmente para hacer "bammy", un pequeño pastel de yuca frito relacionado con el pan de yuca garífuna . La raíz de yuca se ralla, se enjuaga bien, se seca, se sala y se prensa para formar tortas planas de aproximadamente 4 pulgadas de diámetro y 1/2 pulgada de grosor. Las tortas se fríen ligeramente, luego se sumergen en leche de coco y se fríen nuevamente. Las bammies generalmente se servían como acompañamiento almidonado con el desayuno, con platos de pescado o solos como refrigerio. El pone de yuca (torta de plástico) es un pastel tradicional criollo beliceño y pan- antillano de harina de yuca, a veces hecho con cocos y pasas. Otros postres comunes incluyen el pone de batata, el budín de pan, el stretch-mi-guts (una especie de caramelo masticable), la tableta (crocante de coco), la wangla (sésamo) y el powderbun, así como una variedad de tartas.