El culto a la naturaleza , también llamado naturismo [1] o fisiolatría , [2] es cualquiera de una variedad de prácticas religiosas, espirituales y devocionales que se centran en el culto a los espíritus de la naturaleza considerados detrás de los fenómenos naturales visibles en toda la naturaleza. [3] Una deidad de la naturaleza puede estar a cargo de la naturaleza , un lugar, un biotopo , la biosfera , el cosmos o el universo . El culto a la naturaleza a menudo se considera la fuente primitiva de las creencias religiosas modernas [4] [5] y se puede encontrar en el panteísmo , panenteísmo , deísmo , politeísmo , animismo , taoísmo , [6] totemismo , hinduismo , chamanismo , algo de teísmo y paganismo , incluida la wicca . [7] La mayoría de las formas de culto a la naturaleza tienen en común un enfoque espiritual en la conexión e influencia del individuo en algunos aspectos del mundo natural y la reverencia hacia él. [8] Debido a su admiración por la naturaleza, las obras de Edmund Spenser , Anthony Ashley-Cooper y Carl Linnaeus fueron vistas como un culto a la naturaleza. [9] [10] [11] [12]
En el paganismo europeo antiguo, la deificación de las fuerzas naturales era central para la vida religiosa. [13] Los celtas y las tribus germánicas creían que los dioses y los espíritus residían en elementos naturales como árboles, ríos y montañas. Por ejemplo, Thor estaba asociado con el trueno, y se creía que su martillo, Mjolnir , controlaba las tormentas y los relámpagos. De manera similar, la diosa Nerthus estaba vinculada a la fertilidad y la tierra, con rituales que implicaban arar campos sagrados para asegurar una cosecha abundante.
La reverencia por estas fuerzas naturales deificadas se expresaba a través de diversos rituales, que incluían ofrendas de alimentos, sacrificios y festivales. Los bosques sagrados se consideraban los lugares de residencia de estas deidades y el acceso a dichos espacios solía estar restringido a los sacerdotes o a quienes realizaban rituales.
En la antigua Grecia, muchas fuerzas naturales eran personificadas y adoradas como dioses y diosas. [14] Por ejemplo, Poseidón era el dios del mar, que controlaba las tormentas, los terremotos y los caballos. Se creía que Deméter , la diosa de la agricultura, era responsable de la fertilidad de la tierra y del cambio de estaciones. Los rituales dedicados a estas deidades a menudo incluían ofrendas, sacrificios y festivales como los Misterios de Eleusis , que celebraban la naturaleza cíclica de la vida, la muerte y el renacimiento en consonancia con el calendario agrícola.
La deificación de las fuerzas naturales en la religión griega refleja la profunda conexión entre los humanos y el medio ambiente, donde los fenómenos naturales eran vistos como manifestaciones del poder divino que necesitaban ser respetados y honrados a través de prácticas rituales.
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Entre las tribus nativas americanas , las fuerzas naturales solían ser deificadas y reverenciadas como seres espirituales poderosos. El Gran Espíritu , una figura central en muchos sistemas de creencias de los nativos americanos, era considerado el creador y sustentador de toda la vida, con control sobre el mundo natural. Algunas tribus específicas también adoraban a fuerzas naturales particulares, como la reverencia de los iroqueses por los Seres del Trueno, que se creía que traían lluvia y fertilidad a la tierra.
Los rituales para honrar a estas deidades incluían danzas, canciones y ofrendas. La Danza del Sol , practicada por varias tribus de las llanuras, era un ritual clave que implicaba ayuno, danzas y otras ceremonias para buscar el favor del sol, considerado una poderosa fuerza dadora de vida.
En el hinduismo, la deificación de las fuerzas naturales se evidencia en la adoración de dioses y diosas asociados con diversos elementos de la naturaleza. Agni, el dios del fuego, es una de las deidades más antiguas y veneradas, ya que representa la fuerza vital de la vida y el medio a través del cual se hacen ofrendas a otros dioses. Indra, el dios de la lluvia y las tormentas eléctricas, es otro ejemplo de una fuerza natural personificada como una deidad, y se realizan rituales para invocar sus bendiciones para la lluvia y la prosperidad agrícola.
El concepto de Prakriti , o naturaleza, en la filosofía hindú enfatiza aún más la naturaleza divina del mundo natural. Los rituales a menudo incluyen ofrendas a ríos, árboles y montañas, que se consideran encarnaciones de la energía femenina divina, o Shakti .
El sintoísmo, la religión indígena de Japón, es fundamentalmente una forma de adoración a la naturaleza en la que las fuerzas naturales son deificadas como kami (espíritus). La diosa del sol Amaterasu es el kami más venerado en el sintoísmo y simboliza la vida, el crecimiento y la continuidad de la nación japonesa. Las montañas como el monte Fuji también se consideran sagradas y se cree que son la morada de poderosos kami .
Los rituales sintoístas a menudo implican ritos de purificación, ofrendas de comida y sake y festivales como el Matsuri que celebran las fuerzas naturales y aseguran su favor continuo.
En el budismo Mahayana , el culto a la naturaleza se refleja en la reverencia por las montañas y los árboles sagrados, como el árbol Bodhi , bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. El taoísmo , con su enfoque en la armonía con el Tao (el camino natural), venera los paisajes y elementos naturales como expresiones de lo divino. Laozi , el fundador del taoísmo, enseñó que el mundo natural y sus fuerzas deben ser reverenciados como manifestaciones del Tao, lo que llevó a la deificación de las montañas, los ríos y otros elementos naturales.
El historiador inglés Ronald Hutton ha criticado la antigüedad del culto a la naturaleza desde al menos 1998 hasta la actualidad. Ha sostenido que los dioses del Mediterráneo antiguo no eran deidades de la naturaleza de ningún tipo; más bien, eran dioses de la "civilización y la actividad humana", mientras que las "diosas madre tierra" son caracterizadas por él como meras figuras literarias en lugar de deidades, porque cree que carecen de templos dedicados a ellas o de un sacerdocio que las sirva. Contrasta fuertemente esta visión al diferenciar a los paganos antiguos de los neopaganos y wiccanos que profesan ser adoradores de la naturaleza como un componente esencial de su fe, que él cree que es diferente a cualquier otra en la historia registrada. [15] A pesar de haber sido acusado por el wiccano neozelandés Ben Whitmore de haber privado de sus derechos a aquellos neopaganos "que sienten parentesco y conexión" con los dioses y paganos del mundo antiguo, [16] el profesor Hutton ha retomado estos puntos de vista, prácticamente palabra por palabra, en la segunda edición de su libro, El triunfo de la luna . [17]