Italia entró en la Primera Guerra Mundial en 1915 con el objetivo de completar la unidad nacional: por este motivo, la intervención italiana en la Primera Guerra Mundial también se considera la Cuarta Guerra de Independencia Italiana , [1] en una perspectiva historiográfica que identifica en esta última la conclusión de la unificación de Italia , cuyas acciones militares comenzaron durante las revoluciones de 1848 con la Primera Guerra de Independencia Italiana . [2] [3]
Tras la toma de Roma (1870), casi toda Italia quedó unificada en un único Estado, el Reino de Italia . Sin embargo, faltaban los llamados «territorios irredentos», es decir, los territorios de habla italiana, geográfica o históricamente italianos, que todavía no formaban parte del Estado unitario. Entre los territorios irredentos que todavía pertenecían a Austria-Hungría se solían indicar como tales: Marca Juliana (con la ciudad de Fiume ), Trentino-Alto Adigio y Dalmacia .
El movimiento irredentista italiano , que tenía como objetivo la reunificación de los mencionados con la madre patria y por lo tanto su consiguiente redención , estuvo activo precisamente entre las últimas décadas del siglo XIX y principios del siglo XX. Fue precisamente en el ámbito irredentista donde el tema de la necesidad de una "Cuarta Guerra de Independencia Italiana" contra Austria-Hungría comenzó a desarrollarse en las últimas décadas del siglo XIX, [4] [5] cuando Italia todavía estaba firmemente incorporada a la Triple Alianza ; también la Guerra ítalo-turca fue vista, en el contexto irredentista, como parte de esta temática [6]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Italia declaró su neutralidad Aunque nominalmente estaba aliada con el Imperio alemán y el Imperio austrohúngaro en la Triple Alianza, el Reino de Italia no se unió a las Potencias Centrales; de hecho, Alemania y Austria-Hungría habían tomado la ofensiva mientras que se suponía que la Triple Alianza era una alianza defensiva. Además, la Triple Alianza reconoció que tanto Italia como Austria-Hungría estaban interesadas en los Balcanes y exigió que ambas se consultaran entre sí antes de cambiar el statu quo y que proporcionaran una compensación por cualquier ventaja en esa zona: Austria-Hungría consultó a Alemania, pero no a Italia, antes de dar el ultimátum a Serbia, y se negó a cualquier compensación antes del final de la guerra. Italia negoció un mejor trato con los Aliados, especialmente en términos de ganar territorio del Imperio austrohúngaro. Sin embargo, Rusia tenía sus propios intereses proeslavos en los Balcanes; su aliada Serbia reclamaba gran parte del mismo territorio buscado por los irrendistas italianos, lo que complicaba las negociaciones. La posición de Rusia se vio muy debilitada por las fuertes pérdidas militares sufridas durante el primer año de la guerra. Ante la insistencia de Londres y París, Rusia, en abril de 1915, abandonó su apoyo a la mayoría de las reclamaciones de Serbia y aceptó los términos para la entrada de Italia en la guerra, lo que limitaría la presencia estratégica rusa en el Adriático de posguerra. [7] [8] Italia aceptó la oferta de los Aliados en la que Italia recibiría una porción de Austria y una porción del Imperio Otomano después de la derrota de las Potencias Centrales. Esto se formalizó mediante el Tratado de Londres . En 1915, Italia entró en la guerra uniéndose a la Triple Entente (es decir, los Aliados). [9]
La opinión pública y la élite estaban divididas sobre la conveniencia de entrar en la guerra, para ambos bandos. Italia estaba muy mal preparada, el ejército no estaba bien entrenado y la base industrial y financiera era demasiado pequeña. Un puñado de líderes tomaron las decisiones básicas, en particular el primer ministro Antonio Salandra y, especialmente, los dos ministros de Asuntos Exteriores, Antonio di San Giuliano y Sidney Sonnino. Esperaban con optimismo que la victoria traería nuevos territorios y nueva gloria, con la esperanza de cerrar algunos de los conflictos internos de Italia. El país hizo una contribución fundamental a la derrota de las potencias centrales e Italia fue reconocida como una de las " cuatro grandes " potencias aliadas. En virtud de los tratados de paz de Saint-Germain, Rapallo y Roma, Italia obtuvo un asiento permanente en el consejo ejecutivo de la Liga de las Naciones. A pesar del aumento del prestigio internacional, las expectativas de expansión territorial no se cumplieron. Después de la guerra, Italia nunca recibió ninguna porción o "porción" del Imperio Otomano; además, los aliados le concedieron a Italia apenas la mitad de los territorios europeos que se le habían prometido, lo que llevó a los nacionalistas a calificar el resultado de " victoria mutilada ". Ese sentimiento de ira contribuyó al surgimiento de la dictadura fascista de Benito Mussolini en 1922. [10]
Roy Pryce resumió la amarga experiencia:
El liderazgo italiano era inexperto, poco familiarizado con los asuntos internacionales y a menudo bastante enfermo. Las fuerzas externas al gobierno desempeñaron papeles menores. Las comunidades empresariales y financieras querían la paz, pero fueron ignoradas en la toma de decisiones. Del mismo modo, los intelectuales y los expertos en política exterior, así como los grupos de presión nacionalistas, fueron ignorados. El rey (desde julio de 1900 era Víctor Manuel III ) tenía poder nominal sobre la guerra y la paz, pero tuvo graves problemas psiquiátricos en 1914, y en cualquier caso entregó todos los asuntos importantes a su gabinete. El primer ministro Antonio Salandra asumió el cargo en marzo de 1914, tenía poca experiencia en asuntos exteriores y no tenía talento ni gusto por el arte de gobernar. La decisión de la guerra estaba en manos del ministro de Asuntos Exteriores Antonio di San Giuliano , un diplomático experimentado, cínico y cauteloso. Tenía mala salud y murió en octubre de 1914. Fue reemplazado por Sidney Sonnino , quien maniobró para unirse a los Aliados principalmente para ganar territorio. El embajador en Francia, Tommaso Tittoni , fue consultado a menudo; también abogó por unirse a los Aliados. Los políticos civiles marginaron a los generales; el jefe del Estado Mayor murió el 1 de julio y finalmente fue reemplazado por el general Luigi Cadorna a fines de julio. Cadorna exageró las capacidades del ejército italiano ante los civiles desprevenidos, mientras trabajaba duro para eliminar sus debilidades. Todos los líderes desconfiaban de Austria y estaban ansiosos por tomar el control de la provincia austriaca de Trentino-Alto-Adige en los Alpes, [12] y la ciudad austriaca de Trieste. Todos desconfiaban del Imperio Otomano y estaban orgullosos de que Italia hubiera tomado recientemente el control de las posesiones otomanas en Libia. Italia, Austria y Serbia estaban compitiendo por el control de Albania. [13]
Italia era un miembro formal de la Triple Alianza , junto con Alemania y Austria-Hungría. Sin embargo, también mantenía buenas relaciones con Francia y Rusia. Los otros países comprendían esta dualidad y no esperaban que Italia se uniera a la guerra en 1914. Sus obligaciones en virtud de tratados no exigían que se uniera a Alemania y Austria, y veía muy poco que ganar con ello. La opinión pública quería la paz y los líderes de Roma se dieron cuenta de lo mal preparada que estaba la nación en comparación con las potencias en guerra. Sin embargo, a finales de 1914, el primer ministro Antonio Salandra y el ministro de Asuntos Exteriores Sidney Sonnino decidieron que era posible obtener importantes ganancias territoriales uniéndose a los Aliados, y que ayudarían a calmar las disensiones internas extremadamente graves, al traer gloria al ejército victorioso, así como a satisfacer el sentimiento popular al liberar los territorios de habla italiana del dominio austríaco. También hubo nuevas oportunidades de patrocinio y victorias políticas para los políticos. Planearon argumentar, de manera plausible, que estos resultados serían el clímax triunfal del " Risorgimento " (es decir, la unificación italiana). En diciembre de 1914 Sonnino inició negociaciones en Viena, pidiendo una compensación territorial a cambio de permanecer neutral. Estas conversaciones tenían como objetivo ocultar las verdaderas intenciones del gobierno a la opinión pública italiana y a los países en guerra. En marzo de 1915 Sonnino inició negociaciones serias con Londres y Francia. El Tratado de Londres se firmó el 26 de abril de 1915 e Italia declaró la guerra a Austria-Hungría el 23 de mayo de 1915. Salandra se jactó de que el Pacto de Londres era "el mayor, si no el primer acto completamente espontáneo de política exterior ejecutado por Italia desde el Risorgimento". [14]
Desde el punto de vista de sus antiguos aliados, el reciente éxito de Italia en la ocupación de Libia como resultado de la guerra ítalo-turca había provocado tensiones con sus aliados de la Triple Alianza , que habían estado buscando relaciones más estrechas con el Imperio Otomano . Los alemanes reaccionaron a la agresión de Italia cantando canciones antiitalianas. Las relaciones de Italia con Francia siguieron siendo tensas: Francia todavía se sentía traicionada por la negativa de Italia a ayudar en la guerra franco-prusiana en 1870. Las relaciones de Italia con Gran Bretaña se habían visto perjudicadas por las constantes demandas italianas de un mayor reconocimiento en el escenario internacional tras su ocupación de Libia y sus demandas de que otras naciones aceptaran sus esferas de influencia en África Oriental y el Mar Mediterráneo. [15]
En el Mediterráneo, las relaciones de Italia con Grecia se agravaron cuando Italia ocupó las islas del Dodecaneso , pobladas por griegos , incluida Rodas , entre 1912 y 1914. Estas islas habían estado anteriormente controladas por el Imperio otomano. Italia y Grecia también estaban en abierta rivalidad por el deseo de ocupar Albania . [16] El propio rey Víctor Manuel III se sentía incómodo con que Italia persiguiera aventuras coloniales lejanas y dijo que Italia debería prepararse para recuperar las tierras pobladas por italianos de Austria-Hungría como la "culminación del Risorgimento". [17] Esta idea puso a Italia en desacuerdo con Austria-Hungría.
La masonería era una influyente fuerza semisecreta en la política italiana, con una fuerte presencia entre los profesionales y la clase media de toda Italia, así como entre los líderes del parlamento, la administración pública y el ejército. Las dos organizaciones principales eran el Gran Oriente y la Gran Logia de Italia. Tenían 25.000 miembros en 500 o más logias. Los masones asumieron el desafío de movilizar a la prensa, la opinión pública y los principales partidos políticos en apoyo de la incorporación de Italia a la guerra como aliado de Francia y Gran Bretaña. En 1914-15 abandonaron temporalmente su retórica pacifista tradicional y adoptaron los objetivos de los nacionalistas. La masonería había promovido históricamente valores universales cosmopolitas y, a partir de 1917, volvió a su postura internacionalista y presionó por la creación de una Liga de Naciones para promover un nuevo orden universal de posguerra basado en la coexistencia pacífica de naciones independientes y democráticas. [18]
Un obstáculo importante para la decisión de Italia sobre qué hacer con respecto a la guerra fue la inestabilidad política en toda Italia en 1914. Después de la formación del gobierno del Primer Ministro Salandra en marzo de 1914, el gobierno intentó ganar el apoyo de los nacionalistas y se movió hacia la derecha política. [19]
Al mismo tiempo, la izquierda se sintió más repelida por el gobierno tras el asesinato de tres manifestantes antimilitaristas en junio. Muchos elementos de la izquierda, incluidos sindicalistas, republicanos y anarquistas, protestaron contra esto y el Partido Socialista Italiano declaró una huelga general en Italia. [20] Las protestas que siguieron se conocieron como la " Semana Roja ", ya que los izquierdistas se amotinaron y se produjeron varios actos de desobediencia civil en las principales ciudades y pueblos pequeños, como la toma de estaciones de tren, el corte de cables telefónicos y la quema de registros fiscales. Sin embargo, solo dos días después se canceló oficialmente la huelga, aunque el conflicto civil continuó.
Los nacionalistas militaristas y los izquierdistas antimilitaristas lucharon en las calles hasta que el Ejército Real Italiano restableció la calma por la fuerza después de haber utilizado a miles de hombres para reprimir a las diversas fuerzas que protestaban. Tras la invasión de Serbia por Austria-Hungría en 1914, estalló la Primera Guerra Mundial cuando Alemania y Austria se opusieron a Serbia, Rusia, Francia y Gran Bretaña. A pesar de la alianza oficial de Italia con Alemania y su membresía en la Triple Alianza , se mantuvo neutral, alegando que la Triple Alianza solo tenía fines defensivos. [21]
La sociedad estaba dividida por la guerra: los socialistas italianos en general se oponían a la guerra y apoyaban el pacifismo, mientras que los nacionalistas apoyaban la guerra de manera militante. Los nacionalistas de larga data Gabriele D'Annunzio y Luigi Federzoni y un periodista marxista que alguna vez fue elogiado por Lenin, ahora un nuevo converso al sentimiento nacionalista, Benito Mussolini , exigieron que Italia se uniera a la guerra. Para los nacionalistas, Italia tenía que mantener su alianza con Alemania y Austria para ganar territorios coloniales a expensas de Francia. Para los liberales, la guerra presentaba a Italia una oportunidad largamente esperada de usar una alianza con la Entente para ganar territorios de Austria-Hungría, que había sido parte de los objetivos patrióticos italianos desde la unificación. Luigi Federzoni enfatizó la necesidad de unirse a la guerra y advirtió sobre la continua desunión si no lo hacía:
Italia esperaba desde 1866 esta guerra verdaderamente nacional para sentirse por fin unida, renovada por la acción unánime y el sacrificio idéntico de todos sus hijos. Hoy, cuando Italia todavía vacila ante la necesidad impuesta por la historia, el nombre de Garibaldi, santificado de nuevo por la sangre, se alza de nuevo para advertirle que no podrá derrotar a la revolución si no es combatiendo y ganando su guerra nacional.
— Luigi Federzoni, 1915 [22]
Mussolini utilizó su nuevo periódico Il Popolo d'Italia y sus fuertes habilidades oratorias para instar a los nacionalistas y a los izquierdistas revolucionarios patrióticos a unirse a los aliados: "Basta de Libia, y a Trento y Trieste". [23] Mussolini argumentó que era del interés de todos los socialistas unirse a la guerra para derribar la dinastía aristocrática de los Hohenzollern de Alemania porque era el enemigo de todos los trabajadores europeos. [24] Mussolini y otros nacionalistas advirtieron al gobierno italiano que Italia debía unirse a la guerra o enfrentarse a la revolución y llamaron a la violencia contra los pacifistas y neutralistas. [25] El nacionalismo de izquierda también estalló en el sur de Italia cuando el socialista y nacionalista Giuseppe De Felice Giuffrida vio que unirse a la guerra era esencial para aliviar al sur de Italia del creciente costo del pan que había causado disturbios en el sur, y abogó por una "guerra de revolución". [26]
Italia se unió a la guerra para reclamar territorios considerados parte de la nación que todavía estaban ocupados por potencias extranjeras, así como para disolver la intensa discordia interna mediante la unidad de propósitos entre el pueblo. La estrategia consistía en negociar la mejor oferta posible en términos de ganancias territoriales y cobertura de las debilidades financieras y militares italianas. [27] [28]
En agosto de 1914 Rusia estaba ansiosa por la entrada de Italia en la guerra, esperando que abriera un nuevo frente que paralizaría cualquier ofensiva austriaca. Rusia no tenía nada que dar a Italia, por lo que no hubo resultados. Roma se negó a comprometerse y hubo una pausa cuando el ministro de Asuntos Exteriores San Giuliano murió en octubre. [29] Su sustituto Sonnino planeó unirse al bando ganador para ganar nuevo territorio. Al principio esperaba que las potencias centrales ganaran, pero la guerra parecía más larga, por lo que no era necesario apresurarse y unirse. Austria tenía demasiado poco que ofrecer y estaba mostrando su debilidad militar. Berlín presionó a Viena para que hiciera más concesiones territoriales a Roma, pero era demasiado poco y demasiado tarde, ya que Sonnino se volvió hacia los aliados. Estaban más que dispuestos a prometer grandes botines territoriales tomados de Austria y Turquía. La costa muy larga de Italia la expuso al poder enormemente superior de las armadas aliadas. La opinión pública estaba dividida y Sonnino usó eso para engañar al gabinete. En febrero de 1915, Italia estaba negociando con ambas partes, pero había decidido que los aliados eran los que hacían la mejor oferta. Ignoró el mal estado del ejército italiano y esperaba que Gran Bretaña y Francia hicieran todo el trabajo de lucha que fuera necesario. El tesoro italiano no podía financiar una guerra, pero de nuevo hubo promesas de dinero y municiones de Londres y París. [30] [31] En abril de 1915, Italia firmó el Pacto de Londres con Gran Bretaña y Francia. El pacto garantizaba a Italia el derecho a obtener todas las tierras pobladas por italianos que quisiera de Austria-Hungría, así como concesiones en la península de los Balcanes y una compensación adecuada por cualquier territorio ganado por los aliados a Alemania en África. Italia declaró la guerra un mes después e invadió Austria desde el sur.
En Italia, la reacción fue dividida: el ex primer ministro Giovanni Giolitti estaba furioso por la decisión de Italia de ir a la guerra contra sus dos antiguos aliados. Giolitti afirmó que Italia fracasaría en la guerra, predijo un gran número de motines y la ocupación austrohúngara de aún más territorio italiano. Advirtió que el fracaso produciría una rebelión catastrófica que destruiría la monarquía liberal-democrática y las instituciones seculares liberal-democráticas del Estado. Sonnino tomó la decisión e ignoró las terribles predicciones de Giolitti, que se cumplieron espantosamente. [32]
Un resultado importante fue que el nacionalismo italiano se fortaleció enormemente y se convirtió en una fuerza importante tanto a nivel de élite como popular hasta 1945, cuando la democracia popular se convirtió en una fuerza mucho más importante. [33]