El león en invierno es un drama histórico de 1968 centrado en Enrique II de Inglaterra y su intento de establecer una línea de sucesión durante una reunión familiar en la Navidad de 1183. Sus esfuerzos desatan agitación política y personal entre su esposa separada Leonor de Aquitania , sus tres hijos sobrevivientes, el rey francés y la media hermana del rey, Alais, que es la amante de Enrique. La película está protagonizada por Peter O'Toole y Katharine Hepburn , fue dirigida por Anthony Harvey , escrita por James Goldman y producida por Joseph E. Levine , Jane C. Nusbaum y Martin Poll . Los actores John Castle , Anthony Hopkins (en su primer papel importante en una película), Jane Merrow , Timothy Dalton (en su debut cinematográfico) y Nigel Terry aparecen como actores secundarios.
Basada en la obra de Goldman El león en invierno , la película fue un éxito comercial y de crítica, ganando tres premios de la Academia (incluido el empate de Hepburn con Barbra Streisand como Mejor Actriz , lo que convirtió a Hepburn en la primera ganadora en tres ocasiones en la categoría). En 2003 se estrenó una nueva versión televisiva de la película.
Corre el año 1183 en el Imperio angevino medieval. Enrique II de Inglaterra, de cincuenta años, busca establecer una línea de sucesión y convoca a su familia para Navidad en su castillo de Chinon , Touraine . Quiere que su hijo menor, Juan, herede su trono, mientras que su esposa separada, Leonor de Aquitania , a quien Enrique liberó de su prisión en Inglaterra durante la festividad, favorece a su hijo mayor sobreviviente, Ricardo, un guerrero probado.
Enrique invita a Felipe II de Francia , hijo y sucesor de Luis VII , primer marido de Leonor, a arreglar unos asuntos. Luis había hecho un tratado con Enrique en el que comprometía a Alaïs , la media hermana de Felipe y amante de Enrique, a ser su futura heredera; Felipe exige una boda o la devolución de su dote , el condado de Vexin, estratégicamente importante, cerca de París.
Enrique acepta entregar a Alais a Ricardo para que se case con él y lo convierta en heredero aparente a cambio de que Leonor entregue el ducado de Aquitania . Ella desea quedarse con Juan, comprando con su regalo su libertad. Cuando el acuerdo se revela en la boda, Ricardo, que codiciaba el ducado de Aquitania, se niega a seguir adelante con el matrimonio, tal como Enrique esperaba.
Al percibir una traición en la estratagema de Enrique, Juan es manipulado por su hermano mediano, Godofredo II, duque de Bretaña , para que conspire con Felipe y declare la guerra a Enrique a cambio de ser nombrado canciller de Juan. Ricardo conspira entonces con Felipe mientras Juan y Godofredo se esconden tras una cortina. Enrique y Felipe se reúnen para discutir los términos, con los tres príncipes escondidos. Felipe revela que había estado conspirando con Juan y Godofredo, luego con Ricardo por separado, y que él y Ricardo pueden haber sido amantes en el pasado. Felipe presenta su relación romántica como si siempre hubiera sido un complot. Ricardo emerge y lo denuncia, pero Felipe, diciendo que siempre había detestado la vista y el tacto de Ricardo, hunde el cuchillo más profundamente.
Enrique, reconociendo las limitaciones de sus hijos y sus conspiraciones contra él, los rechaza a los tres por considerarlos herederos inadecuados y los condena a prisión. Prepara un tren para viajar a Roma y exigir al Papa la anulación de su matrimonio con Leonor, con la intención de casarse y tener nuevos hijos con Alaïs. Ella protesta que nunca podrá liberar a sus traidores vástagos de la prisión, ya que matarán a cualquier nuevo heredero.
Enrique reconoce el peligro que corre su plan y se enfrenta a los tres hijos a la vez. Los condena a muerte, levanta su espada sobre Ricardo, pero la deja caer sin hacerle daño sobre el hombro enfundado en malla. Llorando, deja escapar a los tres. Al darse cuenta de que sus esperanzas están perdidas y de que Leonor lo ha detenido, se resigna y cae lastimosamente en sus brazos.
Por la mañana, ella se va en su barcaza, saludando con la mano mientras él grita alegres tonterías, cada uno dándose cuenta del amor que siente el uno por el otro. Reanudarán sus justas el año que viene.
La producción teatral original no había sido un éxito, recibió una mala crítica en The New York Times y perdió 150.000 dólares. El productor Martin Poll optó por la novela Waldorf de Goldman para la película. Hablaron de El león en invierno , que Poll había leído y le había encantado. Contrató a Goldman para escribir un guion.
Poll tenía previsto hacer una película con Joseph Levine y Peter O'Toole , The Ski Bum (que sería escrita por el hermano de James Goldman, William). Ese proyecto fracasó y Poll sugirió que hicieran en su lugar El león en invierno . [3] O'Toole, que tenía 36 años y había interpretado a Enrique II en Becket de 1964 , lo interpreta a los 50 años.
En octubre de 1967, los actores ensayaron en el Teatro Haymarket de Londres. [4] La producción comenzó en noviembre de 1967 [5] y continuó hasta mayo de 1968. [6]
La película se rodó en los estudios Ardmore en Bray, condado de Wicklow , Irlanda, y en localizaciones de Irlanda, Gales ( Marloes Sands ), [7] y Francia en la Abadía de Montmajour , Arles ; el castillo de Tarascon , Carcassonne ; y Saona y Loira . En una entrevista, Peter O'Toole dijo que Katharine Hepburn, que tenía sesenta años, estaba en su mejor momento temprano en la mañana, mientras que él prefería empezar a trabajar por la tarde. Llegaron a un acuerdo y rodaron sus escenas de 8:30 a 16:00 cada día.
Las figuras de piedra esculpidas que aparecen durante la secuencia principal del título fueron descubiertas por el director en un camino de acceso cerca de un lugar de rodaje en Francia. En la película, aparecen en las paredes interiores del castillo. [8]
Después de ver la película terminada, Albert R. Broccoli y Harry Saltzman le ofrecieron a Timothy Dalton el papel de James Bond por primera vez, como reemplazo de Sean Connery en On Her Majesty's Secret Service (1969) . Dalton lo rechazó porque sintió que era demasiado joven, aunque más tarde sería elegido para el papel en The Living Daylights (1987) y Licencia para matar ( 1989). [9]
La película se estrenó el 30 de octubre de 1968 (estreno en Londres el 29 de diciembre de 1968).
La película recaudó aproximadamente 6,4 millones de dólares en alquileres de distribuidores en el mercado interno de América del Norte durante su primer año de estreno. [10] Fue la decimocuarta película más popular en la taquilla de Estados Unidos en 1969. [11]
Renata Adler, del New York Times, escribió que la película era "en su mayor parte, al aire libre y divertida, llena del tipo de trama y acción por la que la gente solía ir a ver películas normales". [12]
Variety la calificó como "un drama intenso, feroz y personal, interpretado por la excelente interpretación de Peter O'Toole y Katharine Hepburn. Anthony Harvey, un director relativamente nuevo, ha hecho un trabajo excelente con un elenco en general sólido, una adaptación culta del autor y valores de producción magníficos reunidos por Martin H. Poll, quien produjo la presentación de Joseph E. Levine bajo el estandarte de Embassy". [13]
Roger Ebert le dio a la película 4 estrellas de 4, escribiendo en 1968: "Una de las alegrías que las películas brindan con muy poca frecuencia es la oportunidad de ver un guión culto manejado de manera inteligente. 'El león en invierno' triunfa en esa difícil tarea; desde ' Un hombre para la eternidad ' nunca habíamos tenido un manejo tan capaz de una historia sobre ideas. Pero 'El león en invierno' también funciona a un nivel emocional, y es la mejor película, creo". [14]
Charles Champlin, del Los Angeles Times, declaró: "Los máximos honores para la película más culta del año, y para la evocación más fina, imaginativa y fascinante de un tiempo y lugar histórico, pueden otorgarse este mismo día a 'El león en invierno'". [15]
Pauline Kael, de The New Yorker , fue menos positiva y escribió que la película cometió un error al intentar elevar la trama melodramática "con emociones serias, vestuario y escenarios más o menos auténticos, música pseudo-stravinskiana y pompa histórica. Y no es bueno que los actores actúen como si se tratara de una obra histórica genuina y 'profunda' del tipo de 'Un hombre para la eternidad'... Están representando una obra histórica exagerada como si fuera real, interpretando poesía comercial como si fuera Shakespeare". [16]
En una reseña mixta para The Monthly Film Bulletin , David Wilson calificó la actuación de Katharine Hepburn como "quizás el logro más importante de una carrera extraordinaria", pero describió la película en su conjunto como "esencialmente una pieza de teatralidad altamente pulida, y no mucho más si uno mira más allá de su brillo superficial insistentemente sofisticado". [17]
Rotten Tomatoes recopiló 43 reseñas hasta octubre de 2021, lo que suma un 91 % de aprobación y una calificación promedio de 8,2/10. El consenso crítico dice: "Más aguda e ingeniosa que la típica película de época, El león en invierno es una historia de intriga palaciega reforzada por las fantásticas actuaciones de Peter O'Toole, Katharine Hepburn y Anthony Hopkins en su debut en la pantalla grande". [18]
El Archivo Cinematográfico de la Academia conservó El león en invierno en 2000. [30]
Aunque el trasfondo y los destinos finales de los personajes son en general precisos, El león en invierno es ficticio: mientras que había una corte de Navidad en Caen en 1182, no había ninguna en Chinon en 1183. En realidad, Enrique tenía muchas amantes y muchos hijos ilegítimos; la " Rosamunda " mencionada en la película fue su amante hasta que murió. La Rebelión de 1173-1174 proporciona el contexto histórico que conduce a los eventos de la obra. También hubo una segunda rebelión, cuando el joven Enrique y Godofredo se rebelaron en 1183, lo que resultó en la muerte del joven Enrique. Si bien algunos historiadores han teorizado que Ricardo era homosexual , no es seguro.
Godofredo murió en 1186 en un torneo de justas celebrado en París (con algunas especulaciones de que Godofredo estaba involucrado en una conspiración contra Enrique con Felipe en ese momento). Una tercera rebelión contra Enrique por parte de Ricardo y Felipe en 1189 finalmente tuvo éxito, y un Enrique decisivamente derrotado se retiró a Chinon en Anjou, donde murió. Ricardo Corazón de León sucedió a Enrique II, pero pasó muy poco tiempo en Inglaterra (quizás 6 meses), después de lo cual se convirtió en un comandante cristiano central durante la Tercera Cruzada , liderando la campaña después de la partida de Felipe. Ricardo ganó algunas victorias considerables, pero no logró recuperar Jerusalén. Juan finalmente sucedió a Ricardo en 1199 después de la muerte de Ricardo. Durante su fallido reinado perdió la mayoría de las posesiones de su padre en el norte de Francia y enfureció a los barones ingleses, quienes se rebelaron y lo obligaron a aceptar y agregar su sello a la Carta Magna . Juan también es conocido por ser el villano en las leyendas de Robin Hood . Por último, William Marshal , quien durante la película es acosado por Enrique II, sobrevivió a los personajes principales ingleses y finalmente gobernó Inglaterra como regente del joven Enrique III . [31]
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