La clase Petropavlovsk , a veces denominada como la clase Poltava , fue un grupo de tres acorazados pre-dreadnought construidos para la Armada Imperial Rusa durante la década de 1890. Fueron transferidos a la Escuadra del Pacífico poco después de su finalización en 1899-1900 y estuvieron basados en Port Arthur antes del comienzo de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905. Los tres barcos participaron en la Batalla de Port Arthur en el segundo día de la guerra. El Petropavlovsk se hundió dos meses después de que comenzara la guerra después de chocar con una o más minas colocadas por los japoneses. Sus dos barcos gemelos , el Sevastopol y el Poltava , participaron en la Batalla del Mar Amarillo en agosto de 1904 y fueron hundidos o hundidos durante las etapas finales del asedio de Port Arthur a principios de 1905.
El Poltava fue rescatado después de que los japoneses capturaron Port Arthur y se incorporó a la Armada Imperial Japonesa . El barco, rebautizado Tango en servicio japonés, participó en la Batalla de Tsingtao a finales de 1914, durante la Primera Guerra Mundial . Fue vendido de nuevo a los rusos en 1916 y rebautizado como Chesma , ya que su nombre original estaba en uso por otro acorazado. El barco se convirtió en el buque insignia de la Flotilla Ártica rusa en 1917, y su tripulación apoyó a los bolcheviques más tarde ese año. El Chesma fue capturado por los británicos a principios de 1918 cuando intervinieron en la Guerra Civil Rusa , abandonado por ellos cuando se retiraron y desguazado por los soviéticos en 1924.
El ambicioso programa de construcción del zar Alejandro III de 1882 exigía la construcción de 16 acorazados en 20 años para la Flota del Báltico . En 1890, el programa estaba retrasado y el director del Ministerio Naval, el vicealmirante Nikolay Chikhachyov , propuso que se construyeran seis acorazados de primera clase y cuatro de segunda clase junto con algunos barcos blindados de defensa costera para completar los números necesarios. Los barcos de la clase Petropavlovsk fueron diseñados como acorazados de primera clase para satisfacer su requisito de un barco fuertemente blindado que desplazara 10.500 toneladas largas (10.700 t ) y tuviera una velocidad de 17 nudos (31 km/h; 20 mph), un calado máximo de 26 pies (7,9 m) y un alcance de 3.750 millas náuticas (6.940 km; 4.320 mi) con buenas cualidades de navegación . [1]
El diseño comenzó como una versión ampliada y mejorada del acorazado Imperator Nikolai I , pero con su armamento principal de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) montados en barbetas más ligeras en lugar de las pesadas torretas de los cañones del barco más antiguo. Basándose en la experiencia con el Imperator Aleksandr II , en el que el armamento secundario montado en casamatas a menudo no podía funcionar en condiciones meteorológicas adversas, el Comité Técnico Naval (NTC) adoptó el diseño de los acorazados estadounidenses de clase Indiana con el armamento secundario montado en torretas en la cubierta superior. El uso de la montura de barbeta más ligera permitió un casco de cubierta al ras , lo que le dio al diseño un alto francobordo . Fue aprobado en enero de 1891 por el NTC con un desplazamiento de 10.960 toneladas largas (11.136 t) y un cinturón de blindaje en la línea de flotación de longitud completa . [2]
El diseño estaba pensado para tener una velocidad máxima de 17 nudos usando tiro forzado , pero las pruebas del modelo del casco mostraron que solo podía alcanzar 16 nudos (30 km/h; 18 mph). En lugar de retrasar la construcción rediseñando el casco, la armada aceptó la velocidad más lenta. El desarrollo del cañón de tiro rápido (QF) significó que era necesario un cinturón superior de blindaje y el peso requerido se ganó acortando el cinturón de blindaje de la línea de flotación, lo que dejó los extremos de los barcos protegidos solo por la cubierta de blindaje inclinada . Otros cambios incluyeron el reemplazo de las barbetas con torretas del mismo tipo que las utilizadas en el acorazado Sissoi Veliky y la sustitución de los cañones originales de ocho pulgadas (203 mm) por cañones QF de seis pulgadas (152 mm). Este último cambio ahorró suficiente peso para permitir que se agregaran cuatro cañones de seis pulgadas más. [3]
Los buques de la clase Petropavlovsk tenían 114,6 m de largo , 21 m de manga y 8,6 m de calado. Diseñados para desplazar 11 140 t, tenían entre 410 y 910 t de sobrepeso y desplazaban entre 11 536 y 12 032 t. Fueron los primeros acorazados con cubierta a ras construidos para la marina. Tenían un doble fondo parcial y el casco estaba dividido por 10 mamparos transversales estancos ; un mamparo central dividía los espacios de maquinaria. La parte superior del casco entre la cubierta principal y la superior se curvaba hacia dentro ( tumblehome ). Los Petropavlovsk tenían una altura metacéntrica diseñada de 1,7 m y eran buenos buques de navegación marítima. Su tripulación estaba formada por 26-27 oficiales y 605-625 soldados; el Petropavlovsk tenía una tripulación de 750 cuando servía como buque insignia. [4]
Los barcos estaban propulsados por dos máquinas de vapor verticales de triple expansión , cada una impulsando una hélice, utilizando vapor generado por 14 calderas cilíndricas a una presión de trabajo de 8,8 atm (892 kPa ; 129 psi ). A diferencia de sus hermanas, Sevastopol tenía 16 calderas. Los motores tenían una potencia nominal de 10.600 caballos de fuerza indicados (7.904 kW) y estaban diseñados para alcanzar una velocidad máxima de 16 nudos. Poltava y Petropavlovsk usaban turbinas y calderas importadas de Gran Bretaña y superaron ligeramente sus especificaciones; durante sus pruebas en el mar , los barcos alcanzaron velocidades máximas de 16,29 y 16,38 nudos (30,17 y 30,34 km/h; 18,75 y 18,85 mph) desde 11.213 y 11.255 ihp (8.362 y 8.393 kW), respectivamente. El Sevastopol , utilizando maquinaria de fabricación nacional, sólo alcanzó una velocidad de 15,3 nudos (28,3 km/h; 17,6 mph) a partir de 9.368 caballos de fuerza indicados (6.986 kW), a pesar de las calderas adicionales. El Ministerio de Marina decidió no ejercer las disposiciones de penalización del contrato por no alcanzar la velocidad de diseño porque había especificado la maquinaria que se utilizaría. Los Petropavlovsk transportaban un máximo de 1.050 toneladas largas (1.070 t) de carbón que les permitía navegar durante 3.750 millas náuticas (6.940 km; 4.320 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [5]
El armamento principal de la clase Petropavlovsk consistía en cuatro cañones de 12 pulgadas y calibre 40 montados en torretas gemelas a proa y popa de la superestructura . Utilizaban energía hidráulica para cargar y desplazarse, pero los montacargas de munición eran accionados eléctricamente. Diseñados para disparar un proyectil cada 90 segundos, la cadencia de fuego de los cañones en servicio resultó ser de un proyectil cada tres minutos. La estructura de las torretas resultó ser demasiado débil para soportar cargas de fuerza extra y tuvo que ser reforzada. Los cañones podían elevarse hasta un máximo de +15° y desplazarse 270°; cada uno estaba provisto de 58 proyectiles. [6] Disparaban un proyectil de 731 libras (331,7 kg) a una velocidad inicial de 2600 pies/s (792 m/s). Esto les daba un alcance de 12 010 yardas (10 980 m) a una elevación de 10°. [7]
El armamento secundario de los barcos consistía en una docena de cañones QF Canet Modelo 1892 de seis pulgadas y calibre 45. Ocho de ellos estaban montados en cuatro torretas de dos cañones en la cubierta superior y los cuatro cañones restantes estaban montados en pedestales en troneras sin blindaje en los costados del casco, una cubierta debajo y entre las torretas. Los motores eléctricos atravesaban las torretas y accionaban los montacargas de munición, pero los cañones se elevaban manualmente. Tenían un arco de fuego de 135° y podían elevarse hasta un máximo de +15° y deprimirse hasta -5°. La cadencia de fuego de los cañones montados en la torreta era generalmente solo la mitad (dos a tres disparos por minuto) de la de los cañones montados en pedestal. Los motores y el mecanismo de los montacargas de munición eran problemáticos y a veces reducían la cadencia de fuego a un disparo por minuto. Los cañones del casco podían girar 100° y cada cañón de seis pulgadas estaba provisto de 200 balas. [8] Su velocidad inicial de 2600 pies/s (792,5 m/s) daba a sus proyectiles de 91,4 libras (41,46 kg) un alcance máximo de 12 602 yardas (11 523 m). [9]
Se llevaron cañones más pequeños para la defensa contra los torpederos . Estos incluían una docena de cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) de tiro rápido (QF) en las troneras del casco y en la superestructura. Disparaban un proyectil de 3 libras y 3 onzas (1,4 kg) a una velocidad inicial de 1867 pies/s (569 m/s). Veintiocho cañones Maxim QF más pequeños de 37 milímetros (1,5 pulgadas) estaban posicionados en las troneras del casco, en la superestructura y en las cofas de combate . Disparaban un proyectil de 1 libra (0,45 kg) a una velocidad inicial de 1319 pies/s (402 m/s). [8] [10]
Los buques de la clase Petropavlovsk llevaban cuatro tubos lanzatorpedos de 15 pulgadas (381 mm) , todos ellos sobre el agua, montados en el costado y dos tubos submarinos de 18 pulgadas (457 mm) en el costado. Los tubos de 15 pulgadas de proa estaban cerca de la torreta principal de proa y no estaban protegidos por ningún blindaje; a popa, los tubos de 15 pulgadas estaban protegidos por el cinturón de blindaje superior. Los tubos submarinos estaban protegidos debajo de la cubierta de blindaje, delante del polvorín de 12 pulgadas de proa . Cada buque también llevaba 50 minas para colocarlas para proteger su fondeadero en áreas remotas. [8]
Los barcos estaban equipados con telémetros estadiamétricos Liuzhol que utilizaban el ángulo entre dos puntos verticales de un barco enemigo, normalmente la línea de flotación y el puesto de vigía , para estimar el alcance. El oficial de artillería consultaba sus referencias para obtener el alcance y calculaba la elevación y la desviación adecuadas necesarias para alcanzar el objetivo. Transmitía sus órdenes a través de un sistema de transmisión de control de tiro electromecánico Geisler a cada cañón o torreta. [11]
La industria rusa de placas de blindaje aún no había dominado el proceso de formación de placas de acero gruesas, por lo que el blindaje para estos barcos se encargó a empresas de Alemania y Estados Unidos. Incluso ellos no pudieron producir suficientes placas de blindaje de los últimos tipos en las cantidades requeridas para los tres barcos. El Petropavlovsk tenía acero al níquel ordinario , mientras que el Sevastopol utilizó blindaje Harvey y el Poltava estaba equipado con el último blindaje Krupp . Los espesores de las placas de blindaje variaban en un intento de igualar su eficacia. En el Petropavlovsk , el espesor máximo del cinturón de blindaje de la línea de flotación sobre los espacios de maquinaria era de 16 pulgadas (406 mm), que se reducía a 12 pulgadas a lo largo de los almacenes y se estrechaba hasta un espesor de 8 pulgadas en su borde inferior. En los otros dos barcos, tenía 14,5 pulgadas (368 mm) de espesor sobre los espacios de maquinaria, 10 pulgadas (254 mm) sobre los almacenes y 7,25 pulgadas (184 mm) en su borde inferior. El cinturón cubría 73,2 m de la longitud de los barcos y tenía 2,3 m de alto, de los cuales los 0,9 m superiores estaban destinados a estar por encima de la línea de flotación. Terminaba en mamparos transversales de 229 mm de espesor a proa y a popa, dejando los extremos de los barcos desprotegidos. Por encima del cinturón de la línea de flotación había una traca superior de blindaje de 127 mm que corría entre las bases de las torretas, de 2,2 m de alto. Los extremos del cinturón superior estaban cerrados por mamparos transversales en ángulo de 12,7 cm que conectaban los extremos del cinturón superior a los tubos de soporte de la torreta. [12]
El blindaje de las torretas de los cañones principales y de sus tubos de apoyo tenía un espesor de 25 cm (blindaje Krupp en el Poltava , acero al níquel en los otros dos) con techos de 51 mm (2 pulgadas) de espesor. Las torretas del armamento secundario tenían lados de 12,7 cm (5 pulgadas) con techos de 2,5 cm (1 pulgada) de espesor. Los cañones de 15 cm (6 pulgadas) en las troneras del casco no estaban protegidos. Los lados de la torre de mando tenían un espesor de 22,8 cm (9 pulgadas), mientras que la cubierta de blindaje en la ciudadela central tenía un espesor de 5 cm (2 pulgadas). Fuera del área cubierta por el blindaje del cinturón, la parte plana de la cubierta tenía un espesor de 64 mm (2,5 pulgadas), mientras que la parte inclinada tenía un espesor de 76 mm (3 pulgadas). [13]
El Petropavlovsk fue el primero de los dos buques gemelos en entrar en servicio; partió de Kronstadt el 17 de octubre de 1899 y llegó a Port Arthur el 10 de mayo de 1900. A su llegada, se convirtió en el buque insignia del comandante del escuadrón del Pacífico, el vicealmirante Nikolai Skrydlov . El barco apoyó los esfuerzos internacionales para reprimir la Rebelión de los Bóxers a mediados de 1900. El Poltava y el Sevastopol partieron hacia Port Arthur el 15 de octubre de 1900 y llegaron el 12 y el 13 de abril de 1901 respectivamente. El Petropavlovsk fue el buque insignia del vicealmirante Oskar Stark al comienzo de la guerra ruso-japonesa en febrero de 1904. [20]
Durante la Batalla de Port Arthur, en el segundo día de la guerra, el Poltava fue alcanzado dos veces en el casco de popa, el Petropavlovsk fue alcanzado tres veces en la proa y el Sevastopol fue alcanzado una vez. Entre ellos, los dos barcos hermanos tuvieron dos hombres muertos y siete heridos y no sufrieron daños importantes. Ninguno de ellos hizo impactos en barcos japoneses. [21] El Ministerio Naval relevó a Stark, y fue reemplazado por el vicealmirante Stepan Makarov , quien asumió el mando el 7 de marzo. El 13 de abril, el Petropavlovsk y el Poltava salieron para apoyar a los cruceros y destructores rusos que se enfrentaban a sus homólogos japoneses, pero regresaron a Port Arthur para unirse al resto del Escuadrón del Pacífico cuando apareció la principal flota de batalla japonesa. Se toparon con un campo minado recién colocado en el camino y el Petropavlovsk golpeó al menos una de las minas, hundiéndose en menos de dos minutos. [22] Entre las bajas se encontraban el almirante Makarov y su invitado, el artista de guerra Vasily Vereshchagin , [23] otros 26 oficiales y 652 soldados rasos. Sólo 7 oficiales y 73 tripulantes fueron rescatados. [22]
El nuevo comandante, el contralmirante Wilgelm Vitgeft , intentó dirigir el escuadrón del Pacífico a Vladivostok el 23 de junio, pero abandonó la salida cuando el escuadrón fue descubierto y perseguido por los japoneses. Mientras regresaba a Port Arthur, el Sevastopol chocó contra una mina y el barco recibió unas 1000 toneladas largas (1000 t) de agua; a pesar de la inundación, pudo seguir el ritmo de la flota y llegó a puerto con éxito. Mientras estaba en reparación, que duró hasta el 9 de julio, se produjo un incendio a bordo del barco, matando a 2 tripulantes e hiriendo a otros 28. Todos los cañones de 47 y 37 milímetros en las troneras inferiores del casco fueron retirados de Poltava y Sevastopol durante este tiempo; algunos fueron montados de nuevo en la superestructura, pero otros se utilizaron para reforzar las defensas terrestres de Port Arthur. [24]
El Vitgeft hizo otro intento de romper el bloqueo japonés el 10 de agosto en obediencia a una orden directa del zar Nicolás II . El escuadrón fue avistado relativamente rápido, y la flota principal japonesa interceptó a los rusos a primera hora de la tarde. En la resultante Batalla del Mar Amarillo, el Poltava y el Sevastopol fueron los últimos acorazados de la columna rusa y el primero, ralentizado por problemas de motor, se convirtió en el objetivo principal de los acorazados y cruceros blindados japoneses cuando Vitgeft maniobró al escuadrón para pasar a los japoneses y los obligó a una persecución severa. Poco antes del atardecer, un golpe afortunado mató a Vitgeft y sumió al escuadrón en la confusión. El segundo al mando ruso, el contralmirante príncipe Pavel Ukhtomsky , finalmente obtuvo el control del escuadrón y llevó a la mayoría de los barcos de regreso a Port Arthur. El Poltava fue alcanzado por 12-14 proyectiles de gran calibre y perdió 12 tripulantes muertos y 43 heridos; El Sebastopol fue alcanzado por varios proyectiles que mataron a una persona e hirieron a 62 tripulantes. [25]
El 23 de agosto, el Sevastopol salió a bombardear a las tropas japonesas y chocó contra una mina cerca de sus polvorines de proa mientras regresaba al puerto. Resultó gravemente dañado y tres de sus polvorines se inundaron. El barco fue remolcado de vuelta a Port Arthur y sus reparaciones duraron hasta el 6 de noviembre. Mientras tanto, el nuevo comandante del escuadrón, el contralmirante Robert Viren , decidió utilizar a los hombres y los cañones del Escuadrón del Pacífico para reforzar las defensas de Port Arthur, y se retiraron aún más cañones de los barcos del escuadrón. En septiembre, el Poltava había desmontado tres cañones de 6 pulgadas, cuatro de 47 y veintiséis de 37 milímetros, y el Sevastopol perdió un cañón de 47 y veintiséis de 37 milímetros. Ambos barcos resultaron ligeramente dañados por proyectiles de 28 centímetros (11 pulgadas) en octubre, cuando los cañones de asedio del Ejército Imperial Japonés comenzaron a disparar a ciegas hacia el puerto. La captura de la colina 203 , que dominaba el puerto, el 5 de diciembre les permitió disparar directamente a los barcos rusos, y el Poltava se hundió en aguas poco profundas ese mismo día por un proyectil que inició un incendio en un polvorín que finalmente explotó. Para el 7 de diciembre, todos los acorazados rusos, excepto el Sevastopol, habían sido hundidos y el capitán del barco, Nikolai von Essen , lo ancló bajo los cañones de los cañones de defensa costera restantes fuera del puerto. Instaló redes de torpedos y colocó un campo de minas alrededor de su barco que frustró repetidos ataques hasta el 16 de diciembre, cuando un torpedo golpeó el barco en la popa durante una cegadora tormenta de nieve. Gravemente dañado, el Sevastopol fue remolcado a aguas profundas unas dos semanas después, cuando Port Arthur se rindió el 2 de enero de 1905 y se hundió. [26]
El Poltava fue posteriormente elevado a bordo, reparado y reclasificado como buque de defensa costera de primera clase en la Armada Imperial Japonesa . Renombrado Tango (丹後), [27] sirvió como buque de entrenamiento de artillería [28] y participó en el asedio de Tsingtao al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Fue vendido de nuevo a Rusia en marzo de 1916, ya que los países eran ahora aliados contra las Potencias Centrales y llegó a Vladivostok el 2 de abril de 1916. Renombrado Chesma ( Чесма ), porque su nombre original estaba siendo utilizado por un acorazado de clase Gangut , el barco llegó a Puerto Saíd , Egipto, el 19 de septiembre, y más tarde apoyó los esfuerzos para intimidar al Gobierno griego para que apoyara las operaciones aliadas en Macedonia . Llegó a Alexandrovsk el 16 de enero de 1917 después de una breve reparación en Birkenhead [29] y se convirtió en el buque insignia de la Flotilla del Ártico . [30] Su tripulación se unió a los bolcheviques en octubre de 1917 y el Chesma fue capturado por los británicos en Murmansk en marzo de 1918 durante la intervención aliada en la guerra civil rusa. El barco ya estaba en malas condiciones, [17] y los británicos lo inmovilizaron [30] cuando partieron de Rusia en octubre de 1919. Fue eliminado de la Lista de la Marina el 3 de julio de 1924 y posteriormente desguazado. [17]
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