La clase Re Umberto era un grupo de tres acorazados acorazados construidos para la Armada italiana en las décadas de 1880 y 1890. Los barcos ( Re Umberto , Sicilia y Sardegna ) se construyeron como la culminación de un importante programa de expansión naval iniciado en la década de 1870 tras la derrota de Italia en la batalla de Lissa en 1866. Los Re Umberto incorporaron varias innovaciones con respecto a diseños italianos anteriores, entre ellas una disposición más eficiente de la batería principal, la instalación de telégrafos inalámbricos y, en Cerdeña , el primer uso de máquinas de vapor de triple expansión en un barco de la capital italiana . Diseñados por Benedetto Brin , conservaron la protección de armadura muy delgada y las altas velocidades máximas de sus diseños anteriores.
Los tres barcos sirvieron en el Escuadrón Activo durante la primera década de sus carreras, que transcurrieron sin incidentes. Fueron transferidos al Escuadrón de Reserva en 1905, y cuando estalló la Guerra Italo-Turca en 1911, servían como buques escuela . Proporcionaron apoyo de fuego a las tropas italianas que luchaban en Libia durante el conflicto y participaron en la toma de varios puertos otomanos, incluido Trípoli . Durante la Primera Guerra Mundial , el Sardegna fue utilizado como barco de guardia en Venecia , mientras que el Re Umberto sirvió como batería flotante en Brindisi y el Sicilia quedó reducido a un barco de depósito . Los tres barcos sobrevivieron a la guerra y fueron desguazados a principios de la década de 1920.
A partir de la década de 1870, tras la derrota de la flota italiana en la batalla de Lissa , los italianos comenzaron un gran programa de expansión naval, destinado a contrarrestar la Armada austro-húngara . La clase Re Umberto fue la culminación de la primera fase del programa, en la que se construyeron diez modernos acorazados acorazados ; Estos barcos colocaron a Italia con la tercera armada más grande del mundo, después de Gran Bretaña y Francia. [1] Los tres Re Umberto fueron diseñados por Benedetto Brin , entonces presidente del Comité de Proyectos Navales, y que había supervisado la mayor parte del programa de construcción del acorazado. Los dos primeros barcos fueron autorizados en 1883, y en 1885 Brin, entonces ministro naval, propuso un tercer barco. [2]
Los tres barcos de la clase diferían ligeramente en sus dimensiones; Re Umberto y Sicilia tenían la misma longitud y anchura, pero Cerdeña era más larga. Los barcos tenían una eslora total de 127,6 a 130,73 metros (418 pies 8 a 428 pies 11 pulgadas); los tres tenían una manga de 23,44 m (76 pies 11 pulgadas). Los tres barcos desplazaron entre 13.058 y 13.673 toneladas largas (13.268 a 13.892 t ) normalmente y entre 14.842 y 15.454 toneladas largas (15.080 a 15.702 t) a plena carga , siendo el Sicilia el más ligero y el Re Umberto el más pesado. Los dos primeros barcos tenían un calado de 9,29 m (30 pies 6 pulgadas), mientras que el casco más largo del Sardegna le daba un calado reducido, de 8,84 m (29 pies). Los barcos estaban equipados con un solo mástil militar con dos cofas de combate en el centro del barco . Sardegna fue uno de los primeros buques de guerra equipados con el nuevo telégrafo inalámbrico de Marconi . Las tripulaciones de los barcos también variaban en tamaño, desde 733 oficiales y hombres a bordo de Re Umberto , hasta 736 en Sicilia y 794 en Cerdeña . [2]
El sistema de propulsión de Re Umberto y Sicilia consistía en un par de máquinas de vapor compuestas horizontales , cada una de las cuales impulsaba una hélice de un solo tornillo , con vapor suministrado por dieciocho calderas pirotubulares cilíndricas alimentadas con carbón . [2] Los motores de estos barcos fueron fabricados por Gio. Ansaldo & C. , basado en un diseño de Maudslay, Sons and Field . [3] Cerdeña recibió en cambio un par de máquinas de vapor de triple expansión , con el mismo número y tipo de calderas; Fue el primer buque de guerra italiano equipado con motores de triple expansión. Las calderas de los barcos estaban agrupadas en tres embudos , dos de ellos uno al lado del otro, justo detrás de la torre de mando, y el tercero más a popa. Los motores de Re Umberto produjeron una velocidad máxima de 18,5 nudos (34,3 km/h; 21,3 mph) a 19.500 caballos de fuerza indicados (14.500 kW), mientras que Sicilia hizo 20,1 nudos (37,2 km/h; 23,1 mph) de 19.131 hp (14.266 kW). ) y Cerdeña alcanzó los 20,3 nudos (37,6 km/h; 23,4 mph) desde 22.800 ihp (17.000 kW). No se han conservado cifras específicas para el radio de crucero de cada barco, pero los barcos de su clase podían navegar de 4.000 a 6.000 millas náuticas (7.400 a 11.100 km; 4.600 a 6.900 millas) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). ). [2]
Los barcos de la clase Re Umberto estaban armados con una batería principal de cuatro cañones calibre 30 de 343 mm (13,5 pulgadas) , montados en dos torretas gemelas , una en cada extremo del barco. Esto era más eficiente que la disposición utilizada en diseños anteriores, con ambos pares de armas montadas en una barbeta central que limitaba sus arcos de fuego. [4] Las armas eran del tipo Patrón B fabricadas por Armstrong Whitworth . Estos cañones dispararon proyectiles perforantes de 570 kilogramos (1250 libras) con una carga de pólvora marrón de 230 kg (507 libras) , que produjo una velocidad de salida de 575 metros por segundo (1886 pies / s). Los cañones podrían elevarse a 15 grados y bajar a -5 grados; la elevación se controlaba manualmente y la carga requería que los cañones se elevaran a 15 grados. [5]
Llevaban una batería secundaria de ocho cañones de calibre 40 de 152 mm (6 pulgadas) colocados individualmente en soportes blindados encima de la cubierta superior, con cuatro en cada costado . La defensa de corto alcance contra los torpederos estaba proporcionada por una batería de dieciséis cañones de 120 mm (4,7 pulgadas) en casamatas en la cubierta superior a bordo del Re Umberto , ocho en cada costado. Sicilia y Cerdeña tenían veinte de estos cañones, diez por bando. Estos estaban apoyados por dieciséis cañones calibre 43 de 57 mm (2,2 pulgadas) y diez cañones de 37 mm (1,5 pulgadas). Como era habitual en los buques capitales de la época, llevaban cinco tubos lanzatorpedos de 450 mm (17,7 pulgadas) en lanzadores sobre el agua. [2] Los torpedos llevaban una ojiva de 41 kg (90 lb) y tenían un alcance de 400 m (1300 pies) a una velocidad de 30 nudos (56 km/h; 35 mph). [6]
Los barcos estaban ligeramente blindados para su tamaño; el ahorro de peso permitió alcanzar la alta velocidad máxima, típica de los buques capitales italianos de la época. Esto fue especialmente cierto en el caso de los diseñados por Brin, quien argumentó que la tecnología blindada de la época no podía derrotar a las armas pesadas contemporáneas. [7] El blindaje de los barcos estaba formado por acero fabricado por Schneider-Creusot . Estaban protegidos por un cinturón blindado de 102 mm (4 pulgadas) de espesor, con una plataforma blindada de 76 mm (3 pulgadas) de espesor. Sus torres de mando delanteras estaban blindadas con 300 mm (11,8 pulgadas) de placa de acero en los lados. Las torretas de su batería principal tenían caras de 4 pulgadas de espesor y las barbetas de soporte tenían acero de 349 mm (13,75 pulgadas) de espesor. Los cañones secundarios tenían escudos de armas de 51 mm (2 pulgadas) de espesor . [2]
Durante su primera década en servicio, los tres barcos estuvieron en servicio en el Escuadrón Activo de la flota italiana, aunque sus inicios transcurrieron sin incidentes. Re Umberto y Sardegna realizaron visitas a Gran Bretaña y Alemania en 1895, esta última con motivo de la apertura del Canal Kaiser Wilhelm . [8] [9] Los barcos participaron en una demostración naval internacional frente a Creta en 1897 antes de la guerra greco-turca . [10] En 1905, los tres barcos fueron transferidos al Escuadrón de Reserva, [11] habiendo sido suplantados por los acorazados pre-dreadnought más modernos de las clases Ammiraglio di Saint Bon y Regina Margherita . [12]
Los tres barcos participaron en acciones significativas durante la guerra ítalo-turca de 1911-1912, principalmente realizando operaciones en apoyo de las tropas italianas que luchaban en Libia . De octubre a diciembre de 1911, los barcos estuvieron estacionados frente a Trípoli , donde bombardearon las defensas otomanas para preparar el desembarco inicial y luego brindaron apoyo de fuego a las fuerzas italianas después de que se apoderaron de la ciudad. Después de regresar a Italia para reabastecerse, [13] los barcos recibieron la tarea de escoltar convoyes de tropas para atacar otros puertos en Libia de junio a agosto de 1912. [14]
Después de la guerra, Sicilia se convirtió en barco depósito para el nuevo acorazado Giulio Cesare en Taranto , y Re Umberto se convirtió en barco depósito en Génova . Después de que Italia entrara en la Primera Guerra Mundial en 1915, Cerdeña quedó estacionada en Venecia como buque insignia de las fuerzas navales que defendían el puerto y Re Umberto volvió al servicio como batería flotante en Brindisi . Después de la catastrófica derrota en la batalla de Caporetto en noviembre de 1917, Cerdeña fue retirada de Venecia a Brindisi, [15] [16] y más tarde a Tarento. En 1918, el Re Umberto se convirtió en un barco de asalto para el ataque planeado a la principal base naval austrohúngara en Pola , pero la guerra terminó antes de que se pudiera llevar a cabo el ataque. Fue golpeada en 1920 y desguazada ; Le siguieron Sicilia y Cerdeña en 1923. [15]
